La politica rigida della destra cristiana

Esclusivo: Il fondamentalismo cristiano è nelle notizie dopo che un norvegese di destra ha giustificato il suo massacro di decine di persone come una protesta contro la tolleranza europea nei confronti dei musulmani. Ma l’attacco è stato solo la manifestazione più estrema di come la destra cristiana abbia iniettato rigidità nel funzionamento della democrazia, come riferisce Richard L. Fricker.

Di Richard L. Fricker

Luglio 25, 2011

La rigidità della politica della destra cristiana è stata un fattore complicante nel governo degli Stati Uniti negli ultimi decenni, privando la flessibilità necessaria per negoziare su questioni diverse come le politiche in Medio Oriente, l’aborto, l’assistenza sanitaria e il bilancio federale.

È scomparso l’approccio più pratico di valutare le azioni del governo sulla base di ciò che potrebbe aiutare maggiormente il Paese e di scendere a compromessi con coloro che hanno opinioni divergenti. Tutto, a quanto pare, viene misurato secondo un criterio fondamentalista cristiano di ciò che è giusto e sbagliato.

A questo stile politico religioso si aggiunge un profondo senso di vittimismo tra gli evangelici di destra, come se i cristiani fossero una minoranza perseguitata negli Stati Uniti, minacciata dagli onnipotenti musulmani che impongono la legge della Sharia o dagli umanisti laici che vietano il Natale.

Ripetuti all’infinito nei talk radiofonici di destra, questi messaggi paranoici sono diventati reali per milioni di elettori di ispirazione religiosa. Pertanto, gli avversari politici non devono solo essere sconfitti, ma anche schiacciati. Dopotutto, rappresentano le strategie dell’anticristo.

Ciò che accadrà dopo con questo fenomeno religioso/politico potrebbe influenzare drammaticamente la direzione futura degli Stati Uniti, una nazione fondata su principi di tolleranza religiosa e rispetto per il libero dibattito e la diversità politica.

Martin Palmer, Segretario Generale del Alleanza delle Religioni e della Conservazione (ARC), vede speranza nello spostamento di alcuni evangelici americani dalla rabbia dell’estrema destra a favore di un ambientalismo che affermi la vita. In un'intervista, Palmer nota che gli ambientalisti evangelici sono la parte in rapida crescita del movimento “verde” americano.

Tuttavia, Palmer accetta che gli evangelici americani siano stati un fattore chiave nella creazione dell'acrimonia politica odierna. Descrive il movimento politico come basato sulla “vendetta”, piuttosto che radicato in una particolare filosofia cristiana.

Anche Palmer, il cui gruppo interagisce con leader religiosi di tutte le fedi su base globale per sviluppare programmi ambientali, è un teologo e commentatore regolare della BBC su etica, religione e ambiente.

I leader politici evangelici americani, secondo Palmer, sono sconvolti per non aver mantenuto la Casa Bianca in modo coerente dopo la presidenza di Ronald Reagan. Vedono il male e il diavolo come le forze che impediscono loro di creare un governo basato sulla fede.

A questo punto la destra evangelica vuole abbattere l’intera struttura amministrativa dello Stato laico per creare una “Nuova Gerusalemme” e accelerare l’Apocalisse.

Per capire come si è evoluto questo movimento della destra cristiana, ha detto Palmer, bisogna guardare indietro alle catastrofi che hanno colpito l’Europa cristiana circa otto secoli fa.

La peste creò disillusione riguardo alla capacità della Chiesa di proteggere i fedeli. Per contrastare questi dubbi, emerse una scuola di pensiero che insisteva sul fatto che altre forze devono essere all’opera, con il diavolo e i suoi agenti che combattono contro la Chiesa, contro la bontà e contro Dio.

Questa paura del diavolo ha dato origine a processi alle streghe e immagini di demoni con gli zoccoli fessi che selezionano le vittime e reclutano cospiratori. È diventato comune per le popolazioni incolpare il “male” praticamente per qualsiasi fallimento di un’impresa, cattivi raccolti o malattie. Per eliminare queste forze sataniche, i presunti agenti del diavolo furono bruciati sul rogo come streghe.

