Il drammaturgo ebreo Tony Kushner è l’ultimo critico del trattamento riservato dal governo israeliano ai palestinesi che sono stati attaccati dai sostenitori della linea dura filo-israeliana. Hanno cercato di privarlo di un premio accademico, ma Kushner e i suoi sostenitori sono riusciti a reagire, un'opportunità che altri obiettivi non hanno avuto, riferisce Danny Schechter. 10 maggio 2011
Di Danny Schechter
ENota del direttore: La critica a Israele rimane una questione politicamente rischiosa negli Stati Uniti, dove i sostenitori della linea dura filo-israeliana sono pronti a reagire, denunciando gli avversari nei termini più duri come “antisemiti” o “ebrei che odiano se stessi” o “teorici della cospirazione”. "
Spesso, i sostenitori della linea dura privano i critici israeliani di premi o altre misure di reputazione professionale, trasformandoli essenzialmente in paria, come in due casi affrontati da Danny Schechter in questo saggio ospite:
Innanzitutto era Helen Thomas.
Dopo che la veterana corrispondente della Casa Bianca ha parlato una volta in modo inelegante dei suoi sentimenti nei confronti di Israele e si è scusata, ma senza alcun risultato, è stata bandita su istigazione di stridenti sostenitori israeliani e i suoi premi giornalistici per i suoi successi in carriera sono stati revocati.
È diventata persona non gradita e molti media si sono uniti alle denunce di un collega che onoravano da decenni.
Molti all'epoca sospettavano che l'ira fosse particolarmente grave perché lei è arabo-americana. La provocatrice di destra Ann Coulter ha addirittura chiesto se “quell’arabo” dovesse avere il permesso di avvicinarsi al presidente degli Stati Uniti.
Ma ora una nuova situazione, guidata da alcuni degli stessi problemi, coinvolge un drammaturgo ebreo vincitore del Premio Pulitzer e un’importante istituzione accademica di New York.
Il suo nome: Tony Kushner, meglio conosciuto per le brillanti commedie di “Angels in America” che affrontavano coraggiosamente l'AIDS e l'ipocrisia se non la criminalità dell'eminente avvocato ebreo Roy Cohn, aiutante del defunto simbolo fanaticamente anticomunista, il senatore Joseph McCarthy.
Ora il nome di McCarthy è stato introdotto in un dibattito a seguito della decisione dell'Università della città di New York di privare Kushner di una laurea ad honorem dopo che un amministratore conservatore filo-israeliano si è offeso per le sue critiche al governo israeliano e ha convinto i suoi colleghi ad agire.
I sostenitori di Israele sono stati spinti dalla loro lobby e dal governo israeliano ad affrontare ogni tentativo di “delegittimare” Israele o addirittura di criticare il suo governo.
Kushner è stato trasformato nella personificazione di un ebreo che odiava se stesso e che stava colpendo Israele. Un gruppo di amministratori della CUNY lo considerava un odiatore di Israele. È diventato la nuova Helen Thomas, anche se è ebreo.
Ma a New York – a differenza di Washington che sembra governata da un’élite mediatica conservatrice che è spesso intimidita, se non diretta, dalla lobby israeliana – c’è stata una reazione culturale contro quello che è stato visto come un atto di intolleranza che ha violato la libertà di pensiero. .
Ben presto il New York Times ne fece una grande storia con forti dichiarazioni contro gli sforzi del fiduciario repubblicano conservatore Jeffrey S. Wiesenfeld, di negare i piani per onorare Kushner del John Jay College, una delle scuole del sistema. Wiesenfeld non ha conquistato molta simpatia quando è stato citato mentre si chiedeva se i palestinesi fossero umani.
Il blogger MJ Rosenberg offerto intuizione nelle visioni didattiche di Wiesenfeld:
“Ecco la motivazione di Wiesenfeld per le sue azioni, che ha offerto in una telefonata con Jeff Goldberg dell'Atlantico:
"'Mia madre chiamerebbe Tony Kushner un kapo', ha detto in una conversazione telefonica questa mattina presto. I 'Kapos' erano ebrei che lavoravano per i tedeschi nei campi di concentramento.'
