Mentre il movimento “Occupy” si diffonde in decine di città americane, alcuni accampamenti si trovano ad affrontare sfide, dai problemi igienico-sanitari al clima freddo all’ostilità delle autorità locali. Ma l’occupazione a Filadelfia sembra determinata a perseverare, come riferisce il fotoreporter Ted Lieverman.
Di Ted Lievermann
Ora, da tre settimane, l'occupazione fuori dal municipio di Filadelfia è in forte crescita. Le file di tende sono diventate più lunghe, le donazioni affluiscono e i manifestanti hanno finora un rapporto relativamente buono con la polizia e l'amministrazione cittadina.
Nonostante il clima fresco e qualche giorno di pioggia battente, il morale è alto. E mentre tutti gli altri cercano di capire cosa significhi, i manifestanti di Occupy Philadelphia sembrano pronti per una permanenza a tempo indeterminato.
Manifestanti all'iniziativa "Occupy Philadelphia" (foto di Ted Lieverman)
Il 4 ottobre, circa 1,000 cittadini di Filadelfia si sono incontrati in una chiesa locale e hanno votato per occupare il municipio, irritati dall’ingiustizia dell’attuale politica economica e ispirati dalle manifestazioni in corso a Wall Street.
Due giorni dopo, alle 9 del mattino, i manifestanti si sono riuniti a Dilworth Plaza, il lato ovest dell'ornato municipio di Filadelfia. Alle 10 c'erano diverse centinaia di manifestanti. Hanno iniziato a stabilire il loro territorio con uno spirito stordito, osservati da dozzine di reporter, fotografi e troupe video.
Si stima che circa 50-100 dormirono nella Plaza la prima notte. La seconda notte c'erano più di 50 tende, con molti altri manifestanti che dormivano sotto le stelle. Al settimo giorno c’erano 7 tende residenziali, comprese quelle grandi in grado di ospitare da tre a otto persone. Al giorno 148, c'erano 16 tende residenziali, più altre 227 circa tende che immagazzinavano cibo e forniture mediche, media e una biblioteca.
Avendo trascorso un paio d'ore circa quasi tutti i giorni all'occupazione fin dall'inizio, posso offrire alcune osservazioni che possono o meno andare contro alcune delle presunzioni degli esperti:
-Non esiste una linea politica o una serie ufficiale di richieste per il gruppo. L’idea politica più comunemente diffusa è quella di New York secondo cui la ricchezza e il potere nel paese sono in gran parte controllati da una piccola élite.
“Noi siamo il 99%!” si sente comunemente mentre i manifestanti ballano attraverso il grande incrocio tra Market e 15thStrade con semaforo rosso, che spingono gli automobilisti a suonare il clacson in segno di sostegno. Molti lo fanno.
Manifestanti fanno appello agli automobilisti di Filadelfia (foto di Ted Lieverman)
Oltre a ciò, è difficile generalizzare sui manifestanti. Alcuni sono studenti, ma molti hanno lavori che vanno da insegnanti, scienziati, esperti di marketing di software a pizzaioli. Alcuni sono di mezza età o in pensione. Un numero significativo è afroamericano.
-Non sono politicamente prevedibili. Non sono creature di gruppi politici tradizionali, né della Vecchia Sinistra, né della Nuova Sinistra, né dei sindacati, e certamente non del Partito Democratico. Portano una varietà di convinzioni politiche e sociali al progetto.
Non lasciarti ingannare dai segnali anomali; mentre alcuni gruppi esterni vogliono influenzare l’orientamento politico dell’occupazione, i manifestanti di Occupy sono decisamente indipendenti e liberi di pensare.
Sebbene molti manifestanti si definiscano non ideologici, non autoritari e non autoritari, hanno un istinto sorprendentemente buono per l'organizzazione e l'autodisciplina.
Gli organizzatori hanno rapidamente istituito comitati per gestire la sicurezza, il pronto soccorso, l'istruzione e la sensibilizzazione dei media e per ricevere donazioni. Hanno creato una biblioteca per il prestito e un tavolo di libri gratuito. Hanno allestito una tenda con connessione wireless e stazione di ricarica.
-Non sono un clone di New York. Anche se i manifestanti di Filadelfia traggono ispirazione da Occupy Wall Street, seguono anche la propria strada nell'organizzazione delle proprie attività.
A differenza di New York, gli organizzatori di Filadelfia sono riusciti a mantenere buoni rapporti con la città, ricevendo anche due visite amichevoli da parte del sindaco. Gli organizzatori generalmente collaborano con la polizia, consultandola frequentemente e seguendo le istruzioni della polizia quando lasciano la piazza per marciare (come generalmente fanno almeno una volta al giorno).
Quando alcuni esterni hanno denunciato i manifestanti per i loro rapporti amichevoli con la polizia, gli organizzatori e i manifestanti hanno risposto prontamente per disinnescare ogni provocazione e mantenere le loro tattiche non violente.
I membri della squadra degli affari civili della polizia hanno parlato in privato con approvazione dei manifestanti e del loro impegno in attività pacifiche, anche di fronte alle provocazioni.
"Sono felice che non si siano innamorati di altre cose", ha detto un veterano della polizia di lunga data durante la prima settimana. Un altro li ha proclamati il miglior gruppo di manifestanti con cui ha lavorato da molto tempo. Ha persino approvato il loro messaggio:
“Voglio dire, molto presto cinque individui possederanno il mondo intero. Non andrà bene.”
