Australija je učinila malo da oslobodi svog državljanina, Roberta Pethera, građevinskog inženjera koji je radio na novoj zgradi iračke središnje banke, a kojeg su zapravo oteli irački dužnosnici.
gosti: Desree Pether, senator David Shoebridge.
Intervjuer i producent: Cathy Vogan. Vrijeme: 35: 06.
Robert Pether bio je vodeći inženjer za izgradnju zgrade središnje banke u Iraku, ali je banka prestala plaćati račune za izgradnju Petherovom poslodavcu, Cardno Middle East Consulting (CME), inženjerskoj tvrtki registriranoj u UAE.
Nakon sedam mjeseci neplaćanja, radovi na licu mjesta su zaustavljeni, ali je guverner središnje banke pozvao Pethera i njegovog zamjenika na tjedan dana pregovora u Bagdad. Posljednjeg dana, 7, 2021, pojavio se guverner, a za njim desetak policajaca koji su uhitili Petera i njegovog zamjenika. Bilo je to prije skoro četiri godine.
Službenici iračke središnje banke oteli su Pethera i držali ga radi otkupnine kako bi izbjegli plaćanje za posao koji je obavila Petherova tvrtka. Petherova supruga rekla je da je 80 posto inženjerskih radova na zgradi dovršeno.
Uznemirujući detalji onoga što je zadesilo dvojicu muškaraca zaključci od strane Radne skupine Vijeća za ljudska prava UN-a o samovoljnom pritvaranju.
Irački sud optužio je Pethera za prijevaru i kaznio ga s 13 milijuna dolara, otprilike isti iznos koliko je Središnja banka dugovala.
Međunarodni arbitražni sud Međunarodne trgovačke komore presudio je u korist CME-a u veljači prošle godine, utvrdivši da nije bilo prijevare, a presuda je potvrđena u Nizozemskoj prošle godine, ali su muškarci ostali zatočeni u iračkom zatvoru pod teškim uvjetima .
Petherova žena Desree kaže da je ovo jednostavno talačka situacija i da njezin suprug ima višegodišnje platne liste od CME-a kako bi dokazao da je bio samo zaposlenik.
Australska vlada je navodno bila uključena u pregovore za oslobađanje Pethera, a ministrica vanjskih poslova Penny Wong rekla je da očekuje da će on biti bezuvjetno pušten 8. siječnja.
To se nije dogodilo, a njegova je obitelj obaviještena da Pether neće biti pušten jer su upravo podignute nove optužbe za 'pranje novca', gotovo četiri godine nakon što je prvi put uhićen. Ispričala je i obitelj Vijesti konzorcija da cijena Petherova oslobađanja sada iznosi 100 milijuna dolara.