Il decimo anniversario degli attentati dell’9 settembre ha risvegliato ricordi forti e dolorosi di quel giorno e delle 11 vittime. Ma il reverendo Howard Bess dice che la sua fede cristiana lo ha costretto a pensare anche alla carneficina che ne seguì e se qualche guerra fosse “giusta”.
Dal Rev. Howard Bess
Anch’io ho guardato con orrore agli attacchi terroristici dell’11 settembre 2011. Nessuno ha bisogno di ricordarmi cosa è successo quel giorno.
Abbiamo ricevuto una telefonata da nostra figlia riguardo all'aereo che si è schiantato contro la prima torre del Trade Center. Accesi velocemente la televisione in tempo per vedere in diretta un altro aereo che assaltava la seconda torre. Non potevo credere a ciò che i miei occhi stavano riportando.
Nelle ore successive la portata dell'attacco terroristico si è rivelata. Il Pentagono! Ancora un altro aereo, apparentemente diretto alla Casa Bianca, si è schiantato in Pennsylvania. Le stime delle persone uccise continuarono a salire, impiegando diversi giorni prima che il conteggio diventasse accurato.
Vivo a più di 3,000 miglia dalle scene del crimine. Non posso in alcun modo affermare di comprendere appieno il dolore e la rabbia di coloro che vivevano vicino alle scene del crimine e che avevano familiari, persone care e vicini uccisi.
Tuttavia, io e ogni altro americano che ama il nostro paese siamo rimasti inorriditi, arrabbiati, sconcertati e ci siamo chiesti cosa potrebbe e dovrebbe accadere dopo.
Le mie convinzioni religiose hanno preso il sopravvento. Gesù di Nazareth, colui che chiamo Signore e Cristo di Dio, ha fatto alcune affermazioni molto chiare e chiare:
“Avete sentito dire 'occhio per occhio e dente per dente', ma io vi dico: 'non resistete a chi fa il male'. Se qualcuno ti percuote sulla guancia destra, porgi anche l'altra. Se qualcuno vuole denunciarti e toglierti la tunica, dagli anche il tuo mantello». "
Gesù ha anche detto che dobbiamo amare i nostri nemici.
Questo standard venne incorporato nelle prime chiese cristiane. Paolo scrive: “Benedite coloro che vi perseguitano. Benediteli e non malediteli. non rendere a nessuno male per male”.
Mentre stava morendo sulla croce, Gesù fece una semplice richiesta a Dio: “Perdonali perché non sanno quello che fanno”.
Le parole che Gesù pronunciò sulla vendetta e sulla sua supplica mentre veniva assassinato sono così chiare che il seguace di Gesù non può eluderle o negarle. La persona che si identifica come Christian mettere da parte i semplici insegnamenti di Gesù quando ci si trova in una posizione difficile e provante?
In risposta agli attacchi dell’9 settembre, la leadership degli Stati Uniti ha deciso chi fosse responsabile e quali azioni intraprendere. Ora, dieci anni dopo, le forze armate degli Stati Uniti hanno ucciso molte più persone di quante ne furono uccise dai terroristi l’11 settembre.
Gli attacchi dell’9 settembre hanno lasciato nel caos una piccola parte della città di New York e il Pentagono a Washington DC. Le forze armate degli Stati Uniti hanno lasciato due intere nazioni del Medio Oriente in un caos distruttivo.
Nel decimo anniversario dell’9 settembre, ho sofferto ancora una volta per le 11 vite perse e per la distruzione che si è riversata sul mio Paese. Ho sofferto sia come americano che come cristiano.
Poi ho riflettuto sugli ultimi 10 anni e sul percorso che il mio Paese ha scelto. Attraverso i miei occhi americani, ho visto decisioni sbagliate e azioni poco sagge. Attraverso i miei occhi di devoto cristiano, ho visto il disastro di restituire male per male.
I cristiani hanno affrontato questo dilemma per secoli. Per i primi tre secoli di storia della Chiesa cristiana, il nostro percorso era ragionevolmente chiaro. I cristiani, per la maggior parte, scelsero i chiari insegnamenti di Gesù sulla guerra e sulla violenza.
Poi i cristiani trovarono il favore dell'imperatore romano Costantino nel IV secolo d.C. L'abbraccio di Costantino produsse un diverso tipo di cristiano ei cristiani scoprirono la corruzione del potere.
Da 1,700 anni i cristiani scandalizzano il Vangelo di Cristo con una relazione d'amore con il potere. I cristiani hanno perseguito il ruolo di governante piuttosto che quello di servitore.
