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Il disastro fantascientifico di George W. Bush

By Robert Parry
20 gennaio 2010 (pubblicato originariamente il 24 gennaio 2009)

Nota dell'editore: molte cose sono cambiate nell'ultimo anno, alcune in positivo ma molte in negativo, soprattutto nell'umore del popolo americano a causa delle dure difficoltà economiche e della crescente disoccupazione. C’è stata una palpabile perdita di ottimismo e speranza.

Quindi, nel primo anniversario dell'insediamento di Barack Obama, ripubblichiamo il resoconto di Robert Parry di quel giorno gelido – 20 gennaio 2009 – in cui milioni di persone celebrarono non solo l'arrivo di Obama ma anche la partenza di George W. Bush:

In retrospettiva, la presidenza di George W. Bush potrebbe essere vista come un film catastrofico di fantascienza in cui una forza aliena prende il controllo illegittimo di una nazione, ne indebolisce la ricchezza, provoca devastazione, ma alla fine viene spostata e costretta ad andarsene nella speranza umana di un futuro migliore. rinascita.

C'è stata anche una soddisfacente scena conclusiva in cui un nuovo leader umano prende il potere tra gli applausi di una popolazione liberata. L'alieno fugge a bordo di un mezzo di trasporto aereo (in questo caso, un elicottero), partendo tra gli scherni di migliaia e tanti auguri di buona liberazione.

Dopo la partenza di Bush il 20 gennaio 2009, le masse della vita reale avevano effettivamente l'aspetto dei sopravvissuti in un film catastrofico, vestiti per lo più con abiti disordinati - berretti da sci, parka, stivali e coperte - piegati contro i venti freddi che arrancavano per le strade in gran parte privo di traffico.

Mio figlio ventenne, Jeff, e io siamo tornati a casa dal Mall alla nostra casa ad Arlington, in Virginia, attraversando il 20th Street Bridge, parte della normalmente trafficata Interstate 14, tranne per il fatto che solo autobus e veicoli ufficiali lo stavano usando il giorno dell'inaugurazione.

Così, il ponte divenne una passerella improvvisata con gruppi di pedoni mezzi congelati che si aggiravano su di esso, sul ghiacciato Potomac. Jeff e io prendemmo una rampa di uscita vicino al Pentagono, scavalcammo alcuni spartitraffico e ci dirigemmo verso Pentagon City dove avevamo parcheggiato l'auto. Ci è voluto gran parte del pomeriggio e della sera perché il freddo uscisse dai nostri corpi.

Tutti quelli con cui ho parlato e che hanno partecipato all'inaugurazione di Barack Obama avevano storie simili di problemi di trasporto – lunghe file a temperature gelide, frustrati dalle stazioni della metropolitana intasate, camminate per lunghe distanze – ma nessuno era arrabbiato. Sorprendentemente, la polizia non ha segnalato arresti legati all'inaugurazione.

Nonostante la crisi economica e gli altri disastri lasciati da Bush e dai suoi soci, il giorno dell’inaugurazione del 2009 è stato pieno di una gioia che raramente ho visto per le strade di Washington, una città che anche nella sua forma migliore non è nota per esplosioni spontanee di felicità.

Si stima che circa 1.8 milioni di persone abbiano sfidato le temperature gelide e i disagi dei trasporti per assistere non solo al giuramento di Obama, ma anche all'inaugurazione di Bush. Non solo hanno applaudito Obama e gli altri favoriti, ma molti hanno fischiato coloro che sono considerati responsabili del saccheggio nazionale, in particolare Bush e Dick Cheney, costretto sulla sedia a rotelle.

Jeff e io facevamo parte della folla in piedi nel centro commerciale ghiacciato a quasi 14 isolati dal Campidoglio. Abbiamo guardato gli eventi inaugurali su uno dei tanti Jumbotron, che mostravano scene all'interno del Campidoglio e sul podio all'aperto.

Così, quando Bush è arrivato o quando Cheney è stato portato in vista, molte persone hanno fischiato e criticato. Bush è stato accolto con una serenata dal testo beffardo, "Na-na-nah-na, na-na-nah-na, ehi, ehi, ehi, arrivederci". Un gruppo vicino a noi ha iniziato a cantare: "Mettiti in viaggio, Jack".

Alcuni studenti di Georgetown accanto a Jeff hanno rimproverato l'incapacità di mostrare maggiore deferenza nei confronti del presidente e del vicepresidente uscenti, ma la maggior parte delle persone ha riso o si è unita a loro. A loro sembrava che schernire Bush e Cheney fosse il minimo che si potesse fare. dal momento che alla coppia era stato risparmiato l’impeachment e, finora, qualsiasi altra responsabilità per il danno che avevano causato.