Dopo che l’Europa perse il gusto per i roghi delle streghe a favore di spiegazioni più scientifiche, gli evangelici rivolsero le loro passioni religiose verso la conversione dei pagani in terre lontane, come Cina, India e Africa. Il movimento missionario raggiunse la sua piena fioritura alla fine del 1800.

Ma gli evangelici non hanno mai perso del tutto la loro ossessione per il diavolo. In effetti, spiegò Palmer, trovarono nuovi diavoli tra popolazioni di cui sapevano ben poco.

"Uno dei motivi per la ricomparsa del diavolo o del male in quei primi giorni missionari fu la delusione", ha detto Palmer. «I missionari, quando sono andati in Cina – la Cina aveva più missionari di tutto il resto del mondo messo insieme – hanno scoperto che la gente davvero non era interessata” al messaggio cristiano.

“Il dilemma che dovevano affrontare i missionari, soprattutto protestanti, era che non erano persone molto alfabetizzate. Si trattava in gran parte di persone provenienti da contesti operai che avevano avuto una drammatica esperienza di conversione.

“Quell'esperienza aveva dato loro un intenso senso dell'amore di Dio e si sentivano 'chiamati' ad andare sul campo di missione. Spesso non avevano mai percorso più di trentacinque miglia fuori dalla loro città natale, e ora si ritrovavano su una nave diretta in Cina o in India. Queste erano persone che sentivano che Dio le aveva chiamate a lasciare tutto e ad andare in questi strani paesi”.

Le missioni decollavano lentamente e il numero dei convertiti era minuscolo. Ciò era profondamente contrario alle aspettative dei missionari che pensavano che gli abitanti di queste terre oscure sarebbero stati profondamente grati di ricevere la luce del Vangelo.

"E questo non è successo", ha detto Palmer. “Non è successo su una scala così imponente da sollevare enormi domande. Ai missionari restavano solo tre possibili risposte: che nessuno fosse interessato», il che era impensabile.

"La seconda era che in qualche modo avevano fallito", ha detto Palmer. “Non erano in grado di comunicare il Vangelo e deludevano Gesù. Molti di loro hanno avuto enormi esaurimenti nervosi. La vita media di un missionario nell’entroterra cinese nella seconda metà dell’Ottocento era di appena due anni.

"Molti di loro semplicemente sono andati in pezzi e hanno dovuto essere rispediti a casa e da allora in poi erano praticamente dei rottami, perché sentivano di aver fallito personalmente la loro commissione."

Oppure i missionari potrebbero vedere la sfida in modo meno denigratorio nei confronti del messaggio cristiano o delle proprie capacità.

"La terza opzione era il diavolo", ha detto Palmer. “Non avevano a che fare con esseri umani comuni che non accettavano il Vangelo. Avevano a che fare con il diavolo. E il diavolo sotto forma di qualsiasi cosa tu voglia, sotto forma di statue di altri dei, santuari taoisti, indù o santi uomini che vagavano per le campagne, non aveva molta importanza.

“Queste forze del male in realtà stavano bloccando i poveri che volevano tutti convertirsi ma il diavolo era in mezzo”.

Secondo l'analisi di Palmer, un fenomeno simile si è verificato in America. Con l’elezione di Ronald Reagan nel 1980, la destra cristiana prevedeva una conversione nazionale, con gli americani che accettavano la Bibbia nel modo in cui i cristiani fondamentalisti interpretavano i suoi insegnamenti. Con l’America che fornisce quella luce ad altre nazioni, il cristianesimo sarebbe in marcia trionfante.

Tuttavia, ciò non è avvenuto. Nonostante i progressi della destra in termini di politica fiscale e altri benefici per i ricchi, la nazione ha continuato la sua graduale evoluzione verso una società più tollerante e più laica. Ad esempio, i sondaggi mostrano una crescente accettazione dell’omosessualità e del matrimonio gay, due questioni scottanti per i fondamentalisti cristiani.

