Dall'archivio: In Argentina, il caso di una donna di 35 anni potrebbe finalmente dimostrare che gli ufficiali militari nella Guerra Sporca degli anni ’1970 avevano un piano sistematico per rubare i bambini alle donne dissidenti che furono assassinate. In questo articolo del 1997, la giornalista argentina Marta Gurvich ha esaminato uno di questi casi scioccanti.
Di Marta Gurvich
Pablo e Carolina, rispettivamente 19 e 21 anni, sono cresciuti come fratello e sorella in una famiglia argentina apparentemente rispettabile. Con il padre medico e la madre insegnante, la coppia è cresciuta in quartieri della classe media, ha frequentato buone scuole e aveva bisogno di poco.
Ma ora, da giovani adulti, Pablo e Carolina sono coinvolti in una delle ultime controversie attive della cosiddetta Guerra Sporca in Argentina – ed è una guerra che lacera il cuore stesso delle relazioni umane. Si ritrovano coinvolti in una battaglia legale su una terribile eredità storica in cui le loro vere identità giocano un ruolo centrale, un mistero di omicidio sul destino delle loro vere madri.
Poster di “scomparsi” dalla Guerra Sporca in Argentina
Pablo e Carolina, però, sembrano intuire che la verità potrebbe mandare in frantumi ogni speranza di una vita normale così come il loro rapporto con la coppia che li ha cresciuti, Norberto Atilio Bianco e Susana Wehrli.
Mentre Pablo e Carolina rimangono in Paraguay fuori dalla portata della legge argentina, Bianco e Wehrli hanno rischiato l'estradizione in Argentina e sono ora incarcerati per rapimento e soppressione della vera identità dei loro figli.
"Non ho dubbi che i miei veri genitori siano la coppia Bianco-Wehrli", ha detto Pablo a un giudice in Paraguay il 10 maggio. "L'unica cosa che voglio è continuare con la mia vita, con i miei genitori, i Bianco, mia moglie e mia figlia e mia sorella.
In un'altra appassionata dichiarazione, Carolina dichiarò che tutto il progresso e l'educazione della famiglia potevano essere attribuiti all'amore e alla dedizione dei Bianco.
Quando i due giovani adulti si rifiutarono di fornire campioni di sangue per il test del DNA richiesto da un tribunale argentino, un giudice paraguaiano ha stabilito che non sarebbero stati effettuati test genetici obbligatori. Il giudice argentino Roberto Marquevic si è arrabbiato: “Posso solo immaginare che forse in Paraguay ci sia una cosiddetta lealtà verso coloro che facevano parte dei governi militari in America Latina”.
Oltre a stabilire la parentela di Pablo e Carolina, i test del DNA potrebbero aiutare a chiarire il sospetto ruolo del dottor Bianco come complice negli omicidi delle vere madri dei suoi figli e nella morte di molte altre donne incinte sotto la sua cura.
Bianco, in qualità di medico militare negli anni '1970, è accusato di aver collaborato in una delle pratiche più raccapriccianti della Guerra Sporca: il prelievo di bambini da donne che rischiano la morte per le loro presunte opinioni politiche di sinistra.
Voli della morte
Secondo la testimonianza resa alla commissione per la verità dell'Argentina, Bianco ha supervisionato i parti cesarei notturni o ha indotto parti anticipati su donne prigioniere. Pochi minuti dopo il parto, Bianco ha strappato i bambini alle madri singhiozzanti, secondo testimoni che si trovavano all'ospedale militare di Campo de Mayo.
Bianco ha poi accompagnato le donne in un aeroporto militare. Lì furono sedati, incatenati insieme ad altri prigionieri in gruppi di 30 e caricati su un aereo cargo militare Hercules.
Verso le 11:XNUMX, l'aereo volò sopra le acque scure del Rio de la Plata o dell'Oceano Atlantico. Secondo la testimonianza, le neomamme e le altre vittime sarebbero state gettate in acqua per annegare.
All'ospedale, hanno detto i testimoni, alcuni dei bambini furono mandati negli orfanotrofi, ma la maggior parte fu divisa tra gli ufficiali militari argentini, specialmente quelli le cui mogli non potevano avere figli. A volte i bambini arrivavano nelle loro nuove case avvolti in cappotti militari.
Durante la Guerra Sporca, che infuriò dalla metà degli anni '1970 fino all'inizio degli anni '1980, i militari argentini fecero “scomparire” migliaia di argentini, fino a 30,000, secondo alcune stime sui diritti umani.