I cristiani hanno razionalizzato il loro coinvolgimento nella violenza, nella guerra e nella distruzione. Si sono scambiati non rendere nessuno male per male per un piatto di lenticchie chiamato il male deve essere fermato.
La razionalizzazione più sofisticata fu la teoria della guerra giusta sviluppata da Agostino, morto nel 430 d.C. Per un periodo abbracciai le regole di Agostino che sostituirono il chiaro insegnamento di Gesù. Ma ho osservato che le regole della guerra giusta di Agostino sono state utilizzate per giustificare ogni guerra che i cristiani hanno deciso di portare avanti per secoli.
Per una questione di coscienza, mi sono separato da Agostino. Non credo che esista una guerra giusta.
Le mie riflessioni sull'9 settembre hanno intensificato il mio impegno verso Gesù Cristo come mio primo impegno indiscusso. Sono innanzitutto un seguace di Gesù. Sono un secondo americano. Ciò non significa che cerco di rendere l’America una nazione cristiana. Ma accetto la mia responsabilità di essere testimone di una via migliore per raggiungere il mio amato Paese.
Ogni persona uccisa l'9 settembre, ogni soldato americano morto o ferito in Medio Oriente, ogni terrorista, ogni combattente in questa lunga guerra e ogni persona innocente morta come danno collaterale sono ugualmente amati e apprezzati da Dio. Cerco di servire.
Il mio cuore soffre per le vittime dell'9 settembre, ma il dolore si estende ben oltre.
Il Rev. Howard Bess è un ministro battista americano in pensione, che vive a Palmer, in Alaska. Il suo indirizzo email è [email protected].
L'articolo del Rev. Bess è semplice, articolato e corretto. Nel complesso il mondo non capirà mai l’idea della nonviolenza cristiana, e le discussioni intellettuali di solito generano più calore che luce. La violenza, la punizione, il "prendere a calci in culo" sono americani quanto la torta di mele, la Nascar, la rabbia da strada e Dirty Harry. Aderire alla nonviolenza è controculturale.
Apprezzo il fatto che il Rev. Bess non si sia abbassato al livello di alcuni cosiddetti leader religiosi di spicco menzionando qualsiasi partito politico. Il Rev. Bess ha scritto del cristianesimo e di come i cristiani si sono allontanati dagli insegnamenti di Gesù Cristo e lo hanno fatto principalmente lasciando che il loro desiderio di potere prevalesse sul loro desiderio di salvezza. È triste che abbiamo permesso a un uomo dalla mentalità semplice come Osama bin Laden, nella sua ricerca di vendetta contro di noi, di portare il nostro paese sull’orlo della rovina finanziaria semplicemente a causa della nostra ricerca di vendetta contro di lui.
La cosiddetta destra religiosa è stata un fattore politico per molto tempo e questo non ha nulla a che fare con l'9 settembre, ma il fatto che così tanti dei suoi membri abbiano esultato quando Rick Perry è stato accusato di essere responsabile di così tante esecuzioni nel paese Lo stato del Texas durante il dibattito sulle primarie repubblicane ci dice molto su quanto ci siamo allontanati dagli insegnamenti di Cristo.
Penso che staremmo tutti meglio se la religione fosse eliminata completamente dall’equazione. Ciò che sta accadendo in questo paese in questo momento è politico ed economico. Quando la religione diventa parte di ciò che accade, ci sarà sicuramente un confondersi delle questioni e un surriscaldarsi di sentimenti e retorica. La logica e la ragione volano via dalla finestra perché la religione fondamentalista – di qualsiasi tipo, non solo quella cristiana – si basa sul seguire idee fisse che resistono a tutti i tentativi di pensare, dubitare, ragionare o mettere in discussione. Dietro gran parte delle carneficine nella storia del mondo c'è molto spesso la stretta aderenza a qualche tipo di principio religioso. La religione non risolverà i nostri problemi; non farà altro che esacerbarli. Abbiamo bisogno di un pensiero chiaro e di molte domande per responsabilizzare i nostri leader e riportare il nostro Paese ad essere un’unione di stati dediti al servizio delle persone e alla promozione del benessere generale. La religione non dovrebbe avere nulla a che fare con tutto ciò. Non siamo “una nazione cristiana”. Non siamo mai stati una nazione cristiana; la maggior parte dei Fondatori erano deisti, non cristiani. Inoltre, non siamo una democrazia; non lo siamo mai stati. Siamo una Repubblica fondata su principi democratici affinché possiamo avere un governo del popolo, dal popolo e per il popolo.
