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Alcuni americani, soprattutto a sinistra, sembrano aver quasi dimenticato che Barack Obama è un afroamericano la cui ascesa alla presidenza è stata una delle storie politiche più improbabili della storia degli Stati Uniti.
Riflettendo questo atteggiamento, a volte ricevo e-mail da progressisti che definiscono Obama un codardo per la sua incapacità di combattere in modo più aggressivo contro le politiche repubblicane. E sicuramente ci sono state molte volte in cui Obama ha ripiegato prematuramente le sue carte. Ma la verità è che nessun uomo di colore negli Stati Uniti che si candida seriamente alla Casa Bianca può essere descritto come un codardo o privo di coraggio. L'ultima notte della campagna elettorale del 2008, io e il mio figlio più giovane Jeff siamo andati a Manassas, in Virginia, per assistere alla manifestazione finale di Obama. Circa 100,000 persone si sono accalcate in un ampio campo normalmente utilizzato per le fiere di contea, un'affluenza impressionante soprattutto per un evento aggiunto solo di recente al programma. Ma un'immagine inquietante è stata tenuta fuori dalle angolazioni delle telecamere: i tiratori scelti dei servizi segreti con i loro berretti da baseball al contrario erano posizionati intorno al quartiere fieristico osservando la folla attraverso i cannocchiali telescopici di fucili ad alta potenza. Le minacce contro la vita di Obama non hanno precedenti. Eppure, quando il candidato democratico è arrivato alla manifestazione, ha parlato alla folla – come aveva fatto a centinaia di altri – senza il minimo accenno al pericolo sempre presente che si trovava ad affrontare. So che molti critici di Obama disprezzano questi fatti, sottolineando che è stata una sua scelta candidarsi alla presidenza e che conosceva i rischi. Inoltre, è vero che i servizi segreti sono un'organizzazione altamente professionale con un ottimo record nella protezione di presidenti e altri funzionari di alto rango. Ma Obama era anche ben consapevole della tragica storia degli Stati Uniti in cui uomini neri – sia importanti che poco conosciuti – furono uccisi a colpi di arma da fuoco per atti molto meno presuntuosi della candidatura alla presidenza. E, a destra, il risentimento contro Obama continua a ribollire. Il triste spettacolo dei nemici politici di Obama che sostengono la ridicola teoria del complotto secondo cui egli non è nato negli Stati Uniti ha ricordato che la corsa di Obama e la sua vittoria elettorale hanno scatenato sentimenti molto brutti sia tra la destra che tra i membri del Partito Repubblicano. Questa diffamazione “birther” è stata promossa con entusiasmo dai media di destra, ma è stata anche tollerata da importanti repubblicani, come il presidente della Camera John Boehner e l’ex governatore dell’Alaska Sarah Palin, che si sono rifiutati di scoraggiare quello che apparentemente era visto come un tentativo politico. tattica utile contro Obama. Talmente efficace che recenti sondaggi hanno mostrato che un’ampia maggioranza di repubblicani ha affermato che Obama è nato al di fuori degli Stati Uniti o che avrebbe potuto esserlo – nonostante il rilascio da parte di Obama di un certificato di nascita in forma abbreviata certificato dallo stato hawaiano e l’esistenza di altre prove convincenti come i suoi annunci di nascita sui giornali hawaiani. E, nonostante le proteste contrarie, c’erano chiaramente sfumature razziali in questo movimento “birther”, il presupposto che un uomo di colore con un nome esotico non potesse essere un “vero americano”. La destra ha anche dimostrato ancora una volta che la sua vasta macchina di propaganda può mettere in gioco qualsiasi idea stravagante e far sì che una parte significativa del popolo americano si innamori di essa. Un momento imbarazzante Quindi, la nazione ha dovuto sopportare il momento di imbarazzo mercoledì quando il presidente degli Stati Uniti ha presentato al pubblico il suo certificato di nascita in formato lungo per dimostrare che era un americano nato naturalmente. Poi, spudorati repubblicani, che avevano contribuito ad alimentare la teoria del complotto con formulazioni sarcastiche sul "prendere il presidente in parola", hanno rimproverato Obama per aver fatto perdere tempo al paese con una questione così banale quando avrebbe dovuto concentrarsi su questioni importanti come l'economia. In altre parole, dopo aver generato o incoraggiato questa diffamazione infondata, i repubblicani hanno poi trasformato la riluttante risposta di Obama a confutare l'assurdità come argomento di discussione per colpirlo nuovamente. Osservando la copertura giornalistica, non ho visto un singolo repubblicano o di destra esprimere alcun rammarico per aver aiutato e incoraggiato questa campagna a tinte razziali. Era come se questo afroamericano estraneo alla struttura di potere degli Stati Uniti meritasse il nonnismo che aveva ricevuto; niente di cui scusarsi. Anche il tema “birther” non è stato un caso isolato. Nel corso del 