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IAnalizzando meglio tardi che mai il pasticcio rappresentato dal conteggio dei voti in Florida, il Washington Post ha scoperto ciò che i critici della “vittoria” di George W. Bush hanno a lungo sostenuto: che il suo margine di 537 voti ha beneficiato di una serie di irregolarità, molte riconducibili all’amministrazione di suo fratello o alle manovre repubblicane postelettorali. La scoperta più importante del Post potrebbe essere la prova che la parte di Bush ha rafforzato il suo vantaggio con decine di voti per corrispondenza espressi dopo il giorno delle elezioni o che non soddisfacevano gli standard legali. Quei voti sono stati conteggiati in contee a forte maggioranza repubblicana – anche se non nelle roccaforti democratiche – dopo che la campagna di Bush ha radunato i suoi sostenitori e i mezzi di informazione nazionali per condannare la campagna di Al Gore per aver inizialmente chiesto che i requisiti legali fossero seguiti. "Matthew Hendrickson, un marinaio a bordo dell'incrociatore USS Ticonderoga, ha spedito il suo voto per corrispondenza all'estero da Porto Rico il 13 novembre, sei giorni dopo la scadenza del giorno delle elezioni", ha riferito il Post. «Sapeva che la corsa presidenziale era indecisa e voleva che Bush vincesse. I registri mostrano che la contea di Duval ha incluso il suo voto nei risultati Il voto di Hendrickson non è stato l’unico. Il Post ha riferito che "almeno 17 schede elettorali esaminate dal Post in quattro contee del nord della Florida sono state conteggiate nonostante recassero timbri postali datati dopo il 7 novembre. Altre decine sono state contate dopo essere arrivate senza timbro postale negli uffici elettorali tra l'8 novembre e il 17 novembre, il scadenza per la ricezione delle schede elettorali all'estero.� Gli operatori repubblicani e gli esperti comprensivi hanno condannato Gore come antipatriottico per aver insistito affinché gli standard legali fossero rispettati per queste schede elettorali, molte delle quali provenivano da soldati americani di stanza all'estero. Quando la parte di Gore cedette e permise che molte di queste schede fossero incluse, "il risultato fu la disfatta dei democratici nelle contee settentrionali, dove Bush raccolse 176 voti privi di timbri postali e altre caratteristiche richieste", ha detto il Post. Ma secondo lo studio del Post, le forze di Bush hanno seguito una strategia diversa nelle contee del sud della Florida con un alto numero di elettori afroamericani, ispanici ed ebrei. "Altrove, in particolare nelle contee democratiche, i comitati di propaganda vedevano le cose nel modo opposto, così come le forze di Bush, che chiedevano che fossero seguite rigide regole statali", ha riferito il Post. Nella contea di Broward, a stragrande maggioranza democratica, i funzionari elettorali hanno respinto 304 schede elettorali straniere per vari motivi tecnici, tra cui 119 perché prive di timbro postale. Miami-Dade ne ha invalidati circa 200; Volusia ne ha eliminati 43 e Orange 117. Tutte e tre le contee hanno votato democratico Altri risultati Nella serie in due parti [31 maggio e 1 giugno 2001], il Post riportava anche che: --Almeno un paio di migliaia di elettori sono stati impropriamente rimossi dalle liste elettorali della Florida grazie ad uno sforzo straordinario da parte dell'amministrazione del governatore Jeb Bush per eliminare gli ex criminali. I funzionari statali hanno specificamente ordinato che i "falsi positivi", ovvero gli elettori i cui nomi e altri dati personali non corrispondevano a quelli dei criminali reali, fossero comunque inseriti negli elenchi inviati ai comitati di propaganda della contea. --Le irregolarità derivanti da questa epurazione criminale e dal malfunzionamento delle macchine per il voto sono ricadute in modo sproporzionato sugli elettori afro-americani, che hanno favorito Gore con un rapporto di 9 a 1. Anche senza l’epurazione dei criminali afflitta da errori, le rigide regole della Florida contro il ripristino dei diritti civili dei criminali del passato hanno squalificato “il 31% degli uomini neri dello stato”, ha affermato il Post. Ciò suggerisce che i funzionari della Florida fossero ben consapevoli del probabile impatto sul voto afroamericano di un’aggressiva epurazione “criminale”. --Nonostante le lamentele dell'avvocato di Bush, James A. Baker III, sui ripetuti riconteggi delle schede elettorali della Florida, 18 delle 67 contee dello stato "non hanno mai ricontato le schede", limitandosi a ricontrollare i conteggi dei risultati originali. "Fino ad oggi, più di 1.58 milioni di voti [o circa un quarto del totale della Florida] non sono stati conteggiati una seconda volta", ha affermato il Post. Alcuni funzionari della contea hanno attribuito la divergenza delle procedure di riconteggio alla segretaria di Stato Katherine Harris, una lealista di Bush, che non ha fornito indicazioni su come procedere. --Secondo l'analisi del Post, Gore "probabilmente ha perso circa 6,500 voti" a Palm Beach a causa della "scheda a farfalla" mal progettata che ha confuso molti elettori ebrei anziani. In altre contee, molte più schede elettorali sono state rovinate dalla confusione derivante da una scheda elettorale “avvolgente” sviluppata dall’ufficio di Harris, ha detto il Post. Sebbene la serie del Post si sia presa la briga di notare che “nessuno ha dimostrato l’intenzione di privare alcun gruppo di elettori”, lo studio ha chiarito che l’impatto cumulativo delle decisioni ufficiali prese sia prima che dopo il giorno delle elezioni ha beneficiato la campagna di Bush, in gran parte grazie deprimendo il voto afroamericano. La Purga Facendo seguito al lavoro pionieristico del reporter della BBC Greg Palast sull’epurazione dei criminali, il Post ha concluso che “centinaia, forse migliaia, di non criminali in Florida” sono stati rimossi dalle liste elettorali della Florida. "Il tentativo è stato così pieno di errori che probabilmente non sarà mai possibile un conteggio più preciso", ha affermato il Post. "Ma è chiaro che almeno 2,000 criminali, i cui diritti di voto erano stati automaticamente ripristinati in altri stati, sono stati esclusi dagli elenchi e, in molti casi, gli è stato negato il diritto di voto", ha aggiunto il Post. La Florida è uno dei circa una dozzina di stati che richiedono agli ex detenuti di presentare una petizione per il ripristino dei diritti di voto, un processo costoso e dispendioso in termini di tempo. Il Post ha anche osservato che "l'impatto di questa pasticciata epurazione criminale è caduto in modo sproporzionato sui neri della Florida e, per estensione, sul Partito Democratico, che ha ottenuto i voti di nove elettori afroamericani su 10, secondo gli exit poll". Questo impatto – deprimente il voto afro-americano – non è stato del tutto casuale poiché i subordinati di Jeb Bush hanno incaricato un appaltatore esterno di includere nella lista di eliminazione gli elettori i cui nomi o indirizzi fossero simili a quelli dei criminali. "Ovviamente, vogliamo catturare più nomi che forse non corrispondono e lasciare che i supervisori [delle elezioni di contea] prendano una decisione finale piuttosto che escludere del tutto alcune corrispondenze", ha detto Emmett "Bucky" Mitchell, l'aiutante del governatore Bush che era a capo dello stato. sforzo di eliminazione, in un'e-mail del marzo 1999 indirizzata a Database Technologies, l'appaltatore ha incaricato di mettere insieme l'elenco. Pur rispettando questo ordine statale, gli appaltatori hanno espresso preoccupazione per l'ovvio pericolo che l'approccio statale possa rimuovere i non criminali dalle liste elettorali. "Li abbiamo avvertiti", ha detto al Post James E. Lee, portavoce di Database Technologies. L'elenco "era esattamente ciò che lo Stato voleva". Conferma Il Los Angeles Times è giunto a conclusioni simili in un rapporto separato pubblicato il 21 maggio 2001. "Un'analisi da parte del Times di migliaia di pagine di documenti, rapporti e messaggi di posta elettronica suggerisce che il tentativo fallito di impedire ai criminali di votare potrebbe aver influenzato il risultato finale", ha riferito il Times. "Il motivo: quelli