Raccontare una storia americana mai raccontata

Nel corso dei decenni, gli Stati Uniti sono diventati un luogo di miti e vere e proprie bugie piuttosto che di empirismo e storia affidabile. In un nuovo libro e una serie TV, il regista Oliver Stone e lo storico Peter Kuznick sfidano la falsa realtà, afferma David Swanson.

Di David Swanson

Oliver Stone e Peter Kuznick hanno prodotto un libro fenomenale sulla storia degli Stati Uniti, accompagnato da una serie televisiva in anteprima Showtime di lunedi. Avendo appena letto metà del libro e avendo guardato una copia anticipata del primo episodio, la mia conclusione è che il libro è notevolmente migliore dello show televisivo, ma che entrambi sono al top di ciò che è disponibile nei rispettivi generi.

La storia storica degli Stati Uniti non è la storia delle persone nel senso di raccontare le storie dei movimenti popolari. Questa è in gran parte una storia dall’alto verso il basso, dominata da figure chiave al potere. Ma è la storia onesta che fa a pezzi i miti e presenta una realtà inaspettata dalla maggior parte degli americani – e la sostiene con fatti ben documentati.

Questa è una storia che si concentra sulla politica estera e, almeno nel libro, inizia con la prima guerra mondiale. Nessun libro può includere tutto ciò che si sarebbe voluto vedere incluso, ma questo è un fantastico esempio di cose che avrei desiderato. mi venivano raccontate più spesso cose che non avevo mai saputo prima.

Alcuni la definiranno una storia deprimente in cui mancano “tutte le cose buone che anche gli Stati Uniti hanno fatto”. La definisco una storia piacevolmente onesta volta a migliorare la nostra condotta in futuro. Torno anche via con un profondo senso di gratitudine per il fatto che, almeno per il momento, la nostra società è ancora in vita.

Dopo aver considerato i passi che alcuni presidenti e scienziati hanno intrapreso per distruggere la vita come la conosciamo, c'è da stupirsi che siamo ancora qui. Truman ed Eisenhower hanno un posto di rilievo, e credo di aver trovato in questi autori un paio di uomini che potrebbero essere d'accordo con me sul fatto che Harry Truman sia il peggior presidente che abbiamo mai visto. Certamente sostengono questo caso in modo abbastanza potente.

Il libro è eccellente sulla Prima Guerra Mondiale e sul New Deal, così come su argomenti proibiti come il Putsch di Wall Street del 1934 o le udienze del Comitato Nye sul profitto di guerra. La sezione sullo sgancio delle bombe nucleari sul Giappone è la migliore che abbia mai visto.

La storia della Guerra Fredda e di chi l’ha iniziata ha un valore inestimabile. Gli autori affrontano il maccartismo, la presidenza Eisenhower, il rovesciamento di Mossadeq, il rovesciamento di Guzman, la crisi missilistica cubana e numerosi altri argomenti con grande abilità e intuizione - e un'attenta ricerca.

L'assassinio di Kennedy, che Stone ha già drammatizzato in un film, dura solo due paragrafi. La discussione sulla formazione di Israele lascia molto a desiderare, ma almeno c'è. Il resoconto della guerra di Corea è a dir poco incompleto, così come la discussione sulle mosse per mettere sotto accusa Truman – per le quali c’erano motivazioni che gli autori non menzionano. Ma questo è cavilloso. Mi piacerebbe che tutti leggessero questo libro e lunedì leggerò la seconda metà.

La visione del libro della Seconda Guerra Mondiale è di gran lunga superiore a quella del primo episodio dello show televisivo. Gli episodi non si allineano con i capitoli e quindi, per qualche motivo, gli spettatori televisivi iniziano nella Seconda Guerra Mondiale, non nella Prima Guerra Mondiale.

Il libro ha materiale più utile del film e manca del materiale che anche il film avrebbe dovuto tralasciare. Gli autori sono molto favorevoli all’entrata in guerra degli Stati Uniti e vorrebbero che ciò avvenisse prima. Affermano che Pearl Harbor è stata una sorpresa e respingono le affermazioni secondo cui è stata “incoraggiata” dal governo degli Stati Uniti. Ma chi lo sostiene?

Molti hanno ben documentato che ciò era atteso e in un certo senso voluto dalla Casa Bianca di Roosevelt. Ma il resoconto di Stone e Kuznick rende chiarissimo il desiderio di Roosevelt per un incidente del genere che abbia dato inizio alla guerra, e il loro resoconto generale della guerra è molto al di sopra di qualsiasi altro insegnato in qualsiasi scuola americana che io abbia mai visto. (Kuznick insegna all’American University, quindi gli studenti potrebbero prendere in considerazione l’idea di iscriversi lì.)

L'episodio televisivo sulla Seconda Guerra Mondiale manca dello sfondo e del contesto che il libro fornisce in vari capitoli. La maggior parte di esso è la storia standard delle presunte forze in azione e delle intenzioni messe in atto. Le parti “non raccontate” includono la capacità omicida razzista di Truman e un'attenzione particolare al ruolo da protagonista svolto dall'Unione Sovietica nel “vincere” la guerra.

Se l'episodio I serve a facilitare agli spettatori la realtà basata sui fatti presentata in "The Untold History", sono assolutamente d'accordo. Sospetto, tuttavia, che alcuni degli altri episodi che non ho ancora avuto il tempo di guardare saranno molto più coinvolgenti ed emozionanti, oltre che controversi - o perché controverso.

L'episodio sullo sgancio delle bombe nucleari potrebbe essere quello con cui iniziare la visione. Oppure, se vuoi davvero seguire il mio consiglio più forte: leggi il libro!

I libri di David Swanson includono La guerra è una bugia. Ha un blog su http://davidswanson.org e di http://warisacrime.org e lavora come coordinatore della campagna per l'organizzazione attivista online http://rootsaction.org. Lui ospita Talk Nation Radio. Seguilo su Twitter: @davidcnswanson e di FaceBook.