Max Blumenthal: Zašto su me federalci ispitivali?

Savezni agent čekao je autora ubrzo nakon što je sišao s međunarodnog leta. Zatim je dobio kratku, ali uznemirujuću sesiju pitanja i odgovora.

By Max Blumenthal
Siva zona

As Približio sam se carinskoj liniji u Dullesu  Međunarodna zračna luka rano ujutro 24. veljače, čovjek me dozvao, “Mr. Blumenthal?" Predstavio se kao službenik Carinske i granične službe i odveo me u sekundarnu sobu za pregled u obliku pećine, gdje mi je priuštio čudnu i uznemirujuću sesiju ispitivanja.

Upravo sam se vratio s ležernog putovanja u Nikaragvu sa svojom obitelji tijekom kojeg nisam sudjelovao u političkim aktivnostima. Ali način ispitivanja agenta sugerirao je da savezne vlasti nisu bile zainteresirane za moj posjet Nikaragvi, zemlji koja je slučajno pod kontrolom socijalistički orijentirane vlade s Washingtonove liste za odstrel.

Dok smo moja obitelj i ja slijedili agenta dugim hodnikom, on se okrenuo prema meni i rekao: "Uhvatio sam tvoje posljednje pojavljivanje kod suca Napolita (sic)." Mislio je na Andrewa Napolitana, bivšeg voditelja Fox Newsa i saveznog suca koji svakodnevno vodi prijenos uživo u kojem sudjeluju bivši vojni i obavještajni dužnosnici, kao i novinari poput mene koji se ne slažu sa službenim narativima nacionalne sigurnosti. Gotovo sva moja pojavljivanja u Napolitanovom programu, “Sudeći o slobodi,” fokusirali su se na izraelske krvave ratove u Gazi, Libanonu i šire tijekom proteklih 16 mjeseci.

Kad sam upitao agenta kako mu se sviđa moj razgovor sa sucem, slegnuo je ramenima i odbio dati svoje mišljenje. Je li me samo pokušavao zagrijati za našu sesiju pitanja i odgovora ili mi je mračno signalizirao da Big Brother gleda? "Ovo je samo prijateljska razmjena", inzistirao je dok smo ulazili u kavernoznu sekundarnu sobu za pregled. "Ti nisi meta ili tako nešto."

Stojeći preko puta mene za metalnim stolom, agent me zamolio da ispunim upitnik sa svojim osobnim podacima i pojedinostima o mom putovanju. Čim sam ispunila formular, okrenuo ga je i pokazao rukom ispisani popis nekoliko imena. "Poznajete li nekoga od ovih ljudi?" upita on.

Dvoje od navedenih bila su engleska imena: Nicole Smith i Susan Benjamin. Ostala tri su bila vrlo česta muslimanska imena. Budući da mi agent nije dopustio da fotografiram popis, uspio sam zapamtiti samo jedan: Muhammad Khan. Nisam se mogao sjetiti ljudi koje sam poznavao s tim imenima. A jedina Nicole Smith koje sam se mogao sjetiti bila je pokojna manekenka koja je umro pod čudnim okolnostima u dobi od 39 godina. Stoga sam rekao agentu da su mi imena nepoznata.

Istini za volju, ne bih pomogao policajcu čak ni da sam imao osobnu vezu s jednim od imena s popisa. Naučio sam od aktivista i novinara koji su iskusili slična ispitivanja da federalni agenti često postavljaju besmislena ili neiskrena pitanja kako bi naveli subjekta na razgovor, zatim ih pokušavaju manipulirati ili uhvatiti u zamku kako bi ih mogli uplesti u zločin.

[Related: JOHN KIRIAKOU: Upoznajte svoja prava. Ne razgovarajte s policajcima u zračnoj luci]

Zapravo, Presudio je Vrhovni sud SAD-a da je policiji dopušteno lagati kako bi od osumnjičenika izmamila priznanje. Ako vladini agenti žele podvrgnuti američke građane poput mene produljenom ispitivanju, moraju slijediti ustavne procedure i dopustiti nam prisutnost odvjetnika.

Slobodno

Nakon što je nekoliko minuta proveo u malom uredu, agent se vratio i obavijestio nas da smo slobodni. Kad smo izašli iz sobe za pregled i krenuli prema prostoru za preuzimanje prtljage, radnik zračne luke iz zapadne Afrike zaustavio se do mene na peraču poda na kojem se vozio, rukovao se sa mnom i tražio selfie. Poput federalnog agenta, očito je bio svjestan mog novinarskog rada, ali ga je gledao u mnogo povoljnijem svjetlu.

