Nelson Mandela è stato uno dei più grandi combattenti per la libertà del secolo scorso, affrontando i mali della supremazia bianca in Sud Africa e sfidando la spietata Realpolitik di Washington. Ma il suo trionfo ha fatto sì che i media occidentali annacquassero il suo radicalismo e lo trasformassero in una figura meno complessa, scrive Danny Schechter dal Sud Africa.
Di Danny Schechter
Luglio 15, 2011
A soli pochi giorni dai 93 anni, Nelson Mandela è ancora in fermento, ispirando una giornata internazionale di servizio alla comunità in suo nome, il 18 luglio.th compleanno.
Mentre attivisti, atleti e artisti di spettacolo lo onorano rispondendo alla sua richiesta di impegno, i giornalisti dei dipartimenti di necrologi stanno tranquillamente setacciando i loro archivi alla ricerca di filmati e tributi che andranno in onda quando passerà all'aldilà. Ho già visto un necrologio lungo un programma che una grande rete ha pronto per essere pubblicato.
La domanda è: quale Mandela sarà commemorato? Sarà il leader che ha costruito un movimento e un'organizzazione militare per combattere l'ingiustizia o un uomo ispirato dal grande sorriso che ammiriamo per i tanti anni trascorsi dietro le sbarre?
Avendo trascorso molti anni come produttore televisivo, so che l'istinto dell'industria dei notiziari televisivi è quello di “umanizzare” i caduti concentrandosi sulla loro importanza simbolica.
Mandela è diventato il simbolo del perdono dei suoi nemici e della promozione della riconciliazione, un uomo che è stato tagliato fuori dalla sua famiglia e, alla fine, ha perso una storia d'amore da favola con Winnie Mandela dopo anni di dolorosa incarcerazione.
Questo approccio biografico comporta anche l’ammorbidimento, la celebrazione e la depoliticizzazione di una persona completamente politica che notoriamente dichiarò: “la lotta è la mia vita”. L’idea televisiva è che Mandela sarà simpatico se sarà come tutti gli altri, non che sia la sua statura di leader a distinguerlo.
Negli Stati Uniti, l’icona dei diritti civili Martin Luther King Jr. è stata, nei media popolari, ridotta a quattro parole, “I Have A Dream”, come se quella fosse la somma del suo pensiero e la portata del suo contributo. Chiedete di lui a qualsiasi scolaro e sentirete un riciclo di quelle famose quattro parole senza contesto o sfondo.
Allo stesso modo, in Sud Africa, Mandela è diventato un semidio. È visto come l’uomo che ha liberato unilateralmente il Paese e che praticamente cammina sull’acqua. Viene trattato più in termini di un mito eroico che come un uomo che ha raccolto una sfida enorme.
I suoi successi come presidente del Sudafrica post-apartheid o la sua assenza non sono noti, mentre la storia di come il Sudafrica ha posto fine all'apartheid si riduce all'agitazione della sua bacchetta magica.
Nella biografia che ho guardato c’era molta attenzione alle pressioni su Mandela da parte dei boeri, non delle banche. Abbiamo sentito parlare delle richieste pubbliche dell’IFP di Capo Buthelezi, ma non della pressione nascosta da parte del FMI e della Banca Mondiale dominati da Washington.
Poca attenzione è stata prestata al modo in cui Mandela vedeva se stesso come un uomo organizzativo, un membro “leale e disciplinato” dell’African National Congress e del movimento che ispirava.
L’accento in TV è sempre posto sul cambiamento dall’alto da parte dei grandi e dei buoni, non sulla pressione dal basso da parte dei combattenti per la libertà a livello comunitario che hanno reso il paese ingovernabile con l’aiuto dei combattenti armati in esilio, risoluzioni ONU, politiche economiche e politiche internazionali. sanzioni culturali, pressioni da parte dei militanti anti-apartheid di tutto il mondo e persino la potenza dell’esercito cubano che sconfisse i sudafricani in Angola.
Nel personalizzare la storia, le sue complessità sono raramente collegate insieme o raccontate. Anche il percorso contraddittorio di Mandela non è pienamente apprezzato.
Una vita drammatica
Il 18 luglio 1918, Mandela nacque da una famiglia reale di cultura tribale e nei suoi primi anni fu un aristocratico apolitico in termini sudafricani. Si trasferì in città per diventare un avvocato di successo, parte di un'élite, un nazionalista diffidente nei confronti dei radicali anche in un'organizzazione non violenta. Era conosciuto come un uomo da donna incerto sulla sua direzione.
Ma gli eventi e i nuovi amici lo hanno aiutato a trasformarlo da prigioniero delle suite esecutive a uomo di strada. Il suo socio legale, Oliver Tambo, e il mite collega dell'ANC, Walter Sisulu, hanno influenzato il suo pensiero.
L'esposizione di Mandela alle devastazioni e alla violenza dell'apartheid sulla vita degli africani comuni lo radicalizzò. Ben presto lavorò con comunisti e persone di tutte le razze,
Come membro della Lega della Gioventù dell'ANC, ha messo in dubbio il conservatorismo dell'organizzazione e ha sfidato la sua base di massa riconoscendo, dopo i massacri del suo popolo, che avrebbero dovuto reagire.
Divenne il leader di un gruppo all'interno del suo partito impegnato nella lotta armata e viaggiò in altri stati africani per l'addestramento militare. È stato denunciato come terrorista ma è stato attento a garantire che le bombe piazzate dai suoi compagni non uccidessero civili.
