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Memorandum al presidente Obama sulla tortura

By Veterani professionisti dell'intelligence per la sanità mentale
29 aprile 2009 (Aggiornato il 1 maggio 2009)

Questo memorandum è il primo tentativo di VIPS di informarvi su un importante problema di intelligence, come abbiamo fatto il vostro predecessore; pertanto, alcuni retroscena potrebbero essere utili.

Cinque ex ufficiali della CIA fondarono la Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS) nel gennaio 2003, quando vedemmo che la nostra professione veniva corrotta per giustificare un attacco all’Iraq. Da allora, il nostro numero è cresciuto fino a 70 professionisti dell’intelligence, per lo più in pensione, che hanno prestato servizio praticamente in tutte le agenzie di intelligence civili e militari degli Stati Uniti.

Nel nostro primo Memorandum per il Presidente (George W. Bush), datato 5 febbraio 2002, abbiamo fornito un commento lo stesso giorno al discorso di Colin Powell alle Nazioni Unite. Avevamo avvertito il presidente che “un’invasione dell’Iraq garantirebbe un’abbondanza di centri di reclutamento per terroristi in un futuro indefinito [e che] lungi dall’eliminare la minaccia [terroristica], la aumenterebbe in modo esponenziale”.

Abbiamo esortato fortemente l’ex presidente ad ampliare la discussione sull’Iraq “oltre la cerchia di quei consiglieri chiaramente inclini a una guerra per la quale non vediamo alcuna ragione convincente e per la quale riteniamo che le conseguenze indesiderate potrebbero essere catastrofiche”. Il secondo Memorandum prebellico dei VIPS per il Presidente era intitolato “Falsificazione, iperbole, mezza verità: un problema” – un riferimento all'intelligence fasulla che abbiamo visto essere prodotta per “giustificare” la guerra.

Il presidente Bush ha ignorato il nostro avvertimento e quelli di altri individui e gruppi informati. I media aziendali hanno fatto eco acriticamente all'uso improprio e alla falsa rappresentazione dell'intelligence da parte dell'amministrazione Bush, nonostante le domande sollevate, comprese quelle sollevate dal nostro movimento unico.

(Era la prima volta che un gruppo di ex funzionari dell’intelligence si formava espressamente per documentare e fermare la corruzione dell’intelligence.)

Il tifo per la guerra era iniziato – una guerra che si adattava alla descrizione del Tribunale di Norimberga del secondo dopoguerra di una “guerra di aggressione”. Norimberga definì tale guerra come “il crimine internazionale supremo, che si differenzia dagli altri crimini di guerra solo perché contiene in sé il male accumulato nel suo insieme”.

La tortura è uno di quei mali accumulati. Un’altra è la violazione delle leggi nazionali come il Foreign Intelligence Surveillance Act del 1978.

Avevi ragione a licenziare senza tante cerimonie l'ex direttore della CIA Michael Hayden, che tradì le migliaia di professionisti della NSA che, finché non ordinò che la legge nazionale potesse essere ignorata, avevano aderito scrupolosamente alla legge FISA del 1978 come il "Primo Comandamento" della NSA: non origliare sugli americani senza mandato del tribunale.

Al contrario, riteniamo che lei sia stato gravemente fuorviato nel dare un incarico di rilievo alla Casa Bianca al protetto dell'ex direttore della CIA George Tenet, John Brennan, che ha pubblicamente difeso la “consegna straordinaria” ben sapendo che il suo scopo era la tortura.

Brennan era anche a conoscenza, complice, di quanto Tenet abbia cospirato con il Dipartimento di Giustizia per distorcere la storia e la legge nella stesura di pareri che tentavano di “giustificare” la tortura.

Con tutto il dovuto rispetto, signor Presidente, sarebbe un altro errore per lei credere a ciò che sente dire da gente come Brennan e Hayden e dai giornalisti che hanno nutrito e addomesticato.

