"Soldi insanguinati" di Mitt Romney

Il corpo della stampa statunitense è stato sollecito nei confronti del lavoro di Mitt Romney presso Bain Capital, con “fact-checkers” che hanno addirittura insistito sul fatto che Romney non è responsabile delle sue azioni mentre era ancora amministratore delegato. Ma è quasi completamente fuori luogo il modo in cui Romney raccolse i fondi originali dai salvadoregni di destra, scrive William Boardman.

Di William Boardman

L'essenza della storia, ampiamente non raccontata, è abbastanza semplice: quando Mitt Romney aveva difficoltà a raccogliere fondi per avviare Bain Capital nel 1984, finì per raccogliere una quota importante dell'investimento iniziale di 37 milioni di dollari della sua azienda da milionari salvadoregni con legami indiretti con gli squadroni della morte in El Salvador.

Anche se è apparso in forma attenuata sul Los Angeles Times il 19 luglio di quest’anno, segnalatidi Joseph Tofani, Melanie Mason e Matea Gold, il resto di ciò che viene vagamente descritto come i media mainstream sembra aver ignorato del tutto la storia.

Nel loro rapporto, incentrato su come Bain Capital ha iniziato con l'aiuto di investitori offshore, i tre reporter del Times hanno dedicato solo tre frasi al collegamento con El Salvador:

“Circa 9 milioni di dollari provenivano da ricchi latinoamericani, comprese potenti famiglie salvadoregne che vivevano a Miami durante la brutale guerra civile del loro paese. A quel tempo, i funzionari statunitensi accusavano pubblicamente alcuni esuli a Miami di finanziare gli squadroni della morte di destra in El Salvador. Alcuni membri della famiglia dei primi investitori in Bain Capital furono successivamente collegati a gruppi responsabili di omicidi, anche se nessuna prova indica che i parenti abbiano investito in Bain o ne abbiano beneficiato.

Al The Nation, Jon Weiner ha riassunto la storia del Times il suo blog il giorno in cui è uscito, ma ci sono poche prove di qualsiasi altro seguito a luglio. Weiner si collega a un precedente rapporto di Justin Elliott in Salon.com, intitolato: “Le radici di Bain Capital nella guerra civile di El Salvador”, pubblicato il 20 gennaio 2012.

Ciottoli in uno stagno 

La Salon.com La storia fece ancora meno scalpore allora di quanto ne stia facendo adesso la versione del LA Times. Questo pezzo si concentra sulle difficoltà incontrate dai giornalisti nel penetrare la segretezza di Bain Capital, a partire dal perdurare dell'anonimato, 28 anni dopo, di alcuni degli investitori originari nel 1984, nel pieno della guerra civile salvadoregna (1979-1992), che spinse circa un milione di salvadoregni a venire alla Stati Uniti. Tra questi c’era una piccola comunità di oligarchi dichiaratamente di destra che si stabilirono a Miami.

Spesso discusso in termini di Guerra Fredda, El Salvador non ha mai corso il pericolo di una presa del potere da parte dei comunisti. Nell'ottobre 1979, la tradizionale dittatura militare di El Salvador fu rovesciata da una giunta mista di colonnelli e civili che avviò alcune riforme agrarie e nazionalizzò alcuni aspetti dell'attività salvadoregna, compreso il commercio del caffè (non l'industria stessa). Questi cambiamenti furono combattuto aspramente dalla destra salvadoregna che entrò in guerra contro il suo governo.

Nel 1984, gli orrori di El Salvador, compreso l’assassinio da parte della destra dell’arcivescovo Oscar Romero mentre celebrava la messa, nel 1980, erano ben noti alla gente di Bain ed erano restii ad avvicinarsi troppo a quello che poteva essere considerato denaro insanguinato.

Come Romney disse al Boston Globe nel 1994, era attento agli investitori, controllava i nomi con l'amministrazione Reagan e “abbiamo indagato sull'integrità degli individui e cercato eventuali segni evidenti di attività illegali e problemi nel loro passato, e non ne abbiamo trovato nessuno. Non abbiamo indagato su suoceri e parenti”. Bain Capital lo ha ancora fatto rivelare tutti i nomi dei suoi investitori originali.