-Sono consapevoli della necessità di una maggiore definizione. Molte delle domande sul movimento sembrano concentrarsi sul finale del gioco: qual è il tuo obiettivo specifico? Per quanto tempo rimarrai qui? Cos'è la vittoria?
Non ci sono risposte comuni al gruppo nel suo insieme. Sono un gruppo eterogeneo con idee potenzialmente molto diverse su come sarebbe una vittoria e su come sfruttare le proprie forze per ottenerla, sia a breve che a lungo termine.
Ma ci stanno lavorando. Un comitato speciale sta sondando in modo aggressivo tutti gli occupanti su quali dovrebbero essere gli obiettivi e il messaggio del loro movimento. Sembra esserci la sensazione condivisa che coalizzarsi attorno ad un messaggio unificato sia auspicabile, ma debba avvenire all’interno dell’esperienza dell’occupazione stessa.
Nel frattempo, i manifestanti mostrano una passione per la giustizia sociale e una più equa distribuzione della ricchezza e del potere del Paese. Non sono stupidi: capiscono l'avidità, l'indecisione e le promesse vuote quando le vedono. Sembra che mettono in pratica ciò che predicano, gestendo l'accampamento apertamente e con rispetto per tutti i partecipanti.
– Contrariamente alla linea di attacco della destra secondo cui i manifestanti sono antisemiti, sembra essere vero il contrario. Venerdì sera, 7 ottobre, più di 100 manifestanti e sostenitori hanno partecipato a una conferenza Kol Nidrè servizio nel pozzo della Plaza per dare il benvenuto allo Yom Kippur. Sette facilitatori che indossano tallits ha cantato il servizio in ebraico e ha cantato gli antichi canti di pentimento e redenzione.
Mi sono ricordato che, appena tre settimane prima, avevo osservato i servizi del sabato sera negli accampamenti delle tendopoli di Nordau Avenue e Habima Square a Tel Aviv, fotografando gli occupanti che cantavano il tradizionale Kiddush.
Sorprendentemente, praticamente nessuno alle proteste di Filadelfia aveva sentito parlare delle proteste delle tendopoli a Tel Aviv e in altre città israeliane che durarono mesi e che portarono fuori fino a 400,000 manifestanti per la giustizia sociale a Tel Aviv a settembre.
Accampamento di tende a Filadelfia (foto di Ted Lieverman)
-Ci attendono decisioni difficili. Domenica 23 ottobre, un piccolo contingente ha deciso di marciare verso l'edificio dell'amministrazione della polizia, dove alcuni di loro si sono seduti per strada e si sono rifiutati di andarsene nonostante i consueti avvertimenti della polizia di andarsene. Quindici sono stati arrestati pacificamente e rilasciati dal carcere lunedì mattina presto.
Alcuni membri del comitato per la sicurezza hanno applaudito questa azione e hanno ritenuto che fosse appropriata. Un funzionario di polizia, però, lo ha visto come un brutto segno; che gli agitatori con la propria agenda erano destinati a sollevare la folla e ad impegnarsi in una condotta sempre più estrema.
Con l’arrivo del freddo e della noia di stare seduti sul cemento tutto il giorno, sarà un test per l’occupazione mantenere la coesione e concentrarsi sull’appello alla popolazione sulla questione più ampia della giustizia economica.
I manifestanti di Filadelfia sono lontani dalla redenzione, ma il loro spirito e la loro determinazione servono a ricordare che il percorso verso qualcosa di meglio a volte finisce a Washington ma raramente inizia lì. Come diceva un cartello in Dilworth Plaza, "L'inizio è vicino".
Ted Lieverman è un fotografo freelance di Filadelfia.
Il movimento OWS è eterogeneo perché ci sono così tante manifestazioni di peggioramento delle condizioni portato dall’élite di potere americana qui e nel mondo. Quando un giornalista chiede per cosa protestiamo, un OWSer dice una cosa, l'altro un'altra e così via. Se sei un ragazzo ricco, concludi che queste persone sono solo anarchici, comunisti, socialisti: il solito appellativo patetico e riflessivo. La maggior parte di noi sente, nelle diverse risposte, pezzi di un mosaico che si incastrano mostrando l’avidità sistemica alla base di tutto. Ma alcuni scrittori intelligenti si faranno avanti presto per fondere tutto questo insieme.
Troppi pasticci creati, in mancanza di un termine migliore, dall’Establishment”, è infatti la vera ragione per cui otteniamo una moltitudine di ragioni per questo movimento. Se mi chiedessero perché sostengo il movimento, direi che vorrei che le banche tornassero alle buone pratiche bancarie vecchio stile, come tenere i soldi dei clienti sui conti, mutui sulla casa (mutui legali e sicuri) e prestiti a privati e imprese, per citare alcuni esempi. pochi. Non gestire un dannato casinò di gioco d'azzardo. Ma poi questo si traduce nel governo che chiede a banche come Chase di lasciare andare la maggior parte dei soldi del salvataggio alle banche più piccole per concedere detti prestiti. Un altro ramo sarebbe la rivalutazione del valore della casa e dei prestiti associati e il riadeguamento dei pagamenti mensili e del capitale proprio dei proprietari. Quindi, come vedete, c'è davvero una cornucopia di problemi che il 99% deve affrontare regolarmente e questo è il motivo per cui è difficile restringere il campo a uno o due slogan come vorrebbero i media sul deficit di attenzione.