Napad na novinare eskalira uoči izbora iduće godine, izvještava Ignatius Banda.
Predsjednik Zimbabvea Emmerson Mnangagwa 2018. (Svjetski ekonomski forum, Sikarin Thanachaiary, CC BY-NC-SA 2.0)
By Ignacije Banda
u Bulawayu, Zimbabve
Inter Press služba
ZImbabweova uvjerenja o slobodi tiska pretrpjela su dodatne kritike uhićenjem dvojice novinara iz privatnih novina optuženih za prijenos “poruka s lažnim podacima”.
Par je optužen 3. kolovoza prema spornom Zakonu o kaznenom pravu (kodifikacija i reforma), s izmjenama i dopunama Zakonom o kibernetičkoj zaštiti i zaštiti podataka, koji je postao zakon u prosincu prošle godine usprkos žustrom protivljenju lobista za slobodu tiska i skupina civilnog društva.
Zakon je kritiziran jer daje previše ovlasti tijelima za provođenje zakona i ministarstvu informiranja, dopuštajući praćenje privatne elektroničke komunikacije što predstavlja kršenje ustava zemlje.
Međutim, ono što je značajno u vezi s posljednjim uhićenjima novinara jest to da, iako je vladajuća stranka Zanu-PF godinama vodila gušenje slobode tiska protiv svojih kritičara, dvojica novinara, zajedno s odvjetnikom lista, zadržani su zbog izvještavanja o privatnom poslovnom poduzeću za koje se vjeruje da ga vode politički povezani pojedinci.
Viši izvjestitelj Desmond Chingarande koji je napisao priču i Wisdom Mdzungairi, glavna urednica Newsdaya, optuženi su prema odjeljku Zakona o kibernetičkoj zaštiti i zaštiti podataka za koji kritičari kažu da nejasno kriminalizira komunikaciju ili širenje "poruka s lažnim podacima".
Njih dvojica sada imaju dvojbenu čast da su prvi novinari koji su optuženi prema zakonu o kibernetičkoj sigurnosti.
Novinari AMH-a optuženi su za objavu poruka s lažnim podacima.
Kliknite ovu poveznicu da pročitate više: https://t.co/da0VurMBD1#Sloboda medija#NovinarstvoNijeKriminal @NewsDayZimbabwe @HStvZim @ZimMediaReview @ZimMedia21 @MISARegional @misamalawi pic.twitter.com/4UVc2IjNO7
— MISA Zimbabve (@misazimbabwe) Kolovoz 3, 2022
U izjava, medijski institut južne Afrike (MISA) za zaštitu slobode tiska brzo je osudio uhićenja:
"MISA Zimbabwe ponavlja svoje dugogodišnje stajalište da će novinari, kada obavljaju svoje profesionalne dužnosti, ostvarivati svoja ustavna prava kako je navedeno u odjeljku 61. Ustava te da imaju pravo tražiti, primati i prenositi informacije."
“Svako ograničenje ovog prava trebalo bi se kvalificirati pod trostruki test, koji zahtijeva zakonitost, proporcionalnost i nužnost. Također je naš stav da su kaznene sankcije za lažne vijesti nerazmjerne i nepotrebne”, dodaje se u priopćenju.
Ove zabrinutosti dolaze kao zapis Zimbabvea kao jednog od mjesta gdje se novinarstvo smatra opasno zanimanje pogoršava.
“Na papiru, uhićenje novinara potaknuli su privatni poduzetnici. Ali istina je da je optuživanje starijih novinara zlokobno,” rekla je Tawanda Majoni, istraživačka novinarka i nacionalna koordinatorica Information for Development Trusta, nevladine organizacije koja podupire lokalne projekte istraživačkog novinarstva.
“To predstavlja ozbiljnu prijetnju slobodi medija i izražavanja, kao i pristupu informacijama od javnog interesa kako je predviđeno odgovarajućim odjeljcima zimbabveanskog ustava”, rekla je Majoni za IPS.
Sukob protiv kritičara
Ono što je započelo obećanjem opsežnih reformi nakon uspona Emmersona Mnangagwe na mjesto predsjednika nakon svrgavanja Roberta Mugabea pretvorilo se u eskalaciju gušenja vladinih kritičara, pri čemu su medijski praktičari bili posebno na meti.