Prigionieri di ogni ceto sociale furono sistematicamente torturati, violentati e assassinati, a volte annegati e altre volte sepolti in fosse comuni. Dopo il crollo del governo militare nel 1983, una commissione per la verità iniziò a documentare gli eventi raccapriccianti. Ma i misteri dei bambini scomparsi erano tra i più difficili da risolvere.
Le Nonne di Plaza de Mayo, un gruppo formato nel 1977 per cercare questi bambini, stimano che nei campi di detenzione siano nati almeno 500 bambini. Dopo anni di lavoro investigativo, le Nonne hanno documentato l'identità di 256 bambini scomparsi.
Di questi, tuttavia, solo 56 furono ritrovati e sette di loro morirono. Aiutate dai recenti progressi nei test genetici, le nonne hanno restituito 31 bambini alle loro famiglie biologiche. Tredici sono stati allevati congiuntamente dalle loro famiglie adottive e biologiche, e sei casi sono stati chiusi in battaglie per la custodia in tribunale.
Ma il caso criminale Bianco ha attirato l'attenzione del pubblico perché un agronomo di nome Abel Madariaga ha avanzato una denuncia legale secondo cui suo figlio potrebbe essere stato rapito da Bianco, che avrebbe anche partecipato all'omicidio della madre del ragazzo, la moglie di Madariaga, Silvia Quintela. Le Nonne hanno sostenuto gli sforzi di Madariaga per risolvere il caso.
Una madre scomparsa
La storia del figlio perduto di Madariaga iniziò più di vent'anni fa, la mattina del 17 gennaio 1977. Silvia Quintela, allora 28enne e incinta di quattro mesi del suo primo figlio, stava camminando lungo Hipolito Irigoyen Street, un quartiere borghese. in un sobborgo di Buenos Aires.
Era estate in Sud America e la donna esile dai capelli castani, di formazione medico, aveva programmato di incontrare un amico alla stazione ferroviaria e poi dirigersi in centro.
Come molti altri argentini, Silvia Quintela era una peronista, una seguace dell'ufficiale militare e leader politico populista Juan Peron. Durante i suoi studi alla Facoltà di Medicina di Buenos Aires, Quintela e suo marito erano stati membri della Juventud Peronista (la Gioventù Peronista).
Come chirurgo, Silvia Quintela aveva curato i poveri in una piccola clinica nel paese di Beccar, vicino alla baraccopoli chiamata La Cava. Era anche attiva nell'associazione medica della provincia.
Nel 1973 Peron vinse le elezioni presidenziali, ma la sua morte, avvenuta l'anno successivo, mise al potere la sua terza moglie, Isabel. Nel 1976, con l’inflazione dilagante e le turbolenze politiche che si diffondevano, i militari presero il potere.
In segreto, gli squadroni della morte militari iniziarono a radunare ed eliminare migliaia di oppositori politici. Una parola nuova e agghiacciante è entrata nel lessico della repressione: “gli scomparsi”.
Amnesty International ha verificato alcuni casi di detenzioni illegali e uccisioni. Ma il 31 dicembre 1976, il Dipartimento di Stato di Henry Kissinger assicurò al Congresso che “la tortura, i trattamenti o le punizioni crudeli, inumani e degradanti non sono stati una pratica comune in Argentina”.
Meno di tre settimane dopo, Silvia Quintela divenne uno degli obiettivi sempre più numerosi dell'Esercito.
Verso le 9:30 del mattino del 17 gennaio, tre Ford Falcon si fermarono stridendo intorno a Quintela. Uomini in abiti civili saltarono fuori dalle auto e la afferrarono. L'hanno costretta a salire su uno dei Falcons e sono scappati.
Quel pomeriggio, sette uomini hanno fatto irruzione nell'abitazione della madre di Silvia, Luisa Quintela. Dopo aver messo a soqquadro le stanze, hanno detto alla signora Quintela che sua figlia era stata arrestata.
Immediatamente Luisa Quintela e Madariaga hanno iniziato a cercare Silvia. Ma anche la vita di Madariaga era in pericolo, così fuggì dall'Argentina, cercando asilo politico in Brasile e poi in Svezia. Ma ovunque andasse, Madariaga chiedeva agli argentini fuggiti dai campi di detenzione cosa potevano sapere di Silvia.
