Praznik rada u SAD-u: Minimalna plaća u dobi od 85 godina

Međutim, Vrhovni sud onesposobljen NIRA-om presudivši da izvršna vlast nema ovlasti za donošenje kodeksa. Protivljenje suda jamčilo je još jedno sredstvo za zaštitu radnika; stoga je Rooseveltova administracija nastojala izraditi zakonodavstvo koje bi zaštitilo radnike, prikupilo dovoljno potpore da prođe Kongres i izričito se uskladilo s Ustavom kako bi se izbjegle pravne izazove.

Napori da se usvoji ovaj zakon povećali su se kako je raslo negodovanje javnosti zbog odluke Vrhovnog suda.

Kad je Roosevelt vodio kampanju za reizbor u Massachusettsu, mlada djevojka koja je radila u tvornici pokušala mu je uručiti poruku, ali ju je policajac spriječio. Roosevelt je naložio svom pomoćniku da dobije poruku u kojoj se molilo za pomoć u kojoj je stajalo: "Radile smo u tvornici za šivanje... i do prije nekoliko mjeseci dobivale smo minimalnu plaću od 11 dolara tjedno... Danas je nas 200 djevojaka smanjeno na 4, 5 i 6 dolara tjedno.” Odgovarajući na molbu djevojke, Roosevelt je bio odlučan da donese zakon o minimalnoj plaći.

Proces konačnog zakona bio je opsežan — počevši s Rooseveltovim naporima da osigura zagovornika prava radnika Frances Perkins kao ministrica rada, koji je dijelio svoje ciljeve za standarde rada.

Perkins je postala prva žena na položaju u kabinetu i predložila je zakon kojim bi se utvrdila minimalna plaća, odredila gornja granica radnih sati tjedno i postavila ograničenja za rad djece.

Jedan od prijedloga zakona postao je FLSA i nakon tri sjednice Kongresa, zakon je konačno usvojen. Roosevelt je potpisao FLSA u zakon 25. lipnja 1938., a stupio je na snagu 24. listopada 1938.

Pristaše i protivnici

Američki ministar rada Perkins obraća se odboru Predstavničkog doma u siječnju 1935. (Harris & Ewing, fotograf, Kongresna knjižnica)

Pobornici prijedloga zakona istaknuli su nužnost stvaranja boljih uvjeta za jedna trećina Amerikanaca koji su bili u financijskim problemima, ističući da bi zakon poboljšao standarde rada za radnu snagu.

Zagovornici su rekli da će nacrt zakona završiti "nepotrebno dugi sati koji iscrpljuju dio radnog stanovništva dok ostali nemaju posla.” Napomenuli su da bi minimalna plaća poduprla cjelokupnu infrastrukturu plaća stvaranjem donje granice koju bi radnici mogli iskoristiti za postizanje viših plaća kroz kolektivno pregovaranje.

Neki organizatori rada toga vremena zabrinuti da poslodavci neće isplaćivati ​​plaće iznad zakonom utvrđene minimalne plaće, pa su se zalagali da prijedlog zakona obuhvati samo slabo plaćene radnike koji nisu članovi sindikata. Slijedom toga, prvotni prijedlog zakona isključio je rad zaštićen kolektivnim ugovorom.

Do 1950-ih, sindikati su počeli podržavati i zagovarati proširenje minimalne plaće kako bi obuhvatila i sindikalne radnike.

Protivnici zakona inzistirali su na tome da će veće plaće uzrokovati smanjenje broja radnika, ali se administracija oštrije borila.

U razgovoru uz vatru raspravljajući o zakonu, Roosevelt je rekao: "Ne dopustite da vam bilo koji izvršni direktor s prihodom od 1,000 dolara na dan... kaže... da će plaća od 11 dolara tjedno imati katastrofalan učinak na cijelu američku industriju".

Netočne izjave poduzeća koja se protive minimalnoj plaći nastavljaju se i danas s tvrdnjama da bi povećanje minimalne plaće uzrokovalo zatvaranje ili smanjenje radnih mjesta u poduzećima. Studijepokazati kako se ta predviđanja nisu obistinila.