Ma ciò che forse è più sorprendente è stata l’assenza di proteste degne di nota contro Obama. Sicuramente dovevano esserci dei cartelli da qualche parte che protestavano contro qualcosa, ma non ne ho visto nessuno nelle sette ore che abbiamo impiegato io e Jeff per arrivare al Mall, aspettare l'inaugurazione e poi tornare ad Arlington.

Come tutti i film catastrofici, deve esserci una scena iniziale e inquietante – ed era il 20 gennaio 2001, una giornata grigia e cupa di pioggia gelata quando George W. Bush doveva diventare il nuovo presidente americano.

Quella mattina, ero con i miei altri due figli, Sam e Nat, mentre ci dirigevamo verso un punto lungo il percorso della parata inaugurale, una sequenza che divenne il capitolo di apertura del nostro libro, Collo profondo, che racconta molti disastri della presidenza Bush. Abbiamo scritto:

La pioggia cadeva in goccioline gelide, gelando sia i manifestanti con i parka fradici che i celebranti ben vestiti piegati dietro gli ombrelli per proteggere le loro pellicce e i soprabiti di cashmere.

Attratti da questo momento storico – un momento di trionfo per alcuni e di rabbia per altri – i due gruppi opposti si sono scontrati e si sono fatti strada attraverso i checkpoint di sicurezza, unendosi alle decine di migliaia che premevano contro le file di polizia antisommossa lungo Pennsylvania Avenue.

Dopo aver preso la metropolitana da Arlington, Virginia, noi tre ci unimmo alla folla stipata in un isolato della 13th Street, sul lato nord di Pennsylvania Avenue, vicino al punto in cui le parate inaugurali si piegano nella loro grande processione dal Campidoglio degli Stati Uniti, giriamo a destra ai piedi del Ministero del Tesoro degli Stati Uniti e poi svoltare a sinistra prima di passare davanti alla Casa Bianca.

Alla nostra destra c'era una distesa di pietra chiamata Freedom Plaza, dove erano state erette tribune temporanee per gli ospiti invitati. Alla nostra sinistra c'era un edificio di dodici piani, con le tende rosse di una farmacia CVS al piano terra e i balconi arrotondati degli uffici aziendali ai piani superiori.

I repubblicani elegantemente vestiti si fecero strada tra la folla inferocita di manifestanti fradici verso le tribune dei VIP o verso quei balconi rotondi, che offrivano protezione dalla pioggia e una vista libera della Pennsylvania Avenue sottostante.

I repubblicani erano venuti per applaudire il nuovo presidente degli Stati Uniti, George W. Bush, rampollo privilegiato di una potente famiglia politica che tuttavia terminava il suo gerundio lasciando cadere la “g” per trasmettere l'immagine populista di un selvaggio texano.

Bush stava sostituendo il presidente Bill Clinton, un democratico sopravvissuto a una battaglia di impeachment per una relazione sessuale con un ex stagista della Casa Bianca. Per i sostenitori di Bush, il nuovo presidente riporterebbe alla memoria la correttezza di suo padre, il presidente George HW Bush.

Uno dei più grandi applausi di George W. Bush della Campagna 2000 è stato il suo voto di restituire “onore e dignità” allo Studio Ovale.

Ma altri americani credevano che il 20 gennaio 2001 fosse stato un giorno d’infamia per la Repubblica americana. Era la prima volta in 112 anni che un perdente del voto popolare veniva insediato come presidente degli Stati Uniti – e solo dopo aver architettato un intervento senza precedenti da parte degli alleati politici sulla Corte Suprema degli Stati Uniti.

Cinque giudici repubblicani avevano fermato il conteggio dei voti nello stato altalenante della Florida, dove il fratello di Bush, Jeb, era governatore e altri lealisti di Bush hanno supervisionato le elezioni, che poi sono state assegnate a Bush con 537 voti su sei milioni di voti espressi.

Così, in quella fredda e piovosa giornata di gennaio, decine di migliaia di manifestanti si sono riversati nelle strade di Washington, gridando slogan rabbiosi e sventolando cartelli anti-Bush scritti a mano.

I manifestanti erano convinti che Bush avesse rubato le elezioni presidenziali e, così facendo, avesse privato dei diritti civili la pluralità di cittadini che avevano votato per il democratico Al Gore.

Alcuni segnali erano indirizzati direttamente a Bush. "Tu non sei il mio presidente", leggi uno. "So che hai perso", disse un altro. Un cartello aveva solo due grandi lettere, “NO”. Per questi americani, l'ascesa di Bush alla carica più alta della nazione era una parodia della democrazia.

Alcuni repubblicani sui balconi hanno gridato “Sore Loserman!” giù verso la folla, riprendendo una provocazione che gli attivisti di destra avevano coniato per adescare i sostenitori del biglietto democratico di Al Gore e Joe Lieberman durante la battaglia per il riconteggio della Florida.

