In un altro esempio di come i democratici affrontano timidamente i crimini repubblicani, l'amministrazione Obama ha chiuso il libro sulla stragrande maggioranza degli scandali sulla tortura di George W. Bush, inclusa l'approvazione ad alto livello del waterboarding e di altre forme di coercizione fisica. Verranno portate avanti solo due indagini per omicidio, come osserva Marjorie Cohn. Di Marjorie Cohn
Luglio 9, 2011
“Nessuno è al di sopra della legge”, ha dichiarato il presidente Barack Obama nel 2009, mentre il Congresso contemplava un'indagine sulla tortura autorizzata dall'amministrazione Bush. Ma Obama non è riuscito a onorare quelle parole.
Il suo Dipartimento di Giustizia ha proclamato la sua intenzione di concedere un lasciapassare gratuito ai funzionari di Bush e ai loro avvocati che hanno costruito un regime di torture e abusi. Il procuratore generale Eric H. Holder Jr. ha annunciato recentemente che il suo ufficio indagherà solo su due casi di maltrattamenti di detenuti.
Ha detto che il dipartimento “ha stabilito che un’indagine penale estesa sulle restanti questioni non è giustificata”. Il Titolare ha garantito l’impunità a coloro che hanno autorizzato, fornito copertura legale e svolto le “questioni rimanenti”.
Entrambi gli incidenti su cui Holder ha accettato di indagare hanno comportato un trattamento vergognoso ed entrambi hanno provocato la morte.
In un caso, Gul Rahman morì congelato nel 2002 dopo essere stato spogliato e incatenato a un freddo pavimento di cemento in una prigione americana segreta in Afghanistan conosciuta come Salt Pit.
L'altro uomo, Manadel al-Jamadi, è morto nel 2003 nella prigione di Abu Ghraib in Iraq. Era sospeso al soffitto per i polsi, che erano legati dietro la schiena. Tony Diaz, un parlamentare che ha assistito alla tortura di al-Jamadi, ha riferito che il sangue sgorgava dalla sua bocca come se “un rubinetto si fosse aperto” quando al-Jamadi è stato calato a terra.
Queste due morti dovrebbero essere indagate e i responsabili puniti secondo la legge. Ma l’indagine deve avere un ambito molto più ampio.
Più di 100 detenuti sono morti sotto la custodia degli Stati Uniti, molti per tortura. E un numero incalcolabile di persone è stato sottoposto a tortura e trattamenti crudeli in violazione del diritto statunitense e internazionale. Il generale Barry McCaffrey ha dichiarato: “Abbiamo torturato le persone senza pietà. Probabilmente ne abbiamo uccisi a dozzine nel corso di ciò, sia nelle forze armate che nella CIA”
I detenuti sono stati messi in posizioni di stress, tra cui essere incatenati al pavimento, sbattuti contro i muri, messi in piccole scatole con insetti, sottoposti a temperature estremamente fredde e calde nonché a dieta
manipolazioni, musica a tutto volume e minacce contro se stessi e le loro famiglie.
Almeno tre uomini sono stati sottoposti a waterboarding, una tecnica che fa sentire il soggetto come se stesse annegando. In seguito agli sforzi dell'amministrazione Bush per creare un collegamento tra Saddam Hussein e Al-Qaeda, Khalid Sheikh Mohammed è stato sottoposto a waterboarding 183 volte. Abu Zubaydah ha ricevuto questo trattamento in 83 occasioni.
La legge americana riconosce da tempo che il waterboarding costituisce tortura. Gli Stati Uniti hanno processato i leader militari giapponesi per tortura basata sul waterboarding dopo la seconda guerra mondiale. Le Convenzioni di Ginevra e la legge statunitense sui crimini di guerra rendono la tortura punibile come crimine di guerra.
Gli avvocati dell'Ufficio di consulenza legale del Dipartimento di Giustizia di Bush, tra cui John Yoo e Jay Bybee, hanno scritto i promemoria sulle torture. Hanno ridefinito la tortura in modo molto più ristretto rispetto alla Convenzione contro
Tortura e legge sui crimini di guerra, sapendo che gli interrogatori avrebbero seguito i loro consigli.
Hanno anche creato elaborate giustificazioni per la tortura e gli abusi, nonostante il divieto assoluto di tortura previsto dalla nostra legge.
Quando gli Stati Uniti ratificarono la Convenzione contro la tortura, questa entrò a far parte della legislazione statunitense ai sensi della clausola di supremazia della Costituzione. La convenzione afferma: “Nessuna circostanza eccezionale di sorta, che si tratti di uno stato di guerra o di una minaccia di guerra, di instabilità politica interna o di qualsiasi altra emergenza pubblica, può essere invocata come giustificazione della tortura”.
George W. Bush, Dick Cheney e Yoo hanno tutti affermato di aver partecipato alla decisione di praticare il waterboarding e che lo rifarebbero. Pertanto hanno ammesso di aver commesso crimini di guerra.
Il Magg. Generale Anthony Taguba, che ha diretto le indagini sui maltrattamenti ad Abu Ghraib, ha scritto: “Non c'è più alcun dubbio sul fatto che l'amministrazione [Bush] abbia commesso crimini di guerra. L’unica domanda a cui resta da rispondere è se coloro che hanno ordinato l’uso della tortura saranno chiamati a risponderne”.
La domanda di Taguba ha ricevuto risposta. Nessuno di questi avvocati o funzionari sarà assicurato alla giustizia. Il direttore uscente della CIA, Leon Panetta, ha dichiarato: “Stiamo finalmente per chiudere questo nostro capitolo
la storia dell'agenzia."
In modo minaccioso, David Petraeus, direttore entrante della CIA, ha detto al Congresso che potrebbero esserci circostanze in cui è giustificato il ritorno agli “interrogatori rafforzati”. Ciò significa che la tortura potrebbe continuare durante il mandato di Obama. Questo è inaccettabile.
Non solo la tortura è illegale; non funziona e fa sì che le persone al di fuori degli Stati Uniti ci risentano ancora di più. Gli interrogatori di alto livello come l'agente dell'FBI Ali Soufan hanno affermato che le informazioni più preziose sono state ottenute utilizzando metodi di interrogatorio tradizionali e umani.
L'ex agente dell'FBI Dan Coleman è d'accordo. “La brutalizzazione non funziona”, ha osservato. "Oltre a questo, perdi la tua anima."
Marjorie Cohn è professoressa di diritto presso la Thomas Jefferson School of Law ed editrice di Gli Stati Uniti e la tortura: interrogatori, incarcerazione e abusi (Stampa della NYU, 2011).