Dok smo čekali našu prtljagu, moja supruga, Anya Parampil, imala je uznemirujuću spoznaju. Guglala je imena na popisu koji mi je policajac dao i otkrila da je Susan Benjamin rođeno ime naše prijateljice Medee Benjamin, suosnivačice Code Pinka i jedne od najpriznatijih antiratnih aktivistica na planetu.

Sutradan sam obavijestio Medeu o svom susretu u Dullesu i pitao je je li doživjela nešto slično. Rekla mi je da je postojalo razdoblje kada su je savezne vlasti maltretirale svaki put kad bi otputovala iz zemlje. FBI je jednom poslao službenika da je dočeka u zračnoj luci po povratku s putovanja u inozemstvo i nazvao ju je u nekoliko navrata u neuspješnom pokušaju da zatraži "sastanak". Rekla je da je uznemiravanje prestalo nakon što je podnijela niz pritužbi, ali moje ju je iskustvo navelo da vjeruje da će ponovno početi.

Iako mi je bilo dopušteno da se vratim u svoju zemlju nakon prilično kratke sesije pitanja i odgovora s pristojnim federalnim službenikom, ta interakcija je izgledala kao čin političkog uznemiravanja i činilo se da signalizira eskalaciju protiv novinara i aktivista koji su izrazili antiratne, anticionističke stavove.

Mogu samo nagađati koji je bio krajnji cilj federalaca, ali znam za nekoliko antiratnih aktivista koji su imali agente FBI-a pojaviti na njihovim vratima u proteklih nekoliko mjeseci postavljajući pitanja o Iranu i pojedincima s muslimanskim ili arapskim imenima. Malo niz cestu od Dullesa, FBI je pretresao kuću palestinsko-američke obitelji čija je kći palestinska aktivistica solidarnosti na Sveučilištu George Mason.

Unutar šireg područja Five Eyesa, u europskim vazalnim državama bez iste zaštite slobode govora u kakvoj uživaju Amerikanci, novinari poput Ali Abunimah, Asa Winstanley i Richard Medhurst bili su podvrgnuti policijskim racijama, zatvaranju, pa čak i kaznenom gonjenju zbog mišljenja koja su izrazili o Izraelu i Palestini.

Moj kolega u Siva zona, Kit Klarenberg, uhitili su ga britanski protuteroristički policajci i satima su ga žarili o njegovom novinarstvu o makinacijama Londona u Ukrajini i šire.

Još jedan od naših suradnika, Jeremy Loffredo, proveo je nekoliko dana u izraelskom zatvoru i naređeno mu je da se samodeportira nakon što su ga vlasti lažno optužile za “pomaganje neprijatelju tijekom rata” zbog njegovog novinarstva unutar okupiranih granica zemlje.

U Kanadi je upravo pušten aktivist Yves Engler pet dana u zatvoru nakon što ga je fanatična cionistička aktivistica, Dahlia Kurtz, optužila za “govor mržnje” jer ju je označio kao “fašistkinju”. U međuvremenu, izraelski premijer Benjamin Netanyahu slobodno putuje iz Berlin do Washington DC., unatoč nalogu Međunarodnog kaznenog suda (ICC) za njegovo uhićenje zbog odobravanja jezivih ratnih zločina u opkoljenom Pojasu Gaze.

Moje iskustvo u međunarodnoj zračnoj luci Dulles blijedo je u usporedbi s onim što sve veći broj novinara i aktivista trpi u NATO državama pod cionističkom upravom. Unatoč tome, važno je dokumentirati ovakve susrete i pripremiti se za buduće interakcije koje možda neće biti tako "prijateljske".

Glavni i odgovorni urednik Siva zona, Max Blumenthal je nagrađivani novinar i autor nekoliko knjiga, uključujući i bestselere Republikanska Gomora, Golijat, Pedeset jednodnevnih ratova i Upravljanje divljači, Proizveo je tiskane članke za niz publikacija, mnoge video izvještaje i nekoliko dokumentarnih filmova, uključujući Ubijanje Gaze. Blumenthal osnovao Siva zona 2015. kako bi novinarski osvijetlio stanje vječnog rata u Americi i njegove opasne domaće posljedice.

Ovaj je članak iz Siva zona

Izražena stajališta isključivo su stajališta autora i mogu, ali ne moraju odražavati stajališta Vijesti o konzorciju.