Ma il tono prepotente, che aveva caratterizzato i repubblicani durante quelle amare giornate di novembre e dicembre, era sparito. Sembravano colti di sorpresa dalla grandezza e dalla ferocia della folla anti-Bush. Alcuni manifestanti hanno gridato dai balconi: “Salta! Salto!"

I manifestanti anti-Bush pulsavano della furia di un popolo che era stato derubato di qualcosa di insostituibile, come un prezioso cimelio di famiglia tramandato con reverenza di generazione in generazione e che ora era scomparso.

Era come se i manifestanti sentissero di rappresentare la “posterità” che i Fondatori avevano immaginato quando avevano posto le pietre angolari di una Repubblica democratica quasi 225 anni prima.

Molti tra la folla – come noi tre – erano scesi in strada quel giorno piovoso per testimoniare contro la violazione del patto più fondamentale della democrazia, secondo cui la scelta dei leader deve essere lasciata nelle mani degli elettori, anche quando i margini sono stretti come lo erano nelle elezioni del 2000.

Anche se quel giorno pochi manifestanti avrebbero potuto seriamente pensare di avere qualche possibilità di rivendicare l'eredità democratica della nazione, si sono comportati come se la loro presenza potesse almeno negare la capitolazione dei saggi capi di Washington.

Quell’acquiescenza alla restaurazione di Bush aveva oltrepassato i confini del partito per includere democratici di alto livello nel Congresso e si era estesa agli uffici editoriali delle principali testate giornalistiche americane. Molti esperti e politici si comportavano come se fosse una strana idea che il candidato con più voti fosse quello che avrebbe dovuto vincere.

Quel disorientato compiacimento delle élite contrastava con una rabbia intransigente nelle strade. Mentre Bush prestava giuramento, diventando il 43° presidente e completando la sua straordinaria presa di potere, la furia crescente della folla cresceva verso un crescendo.

Invece di applaudire il nuovo presidente, nella capitale risuonavano i canti sonori di “Hail to the Thief!”

Mentre la limousine di Bush iniziava il tradizionale lento viaggio lungo Pennsylvania Avenue, alcuni manifestanti hanno deriso Bush con un canto del tipo: “Oh, no! Gore è avanti, sarà meglio che chiami mio fratello Jeb", e lo slogan più conciso, "Gore ha ottenuto di più!"

Anche se la portata e l'intensità di questa protesta contro il presidente entrante non avevano precedenti almeno dai tempi della guerra del Vietnam, poco del caos e del dramma lungo Pennsylvania Avenue trovò spazio nella copertura mediatica dell'insediamento di Bush.

I principali mezzi di informazione si sono avvicinati all’evento per lo più con il modello banale di un nuovo presidente che entra in carica nel mezzo di una celebrazione della democrazia.

Si è parlato poco del fatto che Bush avesse perso il voto popolare nazionale per più di mezzo milione di voti o di come fosse rimasto aggrappato alla sua vittoria di misura in Florida solo grazie alla logica giuridica torturata di cinque repubblicani della Corte Suprema degli Stati Uniti.

Né ci sono stati molti commenti su come l’esito elettorale antidemocratico – e la massiccia presenza della polizia per prevenire le rivolte anti-Bush a Washington – abbiano dato all’inaugurazione la sensazione di uno stato d’assedio americano.

Invece, la “saggezza convenzionale” di Washington era tutta incentrata sulla necessità di guarire, di stringersi attorno al nuovo presidente e di mettere da parte l'amarezza nazionale – sia delle elezioni del 2000 che degli otto anni di presidenza di Bill Clinton – nel passato.

Molti addetti ai lavori di Washington provarono soddisfazione privata per il risultato. Avevano disprezzato Clinton ed erano contenti della sconfitta del suo aiutante Gore.

Alle cene pre-inaugurali intorno a Washington nel gennaio 2001, c'era un'aperta nostalgia per i “bei vecchi tempi” di Ronald Reagan e George HW Bush, quando presumibilmente regnavano l'integrità e l'onestà. Uno dei commenti preferiti di Washington in previsione dell'insediamento di George W. Bush era che avrebbe "rimesso al comando gli adulti".

Quindi, c’è stata poca tolleranza per le lamentele a squarciagola delle migliaia di manifestanti che sventolavano cartelli di protesta e agitavano i pugni durante la parata inaugurale. Conduttori televisivi e commentatori politici hanno trattato le proteste come un fastidio di cattivo gusto, quando le manifestazioni sono state menzionate.

