Il mistero della morte di Arafat

Esclusivo: Nel 2004, quando il leader palestinese Yasser Arafat si ammalò improvvisamente e morì, circolarono i sospetti che potesse essere stato avvelenato, ma non fu eseguita alcuna autopsia. Ora, quasi otto anni dopo, la sua morte è oggetto di un nuovo esame, anche se l’ex analista della CIA Ray McGovern dubita che sarà mai trovata una risposta completa.

Di Ray McGovern

Forse non sapremo mai con assoluta certezza se la crisi sanitaria ancora inspiegabile che ha colpito improvvisamente il leader palestinese Yasser Arafat sia dovuta a cause naturali o innaturali. Ma la recente scoperta di polonio sugli abiti di Arafat, aggiunta ad un considerevole insieme di prove circostanziali, ha aumentato il già diffuso sospetto che Israele fosse coinvolto nella sua improvvisa scomparsa.

La settimana scorsa, Al Jazeera ha riportato le scoperte di patologi svizzeri secondo cui Arafat potrebbe essere stato avvelenato dal polonio; hanno basato questa osservazione sull'esame di parti degli abiti di Arafat forniti dalla sua vedova Suha. Ora ha chiesto che il suo corpo venga riesumato ed esaminato.

Il polonio è la sostanza radioattiva letale utilizzata nell'assassinio di alto profilo di Alexander Litvinenko, ex spia russa, a Londra nel 2006. John Croft, un esperto di radiazioni britannico in pensione che ha lavorato al caso Litvinenko, ha affermato che una dose abbastanza grande da l’uccisione dovrebbe probabilmente provenire da un governo con capacità nucleari civili o militari.

Suha Arafat racconta che, dopo la morte del marito, ha conservato alcuni dei suoi vestiti nell'ufficio del suo avvocato prima di metterli a disposizione degli svizzeri. Tuttavia, ci saranno sicuramente questioni importanti relative alla catena di custodia. I dubbi su questo punto potrebbero essere fugati SE venissero concesse le autorizzazioni necessarie per un'esumazione attentamente monitorata e SE venissero trovate tracce sospette di polonio sul corpo di Arafat, che è sepolto in una tomba a Ramallah in Cisgiordania.

Un esperto di scienze radiologiche dell'University College di Londra, Derek Hill, ha affermato che, nonostante il naturale decadimento della sostanza dopo quasi otto anni, un'autopsia dovrebbe essere in grado di dire "con una sicurezza piuttosto elevata" se Arafat aveva polonio nel suo corpo quando ha morto.

Un’impresa credibile di riesumazione/esame, tuttavia, richiederebbe la cooperazione di Israele (esso stesso sospettato) e del presidente dell’Autorità nazionale palestinese, Mahmoud Abbas, che molti credono sia stato lui stesso complice, almeno nell’insabbiare quanto accaduto ad Arafat.

In altre parole, ci sono molti possibili errori tra la tazza e il labbro, vale a dire, non vi è alcuna garanzia che emergano prove fisiche più definitive e, anche se ciò accadesse, non vi è praticamente alcuna prospettiva che siano indiscusse.

Questa prognosi incerta tiene conto di quanto poco si sa sull’avvelenamento da polonio, nonché delle sfide del tutto prevedibili poste dagli scienziati, alcuni dei quali si prevede siano al servizio delle agende politiche. Polonio a parte, l'impennata delle speculazioni sulla causa della morte di Arafat ha già iniettato ulteriore veleno nell'atmosfera delle relazioni tra palestinesi e israeliani.

Le ultime notizie hanno già alimentato disordini in Cisgiordania e potrebbero plausibilmente portare a ulteriori violenze. D'altro canto, sono passati quasi otto anni dalla morte di Arafat, e la grande maggioranza dei palestinesi ha da tempo concluso che Israele è responsabile della sua scomparsa. Inoltre, Arafat aveva perso popolarità tra i palestinesi anche prima di allora.

Allo stesso modo, quando un grande leader mondiale muore in circostanze sospette, sembra che valga la pena cercare di discernere quali fatti è possibile prima di speculare su ciò che è realmente accaduto.

