Jack Lew, il nuovo segretario al Tesoro degli Stati Uniti, segue le orme di altri addetti ai lavori di Wall Street per ricoprire quella posizione. I suoi conti alle Isole Cayman e i suoi “paracadute d’oro” potrebbero anche rendergli difficile mettersi nei panni dell’americano medio, come osserva Michael Winship.
Di Michael Winship
Insieme alle sue spiagge sabbiose e allo snorkeling di qualità, le Isole Cayman hanno la reputazione di paradiso fiscale offshore per aziende, banche e hedge fund, qualcosa di così noto che le istituzioni finanziarie delle Cayman ora sono presenti nelle brochure di viaggio come un'altra attrazione turistica.
Così, mentre viaggiavamo attraverso i Caraibi questa settimana, compreso un tratto parallelo alla costa meridionale di Cuba, oltre Guantánamo Bay (dove sono imprigionati i detenuti della “guerra al terrorismo”) e le montagne della Sierra Maestra (dove una volta si nascondevano Fidel Castro e i suoi rivoluzionari) ), abbiamo fatto tappa a George Town sull'isola di Grand Cayman.
Il segretario al Tesoro americano Jack Lew.
Una breve passeggiata lungo la riva ci ha portato al 335 South Church Street, un luogo reso famoso da Barack Obama qualche anno fa e, più recentemente, da Jack Lew, durante le sue udienze per la conferma a diventare Segretario del Tesoro.
Lì troverai Ugland House, un edificio per uffici di cinque piani che, secondo un rapporto del 2008 del Government Accountability Office (GAO) degli Stati Uniti, ospita 18,857 aziende, circa la metà delle quali hanno indirizzi di fatturazione negli Stati Uniti.
È l'equivalente nel mondo degli affari di una di quelle macchine da circo piene di più clown di quanto pensavi possibile. Nel 2009, Obama disse della Ugland House, “o questo è l’edificio più grande del mondo o la più grande truffa fiscale del mondo”.
In Politica estera rivista nel gennaio 2012, Joshua Keating ha scritto che in realtà l’Ugland non è né l’uno né l’altro, ma “l’edificio si fa beffe del sistema fiscale statunitense”.
Keating ha osservato che le Cayman non hanno imposte dirette, costa solo circa 600 dollari aprire lì un indirizzo aziendale mentre la società fa affari in tutto il mondo, e che “le Cayman consentono anche a entità no-profit statunitensi come fondi pensione e dotazioni universitarie di investire in hedge fund senza pagare l’imposta sul reddito delle imprese non correlate, che potrebbe arrivare fino al 35% se tali fondi avessero sede negli Stati Uniti”.
Ha anche citato "la preoccupazione che la complessità e la mancanza di trasparenza nelle transazioni delle Isole Cayman possano facilitare l'evasione fiscale e il riciclaggio di denaro, tuttavia", aggiunge, "la stragrande maggioranza delle transazioni delle Isole Cayman sono del tutto legali". Questo è ciò che l'Internal Revenue Service ha eufemisticamente descritto al GAO come "la reputazione delle Isole Cayman per la sofisticatezza normativa".
Ugland House offre uno sportello unico, è anche la sede dello studio legale internazionale Maples and Calder, esperti nel lubrificare gli ingranaggi per le aziende che desiderano fare affari attraverso le Cayman. Recentemente, ad esempio, è stato annunciato che Maples and Calder fungerà da consulente legale per le Isole Cayman presso Seven Days Inn, una catena di hotel economici in Cina.
In un accordo del valore stimato di 688 milioni di dollari, Seven Days verrà privata da un consorzio, tra i cui membri figura il Carlyle Group, la società di gestione patrimoniale, la terza più grande società di private equity al mondo, i cui precedenti consulenti e membri del consiglio di amministrazione includono George HW Bush, l'ex segretario di Stato James Baker, l'ex segretario alla Difesa Frank Carlucci e l'ex primo ministro britannico John Major. Il consorzio ha avvocati anche nelle Isole Cayman.
Jack Lew è così profondamente immerso nel vecchio nesso tra Wall Street e il governo da avere poca comprensione di come, nel mezzo di un Dow Jones in ascesa, così tanti milioni di persone lottino per far quadrare i conti.