Protestare contro l'orrore
In Argentina, le donne i cui figli e figlie erano scomparsi fondarono un gruppo chiamato Madri di Plaza de Mayo, dal nome della piazza di fronte alla Casa Rosa (gli uffici presidenziali). Ogni giovedì, le donne indossavano fazzoletti bianchi e marciavano per la piazza portando con sé le foto dei loro figli scomparsi.
A causa del numero di donne incinte scomparse, fu fondato un secondo gruppo chiamato Nonne di Plaza de Mayo. Le Nonne cercavano i bambini negli orfanotrofi, esaminavano i registri delle adozioni e raccoglievano informazioni da infermieri e medici che avevano curato le donne incinte e i loro bambini.
Mentre cresceva la preoccupazione internazionale, Patricia Derian, il nuovo assistente segretario di stato per i diritti umani del presidente Jimmy Carter, fece della Sporca Guerra in Argentina una delle sue cause principali. Sebbene l'esercito argentino abbia denunciato l'interferenza di Derian, la vita di alcuni prigionieri di alto profilo è stata risparmiata.
Ma l’esercito argentino aveva anche alleati statunitensi, tra cui Ronald Reagan, un aspirante repubblicano alla presidenza che difendeva i generali. In un commento radiofonico, Reagan esortò Derian a "camminare per un miglio con i mocassini" degli ufficiali argentini prima di criticarli.
Dopo che Reagan vinse la Casa Bianca nel 1980, ripristinò i legami amichevoli con i generali. Reagan autorizzò addirittura la CIA a collaborare con i servizi segreti argentini nell'addestramento dei ribelli Contra nicaraguensi in Honduras.
Ma i giorni della dittatura erano contati. Nel 1982, gli inglesi sconfissero l’Argentina nella guerra per le Isole Falkland e il regime militare caduto in disgrazia crollò.
Per risolvere i casi degli “scomparsi”, il nuovo presidente Raul Alfonsin ha creato una commissione per la verità, conosciuta come CONADEP. Anche Madariaga tornò in Argentina e cercò sua moglie. Nei mesi successivi la storia di Silvia Quintela e del suo bambino si è pian piano messa a fuoco.
Beatriz Castiglione de Covarrubias, sopravvissuta del centro di detenzione di Campo de Mayo, durante la sua testimonianza davanti al CONADEP, ha riconosciuto una foto di Silvia Quintela e ha ricordato che Quintela era detenuta nel campo mentre la sua gravidanza era in corso.
Juan Scarpetti, un altro sopravvissuto di Campo de Mayo, ha riferito che Quintela gli ha prestato cure mediche quando è arrivato privo di sensi. Quando si svegliò, riconobbe Quintela che aveva conosciuto quando erano entrambi membri della Juventad Peronista. Scarpetti testimoniò che Quintela diede alla luce un maschio nel secondo trimestre del 1977, ma non la vide mai più.
Trattamenti sperimentali
All'ospedale di Campo de Mayo, secondo altri testimoni, le donne incinte venivano tenute sotto sorveglianza e bendate o costrette a indossare occhiali da sole neri.
Anche durante il travaglio le donne venivano legate mani e piedi ai loro letti. Ad alcuni sono stati somministrati trattamenti sperimentali per accelerare le nascite. Altri furono sottoposti a taglio cesareo. Testimoni hanno identificato il maggiore Norberto Atilio Bianco come uno dei medici responsabili.
La dottoressa Silvia Cecilia Bonsignore de Petrillo testimoniò che una domenica del 1977 fu chiamata da casa per eseguire un cesareo urgente. Quando è arrivata, ha trovato i soldati che pattugliavano il pavimento e Bianco nella sua uniforme militare.
Bianco ordinò a Bonsignore di operare una donna incinta che aveva portato in ospedale. Bonsignore ricorda che la paziente era una donna magra, con i capelli scuri.
"Ha pianto inconsolabilmente durante il cesareo", ha detto Bonsignore, che ha definito l'intervento "il momento più amaro" della sua vita. Bonsignore non conosceva l'identità della donna.
Un altro medico del campo, Jorge Comaleras, ha testimoniato che Bianco era incaricato di allontanare le madri dopo il parto. Bianco li ha portati con la sua macchina, una Ford Falcon, ha detto Comaleras.
Le donne furono portate all'aeroporto di Campo de Mayo, dove gli aerei cargo Hercules partirono poco prima di mezzanotte. Gli aerei si diressero verso l'Atlantico e tornarono vuoti circa un'ora dopo.