Ciò che è noto

-Arafat sembrava in buona salute finché non si ammalò improvvisamente il 12 ottobre 2004.

-I medici di Losanna, in Svizzera, e altrove hanno escluso una serie di presunte cause di morte, sulla base della cartella clinica originale di Arafat fornita da sua moglie.

-Il direttore del Centro universitario di medicina legale di Losanna, Patrice Mangin, medico legale, patologo forense, ha dichiarato: “Non c'era cirrosi epatica, apparentemente nessuna traccia di cancro, nessuna leucemia. Per quanto riguarda l’HIV, l’AIDS non c’erano segni e la sintomatologia non suggeriva queste cose”.

-I patologi svizzeri speravano di studiare i campioni di sangue e di urina prelevati da Arafat mentre si trovava all'ospedale militare di Percy in Francia. Ma quando Suha ha tentato di ottenerli, le è stato detto che quei campioni erano stati distrutti. In aggiunta alla confusione, un anziano medico militare francese ha dichiarato all’Associated Press: “I campioni prelevati in ospedale rimangono nell’ospedale”.

-I sospetti del medico personale di lunga data di Arafat, il dottor Ashraf al Kurdi, aumentarono subito dopo la morte di Arafat, quando Abbas bloccò un'autopsia. In un'intervista all'inizio del 2005, Kudri definì la morte di Arafat "un assassinio furtivo". Kudri esaminò Arafat il sedicesimo giorno dei suoi 16 giorni di malattia e notò quelli che credeva fossero segni di avvelenamento, una macchia rossastra sul viso e sulla pelle con una colorazione giallo metallizzata, nonché una grave perdita di peso.

-In un'intervista cinque mesi dopo la morte di Arafat, Kudri disse: “Se qualcuno (di fede islamica) muore per cause sconosciute, è obbligatorio fare un'autopsia, obbligatorio. Sospetto che Arafat sia morto per un "veleno letale". La morte è stata dovuta a questo."

-Alexander Litvinenko, l'ex ufficiale dell'intelligence russa menzionato sopra, che divenne un aspro critico del governo russo, è la prima persona conosciuta ad essere stata deliberatamente uccisa dall'avvelenamento da plutonio. Ricoverato in ospedale a Londra nel novembre 2006, morì tre settimane dopo. Nella sua tazza da tè sono state trovate tracce di polonio.

-In un blog il 2 gennaio 2007, il giornalista Stephen Lendman (al quale sono debitore di alcuni dati di questo elenco riassuntivo) ha commentato un libro intitolato Ariel Sharon: un ritratto intimo” di Uri Dan, un confidente di Ariel Sharon. Dan ha accusato l'ex primo ministro israeliano di avvelenare Arafat, previa approvazione del presidente George W. Bush.

-Lendman nota inoltre che 14 mesi prima della morte di Arafat, il gabinetto di sicurezza israeliano decise di “rimuovere” il leader palestinese, utilizzando un linguaggio deliberatamente vago che potrebbe significare l'espulsione o l'uccisione.

Ehud Olmert (allora vice primo ministro israeliano sotto Sharon) ha dichiarato pubblicamente alla radio israeliana dopo la decisione del governo: “La domanda è: come lo faremo (rimuoverlo, cioè)? L’espulsione è certamente una delle opzioni, e anche l’uccisione è una delle opzioni”. Altri funzionari israeliani hanno segnalato cambiamenti su questo tema, ma Olmert è stato il più stretto confidente di Sharon ad affermare che Arafat avrebbe potuto essere ucciso.

-Dov Weisglass, ex capo di gabinetto del Primo Ministro Sharon, ha insistito in un'intervista radiofonica giovedì che "i funzionari israeliani non hanno mai preso in considerazione l'idea di uccidere Arafat".

-I funzionari israeliani stanno facendo grandi sforzi per sminuire i risultati svizzeri. Il portavoce del ministero degli Esteri Yigal Palmor ha detto: "Inventare teorie del complotto basate su prove false è così ridicolo che si addice al canale comico e non a un canale di notizie". (Jon Stewart prendi nota.)