Oporbeni političari i aktivisti za prava našli su se u policijskom pritvoru, pri čemu zagovornici slobode medija nisu bili pošteđeni unatoč pozivima SAD-a i zemalja u Europi koji su izazvali zabrinutost zbog onoga što se smatra proizvoljnim uhićenjima.
U svibnju, povodom Svjetskog dana slobode medija, Reporteri bez granica primijetio da je Zimbabve dodatno pao na Indeksu slobode medija, sa 130 u 2021. na 137 u 2022.
Zemlja je svjedočila stabilnom Povećati u uhićenjima novinara, koja nisu rezultirala zatvorskim kaznama unatoč rutinskim uhićenjima i tjednima iza rešetaka čeka suđenje.
"Ova su uhićenja zabrinjavajući trend budući da se tehnički odredbe kaznenog zakona pozivaju na kriminaliziranje novinarstva", rekao je Otto Saki, zimbabveanski odvjetnik za ljudska prava.
"Ove odredbe su očito neustavne i vjerojatno će ih ustavni sud poništiti", rekao je Saki za IPS.
Nekoliko novinara uhićeno je u proteklih nekoliko mjeseci, a postoji zabrinutost da se obračun s novinarima eskalira uoči ključnih izbora sljedeće godine s predizborna kampanja već u punom jeku.
"Uvijek je slučaj da tijekom nadmetanja za vlast uoči velikih političkih događaja vidimo vlade kako se pozivaju na takve zakone", rekao je Saki.
Unatoč brojnim sudskim osporavanjima u vezi s neustavnošću uhićenja novinara, vladin glasnogovornik Ndavaningi Mangwana javno je rekao novinari nisu iznad zakona i "moraju imati svoj dan na sudu."
Vrhovni sud Zimbabvea u Harareu, 2019. (Erik Törner, Flickr, CC BY-NC-SA 2.0)
Što se tiče uhićenja dvojice novinara Newsdaya, Majoni, istraživački novinar, primijetio je kako su “oni koji su inicirali uhićenje trojice, očito, imali pristojnije mogućnosti koje su iskoristili, a koje su očito ignorirali kao sugestiju da novinarima predstoje teška vremena. .”
“Mogli su se jednostavno obratiti Upravi za zaštitu podataka da intervenira i obratili bi se ili Dobrovoljnom medijskom vijeću Zimbabvea ili Povjerenstvu za medije Zimbabvea. Dakle, ovo je kao da se neki ljudi koriste za testiranje novog zakona,” rekao je Majoni za IPS.
Međutim, uoči izbora 2023., novinari nisu jedini sektor koji je na meti vlade, budući da se nevladinim organizacijama također prijeti strogim nadzorom prema predloženom amandmanu na prijedlog zakona o privatnim volonterskim organizacijama.
Ako bude usvojen, od nevladinih udruga zahtijevat će se da vladi dostave planove putovanja i računovodstvo koji pokazuju izvor njihova financiranja jer vlasti tvrde da se vanjska sredstva koriste za potkopati vladajuću stranku.
Nacrt zakona već je kritiziran zbog ambicija da se smanji sloboda udruživanja u to vrijeme nevladine organizacije provode programe obrazovanja glasača uoči izbora 2023. dok je milijunima u zemlji potrebna pomoć u hrani.
Za sada nije jasno kakva sudbina čeka novinare Newsdaya jer bi se na sudu trebali pojaviti po pozivu.
Ignacije Banda je dopisnik za Inter Press služba.
Ovaj je članak iz Inter Press služba.
Izražena stajališta isključivo su stajališta autora i mogu, ali ne moraju odražavati stajališta Vijesti o konzorciju.
Opovrgavanje ove priče nalazi se u Sputnikovoj emisiji Critical Hour koja je emitirana uživo 8. rujna i objavljena na web stranici sputniknews.com 11. rujna. To je na 8 minuta u dvosatnom programu.
“Obi Egbuna, aktivist i američki predstavnik za zimbabveanske novine, pridružuje nam se kako bismo razgovarali o zimbabveanskim novinarima uhićenim prema Zakonu o kibernetičkoj sigurnosti.”
”… unatoč pozivima SAD-a i zemalja u Europi koji izazivaju zabrinutost zbog onoga što se smatra proizvoljnim uhićenjima.”
Ne tako diskretan nagovještaj zašto je ova priča doista nastala.