La polizia ha sgombrato la maggior parte degli accampamenti di Occupy Wall Street in tutta l’America, ma nessuno impedisce agli ultra-ricchi di continuare a festeggiare con i trilioni di dollari in aiuto di salvataggio da parte dei federali e della Fed, come osservano Bill Moyers e Michael Winship.
Di Bill Moyers e Michael Winship
Circa una settimana fa, leggiamo Il New York Times su quello che nell'Età dell'Oro dell'Impero Romano era conosciuto come un baccanale, un grande scoppio in cui le ondate imperiali si univano e gridavano. Questo è avvenuto qui a Manhattan durante la cena annuale in cravatta nera e la cerimonia di introduzione per Kappa Beta Phi.
Questa è l'esclusiva confraternita di Wall Street dei banchieri miliardari e dei predatori di private equity e hedge fund. Persone come Wilbur Ross, il capitalista avvoltoio; Robert Benmosche, amministratore delegato di AIG, il colosso assicurativo che ha ricevuto decine di miliardi di soldi per il salvataggio; e Alan “Ace” Greenberg, ex presidente di Bear Stearns, la banca d’investimento fallita acquistata da JPMorgan Chase.
Una festa della Gilded Age al Breakers di Newport, Rhode Island, nel 1909
Si sono riuniti al St. Regis Hotel vicino alla Fifth Avenue per mangiare carré di agnello, bere e infastidire i loro nuovi membri, che sono costretti a vestirsi da drag queen, cantare ed eseguire scenette mentre sfidano gli insulti, i tovaglioli imbevuti di vino e i pasticcini quelli fantasiose torte glassate lanciate loro dalla vecchia guardia. In altre parole, una Animal House dai bordi dorati, lotta con il cibo e tutto il resto.
Quest'anno il bersaglio di molti scherzi sono stati i manifestanti di Occupy Wall Street. In uno degli schizzi, lo specialista in obbligazioni James Lebenthal ha rimproverato un manifestante con un tatuaggio sul viso: "Vai a casa, lavati via quello dalla faccia e torna al lavoro". E in un altro, a un membro vestito da manifestante è stato detto: “Sei patetico, liberale. Hai bisogno di un bagno!"
Roba piuttosto divertente. L'intera faccenda ricorda le ali che i baroni rapinatori erano soliti lanciare durante l'Età dell'oro americana un secolo e mezzo fa, quando una grande ricchezza si accumulava ai vertici, lontano dallo squallore e dalla miseria dei lavoratori rigidi. Gli ospiti arrivavano nelle scintillanti dimore per balli in maschera che rivaleggiavano con Versailles, rafforzando il senso di superiorità e la virtù di una classe dirigente che dipendeva dalla fatica e dal sudore dei lavoratori.
Ciò è coerente con l'atteggiamento espresso da molti di questi esponenti dopo la nascita di Occupy Wall Street; hanno detto i banchieri di stima è chiaro che potevano comprendere la rabbia dei manifestanti accampati davanti alla loro porta; ma in privato, un manager speculativo ha detto: "La maggior parte lo vede come un gruppo disordinato in cerca di sesso, droga e rock 'n' roll".
Così dicono i vincitori nella nostra economia in cui chi vince prende tutto. Gli stessi ragazzi che festeggiavano al St. Regis perché erano troppo grandi per fallire. Anche quando cadevano a faccia in giù, il governo era lì per rispolverarli, salvarli e rimandarli indietro a combattere la guerra di classe senza una parola dura o una punizione. Parliamo di uno stato sociale per tate.
Niente di tutto ciò è avvenuto per caso. Gli ultimi tre decenni sono stati testimoni di una rapina attentamente calcolata, degna di Robert Redford e Paul Newman in “La Stangata”, ma su vasta scala. È stato un lavoro interno, politicamente architettato da Wall Street e Washington lavorando mano nella mano, dita appiccicose con dita appiccicose, per ribaltare la leggenda di Robin Hood che dà ai ricchi e prende a tutti gli altri.
Non crederci sulla parola, è tutto registrato. Il più grande dei grandi è stato Citigroup, un tempo il più grande istituto finanziario del mondo. Quando si è verificato il tracollo nel 2008, la banca ha tagliato più di 50,000 posti di lavoro e tu e altri contribuenti avete sborsato più di 45 miliardi di dollari per salvarla.
E come stanno i dirigenti di Citigroup? Benissimo, grazie. L’anno scorso, il suo amministratore delegato, Vikram Pandit, ha portato a casa 1.75 milioni di dollari di stipendio base e ha ricevuto 3.7 milioni di dollari in azioni differite.
Secondo il di stima, “Citigroup dovrebbe rivelare il resto della sua retribuzione, in contanti, anticipata o differita, a marzo. Inoltre, anche se non necessariamente per il lavoro svolto nel 2011, lo scorso anno Pandit ha ricevuto un bonus di mantenimento di 16.7 milioni di dollari, oltre a opzioni su azioni che potrebbero aggiungere 6.5 milioni di dollari al valore complessivo del pacchetto. Ti viene voglia di gridare: “Trattenimi! Trattenetemi!”
Per essere onesti, Vikram Pandit era al World Economic Forum di Davos, in Svizzera, la scorsa settimana, dove ha dichiarato a Bloomberg News: “È importante che il sistema finanziario riconosca che c'è molta rabbia nei suoi confronti. La fiducia è stata infranta. Le banche devono servire i clienti, non se stesse”.
Inoltre, ha affermato che i “sentimenti” espressi dai manifestanti di Occupy Wall Street erano “del tutto comprensibili”. Ciò, in contrasto con il funzionario del settore finanziario che ha detto a un giornalista che le questioni dei manifestanti erano “un sacco di rumore e furia, che non significavano nulla”.
Oppure, come si diceva durante le feste alla corte di Luigi XVI e Maria Antonietta, che mangino piccoli pasticcini.
Bill Moyers è caporedattore e Michael Winship è lo scrittore senior del nuovo programma settimanale di affari pubblici, "Moyers & Company”, in onda sulla televisione pubblica. Controlla gli orari di trasmissione locali o commenta su www.BillMoyers.com.