La controffensiva israeliana delle pubbliche relazioni

Come le loro controparti ufficiali israeliane, i commentatori filo-israeliani israeliani e americani si sono fatti avanti per screditare la storia del polonio.

Hussein Ibish, uno dei commentatori arabi preferiti dai neoconservatori, ha subito inserito un articolo Politica estera in cui liquida “l’orgia di teorie cospiratorie” come “assolutamente priva di fondamento”. In quello che potrebbe essere il taglio più scortese di tutti, Ibish paragona gli editori di Al Jazeera a Glenn Beck e al suo “talk show complottista”.

Il mio preferito, però, è a Jerusalem Post articolo di Yaakov Lappin, intitolato “Il polonio trovato sui vestiti di Arafat è stato piantato”, citando ampiamente il dottor Ely Karmon. Secondo Lappin, Karmon è "uno specialista in terrorismo chimico, biologico, radiologico e nucleare, che lavora presso il Centro interdisciplinare israeliano dell'Istituto per l'antiterrorismo di Herzliya".

Il dottor Karmon sostiene che il tempo di dimezzamento del polonio in questione renderebbe impossibile la sua scoperta a livelli così elevati se fosse stato utilizzato per uccidere Arafat otto anni fa.

E Karmon dovrebbe saperlo: ha conseguito una laurea in cultura inglese e francese presso l'Università Ebraica di Gerusalemme, una licenza in Relazioni Internazionali e una licenza in Lingue Bantu presso l'Università di Parigi, e un dottorato in scienze politiche presso l'Università di Haifa. La sua biografia sul sito Web di Herzliya non dice nulla su dove il Dr. Karmon abbia acquisito competenze relative alla chimica, alla biologia, alla radiologia o alle questioni nucleari.

Le Supremes, da Bush a Sharon

Chi è il principale responsabile della morte di Arafat? In definitiva, si potrebbe dire la stessa Corte Suprema che ha dato le elezioni del 2000 a George W. Bush con il suo talento nel valutare le persone e il suo disinvolto disturbo da deficit di compassione.

L’esperienza ha dimostrato che il presidente Bush è un tipo impressionabile con una propensione alla roulette nel dare grande importanza alle impressioni iniziali e nell’attaccarsi a persone ritenute anime affini, che si tratti del presidente russo Vladimir Putin (fiducia a prima vista) o di Ariel Sharon.

Per quanto riguarda Sharon, il generale in pensione Brent Scowcroft, che era consigliere per la sicurezza nazionale del presidente George HW Bush, non gradiva ciò che vedeva sotto il secondo presidente Bush. Maestro della discrezione con i media, Scowcroft ha comunque ritenuto opportuno dirlo a Londra Financial Times il 14 ottobre 2004 che Sharon aveva “ipnotizzato” Bush e “avvolto attorno al suo mignolo”.

All'epoca, Scowcroft era presidente del prestigioso comitato consultivo dell'intelligence estera del presidente e quindi ben posizionato per osservare lo sviluppo delle relazioni USA-Israele. È stato licenziato sommariamente dopo aver fatto i commenti su Sharon-Bush.

George W. Bush incontrò Sharon per la prima volta nel 1998, quando il governatore del Texas fu portato in un tour del Medio Oriente da Matthew Brooks, allora direttore esecutivo della Republican Jewish Coalition. Sharon era ministro degli Esteri e portò Bush in un giro in elicottero sui territori occupati israeliani. Una storia di McClatchy del 3 agosto 2006 di Ron Hutcheson cita Matthew Brooks:

“Se c’è un punto di partenza per l’attaccamento di George W. Bush a Israele, è il giorno della fine del 1998, quando si trovava sulla cima di una collina dove Gesù pronunciò il Sermone della Montagna e, con gli occhi colmi di lacrime, lesse ad alta voce il suo brano preferito inno, "Amazing Grace". Era molto emotivo. È stata un'esperienza piena di lacrime. Ha riportato Israele a casa con sé nel cuore. Penso che sia tornato profondamente commosso”.

