Vojna industrija zdravija nego ikada

Nažalost, ali previše predvidljivo, Bidenova odluka da povuče američke trupe i izvođače iz Afganistana nije donijela ni najmanju mirovnu dividendu, piše William D. Hartung.

By William D. Hartung
TomDispatch.com

2021. bila je još jedna velika godina za vojno-industrijski kompleks, budući da je Kongres potpisao gotovo rekord $ 778 milijardi u potrošnji za Pentagon i povezanom radu na nuklearnim bojevim glavama u Ministarstvu energetike. To je bilo $ 25 milijardi više nego što je Pentagon uopće tražio.

Ne može se dovoljno naglasiti koliko se dolara poreznih obveznika sada troši istuširan na Pentagonu. Astronomski proračun tog odjela iznosi, na primjer, više od četiri puta koštati najnovije verzije plana predsjednika Joea Bidena Build Back Better, koji je izazvao tako užasnuto protivljenje senatora Joea Manchina (D-WV) i drugih navodnih fiskalnih konzervativaca.

Naravno, nisu ni trepnuli kada je došlo do rasipanja još više dolara poreznih obveznika na vojno-industrijski kompleks.

Protivljenje Build Back Betteru dok bacanje puno više novca na Pentagon označava vrhunac proračunskog i nacionalnog sigurnosnog licemjerja. Kongresni ured za proračun utvrdio je da bi Pentagon mogao dobiti monumentalnu, ako se sadašnji trendovi nastave Više od 7.3 bilijuna dolara tijekom sljedećeg desetljeća, više nego što je potrošeno tijekom vrhunca desetljeća afganistanskog i iračkog rata, kada je bilo do 190,000 američkih vojnika samo u te dvije zemlje.

Nažalost, ali previše predvidljivo, Bidenova odluka da povuče američke trupe i izvođače iz Afganistana nije donijela ni najmanju mirovnu dividendu. Umjesto toga, sve ušteđevine iz tog rata već su uložene programa za suzbijanje Kine, prijetnja izbora službenog Washingtona koja opravdava proračun (čak i ako je na trenutak zasjenjena krizom u Ukrajini).

I sve to unatoč činjenici da Sjedinjene Države već troše tri puta više od Kine na svoju vojsku.

Proračun Pentagona ne samo da je golem, već je i pun rasipanja - od golemih precijenjenih rezervnih dijelova do oružja koje ne radi po nepriuštivim cijenama do vječnih ratova s ​​ogromnim ljudskim i ekonomskim posljedicama. Jednostavno rečeno, trenutna razina potrošnje Pentagona je iracionalna.

Nabijanje cijena rezervnih dijelova

Pretjerano naplaćivanje rezervnih dijelova Pentagonu ima dugu i neslavnu povijest, dosegnuvši prethodni vrhunac javne vidljivosti tijekom predsjedničkog mandata Ronalda Reagana 1980-ih.

Zatim, opća medijska pokrivenost WC daske od 640 USD i Aparati za kavu od 7,600 dolara izazvalo je bijes javnosti i niz saslušanja na Capitol Hillu, jačanje okosnica članova Kongresa. Tih su godina doista obuzdali barem najgore ekscese Reaganove vojne izgradnje.

Takve cjenovne horor priče nisu nastale iz zraka. Došli su iz rada ljudi poput legendarni zviždač Pentagona Ernest Fitzgerald. U početku je ostavio trag razotkrivajući napore Zračnih snaga da sakriju milijarde prekoračenja troškova na Lockheedovom masivnom transportnom avionu C-5A. U to je vrijeme bio opisan bivšeg ministra zračnih snaga Vernea Orra kao "najomraženijeg čovjeka u zračnim snagama".

Fitzgerald i drugi insajderi Pentagona postali su izvori za Dina Rasor, mladi novinar koji je počeo skretati pozornost medija i predstavnika Kongresa na preskupe rezervne dijelove i druge vojne strahote. Na kraju je osnovala organizaciju, the Projekt o vojnoj nabavi, istražiti i razotkriti rasipanje, prijevaru i zlouporabu. Kasnije će se razviti u Projekt o državnom nadzoru (POGO), trenutno najučinkovitiji nadzornik kada je u pitanju potrošnja Pentagona.