Silvia Quintela sarebbe stata messa a bordo di uno dei voli della morte, conclusero le Nonne.
Ma il destino del figlio di Quintela rimaneva un mistero. Madariaga scoprì che durante la Guerra Sporca, Bianco e sua moglie, Susana Wehrli, registrarono due figli: una femmina, Carolina, nell'ottobre 1976, e un maschio, Pablo, il 1 settembre 1977.
Ma nessuno aveva visto Wehrli incinta e un amico ha ricordato che una volta Wehrli gli aveva confidato che i bambini erano stati adottati. I certificati di nascita sarebbero stati firmati da due medici che lavoravano con Bianco, ma i tribunali hanno concluso che i certificati erano falsi.
test genetici
Sulla base della testimonianza di Silvia Quintela che diede alla luce un figlio nel secondo trimestre del 1977 e della data del 1 settembre sul certificato di nascita del ragazzo, Madariaga sospettava che Pablo Bianco potesse essere il bambino di Silvia e suo.
Nella Corte penale federale argentina, Madariaga ha accusato Bianco di rapimento. Madariaga ha chiesto a Pablo un test genetico per determinare la vera identità del ragazzo.
Nel 1987 un giudice argentino ordinò l'arresto dei Bianco, ma la coppia era fuggita. Dopo che Bianco e sua moglie furono localizzati ad Asuncion, in Paraguay, il giudice ne chiese l'estradizione in Argentina. Ma un giudice paraguaiano ha bloccato il trasferimento, provocando una lunga battaglia legale mentre i Bianco vivevano sotto forma di arresti domiciliari ad Asuncion.
Quando ho contattato Bianco per telefono due volte in Paraguay, era stranamente calmo ed educato, apparentemente determinato a presentare un'immagine di persona ragionevole.
"Non mi difenderò davanti alla stampa", ha detto il medico in esilio, con la voce sotto controllo. “Ho presentato il mio caso ai tribunali. Questa è la posizione che mantengo in silenzio da molti anni e non cambierò adesso”.
Bianco ha insistito di aver sempre agito “secondo le Convenzioni di Ginevra per il medico militare in una guerra antisovversiva o in qualsiasi altra guerra”. Ha aggiunto indirettamente: “Quelli di noi che hanno agito in buona fede stanno soffrendo questa disgrazia”.
Non volendo sembrare “autoritario”, Bianco mi ha chiesto di terminare volontariamente la nostra seconda conversazione in modo da non essere costretto a riattaccare.
Dopo la loro estradizione in Argentina, a lungo ritardata, Bianco e Wehrli hanno ammesso in tribunale di non essere i genitori biologici di Pablo e Carolina, ma hanno negato di aver rapito i bambini. La coppia ha insistito di avere il consenso delle madri biologiche, ma il verbale del tribunale non ha chiarito chi fossero le madri o come fosse stato ottenuto il presunto permesso.
Per determinare la reale identità dei bambini, il giudice Marquevic ha nuovamente invitato il Paraguay a condurre un'analisi genetica sui due bambini. Ma Pablo e Carolina si opposero.
"Mi rifiuto di donare un campione del mio sangue", ha detto Pablo al giudice paraguaiano.
Carolina ha aggiunto: «Ora che sono mamma di due figli ho capito che bisogna lasciare dietro di sé gli egoisti. Ciò che le Nonne non capiscono è che ciò che fanno è caratterizzato dall'odio e dall'egoismo. Il loro obiettivo è riuscire nella causa legale, senza accorgersi del nostro destino”.
Quindi il mistero continua. Per Madariaga, che ha perso la moglie nella Guerra Sporca, c'è solo una lontana speranza di poter ritrovare il figlio che non ha mai conosciuto. "Mi piacerebbe trovarlo in Pablo", ha detto Madariaga. “Ma non posso sognarlo. L’unico modo per saperlo è attraverso l’analisi genetica”.
E quell’analisi, se mai avverrà, sembra ancora molto lontana.
Aggiornamento: dall'articolo di Marta Gurvich del 1997, è continuato il mistero su chi fosse la vera madre di Pablo Bianco. Tuttavia, un test del DNA nel 2010 ha concluso che un altro bambino rapito era il figlio di Silvia Quintela. Si ritiene che Pablo potesse essere figlio di un'altra donna, Beatriz Recchia, un'amica di Silvia detenuta nello stesso periodo e che all'epoca era incinta di quattro mesi.