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I repubblicani stanno scommettendo cinicamente che gli americani sopra i 55 anni sono davvero gli “avidi vecchietti” dell’ideologia conservatrice, persone che si prendono cura solo di se stesse e non dei propri figli e delle generazioni successive.
Questo calcolo è al centro della proposta del deputato Paul Ryan di sostituire Medicare con un sistema di voucher, ma solo per coloro che raggiungeranno l'età pensionabile tra un decennio. Ryan e i repubblicani hanno cercato di diluire la tossicità politica del loro piano radicale concedendo la priorità alle persone che attualmente fanno parte del sistema Medicare e a coloro che ora hanno 55 anni o più. Gli anziani votano in percentuali più alte rispetto ad altri gruppi demografici e quindi potrebbero ribaltare la maggioranza della Camera del GOP se si sentissero minacciati dalla trasformazione di Medicare. Così, Ryan e altri sostenitori del suo piano hanno sottolineato agli anziani durante le riunioni del municipio che continueranno a ottenere i benefici garantiti dal sistema, una spiegazione che ha suscitato applausi da parte degli over 55 ma ha suscitato domande da parte di altri. Ad esempio, a Elkhorn, nel Wisconsin, Clarence Cammers, 64 anni, ha posto esitante a Ryan una domanda che andava al nocciolo della questione. Dopo aver descritto se stesso come un veterano disabile che vive con la previdenza sociale, Cammers ha detto che potrebbe sopportare alcuni tagli da solo; non era quella la sua preoccupazione. "Starò bene" Ha detto Cammers. "Immagino che quello che sto dicendo sia: cosa significheranno tutti questi cambiamenti per mio figlio?" Cammers stava notando la dura verità che sarebbero stati gli americani sotto i 55 anni ad affrontare il piano di Ryan di sostituire Medicare con voucher governativi (o “sostegno premium” come Ryan insiste a chiamarlo). Questa prospettiva sarà sicuramente cupa. Sebbene Ryan abbia inserito un linguaggio piacevole promettendo che i malati riceveranno cure adeguate, la realtà sarà sicuramente molto diversa, richiedendo essenzialmente agli anziani – molti con patologie preesistenti – di negoziare con le compagnie di assicurazione che non vogliono loro e le loro malattie. Nel ruolo di Henry Aaron del Brookings Institute ha spiegato a Ezra Klein del Washington Post: “Abbiamo tutti sentito parlare della grande percentuale di servizi sanitari utilizzati dalle persone nell'ultimo anno di vita. Ciò significa che se sei un assicuratore, vuoi disperatamente non iscrivere quelle persone. "Ciò significa che devi provare ogni espediente di marketing possibile per non rimanere bloccato con i malati." Dal momento che il piano di Ryan abroga anche l'Affordable Care Act dello scorso anno, noto come "Obamacare", con i suoi divieti contro le compagnie di assicurazione di escludere le condizioni preesistenti, non ci sono dubbi che gli esperti del settore farebbero tutto il possibile per limitare la loro responsabilità per le cure mediche. Trovare il "risparmio" In effetti, il notevole risparmio che Ryan prevede una volta che il suo sistema di “sostegno premium” entrerà in vigore deriverebbe dal deficit tra i voucher e il costo dell’assistenza medica per gli anziani, in altre parole, il denaro verrebbe prelevato dalle tasche dei cittadini. anziani o essere salvati saltando le cure che altrimenti riceverebbero. Anche per i beneficiari attuali e a breve termine di Medicare, il piano repubblicano avrebbe lo stesso effetto per le persone che necessitano di molti farmaci da prescrizione. Il piano Ryan abrogherebbe il sussidio per gli anziani che si trovano ad affrontare il divario “a ciambella” nei benefici dei farmaci. Ma l’impatto più duro del piano Ryan colpirebbe coloro che compiranno 65 anni nel 2022 e successivamente. Sebbene la vaga proposta di Ryan manchi di molti dei dettagli necessari per valutarne appieno gli effetti, un editoriale del New York Times ha osservato, “non c’è dubbio che la proposta repubblicana ridurrebbe drasticamente la spesa federale per Medicare fissando un limite molto basso a quello che il governo pagherebbe. … “Il Congressional Budget Office stima che entro il 2022 i nuovi iscritti dovrebbero pagare di tasca propria almeno 6,400 dollari in più per acquistare una copertura paragonabile al Medicare tradizionale. Un gran numero di beneficiari di Medicare vivono con redditi modesti e stanno già lottando per pagare le spese mediche che Medicare non copre completamente. “Non dovremmo costringerli ad aderire a piani sanitari privati che li farebbero pagare molto di più o fornirebbe benefici molto più scarsi”. Negli anni successivi al 2022, il divario tra il voucher di Ryan e il costo effettivo delle cure mediche si allargherebbe ancora di più perché lo attribuisce a una misura dell’inflazione più lenta rispetto all’aumento delle spese mediche. "Stiamo cercando di collegarci a un indice che cresca meno rapidamente dei costi sanitari di tre o quattro punti percentuali