In breve, divenne un guerrigliero a cui i sudafricani bianchi davano la caccia, così come faceva la CIA. In effetti, sono stati gli americani a avvisare la polizia dove si trovava in modo che potesse essere catturato. Non c’era nessun Julian Assange a denunciare la loro sorveglianza segreta.
Questa non è una parte della sua storia che i media aziendali amano presentare per paura di ciò che potrebbe incoraggiare. Oggi, le multinazionali e le fondazioni che finanziano la fondazione di Mandela preferiscono trattarlo come un'icona che tutti amano, non come un agitatore odiato dall'establishment.
I suoi anni di prigione lo hanno trasformato in una non-persona. Non è stato possibile citarlo in Sud Africa e la sua foto non può essere mostrata. I sudafricani non solo lo incarcerarono nella loro prigione più remota e brutale a Robben Island, ma assicurarono che scomparisse dalla vista del pubblico.
Nonostante l’isolamento, Mandela non fu dimenticato, organizzando gli uomini intorno a lui in un’unità di resistenza ed educando politicamente i prigionieri più giovani in quella che veniva chiamata Università Mandela. Lui e i suoi compagni non si sono lasciati scoraggiare né i ranghi crescenti dei loro compagni di prigionia. Hanno sottolineato la disciplina per combattere la disperazione.
Come mi ha detto un ex detenuto di “The Island”, “Siamo diventati prigionieri della speranza”.
Il modo in cui hanno fatto questo, il modo in cui Mandela ha cooptato e stretto amicizia con le guardie carcerarie parlando la loro lingua e scoprendo le loro famiglie, ha indebolito la loro ostilità e violenza. È sempre stato molto strategico. Ha imparato a contenere la sua rabbia e a non soccombere all'odio per assicurarsi la sopravvivenza.
Certo, Mandela era solo, ma chi in prigione non lo è?
Ebbe così tanto successo che, a un certo punto, uno dei capi della prigione gli chiese: “Mr. Mandela, posso riavere la mia prigione?"
Durante una lunga battaglia personale, si è nascosto, spesso nascondendo i suoi sentimenti e le sue vulnerabilità personali. Si rese conto di essere un modello e recitò la parte.
All'esterno, i suoi compagni hanno deciso di trasformarlo in un poster, per proiettarlo come il simbolo della loro lotta. La richiesta di “liberare tutti i prigionieri politici” è stata sostituita con la richiesta di “liberare Mandela”. In questo modo era un marchio più facile da commercializzare e divenne rapidamente il centro dell'attenzione dei media.
Ben presto ci furono canzoni, concerti, documentari televisivi e marce. È diventato il prigioniero più conosciuto al mondo.
Quando il mondo scoprì il suo coraggio, anche il Sudafrica dovette prenderlo più sul serio. Il regime è stato inondato di richieste di liberarlo da parte di persone di tutto il mondo, di ogni ceto sociale.
Mandela era anche disposto a correre rischi a causa della sua promessa di “essere pronto a morire”, una visione stridente che i suoi avvocati sconsigliavano riguardo alla sua disponibilità a parlare con i suoi nemici anche se questi contatti personali aggiravano la sua organizzazione e preoccupavano molti dei suoi membri.
Aveva coraggio oltre che fascino. Il suo stoicismo e la sua pazienza erano leggendari. Ha agito in modo ponderato e ha sfruttato la sua visibilità per aiutare i suoi compagni che ha insistito affinché fossero rilasciati prima di lui. Non ha mai perso il suo focus politico.
Tutte le sue affermazioni sembravano profonde ai suoi crescenti ranghi di seguaci anche se non lo erano.
Ha continuato a stringere accordi con i leader dell'apartheid, a far esplodere il suo partner negoziale FW DeKlerk e poi ad abbracciarlo. Ha contribuito a organizzare le prime elezioni democratiche del paese e si è candidato. Tutte le parti erano benvenute.
Mandela costruì alleanze oltre i confini razziali, politici e tribali. Ha fatto compromessi sui propri principi nel nome di evitare una sanguinosa guerra civile o di rilanciare l’economia. Ha riconosciuto presto la piaga dell'AIDS, quando alcuni suoi colleghi non lo facevano.
Poi si è dimesso dopo un mandato, una rarità in Africa.
Questo era il suo genio. È una storia di grande passione e perseveranza nel corso di decenni. È la storia dietro il suo “lungo cammino verso la libertà”
La vita amorosa di Mandela e i suoi problemi con la moglie, i figli e i nipoti possono toccare i nostri cuori, ma non sono così importanti come le epiche battaglie che ha condotto contro l’ingiustizia e per la libertà,
Dopo la sua morte, questa lotta per la libertà, che ha ispirato il mondo, meriterà di essere raccontata, ma quale storia pensi che racconteranno le reti?
Lo presenteranno come vittima o vincitore, come una persona imperfetta, come vede se stesso, o come un santo ripulito e riconfezionato per il consumo di massa?
Ci daranno l’immagine unidimensionale hollywoodiana del tenero e tenero gigante gentile che si trasforma in un tenero orsetto di nonno o la vera saga di un leader di liberazione che ha vinto contro ogni previsione?
Quale narrativa prevarrà?
Il dissector di notizie Danny Schechter ha prodotto per tre anni la serie TV South Africa Now distribuita in tutto il mondo e poi ha diretto sei film incentrati su Nelson Mandela. Arrivò per la prima volta in Sud Africa in missione anti-apartheid nel 1967. Commenti a [email protected].