Una terra di abbienti e non abbienti

Come gran parte dei mezzi di informazione statunitensi, la stampa di Washington apprezza un buon diversivo dai problemi reali che affliggono il paese, come dover affrontare nuove ricerche che confermano che gli Stati Uniti si stanno dividendo in una terra di pochi ricchi e di molti poveri. no, una crisi che Michael Winship affronta in questo saggio ospite.

Di Michael Winship

28 Giugno 2011 

Washington, DC, è una Potemkin, villaggio di alabastro e marmo, dove le scale mobili perennemente ferme e rotte della metropolitana cittadina sono una metafora perfetta dell'incapacità del governo di generare un movimento positivo e ascendente. 

Eppure, con tutte le calunnie che vengono commesse ogni ora dietro la facciata della capitale della nostra nazione, cosa hanno indignato i media locali qualche giorno fa? Limonata.

Sembra che un cameraman di un telegiornale abbia catturato un ispettore di contea in un ricco sobborgo di Washington mentre cercava di chiudere un chiosco di limonate per bambini appena fuori dal Congressional Country Club durante i recenti US Open.

E come se ciò non bastasse, ha schiaffeggiato gli intraprendenti ragazzi – che stavano raccogliendo fondi per combattere il cancro pediatrico – con una multa di 500 dollari.

Come il 18 giugno Il Washington Post riferito, per un po' sembrava che "il rito di passaggio tutto americano potesse invece diventare un corso di perfezionamento sull'intervento del governo", ma la rabbia del pubblico fu così immediata e rumorosa che la multa fu rapidamente revocata e ai giovani fu permesso di riaprire in una strada laterale a pochi metri di distanza.

Ma questi non erano il tuo tipo da giardino, i moppets del quartiere, che vendevano bevande dalla brocca Tupperware di mamma su un tavolo da gioco vicino al marciapiede.

Per prima cosa, secondo l' Post, “C'erano una tenda per l'ombra, cinque frigoriferi di plastica e un paio di frigoriferi industriali in acciaio pieni di ghiaccio e lattine di Coca Cola e Diet Coke. Per la raccolta fondi, i genitori dei bambini si erano anche procurati casse di limonata in bottiglia all'ingrosso…”

Inoltre, tra coloro che hanno aiutato e difeso i loro ragazzi e ragazze c'erano l'ex capo della Lockheed Martin e della Croce Rossa e membri della famiglia Marriott.

"Quando qualcosa va bene, difendi le tue convinzioni", ha detto Carrie Marriott, moglie dell'erede dell'hotel. “Questo è ciò che riguarda l'America. Si tratta di libera impresa. Si tratta di prendere un’idea, realizzarla e renderla vincente.”

Per coincidenza, il giorno successivo, il Post ha riferito che lo scorso anno il compenso totale è aumentato in media di oltre il 20% per i dirigenti più pagati dell'area di Washington.

Tra questi, il suocero della signora Marriott, J. Willard Marriott, Jr., che nel 2010 ha guadagnato quasi 10 milioni di dollari. Il rapporto faceva parte dell'indagine del giornale sulla cosiddetta “ricchezza separatista” tra i più ricchi della nazione.

“L’evoluzione della grandezza esecutiva – da molto agiato a jet set – riflette una delle ragioni principali per cui il divario tra coloro che hanno i redditi più alti e tutti gli altri si sta ampliando”, secondo il rapporto. Inviare. 

“Per anni, le statistiche hanno evidenziato una crescente disparità di reddito negli Stati Uniti, che ha raggiunto livelli mai visti dai tempi della Grande Depressione.

“Nel 2008, l’ultimo anno per il quale sono disponibili dati, ad esempio, lo 0.1% dei percettori più ricchi ha assorbito più del 10% del reddito personale negli Stati Uniti, comprese le plusvalenze, e l’1% più ricco ha assorbito più del 20% del reddito personale negli Stati Uniti, comprese le plusvalenze. XNUMX per cento…

“Altre ricerche recenti, inoltre, indicano che i compensi dei dirigenti delle più grandi aziende del paese sono più o meno quadruplicati in termini reali dagli anni ’1970, anche se le retribuzioni per il 90% degli americani sono in fase di stallo”.

Le ragioni? “I difensori delle retribuzioni dei dirigenti sostengono, tra le altre cose, che l’aumento dei compensi è meritato perché oggi le aziende sono più grandi. Inoltre, secondo questo gruppo, oggi la maggior parte dei pacchetti sono basati su azioni e opzioni, che pagano di più quando l’amministratore delegato ha successo.