Kako se promijenila minimalna plaća

Američki predsjednik Lyndon Johnson rukuje se s velečasnim Martinom Lutherom Kingom Jr., nakon što mu je predao jednu od olovki korištenih za potpisivanje Zakona o građanskim pravima od 2. srpnja 1964. u Bijeloj kući. (Američka ambasada u New Delhiju, Flickr, CC BY ND 2.0, Kongresna knjižnica, Odjel za grafike i fotografije)

Zakon o pravednim radnim standardima mijenjan je nekoliko puta od prvobitnog prijedloga zakona iz 1938. godine. Najnovija promjena stupila je na snagu 24. srpnja 2009., povećavajući saveznu minimalnu plaću na 7.25 USD. Unatoč brojnim naporima, od tada nije bilo povećanja savezne minimalne plaće.

Tablica 1 ističe povećanje savezne minimalne plaće tijekom vremena u nominalnim dolarima u usporedbi s onim što bi ta plaća bila u dolarima prilagođenim inflaciji iz 2023. godine. Kongres je podigao minimalnu plaću prilično dosljedno desetljećima, ali to se počelo mijenjati 1980-ih, a povećanja su postajala sve manja i sve dublja.

Bez ikakvih mehanizama za automatsko prilagođavanje rastućim cijenama, stvarna vrijednost federalne minimalne plaće postupno je opadala, dosegnuvši 66-godišnji minimum 2023., gdje sada vrijedi 42 posto manje od svoje najviše točke 1968. Štoviše, savezna minimalna plaća danas vrijedi 30% manje nego kad je posljednji put podignuta prije 14 godina. Ovaj značajan gubitak kupovne moći znači da savezna minimalna plaća danas nije ni blizu plaće za život.

Izuzeci

FLSA je omogućio nekoliko izuzeća za određene kategorije radnika, uključujući rukovoditelje, administratore, stručnjake i određene vanjske prodajne zaposlenike. Međutim, druga velika skupina radnika izuzetih prema FLSA bili su zaposleni u poljoprivredi, kućanstvu i drugim uslužnim sektorima.

Implikacije ovih izuzeća bile su značajne za radnike koji zarađuju niske plaće, posebno one u marginaliziranim zajednicama. Ostavljeni su isključeni radnici ranjiv na iskorištavanje i ne mogu ostvariti osnovna radna prava prema zakonu, kao što su poštena minimalna plaća i plaćanje prekovremenog rada.

Izuzeća su produbila ekonomske razlike i produžila dvoslojni sustav u kojem su neki radnici imali pravo na zaštitu i beneficije, dok su drugi ostali nezaštićeni, pogoršavajući krug siromaštva i nejednakosti plaća.

Tek su kasnijim izmjenama i dopunama FLSA-e i Zakona o građanskim pravima iz 1964. riješena mnoga od tih isključenja. Međutim, mnogi od tih radnika — uključujući i poljoprivredni sektor — i dalje se suočavaju s izrabljivačkim radnim uvjetima, dugim radnim vremenom i slabom plaćom.

Berba jagoda u Salinasu, Kalifornija, 2009. (Holgerhubbs, Wikimedia Commons, CC BY 3.0

Rasni utjecaj 

Kada je FLSA prvi put uveden, mnoge industrije koje su bile izuzete od minimalne plaće također su bile industrije u kojima su crni radnici bili uvelike zastupljeni. Neki su tvrdili da je Roosevelt bio isključen industrije koje su većinom držali crni radnici kako bi stekli naklonost južnjačkih zakonodavaca. Ova izuzeća držala su crne radnike ranjivima na krađu plaća, pretjerano duge sate bez prekovremenog rada i opći nedostatak zaštite na radnom mjestu.

Kako su u narednim desetljećima FLSA unošene izmjene i dopune, obuhvaćeno je više radne snage. The 1966 amandmani proširio pokrivenost i uveo donju plaću od 1 USD u nekoliko novih sektora, uključujući poljoprivredu, škole, domove za starije osobe i restorane — sektore u kojima Radnici na crno bili su neproporcionalno zaposleni. Kao rezultat toga, povećanje minimalne plaće imalo je posebno pozitivan učinak na crne radnike, gotovo dvostruko više nego na bijele radnike.

Međutim, amandmani iz 1966. također su dopuštali poslodavcima da uračunaju dio napojnica zaposlenika u minimalne plaće radnika, dopuštajući poslodavcima da smanje obveze plaća osoblju koje daje napojnice. To znači da su radnici koji su dobili napojnice, uglavnom radeći u restoranima i drugim uslužnim sektorima, istovremeno vidjeli i proširenje pokrivenosti i smanjenje plaća od strane poslodavaca. Nažalost, mnogi od tih radnika također su bile žene i obojeni radnici.