Per favore, non fatevi ingannare pensando che la maggior parte dei funzionari dell’intelligence, passati e presenti, perdonino la tortura – ancor meno che siano arrabbiati per aver messo fine a tali tecniche.

Ci riferiamo, ovviamente, a ciò che il presidente Bush ha definito “un insieme di procedure alternative” che implicano trattamenti crudeli, inumani e degradanti che violano il diritto nazionale e internazionale.

Ci concentriamo sulla tortura nella dichiarazione VIPS che segue queste osservazioni introduttive.

La Commissione per le Forze Armate del Senato ha recentemente concluso che è stato lo stesso Presidente Bush che, con il Memorandum Esecutivo del 7 febbraio 2002 che esentava al-Qaeda e i Talebani dalla protezione di Ginevra, “ha aperto la porta” agli abusi che ne sono seguiti.

È necessario sapere che la stragrande maggioranza dei professionisti dell'intelligence deplora le “consegne straordinarie” e le altre procedure di tortura successivamente ordinate dagli alti funzionari dell'amministrazione Bush.

Purtroppo, il presidente Bush non è stato il primo amministratore delegato a trovare una piccola cabala di superpatrioti, delinquenti dilettanti e appaltatori disposti a eseguire gli ordini della sua amministrazione. Ma mai prima d’ora in questo paese i delinquenti senza legge avevano avuto così tanta libertà. I comitati di “supervisione” del Congresso guardarono dall’altra parte.

Tenet e i suoi accoliti sono riusciti a ingraziarsi il presidente Bush, il vicepresidente Dick Cheney e i falsi avvocati che hanno ideato quello che in realtà equivale a uno scudo “legale” molto poroso per coloro che hanno eseguito la tortura.

Era uno scudo progettato e applicato esclusivamente a coloro che “si limitano a eseguire gli ordini” nei siti neri della CIA, e non ai soldati di basso rango che facevano cose simili ad Abu Ghraib.

Alcuni di questi ultimi hanno trascorso del tempo in carcere; uno è ancora lì. Sembrerebbe che alcuni siano meno uguali di altri. E, fino ad oggi, gli organizzatori e gli apologeti della tortura sono riusciti a sfuggire alle conseguenze delle loro azioni.

Senza dubbio capisci meglio di chiunque altro che i memorandum ufficiali del Dipartimento di Giustizia che hai insistito per pubblicare la scorsa settimana siano una vergogna nazionale. Ancor peggiori sono le testimonianze dirette dei giovani soldati di Guantánamo riguardo a perversioni come lo “stupro strumentale”.

Dovresti essere consapevole che questa era una pratica fermamente difesa dagli ex avvocati della Casa Bianca quando il Congresso tentò di elaborare una legislazione che la proibisse espressamente.

Alla richiesta di spiegare la loro obiezione, gli avvocati dell'amministrazione Bush hanno riconosciuto di essere preoccupati che tale legislazione potesse sottoporre i praticanti a procedimenti giudiziari ai sensi delle leggi penali statali e federali.

Infine, vogliamo affrontare il mito egoistico propagato da Brennan, Hayden e altri secondo cui denunciare la tortura e altri abusi danneggerebbe il morale della CIA e di altre agenzie di intelligence.

Forse ricorderete che Hayden, quando era ancora direttore della CIA, andava già in giro per la città a dire alla gente che vi aveva avvertito “personalmente e con forza” che se si autorizza un’indagine su attività controverse come il waterboarding, “nessuno a Langley correrà mai più un rischio”. .”

Hayden stava gettando fumo, come diciamo in mestiere, ma anche insultando gravemente tutti coloro che hanno servito e continuano a servire con onore. Non hai bisogno del nostro aiuto per interpretare l'oltraggiosa minaccia di Hayden. Ma è necessario affrontare la falsa pista relativa ai danni al morale dell’agenzia.

Il 28 aprile, l’ex vicepresidente Walter Mondale ha rivelato la speciosità di tale argomento durante un’intervista a Minneapolis. Mondale fu uno dei senatori del Comitato Chiesa che, a metà degli anni Settanta, scoprì le attività illegali del COINTELPRO e altri abusi da parte dei servizi segreti.

