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El Salvador: fantasmi alle urne

By Don Nord
24 marzo 2010 (pubblicato originariamente il 24 giugno 2009)

ENota del direttore: Tre decenni fa, oggi, l'arcivescovo salvadoregno Oscar Romero fu assassinato a sangue freddo mentre celebrava la messa, un evento che segnò una svolta preoccupante verso l'estremismo di destra violento in El Salvador e oltre, un modello che continua ancora oggi anche nel paese. tono minaccioso della politica americana.

Romero fu ucciso il 24 marzo 1980, perché era emerso come una voce appassionata a favore dei contadini poveri che cercavano maggiore giustizia. L’assassinio di un religioso cattolico di alto livello divenne presto un segnale alle forze di destra globali affinché facessero tutto il necessario per invertire la tendenza verso l’uguaglianza.

In El Salvador e in tutta l'America Centrale, la morte di Romero fu seguita da un bagno di sangue di esecuzioni extragiudiziali. Nel novembre di quell’anno, gli oligarchi di destra e le loro forze di sicurezza si rallegrarono per la vittoria del loro alleato americano, Ronald Reagan, che poi contribuì ad addestrare le loro truppe e fornì armi per rendere le loro campagne violente ancora più efficienti.

Ci sarebbero voluti una dozzina di anni perché El Salvador emergesse dal suo sanguinoso incubo e quasi tre decenni prima che gli eredi politici di Romero acquisissero finalmente il controllo del paese attraverso le elezioni. In un articolo dell'anno scorso, Don North, che aveva seguito il conflitto salvadoregno come corrispondente di guerra, è tornato per assistere a quel momento della vittoria postuma di Romero:

“Se mi uccidono, risorgerò nel popolo salvadoregno”, disse l’arcivescovo Oscar Romero nel marzo 1980, appena due settimane prima di essere ucciso da un cecchino mentre celebrava la messa.

Oggi, molti salvadoregni credono che la profezia di Romero si sia avverata con l'elezione e l'insediamento di Mauricio Funes, il candidato presidenziale dell'FMLN, la prima volta che la sinistra ha vinto un'elezione nazionale nella storia di El Salvador.

L'assassinio di Romero da parte di uno squadrone della morte di destra nel 1980 segnò l'inizio di una guerra civile durata 12 anni tra le forze governative e i guerriglieri dell'FMLN, il Fronte di Liberazione Farabundo Marti, che ora detiene il potere come partito politico.

Nel mio nuovo documentario “I nemici di ieri”, Apro con una canzone di Kris Kristofferson del 1983, il primo anno in cui ho realizzato un reportage dalla zona di guerra intorno al vulcano Guazapa, nel centro di El Salvador. "Hanno ucciso così tanti eroi, ma i sogni che hanno lasciato dietro di sé non sono facili da spazzare via per un uomo", dice il testo.

Ciò sembra essersi dimostrato vero con l’arcivescovo Romero, il cui spirito sembrava librarsi sopra la campagna elettorale del 2009, sia come ispirazione per Funes e l’FMLN, sia come promemoria della macabra storia dietro ARENA, il partito al governo di destra da lungo tempo.

Nel 1993, una commissione per la verità delle Nazioni Unite stabilì che il fondatore di ARENA, il maggiore Roberto D'Aubuisson, aveva ordinato l'assassinio di Romero, che era emerso come una voce potente che protestava contro la repressione dei molti poveri e diseredati del paese.

Proprio come Romero divenne il simbolo ispiratore della sinistra salvadoregna, D'Aubuisson, un ex ufficiale dell'intelligence dall'aspetto infantile che gestiva gli squadroni della morte per conto della ricca oligarchia salvadoregna, divenne il volto della destra salvadoregna.

Dopo l'omicidio di Romero, gli squadroni della morte D'Aubuisson (spesso soldati governativi vestiti in borghese) massacrarono sistematicamente politici di sinistra, attivisti sindacali, studenti, intellettuali e clero. Alla fine, l’opposizione si ritirò nelle campagne e prese le armi come guerriglia sotto una coalizione nota come FMLN.

Temendo la diffusione della rivoluzione di sinistra in America Centrale, l'amministrazione Reagan ignorò le denunce sugli abusi dei diritti umani da parte del governo e concesse il sostegno degli Stati Uniti all'esercito salvadoregno in quella che spesso era una campagna di terra bruciata contro i guerriglieri e i loro presunti simpatizzanti civili. La guerra civile di El Salvador ha ucciso circa 75,000 persone.

