Praćenje 'Nultih jedinica' koje podržava CIA u Afganistanu

In 2019, reporterka Lynzy Billing vratila se u Afganistan istražiti ubojstva njezine majke i sestre prije gotovo 30 godina. Umjesto toga, u udaljenim dijelovima zemlje, naišla je na Nulte jedinice uz podršku CIA-e, koje su provodile noćne racije — brze, brutalne operacije osmišljene da imaju snažan psihološki učinak dok su navodno uklanjale neprijateljske ciljeve visokog prioriteta.

Dakle, Billing je pokušao katalogizirati razmjere civilnih smrti koje je iza sebe ostavila samo jedna od četiri Nulte jedinice, poznate kao 02, u razdoblju od četiri godine. Dobiveni izvještaj predstavlja napor koji nitko drugi nije učinio niti će ikada više moći učiniti. Evo što je pronašla:

• U 452 napada ubijeno je najmanje 107 civila. Ovaj broj je gotovo sigurno manji. Dok su neki napadi rezultirali hvatanjem ili smrću poznatih militanata, drugi su ubijali slučajne prolaznike ili se činilo da ciljaju ljude bez jasnog razloga.
• Čini se da se zabrinjavajući broj racija oslanjao na pogrešne obavještajne podatke CIA-e i druge američke službe za prikupljanje obavještajnih podataka. Dva vojnika afganistanske Zero Unit opisala su racije u koje su bili poslani u kojima su rekli da su njihove mete izabrale Sjedinjene Države.
• Bivši šef afganistanske obavještajne agencije priznao je da su jedinice povremeno griješile i ubijale civile. Nadgledao je Nulte jedinice tijekom ključnog razdoblja i složio se da nitko nije platio posljedice za te neuspješne napade. Zatim je opisao operaciju koja je pošla po zlu: “Otišao sam do obitelji i rekao: 'Žao nam je. … Želimo biti drugačiji od talibana.' I jesmo, htjeli smo biti drugačiji od talibana.”
• Afganistanski vojnici nisu bili sami u racijama; Često su im se pridruživali vojnici američkih snaga za specijalne operacije koji rade s CIA-om. Afganistanski vojnici s kojima je Billing razgovarao rekli su da ih je u napadima obično pratilo najmanje 10 vojnika američkih snaga za specijalne operacije. “Ove smrti dogodile su se od naših ruku. Sudjelovao sam u mnogim racijama,” rekao je jedan od Afganistanaca, “i bilo je na stotine racija u kojima je netko ubijen, a nisu talibani ili ISIS, i u kojima uopće nema militanata.”

1. siječnja 2011.: američki vojnik promatra kako helikopter pruža zaštitu timu za uništavanje eksplozivnih sredstava u Provincija Laghman, Afganistan. (Američka vojska, Ryan C. Matson)

• Vojni planeri ukalkulirali su potencijalnu "kolateralnu štetu" u računicu prije napada - koliko je žena/djece/neboraca bilo u opasnosti ako napad pođe po zlu, prema jednom rendžeru američke vojske s kojim je razgovarao Billing. Te su prognoze često bile nevjerojatno pogrešne, rekao je, ali čini se da nikoga nije bilo briga. Rekao je Billingu da su noćni napadi bolja opcija od zračnih napada, ali je priznao da napadi riskiraju stvaranje novih pobunjeničkih regruta. "Ideš u noćne napade, stvoriš više neprijatelja, a onda moraš ići u još noćnih pohoda za više neprijatelja koje sada moraš ubiti."
• Budući da su Nulte jedinice djelovale prema programu CIA-e, njihove su akcije bile dio "povjerljivog" rata, s linijama odgovornosti toliko zamagljenim da nitko nije morao odgovarati za operacije koje su pošle po zlu. A odgovornost SAD-a za napade tiho je blatio a zakonska rupa to omogućuje CIA-i - i svim američkim vojnicima posuđenim agenciji za njihove operacije - da djeluju bez iste razine nadzora kao američka vojska.
• Suradnici Kongresa i bivši djelatnici obavještajnog odbora rekli su da ne vjeruju da je Kongres dobio potpunu sliku CIA-inih inozemnih operacija. Odvjetnici koji zastupaju zviždače rekli su da postoji dovoljno motivacije da se Kongresu umanji broj ubijenih ili ozlijeđenih civila u takvim operacijama. Do trenutka kada izvješća stignu do kongresnih nadzornih odbora, rekao je jedan odvjetnik, oni “premalo broje smrtne slučajeve i preuveličavaju točnost”.

Afganistanski komandosi tijekom noćne racije, prosinac 2007. (Marie Schult, javno vlasništvo, Wikimedia Commons)