Bez ukidanja niže ispod minimalne plaće za radnike s napojnicama, obojeni će se radnici boriti za održavanje ekonomske sigurnosti.

Osim toga, neuspjeh u prilagođavanju minimalne plaće na odgovarajući način kako bi se održao korak s inflacijom i gospodarskim rastom potkopao je njezinu učinkovitost u rješavanju rasne nejednakosti u prihodima.

Danas su radnici na crno plaćeni 10 do 15 posto manje od bijelih radnika s istim karakteristikama. Slično tome, održavanje niže minimalne plaće za radnike koji dobivaju napojnice nastavlja održavati rasne nejednakosti. Bez ukidanja niže ispod minimalne plaće za radnike s napojnicama, obojeni će se radnici boriti za održavanje ekonomske sigurnosti.

Razine državne minimalne plaće

Demonstracije u Philadelphiji 16. ožujka 2020. povodom pokretanja hitnog fonda One Fair Wage za pomoć uslužnim radnicima koji su nesrazmjerno izgubili posao tijekom pandemije te su u početku bili premalo plaćeni i preopterećeni. (Joe Piette, Flickr, CC BY-NC-SA 2.0)

Države imaju ovlasti odrediti minimalne plaće veće od savezne minimalne plaće kako bi se uzele u obzir više regionalne razine plaća ili troškovi života. To je dovelo do značajnih razlika u minimalnim plaćama u cijeloj zemlji, kao što je prikazano u EPI-jima interaktivno praćenje minimalne plaće.

Trideset država i Washington, DC, trenutno postavljaju svoje minimalne plaće više od savezne razine. I samo ove godine, 27 država i 42 grada i okruga volja Povećati njihove minimalne plaće. U cijeloj zemlji 19 država i DC imaju minimalne plaće koje rastu s inflacijom, što znači da će se njihove minimalne plaće vjerojatno povećavati svake godine. Ovogodišnja povećanja kretala su se od 0.23 do 1.50 USD po satu.

U međuvremenu, 20 drugih država postavilo je svoje minimume na ili ispod savezne razine. Poslodavci u državama s nižim minimalcima od savezne razine mogu svoje radnike plaćati manje samo ako nisu obuhvaćeni FLSA-om.

Da biste podlijegali FLSA, tvrtke moraju ostvariti bruto godišnju prodaju od najmanje 500,000 dolara i uključiti se u međudržavnu trgovinu. Od ovih 20 država, sedam država ili nema zakon o minimalnoj plaći ili minimalnu plaću ispod savezne minimalne plaće.

Šest od ovih država nalazi se na jugu - Alabama, Georgia, Louisiana, Mississippi, Južna Karolina i Tennessee. Ovih šest južnih država čine samo 12 posto saveznih država SAD-a 23 posto crne radne snage.

Zakoni za minimalnu plaću od 17 USD 

Najnoviji prijedlog za povećanje federalne minimalne plaće je Zakon o povećanju plaće iz 2023. godine, koji bi postupno podigao saveznu minimalnu plaću na 17 dolara po satu do 2028. godine.

Osim toga, prijedlog zakona nastoji postupno povećati i na kraju ukinuti ispodminimalne plaće za radnike s napojnicama, radnike s invaliditetom i mlade radnike, čime se osigurava da svi zaposlenici obuhvaćeni Zakonom o poštenim radnim standardima primaju jednake plaće.

EPI-jevi analiza Zakona o povećanju plaća iz 2023 procjenjuje se da bi više od 27.8 milijuna radnika imalo koristi, a prosječni pogođeni radnik koji radi tijekom cijele godine prima dodatnih 3,100 USD godišnje.

Povećanje minimalne plaće ključna je za zaštitu radnika koji su kroz povijest bili marginalizirani i ostavljeni. Posebno za crne radnike, viša minimalna plaća bila bi kritičan korak u podizanju životnog standarda i promicanju ekonomske pravde.

Generacijama su crni radnici bili nerazmjerno zastupljeni na niskoplaćenim poslovima, što ih je činilo posebno ranjivima na ekonomske poteškoće. Viša savezna minimalna plaća pružila bi prijeko potrebnu olakšicu mnogim crnim radnicima, s gotovo 30 posto crnih radnika koristi ako se savezna minimalna plaća podigne na 17 USD do 2028. Ukratko, Zakon o povećanju plaća iz 2023. pružio bi dugo očekivano povećanje plaća i odredio jači, pravedniji donji prag plaća koji bi države mogle slijediti.