all'anno", ha affermato Aaron del Brookings Institute. "Ammassati in oltre 10 anni, e questa è un'enorme erosione della copertura." Quindi, il risultato ovvio del piano di Ryan sarebbe che molti americani che ora hanno meno di 55 anni morirebbero prematuramente perché dovrebbero saltare le cure o perché sarebbero costretti a vivere in una povertà ancora più profonda nel tentativo di soddisfare le richieste di premi del settore assicurativo. Il che ci riporta alla domanda di Clarence Cammers: "cosa significheranno tutti questi cambiamenti per mio figlio?" L'ipotesi repubblicana riguardo agli “avidi vecchietti” è che non condividano questa preoccupazione; che tutto ciò a cui tengono è il proprio benessere; che vogliono vivere una vita quanto più lunga e sana possibile, ma non provano lo stesso per i loro figli e nipoti. Ancora più sorprendente è il fatto che i repubblicani scommettono che questi americani over 55 preferirebbero abbassare ulteriormente le aliquote fiscali massime per milionari e miliardari (al 25% rispetto al 35% storicamente basso di oggi) piuttosto che vedere la loro progenie godere di una vita piena e appagante. A causa di questi nuovi tagli fiscali (e del mantenimento delle altre agevolazioni fiscali del presidente George W. Bush), il piano di Ryan non prevede nemmeno un bilancio in pareggio per quasi tre decenni – e solo allora perché i costi di Medicare sarebbero stati spostati sulle generazioni successive. Facendo queste varie ipotesi, il calcolo politico del GOP rimane qualcosa di misterioso – e certamente un rischio. Nel 2010, i repubblicani hanno ottenuto ottimi risultati nella corsa al Congresso, in parte spingendo gli anziani a votare contro i democratici e dando l’impressione che “Obamacare” avrebbe tagliato parte della spesa di Medicare. Questo è apparentemente il motivo per cui questa fascia di età è stata esclusa dai drammatici cambiamenti nel piano di Ryan, che prevedeva di vincolarli come elettori repubblicani nel 2012. Ma questo calcolo del GOP suggerisce che i repubblicani credono davvero che gli anziani di oggi e quelli che raggiungeranno i 65 anni nel prossimo decennio rappresentino le generazioni più egoiste della storia americana, preoccupandosi solo del proprio benessere e non dei propri figli. Un’altra possibilità è che i repubblicani abbiano concluso che il loro vantaggio nei media ideologici e nel denaro contante per le campagne aziendali li isola da qualsiasi reazione da parte degli americani che altrimenti potrebbero iniziare a riconoscere che la prossima fase del reaganismo è un programma per ucciderli presto. Molti americani provano un senso di impotenza – perfino fatalismo – con le loro vite dominate da forze potenti al di fuori di ogni controllo. Anche la destra è riuscita a deviare questa paura e questa rabbia – attraverso Fox News e talk radio – in una furia nei confronti degli afro-americani alla Casa Bianca, la cui legittimità è messa in discussione sotto la copertura di domande a tinte razziali sulla posizione del la sua nascita. Ma gli altri americani non sono razzisti; semplicemente disperano per la loro impotenza – e hanno buone ragioni. Ad esempio, sebbene i sondaggi mostrino numeri schiaccianti a favore dell’aumento delle tasse sui ricchi, questa è l’unica opzione che Washington ufficiale considera impensabile. Una copertura giornalistica molto più ammirata è stata dedicata al piano “audace”, “coraggioso” e “serio” di Ryan per distruggere Medicare che alle proposte progressiste di aumentare le tasse sui ricchi. I repubblicani sembrano contare su un mix di questi fattori per assicurarsi il successo elettorale nel 2012 e oltre: scaricare la colpa su Barack Obama, incoraggiare il disfattismo tra le masse e confidare nell’egoismo degli anziani di oggi, gli “avidi vecchietti” del GOP. È una strategia di cinismo mozzafiato. [Per ulteriori informazioni su questi argomenti, vedere Robert Parry Segretezza e privilegio e dell' Collo profondo, ora disponibile in un set di due libri al prezzo scontato di soli $ 19. Per dettagli, clicca qui.] Robert Parry pubblicò molte delle storie Iran-Contra negli anni '1980 per l'Associated Press e Newsweek. Il suo ultimo libro, Fino al collo: la disastrosa presidenza di George W. Bush, è stato scritto con due dei suoi figli, Sam e Nat, e può essere ordinato su neckdeepbook.com. I suoi due libri precedenti, Segretezza e privilegio: l'ascesa della dinastia Bush dal Watergate all'Iraq e dell' Storia perduta: i Contras, la cocaina, la stampa e il "Progetto Verità" sono disponibili anche lì. Per commentare su Consortiumblog, fare clic su qui. (Per commentare sul blog questa o altre storie, puoi utilizzare il tuo normale indirizzo email e la tua password. Ignora la richiesta di un account Google.) Per commentarci via email, fai clic su qui. Per donare in modo che possiamo continuare a segnalare e pubblicare storie come quella che hai appena letto, fai clic su qui. |
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