Ci sarebbero voluti più di tre anni prima che il quadro storico più completo fosse messo a fuoco dal documentario di Michael Moore, “Fahrenheit 9/11”. Moore ha evidenziato le drammatiche scene del giorno dell'inaugurazione in cui i manifestanti si riversavano per le strade, scontrandosi con la polizia e incitando la limousine di Bush mentre scendeva da Capitol Hill verso la Casa Bianca.

"Il piano di far scendere Bush dalla limousine per la tradizionale passeggiata alla Casa Bianca è stato scartato", ha detto Moore narrando il filmato di masse di americani che denunciavano la vittoria contaminata di Bush. “La limousine di Bush ha dato gas per evitare una rivolta ancora più grande. Nessun presidente aveva mai assistito a una cosa del genere il giorno del suo insediamento”.

Dal nostro angusto punto di osservazione sulla 13esima Strada, non potevamo vedere l'incidente del lancio delle uova avvenuto diversi isolati alla nostra sinistra. Ma abbiamo notato che la limousine presidenziale e i veicoli della sicurezza acceleravano, superando sia gli americani venuti per onorare Bush sia quelli che stavano sotto la pioggia per disturbarlo.

Dopo che la limousine è passata di corsa, la folla ha vissuto alcuni momenti di confusione mentre i fatti del passaggio frettoloso di Bush si ripercuotevano tra i manifestanti.

Ben presto, la realtà della presidenza Bush ha cominciato a sgretolarsi, portando con sé una fitta di delusione in molti manifestanti. Quello che molti di loro vedevano come americano colpo di stato era fait accompli.

I manifestanti inzaccherati hanno gridato ancora qualche coro di "Hail to the Thief!" e cominciò lentamente a disperdersi.

Ora, otto anni dopo, è possibile valutare in modo più completo ciò che la presa del potere da parte di Bush ha significato per gli Stati Uniti: l’esplosione del debito federale, l’economia in caduta libera, la disoccupazione alle stelle (insieme a fallimenti e pignoramenti), il degrado ambientale, due politiche a tempo indeterminato. guerre e l’immagine della nazione nel mondo sporcata dalla tortura e da altri crimini ufficiali.

È anche sempre più chiaro quanto a malapena la Repubblica americana abbia schivato un proiettile, quello sparato dagli agenti di Bush che vedevano in Bush un leader che avrebbe trasformato il sistema politico americano in uno stato virtuale monopartitico con una “maggioranza repubblicana permanente” e i democratici mantenuti come leader. un'appendice cosmetica.

Per raggiungere questo obiettivo, Karl Rove e altri assistenti politici di Bush hanno collaborato per politicizzare il Dipartimento di Giustizia, installare giudici ideologici sul banco federale e sfruttare un potente apparato mediatico di destra come mezzo per intimidire i dissidenti – tutto per garantire che il potere del GOP potesse sopravvivere a qualsiasi sfida seria.

C'era anche una sensazione di totalitarismo incipiente, poiché dopo l'9 settembre l'amministrazione Bush ha intercettato le comunicazioni ed esplorato modi per "estrarre dati" dai registri elettronici di praticamente chiunque operasse nell'economia moderna - ciò che il braccio di ricerca del Pentagono, DARPA, chiamata “Total Information Awareness”.

A volte, negli ultimi otto anni, sembrava che solo gli americani più coraggiosi – sia nella politica, nel giornalismo o in altri ambiti della vita – osassero opporsi al colosso Bush/repubblicano. Anche gli artisti che hanno pronunciato parole critiche nei confronti di Bush – come le Dixie Chicks – hanno subito ritorsioni per la loro carriera e, in alcuni casi, minacce di morte.

È un omaggio a quei coraggiosi americani che resistettero a Bush e ai suoi scagnozzi durante quei tempi bui che quest’ondata di totalitarismo è stata respinta, anche se a un costo straordinario per gli Stati Uniti e per il mondo.

Così, quando quasi due milioni di americani si sono radunati al National Mall il 20 gennaio 2009, non erano lì solo per celebrare l’insediamento di Barack Obama. Erano lì per assistere alla partenza di Bush e Cheney.

In un certo senso, gli umani erano lì per assicurarsi che gli alieni se ne andassero davvero – e per celebrare la sopravvivenza, e forse il rinnovamento, di una grande Repubblica.

Robert Parry pubblicò molte delle storie Iran-Contra negli anni '1980 per l'Associated Press e Newsweek. Il suo ultimo libro, Fino al collo: la disastrosa presidenza di George W. Bush, è stato scritto con due dei suoi figli, Sam e Nat, e può essere ordinato su neckdeepbook.com. I suoi due libri precedenti, Segretezza e privilegio: l'ascesa della dinastia Bush dal Watergate all'Iraq e Storia perduta: i Contras, la cocaina, la stampa e il "Progetto Verità" sono disponibili anche lì. Oppure vai a Amazon.com.

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