Il movimento “Occupy” emerge a Tulsa

Il movimento “99%” continua a crescere, emergendo non solo a New York, Washington e altre grandi città come Boston, Chicago e Los Angeles, ma anche in città più piccole, persino in bastioni conservatori come Tulsa, Oklahoma, come riferisce Richard L. Fricker.

Richard L. Fricker

La prima domanda che i perplessi, gli sconcertati e i sorpresi pongono riguardo al movimento “Occupy” è: “Cosa vogliono?”

Questa è la domanda sbagliata. Per comprendere il movimento bisogna prima chiedersi: “Chi sono queste persone e perché sono qui?”

Una risposta è stata data lo scorso fine settimana da Rachel Dennis, un'artista di libri di 28 anni che lavora presso Whole Foods a Tulsa, Oklahoma: “Appena mi sono informata su questo movimento ho iniziato a realizzare che i nostri obiettivi sono davvero semplici. Molti di noi speravano nel cambiamento e poi abbiamo votato per il cambiamento.

“Volevamo che le nostre voci venissero ascoltate; abbiamo partecipato al processo democratico. Poi ci siamo resi conto che il governo non si concentra più su di noi come individui, non si concentra più su di noi. I nostri interessi non vengono presi in considerazione.

“Non biasimo affatto Obama, non è colpa di Obama. Non si rendeva conto di quanto fosse diventato manipolato il nostro governo. Credeva davvero che il cambiamento potesse avvenire, ma il cambiamento è stato impedito. Voleva il cambiamento, aveva buone intenzioni, ma semplicemente non poteva accadere. Dobbiamo scendere in piazza per far sì che il nostro Paese sia ciò che può diventare”.

Dennis è uno dei circa 50 volontari di “Occupy Tulsa” che si preparano per la manifestazione nazionale prevista per il 15 ottobre. Gli organizzatori affermano che gruppi negli Stati Uniti terranno manifestazioni nelle rispettive città per mostrare sostegno agli occupanti che hanno vegliato a Wall Street. per quasi un mese.

Non c’è un conteggio esatto di quante città in tutto il paese abbiano sostenitori del gruppo Occupy, ma il gruppo stima che siano almeno 1,000. Né è certo che le città più grandi abbiano un solo gruppo e possano, di fatto, ospitare due o tre gruppi Occupy.

Ma il fatto che il movimento sia arrivato fino a Tulsa è significativo. Il presidente Barack Obama non è riuscito a portare avanti una sola contea dell'Oklahoma. Poi, le elezioni fuori anno del 2010 hanno visto il Tea Party e i candidati ultra-conservatori conquistare praticamente ogni carica statale eletta e ridurre i democratici al livello di osservatori preoccupati nella legislatura statale.

“Occupy Wall Street”, giunto alla terza settimana di manifestazioni a New York City, rimane il fulcro del movimento. Tuttavia, interessante è anche il numero di città grandi e medie in cui si sono formati gruppi di solidarietà “Occupy”, come Tulsa.

Sabato Dennis si è rivolto agli organizzatori di Occupy Tulsa in un parco pubblico. Il giorno precedente i sindacati locali si erano uniti a Occupy Tulsa per una manifestazione in centro davanti al nuovo centro eventi civici sponsorizzato dalla Bank of Oklahoma.

Sebbene l’affluenza alle urne sia stata scarsa, tra 100 e 200 durante l’ora di pranzo del venerdì, rispetto alle decine di migliaia che hanno manifestato a Wall Street, l’atmosfera era inconfondibile e, per la conservatrice Tulsa, a dir poco insolita.

A giudicare dai clacson e dai passanti, il sostegno del movimento è stato molto positivo. Secondo gli organizzatori finora l'unica opposizione al movimento sono state alcune telefonate anonime e minacce.

Il cambiamento che Occupy richiede si presenta in diverse forme e a diversi livelli.

Il tema generale è: gli occupanti sono generalmente lavoratori della classe media, casalinghe, studenti, anziani e disoccupati. Stanno, in termini generali, rispondendo a ciò che percepiscono come il controllo da parte delle multinazionali del processo politico, l’inazione del Congresso su una serie di questioni e la sentenza della Corte Suprema che consente donazioni illimitate da parte dei “cittadini aziendali” alle campagne politiche.

In termini semplici, gli occupanti si sentono privati ​​dei diritti civili dal processo politico. Si sentono anche impotenti di fronte al flusso di posti di lavoro dagli Stati Uniti verso i paesi del Terzo Mondo; si sentono inascoltati riguardo a questioni sociali come le guerre in Iraq e Afghanistan, l’istruzione, l’assistenza sanitaria e i senzatetto.