Alcune storie ne nascondono altre 

Nel gennaio 2012, il collegamento tra El Salvador e Bain Capital non ha avuto seguito nel mezzo del furore provocato da uno spot pubblicitario di 28 minuti di attacco diffuso nella Carolina del Sud, un quasi-documentario intitolato “When Mitt Romney Came to Town”.

L'annuncio descriveva come Bain Capital ha rilevato quattro diverse società e ha provocato il caos nella vita dei loro lavoratori. IL slogan dell'annuncio: “per decine di migliaia di americani, la sofferenza è iniziata quando Mitt Romney è arrivato in città”.

Prodotto da Winning Our Future, un Super PAC che sostiene Newt Gingrich, lo spot ha ricevuto critiche diffuse per inesattezza e false dichiarazioni. Sotto pressione, Newt Gingrich detto affinché il PAC corregga l'annuncio o lo ritiri. È stato ritirato.

I legami di Romney con gli squadroni della morte salvadoregni sono emersi di nuovo l'8 agosto, su un Huffington Post pezzo di Ryan Grim intitolato “Mitt Romney ha avviato Bain Capital con i soldi delle famiglie legate agli squadroni della morte”. L'essenza della storia è immutata, l'affermazione di base rimane vera e il denaro inconsistente dei baroni del caffè salvadoregni finanziava sia gli squadroni della morte che Bain Capital, ma i dettagli rimangono segreti quasi 30 anni dopo.

Chi è credibile? 

Apparendo su “Democracy Now" Due giorni dopo, il giornalista Ryan Grim disse che quando chiese un commento alla campagna di Romney, la loro unica risposta fu di mandargli un paragrafo dal Salt Lake Tribune nel 1999: "Come era la politica di Bain con qualsiasi grande investitore, avevano le famiglie controllato il più diligentemente possibile. Non hanno scoperto collegamenti sgradevoli con la droga o altre attività criminali”.

“Ora, è semplicemente impossibile da credere. Queste famiglie erano certamente collegate agli squadroni della morte", ha detto Grim, "Non c'è modo in cui qualcuno nel 1984 potesse controllare queste famiglie, che è il termine che usano, queste famiglie, e andarsene convinto che questi soldi fossero puliti."

Anche se la storia non è stata ancora ampiamente trattata dai media mainstream, è apparsa nelle ultime settimane su una varietà di altri siti di notizie e opinioni online tra cui Daily Kos, AlterNet, Buzzflash at Truthout, Crooks and Liars e altri.

La storia rimane incrollabile, l’ambiguità intatta 

Il respingimento sulla storia è stato limitato a inesistente. Rush Limbaugh ha fatto un tentativo di scherno il giorno successivo e Jim Hoft ha scritto un blog simile due giorni dopo, chiedendosi quando la storia sarebbe entrata in uno spot pubblicitario della campagna di Obama. Limbaugh ha commentato,

“Il 'Huffing-and-puffing-ton Post' ha riferito oggi che Bain Capital è stata finanziata da famiglie ispaniche, tra l'altro, con legami con gli squadroni della morte di destra in El Salvador e in altri paesi dell'America Latina. No, no, no, no, non sto parlando dei Kennedy. Non parlano di quell'aspetto dei Kennedy, no, no. Non lo trovi interessante: ieri Romney ha praticamente ucciso la moglie di un tizio, e oggi Bain Capital è stata seminata con i soldi degli squadroni della morte? … Questa è roba di cui facciamo parodie. . È deprimente sapere che queste cose funzionano”.

Poi ha alzato la posta: “Lascia che ti faccia una domanda. Qual è la differenza tra questo e i Democratici che sono sottoscritti da Planned Parenthood e NAARL? Se non sono squadroni della morte, non so cosa lo siano."

Human Events del 21 agosto ha pubblicato finora la cosa più vicina a una confutazione. Anche se David Harsanyi travisa alcuni dettagli marginali per esprimere il suo punto, non disturba la storia essenziale. Il suo punto principale è quello di creare una sorta di equivalenza tra la raccolta fondi di Romney per Bain Capital nel 1984 e l’incontro dei funzionari dell’amministrazione Obama con alcuni degli stessi salvadoregni nel 2012.

He scrive, “Se ammettiamo che la storia [di Romney] abbia delle basi, è anche giusto chiedersi: perché l’amministrazione Obama dovrebbe incontrarsi con i leader delle squadre di assassini di destra?”