Ruote dentro le ruote. Una delle migliaia di entità registrate presso la Ugland House è Citigroup Venture Capital International, un fondo di private equity in cui il nostro nuovo segretario al Tesoro Jack Lew ha investito 56,000 dollari mentre era dirigente di Citigroup. Ha venduto l’investimento, in perdita, per 54,118 dollari nel 2009, quando è entrato nell’amministrazione Obama.
Quando gli è stato chiesto durante l'udienza di conferma al Senato se sapesse che Citigroup era presente nelle 121 filiali delle Cayman, compreso il fondo in cui aveva investito, Lew ha dichiarato: "Non ricordo di essere a conoscenza di alcuna particolare filiale di Citigroup situata nelle Isole Cayman."
Ciò può sembrare strano, dato ciò, come Bloomberg News e altri noto, Lew è stato amministratore delegato e direttore operativo di Citi Global Wealth Management, per poi passare nel 2008 a Citi Alternative Investments, "che gestiva miliardi di dollari in investimenti in private equity e hedge fund", il tipo di operazioni comuni in le Isole Cayman come pi±a colada.
Certo, Lew ha affermato in diverse occasioni di non essere responsabile delle decisioni di investimento di Citigroup. Ed è vero, 56,000 dollari per molti sono una cifra minuscola rispetto al già citato affare alberghiero cinese da 688 milioni di dollari, e possono sembrare ancora meno se paragonati a una stima di 11.5 trilioni di dollari di asset offshore detenuti in tutto il mondo. Ma come ha sottolineato il repubblicano dell’Iowa Chuck Grassley a Lew durante le udienze di conferma al Senato, tuffandosi nei fondi con sede nelle Isole Cayman, “Hai investito lì più soldi di quanto guadagna l’americano medio in un anno”.
E questo è il problema. Jack Lew è, a detta di tutti, una brava persona e un dedicato servitore pubblico, ma come tanti dei nostri recenti segretari al Tesoro Robert Rubin, Henry Paulson, Timothy Geithner così profondamente immersi nel vecchio nesso tra Wall Street e governo da avere poco comprensione di come, nel bel mezzo di un Dow Jones in ascesa, così tanti milioni di persone lottano per arrivare a fine mese. Né, temiamo, molta volontà di resistere quando si verificherà il prossimo tracollo fiscale e le banche chiederanno ancora una volta che i miliardi dei contribuenti vengano tolti dai guai che loro stesse si sono adescate.
Nelle settimane precedenti al suo giuramento al Tesoro, abbiamo appreso come la New York University, un'organizzazione no-profit, abbia concesso a Jack Lew più di un milione di dollari in mutui ipotecari quando è diventato vicepresidente esecutivo delle operazioni lì e un'indennità di 685,000 dollari quando lasciò l'università per unirsi a Citigroup in un momento in cui le tasse universitarie degli studenti stavano andando alle stelle (e la NYU stava ricevendo una tangente: lo 25% dei prestiti netti agli studenti dalla banca che stava spingendo per gli studenti come "prestatore preferito", Citigroup).
E abbiamo appreso che il contratto multimilionario di Lew con Citigroup includeva un bonus di 944,518 dollari se fosse passato a una "posizione di alto livello a tempo pieno presso il governo o l'organismo di regolamentazione degli Stati Uniti". (Ricordate, inoltre, che negli anni in cui Lew era lì, le azioni di Citigroup hanno perso l’85% del valore per gli azionisti poiché ha ricevuto 45 miliardi di dollari in contanti per il salvataggio dei contribuenti.)
Jack Lew e i suoi datori di lavoro hanno fornito spiegazioni apparentemente logiche per tutti questi, Kevin Drum a Mother Jones rivista è stato detto che il bonus Citigroup di Lew per il passaggio a un lavoro governativo, negoziato in anticipo prima che il lavoro venisse svolto, "evita il problema di pagare o non pagare volontariamente un grosso bonus a qualcuno che eserciterà il potere su di esso in futuro".
Quindi tenete d'occhio la gestione dei libri bancari della nazione da parte di Jack Lew. Potresti conoscerlo dalla compagnia che frequenta. Come scrisse il poeta, nessun uomo è un'isola, Cayman o altro.
Michael Winship, ricercatore senior presso il gruppo di difesa e politiche pubbliche Demos, è scrittore senior della serie televisiva pubblica settimanale Moyers & Company. Controlla gli elenchi locali o vai su www.billmoyers.com.