Sebbene noto come comandante di squadroni della morte, D'Aubuisson nel 1982 fondò l'ARENA (Alleanza Nazionale Repubblicana), di destra, che divenne il partito politico dominante in El Salvador anche dopo la fine della guerra civile nel 1992, lo stesso anno in cui D'Aubuisson morì di gola. cancro.

Nel 1993, la Commissione per la verità delle Nazioni Unite scoprì che le unità militari e gli squadroni della morte del governo salvadoregno erano stati responsabili dell’85% delle violazioni dei diritti umani durante la guerra. Le forze ribelli dell'FMLN sono state accusate per il 5%, mentre il 10% è stato dichiarato indeterminato.

Sorprendente per molti estranei – dato il ruolo chiave di D'Aubuisson nella carneficina – ARENA ha continuato a onorare il suo fondatore. Una statua in bronzo di D'Aubuisson – decorata con palloncini rossi, bianchi e blu – ha abbellito la sede dell'ARENA a San Salvador durante le elezioni.

D'altro canto, l'FMLN ha adottato mons. Romero come proprio simbolo. Funes ha spesso citato Romero e le sue dichiarazioni sui poveri di El Salvador durante la campagna presidenziale.

Era come se al ballottaggio ci fossero due fantasmi, con Romero che alla fine ha avuto la meglio su D'Aubuisson, l'uomo accusato del suo assassinio.

Dopo aver vinto le elezioni, Funes ha detto: “Governerò come monsignor Romero voleva che governassero gli uomini del suo tempo, con coraggio, ma con visione profetica. Mons. Romero ha chiesto ai governanti di ascoltare il grido di giustizia del popolo salvadoregno”.

Un'ora prima del suo insediamento, Funes ha pregato sulla tomba di Romero. Il nuovo presidente – un ex giornalista di 49 anni che non ha mai portato armi nella guerra civile – ha anche promesso una legislazione che onorerebbe le principali cause dell'arcivescovo.

Pur promettendo austerità fiscale, Funes sta aumentando la spesa per l’istruzione e l’assistenza sanitaria. Per affrontare la disoccupazione, Funes vuole creare 100,000 posti di lavoro in 18 mesi attraverso progetti di costruzione. Sta anche reprimendo l’evasione fiscale per far sì che i ricchi paghino la loro giusta quota.

Pur avendo vinto le elezioni con solo il 51% dei voti, un recente sondaggio ha rilevato che Funes ha ora il sostegno di quasi il 72% dei salvadoregni, suggerendo che parte della paura residua nei confronti di ARENA è svanita.

Da quando è entrato in carica il 1° giugno, il presidente Funes ha anche represso la presunta corruzione del partito ARENA, come i lavori “fantasma” che drenavano denaro dal tesoro. Ma le fazioni più militanti dell’FMLN vogliono che Funes persegua giustizia per Romero e per le migliaia di salvadoregni uccisi, torturati o “scomparsi” dagli squadroni della morte durante la guerra.

È stato suggerito che venga formata una Commissione indipendente per la verità sui diritti umani latinoamericani per indagare e pubblicare prove dei crimini commessi durante la guerra civile. Tuttavia, un ostacolo è che pochi giorni dopo che la Commissione per la verità delle Nazioni Unite pubblicò il suo rapporto nel 1993, ARENA fece approvare una legge di amnistia attraverso la legislatura per graziare i responsabili di crimini di guerra.

L’atteggiamento di molti leader politici salvadoregni è simile all’approccio “guardare avanti, non indietro” che molti politici statunitensi, incluso il presidente Barack Obama, hanno adottato nel ritenere gli ex alti funzionari statunitensi responsabili dei crimini passati.

Tuttavia, come ha osservato l’autore Noam Chomsky, “l’amnesia storica è un fenomeno pericoloso, non solo perché mina l’integrità morale e intellettuale, ma anche perché pone le basi per crimini che ancora si profilano”.

Come Obama, Funes è diviso tra la responsabilità di vedere fatta giustizia per i crimini del passato e la necessità di far fronte ai pressanti problemi sociali ed economici.
Funes sa che i suoi ambiziosi piani di riforma devono già affrontare una dura battaglia in questi tempi economici difficili. Sebbene l'FMLN abbia ottenuto il maggior numero di seggi alle elezioni di gennaio con 35, non ha nulla che si avvicini alla maggioranza dei due terzi necessaria per approvare leggi importanti.

Se i partiti conservatori – ARENA e PCN (Partido de Conciliacion Nacional) votassero insieme – controlleranno 43 seggi, rappresentando la maggioranza al Senato e quindi in grado di bloccare qualsiasi legislazione percepita come troppo liberale. Funes deve quindi influenzare i voti centristi per avere una possibilità di lottare per far passare l'agenda dell'FMLN.

