Palestina u središtu lokalnih dopunskih izbora u Velikoj Britaniji

Laburistička stranka je već dobila krvavi nos na dopunskim izborima u Rochdaleu, piše John McEvoy. Sada George Galloway želi dovršiti posao.

By John McEvoy
Deklasificirano UK

Rochdale nisu obični dopunski izbori.

Prije tri tjedna, Laburistička stranka mogla je biti uvjerena da će zadržati svoje mjesto u nekadašnjem gradu mlinara, smještenom samo 10 milja sjeverno od Manchestera.

Od tada su se izbori pretvorili u medijsku buru i veliku glavobolju za čelnika Laburističke stranke Keira Starmera.

Kandidat laburista, Azhar Ali, bio je zabilježio rekavši da je Izrael "dopustio" da bude napadnut kao izgovor za invaziju na Gazu. Također je okrivio medijske osobe "iz određenih židovskih četvrti" za tsuspenzija zastupnika Andyja McDonalda.

Alija je kasnije odbacila Laburistička stranka, ali će se njegovo ime i dalje pojaviti na glasačkom listiću ispod njezine zastave — prekasno je za odabir novog kandidata.

Što je još gore za Starmera, George Galloway, bivši laburistički zastupnik, a sada čelnik Radničke stranke Britanije, favorit je kladioničara za osvajanje mjesta. 

Kandidirao se na propalestinskoj listi i želi poslati poruku glavnim britanskim političkim strankama zbog njihove suučesništva u genocidu.

Deklasificirano posjetio Rochdale u utorak kako bi vidio što se događa, a glasači izlaze na birališta u četvrtak. 

Referendum o Gazi?

Gallowayeva kampanja, koju vodi autokuća Suzuki u predgrađu Rochdalea, bez pardona je usredotočena na Gazu.

“Da su ovi izbori bili 1940.”, kaže on Deklasificirano, "bi li me ljudi doista pitali zašto sam naglašavao tekući holokaust protiv Židova i drugih u Njemačkoj i Europi pod njemačkom okupacijom?"

Izvan zastupništva Suzukija, Gallowayevo ime istaknuto je na palestinskim zastavama; unutra se nalaze hrpe promidžbenih letaka obojenih istom crvenom, zelenom, crnom i bijelom bojom.

Upravo je prošlo 10 sati kada se oko desetak Gallowayevih pristaša okupilo za još jedan dan kampanje. Većina ih je doputovala izvan Rochdalea - iz Birminghama, Halifaxa, čak i do Londona.

Ovo je očito najenergičnija kampanja u Rochdaleu.

Sjedište Laburista ima spuštene rolete, a telefon na pročelju ureda više ne radi. Ali je navodno pobjegao s mjesta zločina, a njegov račun na društvenim mrežama ne radi otkad je skandal izbio.

Zeleni također imaju pao njihov kandidat zbog povijesnih islamofobnih primjedbi, a konzervativni kandidat je navodno bio na odmoru. 

To ostavlja liberalne demokrate, Reform UK i brojne neovisne kandidate, od kojih svi imaju samo vanjske šanse za osiguranje mjesta.

'Moralno pitanje'

Na jutarnjem brifingu kampanje u Gallowayu, analitičarima je rečeno da se ne usredotoče samo na Gazu, već i na pitanja koja okružuju NHS i mogući bankrot lokalne nogometne momčadi.

Unatoč tome, jasno je da su Gallowayeve pristaše osnažile njegovo protivljenje ratovima u Iraku i Afganistanu, a sada i genocidu u Gazi.

“Ljudi ovdje vjeruju da se događa genocid. To je moralno pitanje. Ovo bi trebao biti dovoljan razlog da glasate za nekoga. Trebalo bi moći glasati po savjesti”, kaže jedan od njih.

“Naši političari su zatvorili oči pred masovnim ubojstvima i genocidom”, kaže drugi.

Gaza se također uzgaja na kućnim pragovima u Rochdaleu, gdje je otprilike 20 posto glasačko tijelo je musliman. Gallowayeva kampanja je navodno ciljanje tim mjestima s visokim muslimanskim stanovništvom.