“Un paragone piuttosto sorprendente tra criticare Israele e collaborare con i nazisti per uccidere gli ebrei. Ma Wiesenfeld ha alcune idee forti”.
Era anche schierato con Pam Geller, l’hater musulmana che ha guidato la lotta contro la cosiddetta moschea di Ground Zero. È un attivo sostenitore dell'AIPAC, la lobby israeliana.
La sua invettiva è stata vista come troppo severa e provocatoria da molti leader civici. Importanti sostenitori di Israele iniziarono presto a sostenere Kushner, tra cui l'ex sindaco Ed Koch, l'editore del giornale Mort Zuckerman e un who's who di figure culturali.
Entrano in gioco gli alti funzionari della City University che hanno accettato di rivedere la decisione e hanno promesso di revocarla. Il 9 maggio lo hanno fatto, votando all'unanimità per ripristinare il premio.
Segnalati il guardiano"Il cancelliere Matthew Goldstein, rivolgendosi al consiglio lunedì sera, ha affermato di aver sostenuto la raccomandazione originale del premio e ha elogiato lo 'straordinario lavoro di Kushner'. Ha esortato il consiglio a ribaltare la decisione della scorsa settimana e a sostenere il premio.
“Alcuni membri del consiglio hanno parlato, tutti esprimendo sostegno a Kushner. Uno di loro ha descritto il litigio come una “macchia” sulla reputazione dell’università come sostenitrice della libertà di espressione”.
Tony Kushner aveva detto al Times: “Sono stato onorato molte volte da importanti organizzazioni ebraiche, mi sono identificato con orgoglio come ebreo e ho mantenuto un sostegno appassionato per la continua esistenza dello Stato di Israele. Dovrebbero arrivare le scuse del Consiglio di fondazione per non aver seguito i dettami della semplice equità e decenza quando ciò è accaduto, e per aver permesso che qualcuno che meritava un trattamento migliore fosse trattato meschinamente”.
Dopo l'azione del consiglio della CUNY, ha ricevuto un'ondata di sostegno da gruppi pacifisti, amici e gruppi intellettuali e artistici. "È completamente travolgente", ha detto.
I leader della City University si sono affrettati a ripristinare il suo onore e il suo, e lunedì hanno annullato la decisione del fiduciario, ripristinando il premio di Kushner.
Ecco come si esprime il Times: "Dopo essersi messi in imbarazzo più di quanto fosse assolutamente necessario agli occhi di molti newyorkesi, gli amministratori della City University di New York devono riparare il danno."
In una precedente dichiarazione, Kushner, che ha curato una raccolta di saggi critici nei confronti di Israele, ha affermato: “La mia esperienza è che la verità alla fine trionfa sulle invenzioni e sulla diffamazione di SoundBites, e che la ragione, l’onesta indagine e il coraggio, che sono più attraenti e più persuasivo della demagogia, avrà la meglio”.
La sua storia passò dalla stampa ebraica alle pagine del New York Times, e divenne rapidamente una questione internazionale di libertà di parola.
Ma anche se il suo status venisse riabilitato, il Times si chiede: “Un’inversione metterà fine alla vicenda? Non necessariamente. Rimarginare una ferita autoinflitta può essere difficile”.
Il problema, ovviamente, è che lo status di Kushner gli è valso una riconsiderazione; altri personaggi meno noti critici nei confronti di Israele, compresi analisti accademici e politici, vengono spesso presi di mira in modi che generano meno attenzione e dibattito. Molti concludono che non vale la pena parlare apertamente della politica israeliana a meno di non essere presi di mira e diffamati, e perfino di perdere il lavoro.
Nel frattempo, Helen Thomas continua a vivere sulla difensiva come in esilio nello stretto mondo dei media di Washington in cui una volta era una luminare.
Un gruppo di giornalisti sta ora facendo pressioni sulla Society of Professional Journalists per ripristinare il suo status, ma, all'età di 90 anni, non ha dietro di sé giornali importanti e persone politicamente accettabili di alto profilo.
Forse Tony Kushner potrebbe fare uno spettacolo su come Thomas ha subito le fionde e le frecce di insulti ingiusti e demonizzazione.
Danny Schechter, "il dissettore delle notizie", modifica Mediachannel.org. Commenti a [email protected]