Alcuni analisti sostengono che perseguire i criminali di guerra potrebbe approfondire le divisioni e minare le possibilità di far approvare la legislazione, un argomento sentito anche negli Stati Uniti. Alcuni notano anche che Romero – di fronte alla morte imminente – ha parlato in modo lungimirante.

“Puoi dire alla gente che se riescono a uccidermi, perdono e benedico coloro che lo fanno”, ha detto Romero. “Se tutto va bene, si renderanno conto che stanno perdendo tempo. Un vescovo morirà, ma la chiesa di Dio, che è il popolo, non perirà mai”.

Tuttavia, anche se l’arcivescovo martire e Mauricio Funes potrebbero essere inclini a perdonare, il Center for Justice and Accountability, un’organizzazione che persegue coloro che violano i diritti umani negli Stati Uniti e in Spagna, non è così indulgente.

Negli Stati Uniti, il centro porta avanti azioni civili ai sensi dello Statuto sulla Tort Alien e del Torture Victim Protection Act contro i trasgressori che vivono negli Stati Uniti. Tra i quasi tre milioni di esuli salvadoregni negli Stati Uniti, centinaia sono sospettati di crimini durante la guerra civile.

Nel gennaio 2009, 14 ufficiali militari salvadoregni furono accusati dal Centro in un tribunale spagnolo per l'omicidio di sei sacerdoti gesuiti nel 1989.

Nel marzo 2009, la Corte d'Appello degli Stati Uniti ha confermato il verdetto di una giuria che riteneva il colonnello Nicolas Carranza, residente a Memphis, ex viceministro della Difesa in El Salvador, responsabile della tortura e dell'uccisione di quattro salvadoregni. Contro Carranza è stata emessa una sentenza da 6 milioni di dollari.

Durante il processo, l'ex ambasciatore americano Robert White testimoniò che il colonnello Carranza era un informatore pagato dalla CIA.

In precedenza, nel settembre 2004, il Centro per la Giustizia e la Responsabilità aveva vinto una causa contro Alvaro Saravia, presunto complice dell'omicidio di Romero. Il giudice ha ordinato a Saravia di pagare 10 milioni di dollari al querelante, parente dell'arcivescovo. Ma Saravia, residente a Modesto, in California, è fuggita.

Oltre alla questione della violenza storica durante la guerra civile e agli attuali problemi economici, Salvador è anche afflitto da una diffusa violenza criminale, poiché una media di 12 omicidi al giorno rendono El Salvador la capitale degli omicidi del Sud America.

Negli ultimi 20 anni, le politiche di polizia del “pugno di ferro” di ARENA non sono state in grado di controllare la criminalità, che secondo i critici è stata accelerata dalla corruzione del governo, dal controllo della mafia e dall'afflusso di membri di bande illegali che sono stati deportati da Los Angeles.

Il candidato presidenziale dell'ARENA di quest'anno, Rodrigo Avila, era l'ex direttore della Polizia Civile Nazionale e il suo fallimento in quel ruolo ha minato la sua promessa elettorale di controllare la criminalità.

Eduardo Linares, il nuovo miglior poliziotto di El Salvador e membro del gabinetto di Funes, è un ex guerrigliero di Chaletanango conosciuto come "Comandante Santamaria". L'ho intervistato per il mio documentario “Yesteday's Enemies”, che presenta ex ribelli dell'FMLN a tutti i livelli.

Al momento dell’intervista, due anni fa, Linares era un commissario di polizia di San Salvador fortemente contrario alle tattiche di lotta al crimine dell’ARENA. Attualmente è Direttore del Organismo de Inteligencia del Estado, capo dell'intelligence nell'amministrazione Funes.

“Abbiamo un problema con le bande criminali”, ha ammesso Linares. “È il risultato di molte cause, non solo della povertà. La migrazione verso gli Stati Uniti avviene fondamentalmente per ragioni economiche, non come durante la guerra per ragioni politiche e persecuzioni.

“Così tanti giovani sono rimasti coinvolti nelle bande. Poi sono stati deportati e sono tornati per rafforzare le bande che erano già qui. Allora, cos'è successo? Il governo ARENA non ha promosso piani sociali ed economici per la maggior parte di questi giovani. Non offrivano alternative, solo l'uso della forza... "Mano dura", poi "Mano super dura" e "Anti-omicidio", che faceva parte di una strategia essenzialmente promossa dagli Stati Uniti.