Parlando di quell’esperienza, Mondale ha osservato che la preoccupazione per l’effetto sul morale dell’agenzia – una preoccupazione ampiamente espressa ora – è stata espressa anche prima che l’indagine della Chiesa fosse avviata e mentre era in corso.

La preoccupazione si è rivelata totalmente infondata, secondo Mondale, poiché è diventato subito evidente che il personale dell'agenzia chiamato davanti al Comitato della Chiesa era grato per la possibilità di far emergere la verità, togliersi un pesante fardello dalle spalle e lasciarsi lo scandalo alle spalle.

La cosa più importante è che la verità portata alla luce ha permesso al Paese di decidere come affrontare le questioni di sicurezza nazionale in futuro. Gran parte di quella saggezza e molte delle tutele legali introdotte a quel tempo furono semplicemente ignorate dal tuo predecessore e dalle persone che scelse per dirigere la sua amministrazione.

Per quanto riguarda la necessità di responsabilizzare le persone, Mondale ha detto questo:

"Ritenere le persone responsabili in qualche modo di ciò che è accaduto è molto importante. Se il verdetto è che si possono fare questo tipo di cose e non ci sono conseguenze, allora ciò lascia un precedente. Sono stato nel governo federale abbastanza a lungo per sappi che se c'è un brutto precedente, è come lasciare una pistola carica sul tavolo della cucina. Non sai chi la prenderà e premerà il grilletto. Ci devono essere conseguenze per la violazione della legge.

Dichiarazione di professionisti veterani dell'intelligence per la sanità mentale sulla tortura

Gli abusi degli interrogatori e i responsabili devono essere pienamente denunciati

Nella misura in cui ci siamo dichiarati fortemente contrari alla tortura, sia per motivi morali che pratici, fin dalla prima consapevolezza pubblica che l'amministrazione Bush aveva deciso di violare il diritto internazionale e nazionale, le disposizioni dei trattati e la tradizione americana;

Come ex funzionari dell’intelligence, comprendiamo che, a meno che l’intelligence non sia “utilizzabile” – accurata, specifica e sufficientemente tempestiva da poter agire con una certa sicurezza – è inefficace.

Altrettanto importante, riconosciamo la nostra responsabilità di smascherare ragionamenti fallaci riguardo all’utilità della tortura nell’acquisizione di informazioni utilizzabili. Questo problema viene alla ribalta soprattutto nella celebre, ma speciosa “ipotetica bomba a orologeria”, una caratteristica regolare della fiction televisiva di Jack Bauer.

Il fatto che le imprese di Jack Bauer abbiano iniettato un pericoloso livello di finzione e paura tra gli spettatori impressionabili e abbiano ingannato non solo gli interrogatori di Guantánamo ma anche il presidente della Commissione Intelligence della Camera, Silvestre Reyes, per non parlare del giudice della Corte Suprema Antonin Scalia – non lascia dubbi sul fatto che tali scenari illusori debbano essere affrontati da professionisti con esperienza nella vita reale.

Nella misura in cui le note legali recentemente rilasciate che costituivano parte dello “scudo d’oro” costruito dagli avvocati dell’amministrazione Bush fanno luce ma forniscono anche informazioni inadeguate sulle “dure tattiche di interrogatorio”, e che le note seminano confusione riguardo a quali funzionari fossero responsabili dell’istituzionalizzazione quei metodi – per non parlare della loro reale efficacia, come continua a insistere l’ex vicepresidente Cheney;

Nella misura in cui è venuto alla luce che due detenuti sono stati sottoposti a waterboarding almeno 266 volte, gettando forti dubbi su varie razionalizzazioni riguardanti l'efficacia del waterboarding nel fornire informazioni tempestive e utilizzabili (in uno scenario di "bomba a orologeria", per esempio);