Gli evangelici americani sentivano che dopo Reagan avevano diritto al potere, ha detto Palmer. Ecco perché non sono riusciti a capire l'elezione di Bill Clinton. Nella mentalità evangelica, Clinton era un intruso nella “loro” Casa Bianca.

L'elezione di Barack Obama, il primo presidente nero d'America, è stata uno shock particolare per molti evangelici bianchi, soprattutto a causa del padre musulmano e del suo nome musulmano. Questa resistenza ad accettare Obama come presidente “legittimo” è stata parte di ciò che ha alimentato l’isteria sul suo certificato di nascita presumibilmente contraffatto.

“Obama”, ha detto Palmer, “li ha lasciati sconcertati”, da qui la posizione non negoziale assunta dagli evangelici di destra su quasi tutti gli sforzi dell’amministrazione.

"Penso che ciò a cui stai assistendo ora, e non si tratta della maggioranza, sia un gruppo di persone che pensavano di essere a portata di mano per prendere il potere e rendere l'America ancora una volta un paese santo, una città santa, la nuova Gerusalemme", ha detto Palmer .

Il loro fallimento costituirebbe un rifiuto di Dio e non deve essere tollerato. Tuttavia, ha detto Palmer, in realtà “questo non è stato il rifiuto del cristianesimo, ma piuttosto il rifiuto di questo tipo piuttosto ristretto di cristianesimo. Penso che li abbia spinti a chiedersi perché”.

Quindi, la ricerca del diavolo continua, con Obama che riempie il conto e i suoi alleati liberali e democratici che svolgono il ruolo che una volta svolgevano le streghe. Non si può pensare di negoziare con queste forze del “male”, per quanto riguarda la destra cristiana.

“Qualsiasi manifestazione della società contemporanea che ritengono non si adatti alla loro visione di come dovrebbe essere il mondo è opera del diavolo”, ha affermato Palmer.

Tuttavia, Palmer crede che la destra cristiana non consideri tutti gli ostacoli ugualmente malvagi:

“Penso che sia necessario distinguere coloro che sono agenti attivi del diavolo, come l’Islam, da coloro la cui compassione fuorviante è sfruttata dal diavolo. Per esempio l’omosessualità in sé è sbagliata, ma gli omosessuali non devono necessariamente sbagliare: si possono salvare”.

Detto in termini semplici, Palmer ha detto che gli evangelici vedono: “Una lotta cosmica per il mondo. L'apocalisse è sempre la prossima. La storia è irrilevante. Il tempo è temporale. Tutto ciò di cui hai bisogno è la Bibbia. C’è sempre una cospirazione contro Dio e un indebolimento della famiglia bianca”.

Considerato il male percepito dall’estrema destra evangelica, l’unica soluzione per gli Stati Uniti è “spogliare il governo fino all’osso e ricominciare da capo”, ha detto Palmer.

Tuttavia, Palmer ritiene che il movimento evangelico intransigente alla fine “si esaurirà” a causa della sua riluttanza a cercare soluzioni di compromesso.

Palmer ritiene che il movimento “andrà nella sabbia” poiché sempre più evangelici concentreranno i loro sforzi sulle questioni ambientali. Secondo Palmer, “molte persone in quel movimento hanno rinnegato se stessi dagli obiettivi politici socio-evangelici e se ne sono andati e sono diventati attivi nel movimento ambientalista”.

Palmer e i suoi colleghi ambientalisti religiosi si incontreranno alla Casa Bianca a dicembre per discutere l’approccio religioso alla preservazione dell’ambiente.

Palmer collabora regolarmente a diversi programmi della BBC su etica e religione, in particolare “Nel nostro tempo" ospitato da Melvyn Bragg. Ha spiegato l’evoluzione del diavolo, del male e del movimento missionario in un segmento, “Il Diavolo. "

Richard L. Fricker è un giornalista investigativo con sede a Tulsa, Oklahoma, che ha coperto la "guerra alla droga" per l'ABA Journal e altre pubblicazioni.