È un po' come tenere un gatto come animale domestico. Ho questo gatto che è un bastardino, ma chiunque conosca i gatti lo riconoscerebbe come un Mau egiziano, la più antica razza "domestica". È grande, muscoloso e cammina con un'andatura che può essere descritta solo come "leonesca". È un cattivo SumBitch e non è per niente affettuoso. Ma io e mia moglie lo abbiamo salvato e lo amiamo. Lo teniamo a bada nutrendolo quanto vuole e il suo appetito non diminuisce mai.
È un piccolo bastardo meschino. Non fa veramente le fusa, russa. In realtà è pericoloso accarezzarlo. Lui morde. Quando la sua bocca è chiusa, i suoi canini sporgono ancora. Qualcuno potrebbe dire: "È un ritorno al passato", riferendosi a un'anomalia genetica che mostra caratteristiche primitive. Mia figlia lo ha chiamato come un filosofo dai capelli rossi, perché è arancione. Quel nome è stato manipolato e lo chiamiamo "Tykey".
Dio solo sa cosa ha passato Tykey prima che lo prendessimo. Non poteva essere bello. È un piccolo stronzo paranoico. Ma dopo che ha mangiato bene ed è andato a dormire, mia moglie a volte lo prende in braccio e lo mette ai piedi del nostro letto. Posso solo dire che ascoltare Tykey russare ai miei piedi è tra le sensazioni più pacifiche che abbia mai provato. È come la pioggia su un tetto di lamiera.
Tykey mi farebbe del male in un “battito cardiaco”. Ma lo amo ancora. Non è questo ciò che Gesù ci ha insegnato? Ami il tuo nemico?
Addendum:
Il mio commento sui primi 300 anni di cristianesimo non era del tutto accurato, ma molto vicino (e fatto a memoria prima di tornare indietro e trovare la citazione vera e propria).
Proviene da “Jews, God, and History” di Max Dimont, pagina 148 (brossura Signet), dove afferma: “Gibbons stima che i cristiani uccisero più tra loro nei primi cento anni dopo essere saliti al potere rispetto ai romani durante il periodo trecento anni precedenti”.
No, Jym, il tuo commento sui primi trecento anni non era affatto “vicino”. Hai detto che “ci furono più cristiani uccisi da altri cristiani nei primi 300 anni di religione di quanti ne furono uccisi dai romani”. Falso.
La citazione di Gibbons che hai citato in realtà rafforza il punto del Rev. Bess secondo cui il cristianesimo fu corrotto dal potere quando fu adottato dallo Stato romano, e che i cristiani al potere erano tre volte (almeno) sanguinari verso gli altri cristiani quanto lo erano stati i pagani, prima -Costantino.
I pagani criticavano aspramente i cristiani per non aver partecipato all'esercito. Come scrisse Celso (180), parafrasando, se tutti gli uomini facessero come i cristiani, Roma sarebbe indifesa. Prima di Costantino i cristiani erano 4-6 milioni; Avrebbero potuto diventare una forza politica ma non partecipavano, ad esempio, ricoprivano cariche pubbliche o partecipavano alle feste sacrificali statali. Celso sarebbe contento della destra cristiana oggi. Prima di Costantino la parte più citata della Scrittura era il Discorso della Montagna. Dopo Costantino la parte più citata della Scrittura è stata l'Antico Testamento. No, la chiesa si allontanò da Cristo con Costantino e andò fuori strada sotto i Teodosiani. Le differenze religiose prima di Costantino non erano risolte nel sangue. Penso che il contributo principale di Gibbon sia stato che una volta che religione e governo formarono un nesso, la religione diede al governo una filosofia che generò ipocrisia e intolleranza, e il governo fornì la forza che la chiesa cominciò a desiderare.
La risposta adeguata agli attentati dell’9 settembre non dovrebbe avere nulla a che fare con la religione ma piuttosto con la praticità e la responsabilità. Invece di reagire alle bugie che “giustificavano” gli attacchi dell’11 settembre, abbiamo risposto con le nostre stesse bugie e con azioni militari che erano allo stesso tempo inette ed egoistiche. Abbiamo “vinto” la guerra in Iraq contro un esercito relativamente scarsamente addestrato ed equipaggiato che aveva perso totalmente “comando e controllo” a causa della propria paranoia. Quella vittoria effimera ci ha portato a “perdere la pace” a causa della nostra inettitudine e della mancanza di comprensione di ciò che è necessario per ripristinare una cultura ed un’economia vitali dopo 9 anni di corruzione e dispotismo. Ciò che abbiamo fatto è stato prendere i problemi creati da Saddam e peggiorarli.
Questa è praticità piuttosto che religione.
E il cristianesimo NON è una buona metafora poiché nei primi 300 anni di religione ci furono più cristiani uccisi da altri cristiani di quanti ne furono uccisi dai romani.