Il presidente nazionale del sindacato dei lavoratori postali, Cliff Cuffey, ha detto al gruppo: “Sappiamo tutti che l’1% di questo paese possiede tutta la ricchezza; ci sono seduti sopra. La ricchezza su cui non si siedono la spendono all'estero, creando posti di lavoro all'estero.

“Vogliamo che superino quella perdita di denaro e investano nel nostro Paese. Abbiamo bisogno che le persone abbiano un lavoro in questo paese, possano pagare le tasse in questo paese, per sostenere il nostro paese. Dite a quell’1% di riportare indietro i soldi e di non spenderli all’estero”.

Citando il suo contatto con il Congresso come capo di un grande sindacato di lavoratori governativi, Cuffey ha detto: “Un repubblicano del Tennessee ha detto: 'State andando così bene, cosa devo tornare indietro e dire alla mia gente nella mia contea? In una delle mie contee la disoccupazione è al 23%. Cosa dico a quelle persone?'

"Ho detto, dì loro che hai mentito sul 'diritto al lavoro', non era un diritto al lavoro."

Cuffey ha anche sottolineato che il movimento dei lavoratori/occupati potrebbe non essere un fuoco di paglia. Ha detto: “In questo momento nel nostro governo ci sono persone che vogliono che l’America fallisca. Vogliono che i lavoratori falliscano. Non saranno soddisfatti finché non torneremo al XII secolo, quando i lavoratori diranno: "Sì, signore, sì, signora". Mi pagherai qualcosa?'”

Tornando ai suoi contatti con il Congresso, ha detto: “Vogliono sapere perché abbiamo veterani senza casa. Beh, non c'è lavoro. Vogliono sapere perché la previdenza sociale sta fallendo. Non ci sono abbastanza lavoratori per versare i contributi alla previdenza sociale.

“Non si abbatteranno e non faranno indagini sulla vera causa di questi problemi. La vera causa è che l’1% prende tutta la sua ricchezza e la porta all’estero per assumere manodopera a basso costo. Poi riportano indietro la loro schifezza a buon mercato senza dazi e noi la compriamo. Dobbiamo smettere di comprarlo. Te lo stanno vendendo, dobbiamo smettere di comprarlo.

Ha concluso: “Dobbiamo tenere i piedi sul fuoco”.

Un altro funzionario sindacale ha detto alla folla: “Non resteremo a guardare mentre voi [corporate America] prendete i nostri posti di lavoro”.

Daniel Lee, organizzatore di Occupy Tulsa, si è rivolto alla folla dicendo: “Siamo un movimento di persone, individui come voi, il 99%. Siamo le persone che hanno costruito questo paese, questo stato, questa città, NON le multinazionali”.

Lee non ha esitato ad affrontare i detrattori del movimento Occupy, in particolare i leader repubblicani che in precedenza avevano liquidato il gruppo come insoddisfatto e come coloro che desideravano vivere al di fuori del sistema.

“Vuoi parlare di Produttori e Parassiti? NOI siamo i produttori e i grassi gatti in alto sono i parassiti. Entrambi i partiti sono corrotti, comprati, svenduti”.

Facendo eco a una lamentela comune tra gli occupanti, Lee ha detto: “Cerchiamo di cambiare le cose votando, ma le tangenti delle multinazionali superano il nostro voto! Il governo è sordo alla voce della gente quindi dobbiamo scendere in piazza!

"Abbastanza! Ne abbiamo abbastanza! Non saremo messi a tacere! Supereremo!” Ha concluso il suo intervento con un appello alla “solidarietà”.

Occupy Tulsa ha ora rivolto la sua attenzione alla manifestazione del 15 ottobre a sostegno di Occupy Wall Street. Gli organizzatori sono riluttanti a stimare quanti andranno a sostenere il movimento Occupy.

Una cosa è chiara: questo movimento ha una forza vitale finora mai vista nel panorama politico-sociale americano. Sia a New York, New Orleans o Tulsa, la corrente principale della comunicazione è stata il social networking.

Uno dei principali organizzatori del 15 ottobre è Stephanie Lewis, imprenditrice locale e membro dell'Industrial Workers of the World, noto anche come Wobblies. I Wobblies furono fondati all’inizio del secolo scorso come movimento operaio onnicomprensivo che un tempo vantava 300,000 iscritti.