“Samo nečiji glas za podršku Gazi je dovoljan”, izjavljuje jedan stanovnik okruga Spotland i Falinge na pitanje kakav bi utjecaj Galloway zapravo mogao imati u parlamentu. “Nije religiozno. Svaki kršćanin, bilo tko ubijen, glasat ću za osobu protiv ovoga”, dodaje.

Gaza očito nije jedini gorući problem u Rochdaleu – niti je, za mnoge ljude u ovom zapuštenom sjevernom gradu, glavni.

Rochdale ima jedno od najvećih siromaštva djece stope u Velikoj Britaniji, i život iščekivanje je oko dvije i pol godine ispod državnog prosjeka. 

Unatoč tome, čini se da je Gallowayeva hiperfokusiranost na Gazu pomaknula politički kotačić prema pitanjima vanjske politike – čak i za suparničke kampanje.

Iain Donaldson, kandidat liberalnih demokrata, dijelio je letke s transparentom: “Kampanja za pošten dogovor za Palestinu”.

Na drugom kraju spektra, Simon Danczuk, bivši laburistički zastupnik iz Rochdalea, a sada kandidat za Reform UK, ima usvojen slogan: “Rochdale ne Gaza”.

'Tigar od papira'

Razni dijelovi britanske ljevice oprezni su glede Gallowayeve kampanje.

Neki imaju primijetio da je "Galloway tijekom godina usvojio populističku strategiju" u kojoj je "povremeno dijelio platforme ili izborne karte s ekstremno desničarskim osobama i organizacijama poput Ukipa", dok su drugi tvrdio da “nitko zapravo ne očekuje da će Galloway opet kročiti u Rochdale ako izgubi”.

Galloway kaže da je predan Rochdaleu. „Već smo izgubili hitnu pomoć [centar za hitne slučajeve i nesreće], izgubili smo rodilište - ako se ne možete roditi u gradu i ne možete umrijeti u njemu, i ne daj Bože ako izgubi svoj duša u nogometnom klubu, koliko je onda to više grad?” on pita.

U svakom slučaju, Gallowayeva kampanja je već pokazala da je genocid u Gazi bojno polje na kojem se glavne britanske političke stranke mogu izazvati – i kazniti.

Čak i prije implozije laburista u Rochdaleu, stranka je bila krvarenje glasa zbog stalnog neuspjeha da pozove na trenutni i bezuvjetni prekid vatre.

“Laburisti su tigar od papira, to je nečuvana tvrđava”, kaže Galloway. "Kad se javi netko tko ima vjerodostojne tvrdnje da bude izabran, on biva pregažen."

'Požar'

Gallowayeva kampanja u Rochdaleu također bi mogla potaknuti sve veći broj nezavisnih kandidata diljem Britanije koji se spremaju suprotstaviti se glavnim strankama na listi protiv genocida. 

“Mislim da postoji osjećaj da će, ako George ovdje pobijedi, to biti veliko ohrabrenje za mnoge nezavisne kandidate koji se pokušavaju kandidirati u drugim dijelovima zemlje”, kaže jedan od njegovih boraca.

Kako sada stoji, britanska Palestinka Leanne Mohamad je planiranje natjecati se protiv laburističkog zastupnika Wesa Streetinga u Ilford Northu, dok se priča da će Andrew Feinstein (bivši kolega Nelsona Mandele) biti izazov Starmeru u Holbornu i St. Pancrasu.

“Ovdje ćemo zapaliti šumski požar”, izjavljuje Galloway, još uvijek jedan od najdojmljivijih govornika u britanskoj politici.

Ako Galloway pobijedi u Rochdaleu, bit će povratka u parlament preko četvrte izborne jedinice, što je pothvat koji je nadmašio samo Winston Churchill.

Što će biti njegov prvi čin po povratku, od izglasavanja 2015.?

“Ući ću u PMQ [sljedeće] srijede, a moje prve riječi bit će: 'Kao što sam rekao, gospodine Speaker'. A ja ću bombardirati dvije prednje klupe svojim mandatom da moram govoriti u ime Gaze”, obećava.

John McEvoy nezavisni je novinar koji je pisao za Međunarodni pregled povijesti, Kanarinac, Časopis Tribune, Ćubast golub i Brazilska žica.

Ovaj je članak iz Deklasificirano UK.