Bush fece un riferimento molto rivelatore a quel viaggio durante la primissima riunione del suo Consiglio di Sicurezza Nazionale (NSC) il 30 gennaio 2001. Dopo aver annunciato che avrebbe abbandonato il ruolo decennale di onesto mediatore tra israeliani e palestinesi e si sarebbe inclinato nettamente nei confronti di Israele, Bush ha detto che aveva deciso di lasciare che Sharon facesse tutto ciò che riteneva opportuno fare.

A quel punto Bush ha parlato del viaggio in Israele con la Coalizione Ebraica Repubblicana e del volo sui campi palestinesi, ma non c'era traccia di preoccupazione per i palestinesi. In Un pretesto per la guerra, James Bamford cita Bush: "Sembrava davvero brutto laggiù", ha detto accigliato. Poi ha detto che era giunto il momento di porre fine agli sforzi americani nella regione. "Non vedo molto che possiamo fare laggiù a questo punto", ha detto.

Quanto a Yasser Arafat, lo è diventato rapidamente bête noire per Bush e per il vicepresidente Dick Cheney, così come per Sharon. E il primo ministro israeliano ha suonato Bush e Cheney come un violino e una viola. Pochi mesi prima della morte di Arafat, George W. Bush ritirò arbitrariamente il riconoscimento da parte degli Stati Uniti di Arafat e dell’OLP come “unico rappresentante legittimo del popolo palestinese”.

Il 18 luglio 2004, in un'intervista a Le Figaro, Bush ha liquidato Arafat come partner negoziale, dicendo: "Il vero problema è che non esiste una leadership in grado di dire 'aiutateci a creare uno Stato e noi combatteremo il terrorismo e risponderemo ai bisogni dei palestinesi.'"

Questa partenza di Bush è stata criticata dall’Unione Europea e dalla Russia, che facevano parte del quartetto che guidava i negoziati tra Israele e l’OLP. Sharon aveva già detto quello che ha detto Bush.

Ironia nella morte di Arafat

Su molti livelli, Arafat fu molto collaborativo con Israele e gli Stati Uniti, motivo per cui divenne così profondamente disprezzato da molti palestinesi. Lo vedevano come un venduto a Israele per aver accettato la farsa dell’accaparramento delle terre (noto anche come “processo di pace”), arricchendo se stesso e i suoi compagni nel processo e instaurando un regime ristretto, repressivo e autoritario.

Per ironia della sorte, Arafat di solito saltava quando Israele diceva di saltare, ma non è stato in grado di offrire nulla al suo popolo, perché gli israeliani non erano realmente interessati a qualcosa di simile alla pace che la maggior parte dei palestinesi immagina.

Quindi Tel Aviv aveva un burattino malleabile, ma anche una popolazione palestinese sempre più irrequieta, stanca dell’assenza di progressi/riforme, del peggioramento della povertà, di una crescente popolarità/rispettabilità di gruppi relativamente non corrotti come Hamas e altri contrari ad Arafat, che erano sopravvissuti alla sua utilità.

Ecco, con alcune date evidenziate, una breve cronologia degli importanti eventi precedenti allo smaltimento di Arafat:

On Ottobre 14, 2004, racconta il solitamente taciturno Brent Scowcroft Financial Times: “Sharon lo tiene semplicemente [George W. Bush] avvolto attorno al suo mignolo; Penso che il presidente sia ipnotizzato”. A quel punto era risaputo che Bush era d'accordo con Sharon sulla necessità di sostituire Arafat. Non è ancora noto quanto la Casa Bianca di Bush fosse a conoscenza in anticipo delle circostanze della morte di Arafat.

On Ottobre 25, 2004, Arafat si ammala gravemente per cause ancora sconosciute. È morto il Novembre 11, 2004 delle identiche cause sconosciute. Poco dopo, parenti e amici di Arafat, e innumerevoli altri, ipotizzarono che fosse morto di una morte “innaturale”.

È noto che il Mossad israeliano ha un ramo di scienziati e agenti esperti in veleni letali (sfumature del dipartimento “Mokryie Dela” [affari bagnati] del KGB sovietico). E, come è noto, gli agenti della sezione israeliana che elimina gli scienziati iraniani hanno ottenuto elogi al merito, per così dire, negli ultimi anni.