“Proprio come nel conflitto precedente [la guerra civile], anche in questo caso gli Stati Uniti hanno fornito consulenza, ma questi piani non hanno mai portato a nulla. Proprio il contrario.”
Linares ha affermato che negli ultimi tre o quattro anni sono stati arrestati circa 19,000 giovani salvadoregni, ma è stato dimostrato che solo circa 1,600 hanno commesso crimini.

"Quindi dal governo, attraverso la polizia, arriva questa violazione dello stato di diritto, applicando leggi che sono incostituzionali, che violano i diritti, ma allo stesso tempo non raggiungono l'obiettivo", ha detto Linares. “Quindi quello che succede è che la criminalità organizzata approfitta di tutto questo, reclutando questi ragazzi”.

Già due anni fa Linares prevedeva che l’FMLN vincesse la presidenza nel 2009 e legiferasse su nuovi concetti sociali per combattere la criminalità. Egli ha detto:

“La destra vuole associare l’FMLN alle cosche. Un tatuaggio non è un crimine. Crediamo che questo fenomeno debba essere combattuto senza violare i diritti dei giovani, ma cercando opportunità per loro. Non possiamo attaccare un fenomeno sociale con misure punitive”.

Eduardo Linares è uno dei pochi ex comandanti dell'FMLN nel governo di Funes. Invece di guardare alla vecchia guardia della guerra civile, Mauricio Funes si è rivolto soprattutto ad esperti altamente qualificati, soprattutto nel campo economico. Ciò ha suscitato proteste in alcune file del partito FMLN.

Tuttavia, un raduno di ex leader della guerriglia del fronte Guazapa, pochi giorni prima dell'inaugurazione, ha dimostrato un forte sostegno al nuovo presidente. (Sebbene non direttamente coinvolto nella violenza della guerra civile, Funes ha perso il fratello maggiore che è stato ucciso nei primi giorni della guerra. Funes è stato anche toccato dalla violenza casuale della criminalità di strada, perdendo il figlio di 27 anni, Alexander, che è morto per coltellate in seguito ad un alterco a Parigi, Francia.)

Il conclave di Guazapa iniziò quando Francisco Acosta, che perse oltre 80 membri della famiglia durante la guerra e ora è direttore dell'Università Oscar Romero di Chaletanango, guidò un gruppo di familiari e veterani di guerra a piantare alberi di balsamo sulle pendici del monte Guazapa.

Con i capelli grigi, la barba e la pancia che sporgeva dalle cinture, i vecchi guerriglieri si riunivano per pranzo e per salutare la nuova era in El Salvador sotto il presidente Funes.

Non ci sono state minacce o critiche, solo canti di “Si, se puede” – “sì, possiamo” – e “Viva Mauricio”. C’era anche il vecchio grido di battaglia in tempo di guerra: “El Pueblo unido jamas sera vencido” – “Il popolo, unito, non sarà mai sconfitto”.

Gli ex guerriglieri avevano invitato alcuni americani, messicani e canadesi che li avevano conosciuti durante la guerra. Sono stato incluso perché avevo riferito della loro lotta da Guazapa nei giorni più sanguinosi del 1983.

C'era anche il dottor Charlie Clements, che ha trascorso quasi due anni curando i feriti e in seguito aiutando a inviare aiuti medici per un valore di 3 milioni di dollari. Sono stati premiati anche Tom Cronin, ex leader sindacale di Filadelfia, e John Grant di Veterans for Peace. A tutti è stato consegnato un “diploma de reconocimiento” e un applauso.

È stato un momento emozionante in cui ho salutato vecchi amici e contatti che credevo fossero morti e insieme ho ricordato coloro che furono uccisi nel conflitto.

La maggior parte dei guerriglieri anziani sembrava prosperare in posizioni di insegnante o lavorando con società di sicurezza. Alcuni ora parlavano correntemente l'inglese.

Ahimè, l’unica frase spagnola che ricordavo di quei giorni era “Hasta la Victoria Siempre!” – uno slogan rivoluzionario che si traduce approssimativamente come “Avanti sempre verso la vittoria!”

Questo era lo scopo di questo modesto pranzo inaugurale per coloro che avevano passato gran parte della vita a lottare per questo.

Don North è un corrispondente di guerra veterano che ha coperto la guerra del Vietnam, il conflitto in El Salvador e molte altre zone di guerra. Recentemente è tornato in El Salvador per raccontare cosa è successo agli ex guerriglieri che operavano attorno al vulcano Guazapa. Il documentario risultante, "Guazapa: Yesterday's Enemies", è disponibile per una donazione sul sito Web Consortiumnews.com. [Clicca qui per i dettagli.]

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