C’è qualche problema politico serio qui? 

È difficile immaginare che la campagna di Obama cerchi di rendere una questione incompiuta come il legame di Romney con gli squadroni della morte salvadoregni e questo non è perché gli uomini di Obama hanno incontrato gli stessi ricchi che sono collegati a Bain Capital. Questo è solo il governo, come al solito.

Una ragione più forte per cui la campagna di Obama vuole evitare la storia degli squadroni della morte è la vulnerabilità di Obama stesso sulla questione. Quella vulnerabilità non è Planned Parenthood, nonostante l'umorismo nero di Rush Limbaugh. La vulnerabilità di Obama è l’uso dei droni da parte della sua amministrazione e il suo controllo personale sulla “lista delle vittime”.

Non è che Romney o altri sollevino la questione dell’assassinio tramite drone, che è molto probabilmente una politica che sostengono. Ma sarebbe comunque ovvio a chiunque ci pensasse che un attacco di Obama agli squadroni della morte salvadoregni sembrerebbe piuttosto ipocrita se proveniente da un presidente che utilizza equivalenti degli squadroni della morte altamente tecnologici e telecomandati.

Poi c'è l'Honduras, dove si trova l'amministrazione Obama continua a sostenere la dittatura militare che ha rovesciato il governo eletto nel 2009 e dove le attività degli squadroni della morte sono in aumento.

Ma sembra che ci sia un'altra storia, non ancora esaminata, nascosta nel reportage fino ad oggi. Mitt Romney ha fondato Bain Capital con un investimento iniziale di 37 milioni di dollari da parte di un numero imprecisato di investitori, un numero imprecisato dei quali rimane anonimo. Oggi Bain Capital vale circa 60 miliardi di dollari, un discreto ritorno sugli investimenti. E cosa sappiamo ora degli investitori originali?

–1 milione di dollari da Jack Hanley, ex capo della Monsanto Co.

–2 milioni di dollari provenivano da Robert Maxwell, un editore britannico che rubò centinaia di milioni di dollari dai fondi pensione della sua azienda.

–$ 1.25 milioni, il primo investimento Bain nel giugno 1984, era a nome di Jean Overseas Ltd., una società di comodo di Panama. Jean Overseas ha successivamente aggiunto altri 1.25 milioni di dollari. Il sostenitore di questa società era apparentemente Sir Jack Lyons, che in seguito fu condannato per una frode azionaria non correlata.

–4.8 milioni di dollari provenivano dal Crocker Family Trust in California.

–Circa 9 milioni di dollari provenivano da latinoamericani di El Salvador, Ecuador, Colombia e Guatemala.

–Circa la metà del denaro proveniva da persone di Bain, chiunque fossero.

Alla cena del Lincoln Day di Miami-Dade il 9 marzo 2007, Romney raggio sulla sua prima esperienza con Bain Capital: “Devo molto agli americani di origine latinoamericana. Quando stavo avviando la mia attività, sono venuto a Miami per trovare partner che credessero in me e che finanziassero la mia impresa. I miei partner erano Ricardo Poma, Miguel Duenas, Pancho Soler, Frank Kardonski e Diego Ribandinarea.

“Questi amici non mi hanno solo aiutato, mi hanno insegnato. Il fratello di Ricardo era stato torturato e assassinato dai terroristi ribelli in El Salvador. Lo stesso Miguel era stato incatenato a un pavimento in Guatemala per settimane e torturato. E i loro torturatori erano finanziati da Fidel Castro. Ho imparato da questi amici il costo umano quando Castro ha soldi”.

In El Salvador, da tutte le parti, la popolazione ha sofferto terribilmente per più di un decennio di violenza, ma la maggior parte di essa è stata perpetrata dall'ala destra, secondo l'opinione del dopoguerra. Commissione per la verità.

Sebbene non ci siano prove dirette che gli investitori di Bain Capital abbiano dato soldi agli squadroni della morte, i ricchi salvadoregni che hanno trascorso gli anni della guerra civile a Miami hanno sicuramente preferito investirli con persone solidali con i loro interessi.

William Boardman vive nel Vermont, dove ha prodotto satira politica per la radio pubblica e ha prestato servizio come giudice laico.