Considerando che il direttore della CIA Leon Panetta ha insistito sul fatto che le “dure tattiche di interrogatorio che alcuni funzionari hanno dichiarato essere tortura” (la circonlocuzione ora in voga nei media aziendali) potrebbero essere nuovamente utilizzate in un futuro “ipotetica bomba a orologeria”;

Considerando che, quando la tecnica di tortura del waterboarding, una pratica con antecedenti nell’Inquisizione spagnola, fu applicata dalle truppe giapponesi durante la Seconda Guerra Mondiale ai prigionieri americani e britannici, gli ufficiali giapponesi furono successivamente processati e giustiziati;

Considerando che non è stato ideato un sistema migliore, nonostante alcune carenze, per accertare la verità di potenziali illeciti rispetto al processo investigativo penale e al contraddittorio giudiziario, che prevede il diritto all'avvocato e il diritto alla giuria ed è regolato da norme giudiziarie che tentano di garantire l'equità ;

Considerando che riconosciamo che il processo di giustizia penale serve all’importante obiettivo di fermare e scoraggiare le azioni criminali e non può essere liquidato come una semplice “punizione”;

Considerando che 92 videocassette che mostrano l'applicazione e i risultati delle "dure tattiche di interrogatorio che alcuni funzionari hanno dichiarato essere tortura" sono già state distrutte, e vi è la comprensibile preoccupazione che altre prove vengano distrutte con il passare dei giorni;

Considerando che anche altri professionisti dell’intelligence civile e militare hanno reso noto (vedi allegato di seguito) riguardo a come le tattiche di tortura non solo siano inefficaci in termini di ottenere informazioni affidabili e utilizzabili, ma abbiano alimentato il reclutamento da parte di Al Qaeda e altri gruppi terroristici al punto che , probabilmente, più soldati americani sono stati uccisi da terroristi intenzionati a vendicarsi della tortura rispetto ai 3,000 civili uccisi l'9 settembre;

Mentre le false confessioni suscitate dalla tortura di Ibn al-Shaykh al-Libi, ad esempio, sono state utilizzate dal presidente, dal vicepresidente e dal segretario di stato (presso le Nazioni Unite) per affermare che esistevano prove di legami operativi tra Saddam Hussein e Al Qaeda, e che tali false confessioni hanno anche deviato risorse investigative limitate per perseguire piste fasulle;

Noi di VIPS chiediamo che venga avviato senza indugio un processo di accertamento dei fatti completo, veritiero e pubblico. Vi chiediamo di considerare attentamente il suggerimento del senatore Carl Levin che il procuratore generale nomini giudici in pensione con solida reputazione di integrità per avviare il processo.

Un’altra possibilità praticabile sarebbe la nomina di una “commissione del nastro blu” indipendente, magari sul modello del Comitato Church della metà degli anni Settanta, per valutare eventuali attività illegali o improprie e formulare raccomandazioni per la riforma delle operazioni governative contro il terrorismo.

Ci congratuliamo con l'amministrazione per aver diffuso le note del Dipartimento di Giustizia che tentavano di legalizzare la tortura. Riteniamo che le restanti informazioni rilevanti debbano essere rilasciate tempestivamente in modo che i cittadini possano esprimere giudizi informati su ciò che è stato fatto in nostro nome e, se giustificato, possa essere nominato un pubblico ministero indipendente senza inutili ritardi.

Crediamo fermamente che qualsiasi giudizio riguardante l’amnistia, il perdono o l’indulto possa essere espresso solo sulla base di un documento pubblico pienamente sviluppato – e non utilizzato come una sorta di merce di scambio politica.

Infine, ci opponiamo fermamente all'idea che chiunque possa arrogarsi il diritto di ignorare il rifiuto del Tribunale di Norimberga di "solo seguire gli ordini" come difesa accettabile.