Lewis dice che il gruppo Occupy Tulsa è nato su Facebook una settimana fa. Inizialmente ci sono state 200 risposte interessate; a partire da sabato ha detto che ci sono state 3,900 risposte e nuovi accessi.

A questo punto il gruppo sta lavorando ai piani per la marcia in centro. Alla domanda se prevedesse l'arresto, Lewis ha osservato che l'intento del gruppo era quello di essere pacifico e rispettoso della legge. Ha aggiunto: “Stiamo attualmente lavorando con il dipartimento di polizia di Tulsa per assicurarci di non trovarci in una situazione in cui dobbiamo essere arrestati.

“Ma molti di noi pensano che se dovessimo essere arrestati non dovremmo pagare la cauzione. Se riempiamo il carcere di persone che vengono arrestate, anche questo fa parte di ciò che faremo come parte di questo movimento”.

Lewis ha detto che i piani non sono completi riguardo alla possibilità di occupare o meno una banca o un'altra struttura. Ha detto che se tale azione fosse intrapresa, il gruppo vorrebbe fare affidamento sull'elemento sorpresa.

Una tattica che appare su vari siti web in tutto il paese sono le occupazioni “lampo”. Un gruppo utilizzerebbe Twitter o iPhone per annunciare un determinato luogo in cui un gruppo può scendere per un breve periodo di tempo per attirare l'attenzione sul movimento.

Alla domanda sulla possibilità di arresto, Rachel Dennis ha detto: “Siamo un movimento pacifico, quindi la mia speranza è che l'arresto non abbia luogo. Ma immagino che lo scopriremo. “

Un'altra organizzatrice, Kendra Zoellner, è madre di due bambini piccoli e insegna servizio sociale alla Northeastern State University. Ha scoperto Occupy Tulsa tramite Facebook e altre fonti Internet. Si è unita al movimento a causa di ciò che vede come un bisogno di giustizia sociale che è mancato negli Stati Uniti

Zoellner cita il suo codice etico professionale, affermando che come assistente sociale le è richiesto di lavorare per la giustizia sociale. “Le persone”, ha detto, “non pensano di avere alcun potere”.

“Alla fine sono qui”, dice, “perché credo nella giustizia sociale ed economica per tutte le persone. E non ce l’abbiamo in questo paese in questo momento”.

Anche se si affretta a sottolineare che il movimento Occupy non è affiliato ad alcun partito politico, Zoellner dice: “Per me, quando penso di essere democratica o repubblicana, i repubblicani dicono 'noi siamo il partito cristiano, siamo il partito partito religioso", ma le politiche che attuano sono per lo più non etiche, immorali e disumane, non c'è alcun senso di giustizia.

“La gente dice che sono cristiano, ma non voglio la riforma sanitaria. Se sei cristiano e chiedi cosa farebbe Gesù, Gesù lascerebbe davvero morire di fame centinaia di migliaia di bambini? La gente è arrabbiata per l’ingiustizia, la gente è arrabbiata perché non conta più”.

Due cose sono diventate chiare: se ci fosse un punto di svolta che ha innescato il movimento Occupy, potrebbe essere ricondotto a due eventi, la sentenza della Corte Suprema che consente donazioni aziendali illimitate e l'intransigenza del deputato Eric Cantor e del senatore Mitch McConnell sul tetto del debito .

Praticamente in ogni conversazione la questione della campagna viene menzionata come limitante il potere dell’elettore comune. Inoltre, la discussione tocca la mancanza di reattività da parte del Congresso ai bisogni sociali dell’elettorato in ossequio alle aziende e all’1% che secondo loro controlla l’enorme quantità di ricchezza in questo paese.

Resta da vedere quale impatto avrà, eventualmente, il movimento Occupy sul tessuto sociale di questo paese, o sul panorama politico nelle prossime elezioni.

Questo è noto: un movimento come Occupy Wall Street non ha eguali, le comunicazioni tra i gruppi sono istantanee e qualsiasi passo falso delle autorità verrà diffuso in tutto il paese prima che gli spin-doctor possano arrivare a un microfono.

C'è un'ingenuità in alcuni di questi occupanti, ma c'è anche una dedizione nel voler essere ascoltati. Può darsi che i politici che deridono questo movimento siano stati così intrisi della loro stessa ideologia da aver, di fatto, perso di vista l’elettorato.

Richard L. Fricker vive a Tulsa, Oklahoma, e collabora regolarmente con The Oklahoma Observer, dove è apparso per la prima volta questo articolo. Il suo ultimo libro, Spiegazione della corsa dei lama marziani, è disponibile presso http://www.richardfricker.com.