AVVISO: è tempo di smascherare i miliardari delle Isole Cayman e gli avvoltoi succhiasangue che stanno pagando milioni per vendere la bufala delle misure di austerità al popolo americano! Hanno ribattezzato ingannevolmente i benefici guadagnati come la previdenza sociale come “diritti”, inducendo la classe operaia a credere che i loro diritti civili economici siano la causa dei problemi finanziari del nostro governo. Persone come lo spregevole misantropo miliardario Pete Peterson e i suoi amici si sono uniti per creare un'organizzazione fasulla chiamata "Fix the Debt". Si tratta di una cospirazione lobbistica che si spaccia per il pubblico, e soprattutto per i nostri giovani, con una campagna sfarzosa falsamente rappresentata come un “movimento di base”. Ci vorrebbe far credere che l’avidità dei nostri nonni sia la fonte del collasso finanziario e che i pensionati stiano sperperando il nostro futuro economico. Pete Peterson e i suoi amici di “Ripara il debito” sono la potenza economica dietro le vecchie, strane e decrepite personalità che guidano la cosiddetta “Commissione nazionale per la responsabilità e la riforma fiscale”, Alan Simpson ed Erskine Bowles. Questi due demoni dell’austerità non assomigliano a nessuna persona vivente più di personaggi come il nonno Munster o lo zio Fenster, e ciò che propongono ha tanto poco in comune con la giustizia economica quanto questi personaggi lo hanno con i veri esseri umani. La Previdenza Sociale non ha contribuito ASSOLUTAMENTE NULLA al debito pubblico ed è fiscalmente solvibile fino al 2035. Qualsiasi tentativo di manipolare questi benefici È UNA FRODE! La semplice rimozione del limite massimo sulle tasse della previdenza sociale sopra i 105,000.00 dollari e il fatto che miliardari come Pete Peterson paghino la loro giusta quota risolverebbe qualsiasi problema oltre il 2035. Ciò che questi vampiri veramente malvagi vogliono fare è convincerti che non meriti ciò per cui hai pagato, mentre I LORO programmi finanziari hanno mandato in bancarotta il governo. Hanno comprato e pagato per l’influenza politica. John Boehner parla chiaramente per loro. E stanno manipolando il presidente Obama per ottenere ALTRE CONCESSIONI che peggioreranno l’economia. Il loro obiettivo è creare una tale miseria economica da ereditare l’influenza necessaria per controllare loro stessi l’economia. CONTRATTACCARE! Richiedere un’imposta sulle vendite a Wall Street dell’UNO PERCENTO. Il miliardario di Wall Street Pete Peterson sta progettando di “riparare il debito”, ma se vince, noi perdiamo. Non lasciare che questo vecchio spilorcio decrepito ti rubi il sogno americano! Contrattaccare! Dai un'occhiata a PetersonPyramid.org per la storia di un vecchio vampiro davvero, davvero spaventoso.
Grandi idee. Un’imposta sulle vendite a Wall Street è attesa da tempo e invertirebbe il deficit di bilancio molto rapidamente. Per quanto riguarda le Isole Cayman, il governo degli Stati Uniti ha sempre avuto la possibilità di imporre la piena divulgazione di tutto, anche se non dovesse farlo nella prossima missione di Granada; e dato che per anni ha giocato a ritmo serrato con il concetto di sovranità nazionale, perché no? stiamo infrangendo ogni legge del libro. Almeno questo favorirebbe una buona politica.
L'amore per il denaro è la radice di tutti i mali.
Non ero entusiasta della nomina di Lew, sentivo anche che, dopo l'esperienza avuta con i suoi amici, sarebbe stato carino avere una persona che conoscesse il lato onesto del duro lavoro, produttrice di beni e servizi invece che speculatrice mannaia, MA , Il risparmio di 56.000.00 dollari dell'associazione Grasley di Lew sugli stipendi annuali dell'americano medio è un commento un po' fuori ragionevole. Per quanto riguarda la sua ricompensa da parte della Citigroup, il discutibile “bonus”, Chaney ha ottenuto trenta milioni da quella società del complesso industriale per assicurarsi che ricevessero contratti militari. Ciò richiedeva una guerra per andare avanti e Chaney lo fece. C'è una fogna là fuori.