kaže da se više pažnje posvećuje glasačkoj mašineriji nego ljudima koji vode glasački proces, koji su često prezaposleni, premalo plaćeni i osjećaju se pod pritiskom.
Izborni djelatnik, pod nadzorom promatrača iz obiju velikih političkih stranaka, upravlja izborima u sredini izbora 2022. u Phoenixu, Arizona. (Olivier Touron/AFP preko Getty Images)
WKad ljudi razmišljaju o tome da izbore učine sigurnima, često razmišljaju o glasačkim strojevima, kibernetičkoj sigurnosti i mehaničkim prijetnjama. Ne razmišljaju o ljudima.
Od 2016., kada je bilo dokaza o računalnim hakiranjem koje nije utjecalo na izborne rezultate, savezna je vlada poduzela značajne korake kako bi osigurala izbore, poput proglašavanja izbornih sustava kao ključna za nacionalnu sigurnost kao što su obrambena industrija, nuklearne elektrane i autoceste. To je omogućilo državnim i lokalnim dužnosnicima da se prijave federalno financiranje i tehnička potpora za kupnju opreme i obuku za zaštitu izbora.
Ove mjere su se uglavnom isplatile. Hardver i softver sustava za glasovanje su redovito testiran saveznih, državnih i lokalnih izbornih tijela. Dva tuceta država oslanjaju se na glasačke strojeve stare više od desetljeća, za koje se općenito smatra da im je prošao životni vijek. Ali to je pad u odnosu na 43 države u 2014., a stalni napori da se ažuriraju operativni sustavi na starijim strojevima znače manje kvarova i kvarova na dan izbora.
Poboljšani računalni sustavi imaju pojednostavljena i povećana učinkovitost postupaka registracije birača, te održavanje i ažuriranje popisa birača, kao i njihovu veću sigurnost.
Uvijek postoji mogućnost problema na biralištima, ali teškoće na dan izbora postoje mnogo rjeđe nego ikad u prošlosti.
Sve su to važni koraci. No, kao proučavatelj glasačkih sustava, vjerujem da je fokus na izbornu mašineriju zamaglio drugačiju prijetnju nacionalnim izborima: lokalni izborni administratori rade u sve težim okolnostima, sa sve manjim resursima i sve većim izazovima.
A istraživanje lokalnih izbornih dužnosnika koje je proveo Centar za tehnologiju i građanski život, neprofitna grupa za izbornu reformu, otkriva da njih samo 2 posto kažu da imaju sve što im je potrebno da učine ono što se od njih traži.
Slabo plaćeni, malo kontrole
Izbori u SAD-u provode se na lokalnoj razini – svaki okrug, pa čak i općina, ima svoja pravila i vlastite službenike koji ih provode. Posao nije unosan – neki zaradite samo 20,000 dolara godišnje, s nacionalnim prosjekom od 50,000 dolara.
Malo je slave. Uz naslove kao npr “službenik” i “matičar”, ti poslovi obično nisu odskočna daska za veću političku karijeru. Oni koji zauzimaju te položaje obično su usmjereni na javne usluge i žele uzvratiti svojim zajednicama. Možda imaju političke preferencije, ali barem do posljednjih godina, vjerojatno su oni najmanje motivirani stranačkom politikom svih ljudi uključenih u izborni proces.
Izborni službenici imaju malo kontrole nad pravilima se. Oni nisu zakonodavci.
Njihov je posao što učinkovitije provoditi pravila, balansirajući dva ključna cilja: pristup glasanju i izborni integritet. U američkoj politici ova se dva cilja često predstavljaju kao suparnici, ali izborni administratori to također vide potencijal za postizanje oba cilja istovremeno i raditi na njihovom uravnoteženju na svakim izborima.
Središnji izazov njihova rada je pronaći rješenja za mnoštvo logističkih prepreka koje im se postavljaju tako da ni pristup ni integritet nisu žrtvovani. Za prijevremeno glasovanje biračka mjesta moraju ostati otvorena dulje vrijeme; za osobno glasovanje na dan izbora potrebne su različite lokacije i broj osoblja kako bi se moglo nositi s potencijalnom gužvom.
Birači i glasački listići moraju se kretati učinkovito i sigurno, a sve to zahtijeva metodično planiranje i kreativno rješavanje problema. Ali ti su ljudi pod velikim pritiskom.
Radnici na biralištima čekaju rane birače u Marylandu. (Brendan Smialowski/AFP preko Getty Images)
Mnogi izborni dužnosnici ne mogu si priuštiti osnivanje stalnog ureda ili zaposliti osoblje na puno radno vrijeme. Neki navode da nemaju pristup internetu i osnovne potrepštine kao što su pisači, skeneri, pa čak i stolovi. I usprkos svim pričama o strojevima, mnogi ne dobivaju dovoljno novca čak ni za to – veliki postotak navodi da nisu mogli nabaviti nadograđenu tehnologiju više od desetljeća. Mnogi čak tvrde da nemaju sredstava za to provesti potrebne promjene u novom zakonodavstvu.
Najmanje jurisdikcije su najteže pogođene: Više od polovice jurisdikcija s 5,000 birača ili manje izvijestilo je da imaju nema zaposlenih s punim radnim vremenom u izbornom uredu. Veće jurisdikcije mogu imati do 10 zaposlenika, ali su odgovornosti puno veće, jer su ti službenici odgovorni za organiziranje izbora za više od 250,000 birača.
Pitanja integriteta
U posljednjih nekoliko godina, izborni dužnosnici su se suočili s povećanjem zahtjevi za javne evidencije i više izazova izbornim rezultatima, uključujući zahtjevi za prebrojavanjem glasova.
Velik dio ovog nadzora proizlazi iz sumnji u integritet izbora koje potiču političari koji žele poništiti određena natjecanja, ili čak postaviti temelje za buduće izazove. Bilo da su poduzeti strateški ili iskreno, ovi izazovi doprinose već značajno opterećenje za izborne dužnosnike, a većina ureda nije postavljena kako bi odgovorila na povećanje zahtjeva.
Osobne prijetnje
Povrh ovih logističkih izazova, izborni dužnosnici također su se suočavali sa značajnim osobnim napadima kao i njihovi poslovi dolaze pod sve veći politički nadzor, a ponekad i napade, U 2021 anketa koje je proveo Brennan Center, 1 od 6 lokalnih izbornih dužnosnika izvijestio je da je primao prijetnje u vezi s njihovim poslovima, pri čemu je polovica tih prijetnji dolazila osobno, a ne putem interneta ili putem telefona.
Izborni administratori također se suočavaju s pritiskom političkih osoba: Gotovo pola straha da će na nadolazećim izborima biti pod pritiskom da izbore odluče u korist određenog kandidata.
Kombinirani stresovi dosegnuli su točku ključanja, s 1 od 5 dužnosnika lokalnih izbora u zemlji vjerojatno da će napustiti svoje poslove prije 2024. Sa sobom će ponijeti a bogatstvo iskustva koji se ne mogu lako zamijeniti.
Amel Ahmed je izvanredni profesor političkih znanosti na UMass Amherst.
Ovaj je članak ponovo objavljen Razgovor pod licencom Creative Commons. Čitati originalni članak.
Jedan pogled na ključne financijere i partnere govori nam mnogo. Kad vidimo da su google i facebook uključeni i drugi na popisu, trebali bismo biti vrlo zabrinuti. google i facebook uključeni su u rad u korak s establišmentom za kontrolu misli………..