sulla lista erano sproporzionatamente afroamericani. I neri costituivano il 66% di quelli indicati come criminali a Miami-Dade, la contea più grande dello stato, per esempio, e il 54% nella contea di Hillsborough, che comprende Tampa." Il Times ha citato Sandylynn Williams, un nero residente a Tampa e sostenitore di Gore che è stato allontanato dopo essere stato erroneamente identificato come un criminale. "Non credo che sia stato un errore onesto", ha detto. "Mi sentivo come se sapessero che la maggior parte delle minoranze avrebbe votato contro Bush." Williams è stato reintegrato nelle liste elettorali 10 giorni dopo le elezioni, ha detto il Times. Oltre all’epurazione criminale, il Washington Post ha concluso che “i quartieri neri hanno perso molti più voti presidenziali rispetto ad altre aree a causa delle macchine per il voto antiquate e della confusione sulle schede elettorali”. Racconti bloccati Anche con questa soppressione del voto nero, Gore avrebbe potuto comunque uscire vincitore se fosse stato condotto un riconteggio completo a livello statale. Il Miami Herald e USA Today hanno concluso a maggio che se i cosiddetti "voti eccessivi", che sono stati impropriamente espulsi dalle macchine per il voto, fossero stati conteggiati insieme ai "sottovoti" che mostravano l'intento dell'elettore con segni e rientranze parzialmente perforati in più categorie di voto - indicando una macchina malfunzionante � Gore avrebbe prevalso con 242 voti. Il vantaggio di Gore sarebbe stato maggiore se fossero state contate anche le rientranze solo per il presidente. Bush avrebbe prevalso nel riconteggio solo se tutte le schede dentellate fossero state scartate, conclusero i giornali. [Miami Herald/USA Today, 11 maggio 2001] Tuttavia, non è mai stato consentito alcun riconteggio approfondito. La campagna di George W. Bush, aiutata da Harris e da altri subordinati di Jeb Bush, ha bloccato qualsiasi riconteggio completo che avrebbe potuto appianare alcune delle irregolarità. Nel frattempo, nei giorni successivi alle elezioni del 7 novembre, gran parte dei mezzi di informazione nazionali hanno criticato Gore definendolo un perdente per non aver accettato la guida certificata di Bush in Florida e per aver ammesso la sconfitta. L’ultima occasione per un riconteggio ufficiale significativo si è presentata l’8 dicembre, quando la Corte Suprema della Florida ha ordinato un esame a livello statale dei “sottovoti” che erano stati respinti dalle macchine conta-voti. Ma Bush ha inviato i suoi avvocati alla Corte Suprema degli Stati Uniti e il 9 dicembre ha ottenuto un ordine senza precedenti da parte di cinque giudici repubblicani che interrompevano il conteggio dei voti. Il 12 dicembre, gli stessi cinque giudici hanno impedito la ripresa del conteggio o qualsiasi altra iniziativa che avrebbe potuto ridurre le ingiustizie nel conteggio. Elezioni attraverso la soppressione Dato il caos del voto in Florida e il vantaggio ufficiale di Bush pari allo 0.009% sui 5.9 milioni di voti espressi, una soluzione più ragionevole avrebbe potuto essere che la Corte Suprema degli Stati Uniti squalificasse del tutto i risultati della Florida o dividesse i voti elettorali tra Bush e Bush. e Gore. Ma questo avrebbe dato a Gore la presidenza e questo non era il desiderio dei cinque giudici repubblicani che sperano che Bush aumenti la loro maggioranza conservatrice alla Corte Suprema degli Stati Uniti. Invece, il margine di 537 voti di Bush è stato ufficializzato, assegnandogli i 25 voti elettorali della Florida e la presidenza. Bush ha rivendicato la sua “vittoria” e un mandato per la sua agenda conservatrice, anche se aveva perso il voto popolare nazionale per più di mezzo milione di voti e ovviamente non era la scelta di una pluralità di abitanti della Florida che si sono recati alle urne il giorno delle elezioni. È anche sempre più chiaro che Bush ha conquistato la Casa Bianca attraverso una serie di passi – alcuni forse accidentali e altri chiaramente intenzionali – che hanno privato del diritto di voto migliaia di elettori afroamericani ed ebrei in Florida. |