Gli alti funzionari israeliani sono molto orgogliosi di questa capacità di “fare affari bagnati” e hanno iniziato a vantarsene. L’11 gennaio 2012, ad esempio, il capo delle forze armate israeliane Benny Gantz ha avvertito il Parlamento: “Si prevede che il 2012 sarà un anno critico per l’Iran”, menzionando la questione nucleare e la “continua pressione internazionale” sull’Iran. Sempre sull’Iran, Gantz ha tenuto ad aggiungere “cose che gli accadono in modo innaturale”.

Meno di un giorno dopo l’avvertimento di Gantz, uno scienziato iraniano di 32 anni, padre di due figli, è stato ucciso da assassini in motocicletta, un attacco che l’Associated Press ha definito “quasi certamente opera di Israele”.

Lo scorso novembre, quando il generale delle Guardie rivoluzionarie iraniane Hassan Moghadam, una delle forze trainanti del programma avanzato di missili balistici iraniani, fu ucciso in una grande esplosione, il ministro della Difesa israeliano Ehud Barak commentò pubblicamente il giorno successivo che gli sarebbe piaciuto vedere più esplosioni simili. nell'Iran.

Ora La rivista ha citato una fonte di intelligence occidentale che ha affermato che dietro l'esplosione nella base militare iraniana c'era il Mossad israeliano. "Non credono agli iraniani che si sia trattato di un incidente", ha detto il funzionario. La fonte ha aggiunto che altri atti di sabotaggio erano in programma come parte di uno sforzo per fermare il programma nucleare iraniano. "Ci sono più proiettili nel caricatore", ha aggiunto.

E anche altro polonio?

Il giornalista investigativo israeliano Michael Karpin ha scritto sul polonio nel suo libro del 2006, La bomba nel seminterrato: come Israele è diventato nucleare e cosa significa per il mondo. Karpin rivela che l'esposizione al polonio, la sostanza radioattiva usata per avvelenare Litvinenko, uccise diversi scienziati israeliani alcuni decenni fa.

Questi scienziati dell'Istituto Weizmann furono esposti alla stessa sostanza pericolosa che fu trovata in numerosi siti londinesi visitati da Litvinenko, così come in tre aerei della British Airways che volavano sulla rotta Mosca-Londra.

Secondo Karpin, nel 1957 fu scoperta una perdita in un laboratorio del Weizmann Institute gestito dalla Commissione israeliana per l'energia atomica (AEC). Le autorità israeliane non hanno ammesso che la fuga di notizie e le morti fossero collegate, ma le persone vicine a una delle vittime hanno confermato che lo Stato si è assunto la responsabilità dell'incidente e ha risarcito la sua famiglia.

Avendo appreso quanto possa essere letale il polonio, sembra chiaro in retrospettiva che gli scienziati israeliani si siano impegnati a imparare tutto ciò che potevano sull’avvelenamento da polonio. Dalla scomparsa di Litvinenko sembra chiaro che i russi abbiano avuto un programma parallelo. O forse supponi?

Israele gestisce un importante istituto di ricerca sulla difesa specializzato in biologia, chimica farmaceutica e scienze ambientali a Nes Ziona, 20 miglia a sud di Tel Aviv; si chiama Istituto Israeliano per la Ricerca Biologica. Con 350 dipendenti, tra cui 150 scienziati, è sospettato di aver sviluppato anche tossine biologiche utilizzate dall'intelligence israeliana per omicidi. Probabilmente è qui che Israele conduce le sue ricerche sul polonio.

Altri proiettili nel caricatore; polonio/“assassinio furtivo”; droni con missili “infernali”, qualunque cosa. La vita (la vita di alcuni, cioè) costa poco. E gli omicidi siamo noi. O Tempora, o More!

Ray McGovern lavora con Tell the Word, una filiale editoriale della Chiesa ecumenica del Salvatore nel centro di Washington. È stato ufficiale di fanteria/intelligence dell'esercito e poi analista della CIA per 30 anni, e ora fa parte dello Steering Group of Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS).