Gli investigatori dell'omicidio di Hariri hanno ignorato al-Qaeda

Fin dall’inizio, l’inchiesta sponsorizzata dalle Nazioni Unite sull’omicidio dell’ex primo ministro libanese Rafik Hariri nel 2005 è sembrata più una campagna di agit-prop, rivolta prima alla Siria e ora a Hezbollah, che a un’indagine imparziale sul crimine. Gareth Porter nota il curioso occhio cieco dell'inchiesta nei confronti di una confessione di al-Qaeda.

Di Gareth Porter

Concentrandosi interamente sui presunti legami tra quattro attivisti di Hezbollah e l'attentato del 2005 che uccise il primo ministro Rafik Hariri, l'atto d'accusa emesso dal Tribunale speciale per il Libano ha continuato la pratica dell'indagine ONU dinanzi ad esso di rifiutarsi di riconoscere le prove molto più forti che responsabile dell'assassinio è stata una cellula di Al-Qaeda.

Diversi membri di una cellula di Al-Qaeda hanno confessato nel 2006 di aver commesso il crimine, ma in seguito hanno ritrattato le loro confessioni, sostenendo di essere stati torturati.

Tuttavia, la trascrizione di uno degli interrogatori, pubblicata da un giornale di Beirut nel 2007, mostra che la testimonianza è stata fornita senza coercizione e che suggeriva che Al-Qaeda avesse effettivamente ordinato l'assassinio.

Ma la Commissione investigativa internazionale indipendente delle Nazioni Unite (UNIIIC) era determinata ad imputare il crimine alla Siria o al suo alleato libanese Hezbollah e si rifiutò di seguire la prospettiva di Al-Qaeda.

Detlev Mehlis, il primo capo dell'UNIIIC, era convinto fin dall'inizio che i servizi segreti militari siriani e i suoi alleati libanesi avessero effettuato l'attentato e fece di tutto per collegare Ahmed Abu Adas, che era apparso in una videocassetta rivendicando la responsabilità dell'assassinio di un gruppo precedentemente sconosciuto all’intelligence siriana.

Violando la regola generale secondo cui gli investigatori non rivelano testimonianze specifiche al di fuori di un'aula di tribunale vera e propria, Mehlis ha descritto le testimonianze provenienti da "un certo numero di fonti, confidenziali e non", che secondo lui "indicavano che Abu Adas veniva utilizzato dalle autorità siriane e libanesi come capro espiatorio per i crimini”.

Mehlis ha citato un testimone che affermava di aver visto Adas nel corridoio fuori dall'ufficio del direttore dell'intelligence siriana nel dicembre 2004, e un altro che affermava che Adas era stato costretto dal capo dell'intelligence militare siriana a registrare il video a Damasco 15 giorni prima. l'assassinio e fu poi rinchiuso in una prigione siriana.

Mehlis ha citato un terzo testimone, Zouheir Saddiq, secondo cui Adas aveva cambiato idea riguardo all'esecuzione dell'assassinio per conto dell'intelligence siriana "all'ultimo minuto" ed era stato ucciso dai siriani e il suo corpo era stato caricato nel veicolo che trasportava la bomba. .

Il tentativo di Mehlis di adattare il video di Adas alla sua narrazione sulla responsabilità siriana per l’uccisione di Hariri cominciò a fallire quando i quattro “falsi testimoni” che avevano implicato l’intelligence siriana e libanese nell’assassinio, incluso Saddiq, furono screditati come artefici.

Nel frattempo, una potenziale svolta nel caso si è verificata quando le autorità libanesi hanno arrestato 11 membri di una cellula terroristica di Al-Qaeda tra la fine di dicembre 2005 e l'inizio di gennaio 2006.

I membri della cellula hanno subito confessato agli interrogatori di aver pianificato ed eseguito l'assassinio di Hariri, ha riferito il Daily Star il 6 giugno 2008.

Ovviamente basandosi in gran parte sugli interrogatori dei membri della cellula, il governo libanese ha scritto un rapporto interno nel 2006 affermando che, ad un certo punto dopo l'assassinio, Ahmed Abu Adas aveva vissuto nello stesso appartamento a Beirut dell'"emiro" di la cellula di Al-Qaeda, Sheik Rashid.

Il testo completo del rapporto è trapelato ad Al Hayat, che lo ha pubblicato il 7 aprile 2007.

Il rapporto afferma che Rashid, il cui vero nome era Hassan Muhammad Nab'a, aveva giurato fedeltà a Osama bin Laden in Afghanistan nel 1999 e successivamente ad Abu Musab al-Zarqawi in Iraq.

Rashid era stato anche coinvolto nel “Gruppo Dinniyeh” che lanciò un tentativo armato di creare un mini-stato islamico nel nord del Libano nel 2000, solo per essere schiacciato da 13,000 soldati libanesi.

I membri della cellula di Al-Qaeda hanno poi ritrattato le loro confessioni quando sono stati processati dai tribunali militari nell'estate del 2008 per "aver complottato per commettere atti terroristici sul suolo libanese", sostenendo che le confessioni erano state estorte sotto tortura.

Ma i membri della cellula di Al-Qaeda erano detenuti dal Ministero degli Interni, i cui alti funzionari avevano un interesse politico a sopprimere le informazioni ottenute da loro. La trascrizione completa dell'interrogatorio di uno dei membri della cellula è trapelata al quotidiano di Beirut Al Akhbar nell'ottobre 2007 da un funzionario che non era soddisfatto dell'opposizione del ministero a fare qualsiasi cosa con le confessioni.

Dalla trascrizione risulta che la testimonianza di almeno uno dei membri conteneva informazioni che avrebbero potuto essere conosciute solo da qualcuno che era stato informato dei dettagli del complotto.

La testimonianza è arrivata da Faisal Akhbar, un siriano con passaporto saudita che ha liberamente ammesso di far parte della cellula di Al-Qaeda. Ha testimoniato che Khaled Taha, una figura che la commissione delle Nazioni Unite ha poi ammesso essere strettamente associata ad Adas, gli aveva detto all'inizio di gennaio 2005 che era stato emesso un ordine per l'assassinio di Hariri e che sarebbe andato in Siria per aiutare Adas a realizzare un video sull'assunzione da parte del gruppo della responsabilità dell'assassinio.

Akhbar ha ricordato che Sheikh Rashid gli aveva detto in Siria subito dopo l'assassinio che era stato fatto perché Hariri aveva firmato gli ordini per l'esecuzione dei militanti di Al-Qaeda in Libano nel 2004. Akhbar ha anche detto che gli era stato detto intorno al 3 febbraio 2005. , che una squadra di Al-Qaeda libanese stava sorvegliando Hariri da metà gennaio.

Akhbar ha anche raccontato agli interrogatori alcuni dettagli chiaramente falsi, inclusa l'affermazione che Abu Adas era effettivamente morto nella missione suicida. Questa era l'idea che la cellula aveva promosso in una nota allegata alla videocassetta realizzata da Adas.

Interrogato su questo punto, Akhbar ha subito ammesso che l'attentatore suicida era stato un giovane dell'Arabia Saudita, inviato da Al-Qaeda. Ha riconosciuto che Rashid gli aveva detto che, se arrestato, avrebbe dovuto informare i servizi di sicurezza che non sapeva nulla dell'argomento Abu Adas e che avrebbe dovuto avvertire gli altri membri della cellula di fare altrettanto.

Ma l'interrogante ha utilizzato una domanda trabocchetto per stabilire se Akhbar fosse effettivamente a conoscenza del complotto dell'assassinio o meno. Ha dato ai quadri di Al-Qaeda un elenco di 11 numeri di telefono, quattro dei quali erano numeri falsi, e gli ha chiesto se ricordava quali erano stati usati nei preparativi per l'assassinio.

Akhbar ha immediatamente corretto l'interrogante, dicendo che erano stati utilizzati solo sette numeri nei preparativi per l'assassinio, compresi i cinque membri della squadra di sorveglianza. Tale risposta corrispondeva alle informazioni già ottenute dalle indagini e che non erano state riportate dai mezzi di informazione.

La risposta dell’UNIIIC, sotto la guida del suo nuovo capo, il belga Serge Brammertz, allo sviluppo di una narrazione completamente diversa sull’assassinio è stata quella di spostare l’attenzione dalla questione di chi fossero i reali autori dell’attentato.

Nel suo rapporto del marzo 2006, Brammertz ha affermato che la “priorità” dell’UNIIIC “non è stata data alla squadra che ha eseguito l’assassinio ma a coloro che hanno ‘responsabile’ del crimine”.

E Brammertz non aveva ancora abbandonato la storia originariamente inventata dai falsi testimoni nel 2005 secondo cui il ruolo di Adas nella realizzazione del videocassetta era stato manipolato dall'intelligence siriana.

Nel suo rapporto del giugno 2006, Brammertz ha affermato che la Commissione ha continuato a "considerare l'idea" che chiunque abbia fatto esplodere la bomba potrebbe essere stato "costretto a farlo". E nel rapporto del settembre 2006, suggerì che Adas potrebbe essere stato costretto a consegnare la videocassetta, proprio come aveva suggerito Mehlis nel 2005.

Nonostante il rapporto ufficiale del governo libanese lo confermasse, Brammertz non ha mai riconosciuto pubblicamente che Adas fosse profondamente coinvolto con una cellula di Al-Qaeda, tanto meno che i suoi membri avessero confessato l’uccisione di Hariri.

Daniel Bellemare, il pubblico ministero del Tribunale speciale per il Libano, ha scelto similmente di non perseguire quelle prove, il che contraddice direttamente l’affermazione contenuta nel suo atto d’accusa secondo cui era stato un agente di Hezbollah – non Al-Qaeda – a convincere Adas a realizzare la videocassetta.

Gareth Porter è uno storico investigativo e giornalista specializzato nella politica di sicurezza nazionale degli Stati Uniti. L'edizione tascabile del suo ultimo libro, Pericoli del dominio: squilibrio di potere e strada verso la guerra in Vietnam, è stato pubblicato nel 2006. (Questa storia è apparsa per la prima volta su Inter Press Service.)