• Američke vojne i obavještajne agencije dugo su se oslanjale na noćne napade snaga poput jedinice 02 u borbi protiv pobunjenika diljem svijeta. Strategija je uvijek iznova izazvala bijes zbog svog oslanjanja na ponekad pogrešne obavještajne podatke i broj žrtava civila. Godine 1967. CIA-in program Phoenix slavno je koristio napade ubijanja i hvatanja protiv pobunjenika Viet Conga u južnom Vijetnamu, stvarajući intenzivan uzvratni udar javnosti. Unatoč sramnoj reputaciji programa - studija Pentagona iz 1971. pokazala je da su samo 3 posto ubijenih ili zarobljenih bili punopravni ili probni članovi Vijetkonga iznad razine okruga - čini se da je poslužio kao nacrt za buduće noćne racije.
• Očevici, preživjeli i članovi obitelji opisali su kako su se ponašali vojnici Nulte jedinice noću upali u njihove domove, ubijanje voljenih** na više od 30 mjesta za raciju koje je Billing posjetio. Nijedan afganistanski ili američki dužnosnik nije se vratio da istraži. U jednom slučaju, 22-godišnjak po imenu Batour svjedočio je raciji u kojoj su ubijena njegova dva brata. Jedan je bio učitelj, a drugi student. Rekao je Billingu da je strategija Zero Unit zapravo stvorila neprijatelje obitelji poput njegove. On i njegova braća, rekao je, podržavali su vladu i obećali da se nikada neće pridružiti talibanima. Sada, rekao je, nije tako siguran.
• Rođacima mrtvih nikada nije pruženo malo objašnjenja — ili svojim susjedima i prijateljima — o tome zašto su baš ti pojedinci bili meta i za koje zločine su optuženi. Obiteljima koje su tražile odgovore od pokrajinskih dužnosnika o racijama rečeno je da se ništa ne može učiniti jer su to operacije Nulte jedinice. "Oni imaju vlastitu inteligenciju i sami rade svoje operacije", prisjetio se jedan ožalošćeni član obitelji kako mu je rečeno nakon što su njegova tri unuka ubijena u zračnom napadu i noćnom napadu. “Guverner pokrajine dao nam je paket riže, limenku ulja i malo šećera” kao kompenzaciju za ubojstva. Liječnici u medicinskim ustanovama rekli su Billingu da ih afganistanski ili američki istražitelji ili skupine za ljudska prava nikada nisu kontaktirali o sudbini onih koji su ozlijeđeni u racijama. Neki od ozlijeđenih kasnije su umrli, tiho povećavajući broj žrtava.

Pokopavanje civila u Afganistanu. (Ariana News)

U izjavi, glasnogovornica CIA-e Tammy Thorp rekla je: "U pravilu, SAD poduzimaju izvanredne mjere - izvan onih propisanih zakonom - kako bi smanjile civilne žrtve u oružanim sukobima, i svaku tvrdnju o kršenju ljudskih prava tretiraju s najvećom ozbiljnošću." Rekla je da se sve optužbe o kršenju ljudskih prava od strane "stranog partnera" preispituju i, ako su valjane, CIA i "drugi elementi američke vlade poduzimaju konkretne korake, uključujući pružanje obuke o primjenjivom zakonu i najboljim praksama ili, ako je potrebno, ukidanje pomoći ili odnos.” Thorp je rekao da su Nulte jedinice bile meta sustavne propagandne kampanje osmišljene da ih se diskreditira zbog "prijetnje koju predstavljaju talibanskoj vlasti".

Ministarstvo obrane nije odgovorilo na pitanja o operacijama Nulte jedinice.

S forenzičkim patologom, Billing je prešao stotine milja kroz neka od najnestabilnijih područja u zemlji - posjetio je mjesta više od 30 racija, intervjuirao svjedoke, preživjele, članove obitelji, liječnike i seoske starješine. Kako bi razumjela program, potajno se sastala s dvojicom vojnika Nulte jedinice tijekom godina, posvađala se s bivšim afganistanskim špijunskim majstorom u njegovom dobro utvrđenom domu i otputovala u zalogajnicu usred Amerike kako bi se sastala s vojnim rendžerom koji se pridružio jedinice za operacije.

Tržnica u Jalalabadu, pokrajina Nangarhar, Afganistan, 2008. (Todd Huffman, Flickr, CC BY 2.0)

Također je obavila više od 350 intervjua sa sadašnjim i bivšim afganistanskim i američkim vladinim dužnosnicima, afganistanskim zapovjednicima, američkim vojnim dužnosnicima, američkim obrambenim i sigurnosnim dužnosnicima i bivšim obavještajnim časnicima CIA-e, kao i američkim zakonodavcima i bivšim članovima odbora za nadzor, protuterorističkim i političkim službenicima , stručnjaci za procjenu civilnih žrtava, vojni odvjetnici, analitičari obavještajnih službi, predstavnici organizacija za ljudska prava, liječnici, ravnatelji bolnica, mrtvozornici, forenzičari, očevici i članovi obitelji — neki od njih nisu imenovani u priči zbog njihove sigurnosti.

Dok je američki rat u Afganistanu možda gotov, postoje lekcije koje se mogu naučiti iz onoga što je ostavio iza sebe. Naplata piše:

“Američka vlada nema dovoljno temelja za vjerovanje da ima potpunu sliku o učinku Nultih jedinica. Uvijek iznova razgovarao sam s Afganistancima koji nikada ni s kim nisu podijelili svoje priče. Dužnosnici Kongresa zabrinuti zbog CIA-inih operacija u Afganistanu rekli su da su iznenađeni brojem civilnih žrtava koje sam dokumentirao.

Dok su se moje bilježnice punile, shvatio sam da sastavljam izvještaj očevidaca o posebno sramnom poglavlju prepune evidencije prekomorskih intervencija Sjedinjenih Država.

Bez pravog obračuna onoga što se dogodilo u Afganistanu, postalo je jasno da bi SAD lako mogao primijeniti istu neuspješnu taktiku u nekoj novoj zemlji protiv neke nove prijetnje.

Pročitajte njezino cijelo izvješće ovdje.