(i firmatari sono elencati in ordine alfabetico con precedenti affiliazioni ai servizi segreti)

Gene Betit, Esercito degli Stati Uniti, DIA, Arlington, Virginia
Ray Close, Servizio clandestino nazionale (CIA), Princeton, NJ
Phil Giraldi, Servizio clandestino nazionale (CIA), Purcellville, Virginia
Larry Johnson, CIA e Dipartimento di Stato, Bethesda, MD
Pat Lang, Esercito americano (forze speciali), DIA, Alexandria, Virginia
David MacMichael, Consiglio nazionale dell'intelligence, Linden, Virginia
Tom Maertens, Dipartimento di Stato, Mankato, Minnesota
Ray McGovern, Esercito degli Stati Uniti, CIA, Arlington, Virginia
Sam Provance, esercito americano (Abu Ghraib), Greenville, Carolina del Sud
Coleen Rowley, FBI, Apple Valley, Minnesota
Greg Thielmann, Dipartimento di Stato e Senato Intel. Personale del comitato, Arlington, Virginia
Ann Wright, Esercito degli Stati Uniti, Dipartimento di Stato, Honolulu, HI

Elenchiamo di seguito altro personale esperto dell'intelligence e alcuni altri, che hanno parlato/scritto pubblicamente sull'inefficacia e controproducenza della tortura:

FBI: Ali Soufan, Dan Coleman, Jack Cloonan

INC: John Helgerson (ex ispettore generale), Bob Baer, Haviland Smith, Mel Goodman

Militare: il Consigliere Generale della Marina Alberto J. Mora; Il Maggiore Generale Antonio Taguba (che ha indagato su Abu Ghraib e ha concluso che i funzionari di Bush avevano commesso crimini di guerra: http://www.mcclatchydc.com/251/story/41514.html); il colonnello dell'aeronautica Steven M. Kleinman; il contrammiraglio (in pensione) ed ex giudice avvocato generale della Marina John Hutson; Lawrence Korb, ex ufficiale dell'intelligence navale e assistente del segretario alla difesa durante l'amministrazione Reagan; l'ex interrogatore militare statunitense (pseudonimo) Matthew Alexander; e l'ex ufficiale dell'intelligence militare Malcolm Nance.

Jack Cloonan: Come sconfiggere un terrorista: Politica estera: FPTV
Cloonan è un interrogatore veterano dell'FBI che ha trascorso 25 anni come agente speciale dell'FBI e ha interrogato membri di al Qaeda

Ray Close (VIPS) e Haviland Smith
Due ex alti funzionari della CIA sull'efficacia della tortura, di Stephen Soldz
Close e Smith sono ex capi stazione della CIA che hanno ricoperto varie posizioni di rilievo nella direzione delle operazioni (ora National Clandestine Service). Il loro servizio includeva incarichi in Europa, Medio Oriente e come capo dello staff antiterrorismo (Smith).

Il colonnello dell'aeronautica Steven Kleinman, un ufficiale senior dell'intelligence
Testimonianza del Senato

Malcolm Nance: "Perché gli architetti della tortura di Bush devono essere perseguiti"
Nance è un ex ufficiale dell'intelligence militare, direttore fondatore del Centro internazionale di eccellenza antiterrorismo a Hudson NY e autore di "The Terrorist Recognition Handbook - A Practitioner's Manual for Predicting and identificating Terrorist Activity".

Patrick Cockburn: Tortura? Probabilmente ha ucciso più americani dell’9 settembre
“'Il motivo per cui i combattenti stranieri si sono uniti ad al-Qa'ida in Iraq è stato in gran parte
a causa degli abusi di Guantanamo e Abu Ghraib e non dell'ideologia islamica,'
dice il maggiore Matthew Alexander, che ha condotto personalmente 300 interrogatori di prigionieri in Iraq. Era la squadra guidata dal maggiore Alexander [un nome presunto
per motivi di sicurezza] che ha ottenuto le informazioni che hanno portato negli Stati Uniti
i militari sono riusciti a localizzare Abu Musab al-Zarqawi, il capo di al-Qa'ida
Iraq."
The Independent, 26 aprile 2009

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