Phil Miller izvještava o naporima da se potakne laburistička vlada da istraži britansko suučesništvo u masakru Sikh hodočasnika od strane indijskih trupa prije 40 godina.
Zlatni hram u Amritsaru, Punjab, Indija, najsvetije mjesto štovanja sikhizma. (Manshi Bhanushali/Wikimedia Commons/ CC BY-SA 4.0)
By Phil Miller
Deklasificirano UK
A viši laburistički zastupnik pozvao je vladu da provede "neovisnu istragu" o britanskom suučesništvu u masakru sikhskih hodočasnika od strane indijskih trupa prije 40 godina.
Tan Dhesi, koji predsjeda utjecajnim parlamentarnim odborom za obranu, rekao je u siječnju da bi laburisti trebali poštovati obećanje koje su dali dok su bili u oporbi da će u potpunosti istražiti aferu.
[Ovog je tjedna više od 400 organizacija Gurdwara i Sikha potaknulo laburističku vladu na njezino nedjelovanje u istrazi, Sky News hrturizam.hr ]
Stotine Sikha ubijeno je na najsvetijem mjestu njihove vjere u lipnju 1984. kada su indijske snage upale u kompleks u Amritsaru kako bi istjerale separatističkog vođu.
Margaret Thatcher, tadašnja britanska konzervativna premijerka, potajno je poslala časnika SAS-a [Special Air Service] u Amritsar nekoliko mjeseci prije masakra da savjetuje indijsku vojsku o provođenju operacije.
Thatcherova umiješanost izašla je na vidjelo tek 30 godina kasnije kada sam pronašao dokumente u Državnom arhivu koji ocrtavaju misiju.
Dhesi, koji predstavlja Slougha, rekao je parlamentu u siječnju:
“Britanska zajednica Sikha propisno je pokrenula kampanju za neovisnu istragu kako bi se utvrdio opseg te upletenosti.
"Dok su prethodne konzervativne vlade pokušavale gurnuti to pitanje pod tepih, Sikhi su očekivali da će nova laburistička vlada uspostaviti obećanu neovisnu istragu. Kada će to biti pokrenuto?"
Zastupnica Lucy Powell, čelnica Donjeg doma parlamenta, odgovorila je: "Moramo doći do dna onoga što se dogodilo i osigurat ću da odgovorni ministri budu u kontaktu s njim kako bismo dalje razgovarali o tome."
'Bijeljenje'
Britanski premijer David Cameron dolazi u predsjedničku palaču u Delhiju 2008. u državni posjet. (Br. 10 Downing Street/Flickr/CC BY-NC-ND 2.0)
Epizoda je prvi put istražena 2014. kada je tadašnji premijer David Cameron zamolio tajnika kabineta Sir Jeremyja Heywooda da održi "reviziju" mojih otkrića.
Heywood je tvrdio da je njegov tim razmotrio 23,000 dokumenata u nešto više od dva tjedna i zaključio da je savjet SAS-a imao "ograničen učinak u praksi".
Rekao je da Thatcher nije bila motivirana potencijalnom prodajom oružja i helikoptera Indiji vrijednom milijarde funti.
Grupe Sikha osudile su recenziju Heywooda kao "izbjeljivanje", ali službeni zahtjev za javnom istragom odbili su konzervativni ministri.
Pod vodstvom Jeremyja Corbyna, laburisti su obećali da će pokrenuti istragu o aferi, a Keir Starmer se slično obvezao nakon što je preuzeo vodstvo stranke.
Starmerova zamjenica, Angela Rayner, , rekao je na 40. godišnjicu masakra ovog lipnja: "Laburisti stoje uz zajednicu Sikha u pozivanju na istragu o povijesnoj ulozi Britanije. Laburistička vlada će raditi na utvrđivanju najboljeg načina da se sazna istina."
Međutim, obećanje je nedostajalo u manifestu Laburista iz 2024. i Federaciji Sikha , rekao je u siječnju da ministar vanjskih poslova David Lammy nije odgovorio na pet pisama koje mu je poslala o tome otkako je preuzeo dužnost u srpnju.
Sukob interesa
Neaktivnost laburista dolazi unatoč sve većem broju dokaza da je izvorna Heywoodova recenzija bila pokvarena pristranošću i propustima, kao što sam otkrio izvodeći konzervativnu vladu dvaput pred sud zbog afere.