2008, proprio mentre Obama stava affrontando un numero senza precedenti di minacce di morte, i suoi oppositori politici – sia democratici che repubblicani – e i principali mezzi di informazione iniziarono a mettere in dubbio il suo patriottismo perché non indossava una spilla con la bandiera americana. In un dibattito televisivo a livello nazionale prima delle primarie della Pennsylvania nell’aprile 2008, Obama fu tempestato di domande sul suo patriottismo, incluso il motivo per cui non indossava una spilla con la bandiera, come se avesse bisogno di dimostrare di essere un “vero americano”. L'interrogatorio è stato particolarmente curioso perché i due moderatori di ABC News che hanno posto le domande e la sua rivale democratica, la senatrice Hillary Clinton, non indossavano nemmeno una spilla con la bandiera. E, durante la campagna elettorale, non lo era nemmeno il senatore John McCain, allora presunto candidato repubblicano. Il moderatore di ABC News, Charles Gibson, ha detto di sentirsi obbligato a insistere su Obama perché le domande sul patriottismo di Obama erano "ovunque su Internet". Obama, l’uomo di colore, è stato l’unico a essere tormentato dalla necessità di attaccare una spilla con la bandiera sul bavero della giacca per dimostrare che amava l’America. Dopo che il senatore Clinton ha sconfitto Obama nelle primarie della Pennsylvania, Obama ha ceduto e ha iniziato a indossare una spilla con la bandiera, una pratica che continua ancora oggi. Ma quella concessione non avrebbe placato i suoi nemici politici, infuriati all’idea che un uomo di colore e la sua famiglia potessero andare a vivere alla Casa Bianca. Avevano bisogno di una nuova questione per sfidare l’americanismo di Obama e la sua legittimità. Da qui l’ostinata questione del “birther”. Fatti? Quali fatti? Il tema del “birther” era particolarmente curioso perché è stato creato a fronte di una chiara documentazione contraria. Lo stato delle Hawaii ha certificato la nascita di Obama con la consueta forma breve considerata prova definitiva della cittadinanza, e funzionari pubblici di entrambi i partiti hanno verificato la veridicità del modulo. Nel 1961 ci furono annunci di nascita anche sui giornali hawaiani. Quindi, l’idea che i Dunham, una famiglia di mezzi modesti, e la madre diciottenne di Obama avrebbero in qualche modo architettato una cospirazione – trasportare il neonato dal Kenya attraverso l’immigrazione statunitense alle Hawaii e poi coordinarsi con un ospedale locale e funzionari statali creare un falso registro delle nascite nella remota possibilità che questo bambino di razza mista un giorno si candidi alla presidenza degli Stati Uniti – sfida la credulità, per usare un eufemismo. E, nonostante il magnate immobiliare Donald Trump abbia affermato di aver inviato investigatori alle Hawaii e che avrebbero presumibilmente appreso della possibile scomparsa del certificato di nascita in formato lungo di Obama, non c’è mai stata alcuna prova che questa cospirazione fosse avvenuta. Eppure, Trump è stato tra gli aspiranti repubblicani alle presidenziali che hanno evitato qualsiasi cosa simile alle scuse quando Obama ha rilasciato mercoledì il suo certificato di nascita in formato lungo. Ma le scuse giuste non riguarderebbero solo Obama per le false affermazioni sul suo luogo di nascita. Senza dubbio qui era coinvolto qualcosa di molto più sinistro. Come la controversia sulla bandiera, il caso “birther” è diventato un sostituto per coloro che vedevano un vantaggio politico nel minare la legittimità di Obama presso il popolo americano. Attirando l'attenzione sulla sua etnia, il "birtherismo" è diventato una parola in codice per razzismo tanto quanto lo era la scusa per i diritti degli stati usata dai segregazionisti bianchi nel sud mezzo secolo fa. Mentre alcuni nella sinistra americana sembrano aver dimenticato quanto sia stato straordinario per gli Stati Uniti eleggere presidente un politico nero di talento, non sembra che la destra sia stata così daltonica. [Per ulteriori informazioni su questi argomenti, vedere Robert Parry Segretezza e privilegio e dell' Collo profondo, ora disponibile in un set di due libri al prezzo scontato di soli $ 19. Per dettagli, clicca qui.] Robert Parry pubblicò molte delle storie Iran-Contra negli anni '1980 per l'Associated Press e Newsweek. Il suo ultimo libro, Fino al collo: la disastrosa presidenza di George W. Bush, è stato scritto con due dei suoi figli, Sam e Nat, e può essere ordinato su neckdeepbook.com. I suoi due libri precedenti, Segretezza e privilegio: l'ascesa della dinastia Bush dal Watergate all'Iraq e dell' Storia perduta: i Contras, la cocaina, la stampa e il "Progetto Verità" sono disponibili anche lì. Per commentare su Consortiumblog, fare clic su qui. (Per commentare sul blog questa o altre storie, puoi utilizzare il tuo normale indirizzo email e la tua password. Ignora la richiesta di un account Google.) Per commentarci via email, fai clic su qui. 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