“I critici, d’altra parte, sostengono che gli stipendi dei dirigenti sono aumentati perché i consigli di amministrazione sono stati semplicemente troppo generosi, o, più in generale, perché l’avidità è diventata socialmente più accettabile”.

L'enormità di questo aumento dei compensi dei dirigenti è rafforzata da un nuovo studio che esamina le dichiarazioni di delega e i documenti finanziari delle società che compongono l'indice azionario Standard & Poor's.

Pubblicato dalla società di ricerca indipendente RG Associates e intitolato “S. & P. 500 Retribuzione dei dirigenti: più grande di... qualunque cosa pensiate", il rapporto rileva che tra le 483 aziende analizzate, la retribuzione di 2,591 dirigenti è aumentata del 13.9% nel 2010.

Totale, prima delle tasse: 14.3 miliardi di dollari, quasi pari al PIL del Tagikistan, popolazione: più di sette milioni.

In 158 aziende è stato pagato ai responsabili più di quanto è stato sborsato per gli onorari di revisione esterna. E 32 di loro pagavano di più in salari più alti di quanto pagavano in tasse sul reddito societario.

A quanto pare, questo non è un fenomeno unicamente americano.

Nonostante il persistente malessere finanziario internazionale, il quotidiano britannico The Guardian osserva che “i più ricchi del mondo hanno ora recuperato le perdite subite dopo la crisi bancaria del 2008. Sono più ricchi che mai, e sono più – quasi 11 milioni – di prima che arrivasse la recessione. 

Il rapporto annuale sulla ricchezza di Merrill Lynch e Capgemini rileva che il patrimonio di questi cosiddetti “individui con patrimoni elevati” ha raggiunto i 42.7 trilioni di dollari nel 2010, un aumento di quasi il XNUMX% rispetto all’anno precedente in un momento in cui, come The Guardian ha osservato, “i bilanci di austerità sono stati implementati da molti governi nel mondo sviluppato”.

Più della metà delle persone più ricche del mondo vive in Giappone, Germania e qui negli Stati Uniti.

L’indagine annuale “Executive Excess” condotta dal progressista Institute for Policy Studies lo scorso settembre ha rilevato che negli anni Settanta, solo una manciata di alti dirigenti americani guadagnava più di 30 volte quello che guadagnavano i loro dipendenti.

Nel 2009, “i CEO delle principali aziende statunitensi avevano in media 263 volte il compenso medio dei lavoratori americani”.

E a USA Today Un’analisi condotta all’inizio di quest’anno ha rilevato che mentre la retribuzione mediana dei CEO è aumentata del 27% lo scorso anno, i lavoratori dell’industria privata hanno visto i loro salari crescere solo del 2.1%.

Quindi, in che modo molte di queste aziende stanno affrontando questa grave disuguaglianza? Cercando di nasconderlo.

La legislazione sulla riforma finanziaria Dodd-Frank dello scorso anno impone alle società quotate in borsa di riportare la mediana della retribuzione totale annua dei lavoratori, la retribuzione totale dell’amministratore delegato e il rapporto tra i due. 

Le grandi imprese hanno esercitato forti pressioni contro l’obbligo di rendicontazione e mercoledì la Commissione per i servizi finanziari della Camera ha votato 33-21 per abrogarlo.

Il disegno di legge di abrogazione è sponsorizzato dalla deputata esordiente Nan Hayworth, deputata di New York, la cui biografia ufficiale cita “la riduzione degli oneri normativi sulle imprese” come una delle sue massime priorità.

Tra i suoi principali contributori alla campagna del 2010: gli specialisti di buyout con leva finanziaria Vestar Capital Partners, gli investitori in debito in sofferenza Elliott Management e il colosso dei servizi finanziari Credit Suisse. Per non parlare del Club for Growth antifiscalizzazione.

Ernest Hemingway affermò che quando F. Scott Fitzgerald una volta gli disse: "I ricchi sono diversi da te e da me", lui rispose maliziosamente: "Sì, hanno più soldi".

Che sia vero o no, l'Hemingway della storia ha sbagliato. I ricchi non solo hanno più soldi, hanno più potere, più influenza e più cose da nascondere.

Michael Winship è ricercatore senior presso Demos, presidente della Writers Guild of America, East ed ex scrittore senior di "Bill Moyers Journal” sulla PBS.