U mom prvom slučaju, sudac suda za informiranje Murray Shanks odbacio je tvrdnju Ureda kabineta da bi veća transparentnost mogla oštetiti diplomatske veze s Indijom.
Unatoč tome što je Sir Philipu Bartonu, koji sada vodi Ministarstvo vanjskih poslova, dopustio da svjedoči na tajnom sudu, Shanks nije pronašao "nikakve dokaze o bilo kakvoj negativnoj reakciji indijske vlade" nakon što je uloga SAS-a razotkrivena i rekao je da je odgovor Indije na recenziju Heywooda bio "anodičan".
Shanks je također priznao "ograničenja Heywoodovog pregleda... posebice brzinu kojom je proveden i ograničeno vremensko razdoblje pregledanih datoteka."
U mom drugom slučaju, sudac je naredio Ministarstvu vanjskih poslova da priznati da su “jedan ili više dužnosnika koji su radili na diplomatskim odnosima Ujedinjenog Kraljevstva i Indije 1984. pomogli locirati i identificirati dokumente” za recenziju Heywood.
Kasnije se pojavio još ozbiljniji sukob interesa kada sam otkrio da je Heywood dao Hugh Powell — sin vanjskopolitičkog savjetnika Margaret Thatcher Charlesa Powella — vodeću ulogu u provođenju pregleda.
Neodgovorena pitanja
Laburistički zastupnik Dhesi 2020. (Richard Townshend/Wikimedia Commons/CC BY 3.0)
Neovisna istraga mogla bi omogućiti nepristranom timu da procijeni dokumente koje je Heywood vidio i potencijalno dođe do drugačijih zaključaka o utjecaju SAS-a ili utjecaju trgovinskih ugovora.
Grupe Sikha su rekle da svaka istraga treba imati širi opseg od Heywoodove istrage - koja je gledala samo do lipnja 1984. - kako bi se ispitala britanska potpora Indiji nakon masakra.
Vlada nikada nije objasnila dokument koji sam pronašao iz srpnja 1984., a koji sugerira da se daljnja pomoć SAS-a Indiji već razmatra. Državni službenici nisu dali ovaj dokument Heywoodovoj recenziji, slučajno ili planski.
Britanske obavještajne agencije bile su zabranjene za Heywoodov pregled, što znači da nije pogledao tvrditi od strane bivšeg indijskog obavještajca da su službenici MI5 izvršili izviđanje Zlatnog hrama predstavljajući se kao turisti.
Mnoga od ovih neodgovorenih pitanja mogu se riješiti samo ako ministri daju javnoj istrazi dovoljne ovlasti za ispitivanje tajne britanske države.
Iako Dhesijev Odbor za obranu može pokrenuti vlastite istrage o širokom rasponu vojnih pitanja, on nema ovlasti istraživati britanske specijalne postrojbe - niti bilo koji drugi parlamentarni odbor.
SAS je izuzet iz Zakona o slobodi informacija, a vlada je rekla da su izvorni dosjei koji su izazvali skandal "pogreškom" predani Državnom arhivu.
Paddy Ashdown, pokojni vođa Liberalnih demokrata i veteran Specijalne brodske službe, rekao mi je: "Trebalo bi postojati mnogo više transparentnosti nad povijesnim operacijama. Naše specijalne snage su smiješno pretjerano zaštićene na evidenciji koja je stara, nema veze, 30 godina, već 70 godina."
Dio otpora održavanju javne istrage 2014. bio je posljedica mistike koja okružuje SAS. Međutim, reputacija pukovnije pretrpjela je višestruke udarce tijekom posljednjeg desetljeća.
U tijeku je istraga o ubojstvima koja je navodno počinio SAS u Afganistanu, dok se tajne operacije u Siriji i Libiji također istražuju zbog ratnih zločina, plus slučaj dilanja droge protiv vojnika u Herefordu.
Phil Miller, urednik Deklasificirano UK, je autor Keenie Meenie: Britanski plaćenici koji su se izvukli za ratne zločine. Pratite ga na @pmillerinfo na Twitteru.
Ova priču je prvi objavio Deklasificirano UK.
Stavovi izraženi u ovom članku mogu, ali i ne moraju odražavati stavove Vijesti o konzorciju.