Nedavni POGO analiza, na primjer, dokumentirao je malverzacije TransDigma, dobavljača vojnih dijelova kojeg je glavni inspektor Ministarstva obrane uhvatio kako Pentagonu naplaćuje više od čak 3,800 posto — da, dobro ste pročitali tu brojku! — na rutinskim predmetima. Tvrtka je to mogla učiniti samo zato što, što je dovoljno bizarno, Pentagonova pravila o kupnji sprječavaju ugovorne službenike da dobiju točne informacije o tome koliko bi određeni artikl trebao koštati ili bi mogao koštati tvrtku dobavljača da ga proizvede.

Drugim riječima, zahvaljujući propisima Pentagona, ti nadzorni dužnosnici doslovno lete slijepo kada je u pitanju kontrola troškova. Tvrtke koje opskrbljuju vojsku to u potpunosti iskorištavaju.

Ured glavnog inspektora Pentagona je, zapravo, otkriven više od 100 precijenjenih troškova samo od strane TransDigma, u iznosu od $ 20.8 milijuna. Sveobuhvatna revizija svih dobavljača rezervnih dijelova nedvojbeno bi pronašla milijarde izgubljenih dolara. A to se, naravno, prelijeva u sve više nevjerojatne troškove za gotove sustave oružja. Kao Ernest Fitzgerald jednom , rekao je, vojni zrakoplov je samo zbirka "preskupih rezervnih dijelova koji lete u formaciji."

Nije potrebno i nije pristupačno

Sljedeća razina Pentagonovog otpada uključuje oružje koje nam ne treba po cijenama koje si ne možemo priuštiti, sustave koji, za zapanjujuće iznose, ne ispunjavaju obećanja da će poboljšati našu sigurnost i sigurnost. Poster za tako skupe, nefunkcionalne sustave je Lockheed-Martinov borbeni zrakoplov F-35, avion koji ima više zadataka, od kojih nijednu ne obavlja dobro.

Predviđeno je da će Pentagon kupiti više od 2,400 F-35 za zrakoplovstvo, marince i mornaricu. Procijenjeni životni trošak za nabavu i upravljanje tim avionima je puki $ 1.7 trilijuna, učinilo bi to Pentagonovim najskupljim projektom naoružanja ikada.

Nekada davno (kao u nekoj bajci) ideja iza stvaranja F-35 bila je izgraditi avion koji će u nekoliko varijanti relativno jeftino izvršavati mnoge različite zadatke, uz potencijalne uštede Ekonomija razmjera.

Teoretski, to je značilo da će većina dijelova za tisuće aviona koji će biti izgrađeni biti isti za sve njih. Ovaj se pristup do sada pokazao jadnim neuspjehom, toliko da su istraživači u POGO-u uvjereni da F-35 može nikada ne biti potpuno spreman za borbu.

Njegovih je kvarova previše da bismo ih ovdje nabrajali, ali nekoliko bi primjera trebalo biti dovoljno da se sugerira zašto program minimalno treba znatno smanjiti, ako ne i potpuno otkazati.

Za početak, iako je namijenjen pružanju zračne potpore trupama na zemlji, pokazao se sve samo ne dobro dizajniran za to. Zapravo, taj je posao već obavljen daleko bolji a jeftinije postojećim jurišnim zrakoplovom A-10 “Warthog”.

Pentagonova procjena F-2021 iz 35. — i imajte na umu da je ovo Ministarstvo obrane, a ne neki vanjski stručnjak — pronađen 800 neriješenih defekata u avionu. Tipično za beskrajne probleme: a divlje skupo i ne osobito funkcionalna visokotehnološka kaciga koja po cijenu $ 400,000 svaki, ima za cilj pružiti svom pilotu posebnu svijest o tome što se događa oko i ispod aviona, kao i na horizontu.

I ne zaboravite da će F-35 biti nevjerojatno skup za održavanje i već košta impresivno $38,000 sat vremena za let.

U prosincu 2020., predsjednik Odbora za oružane snage Predstavničkog doma Adam Smith konačno tvrdio bio je "umoran od sipanja novca u pacovsku rupu F-35." Čak je i bivši načelnik Glavnog stožera zračnih snaga, general Charles Brown, priznao da nije mogao ispuniti svoj izvorni cilj - biti jeftin lovac - i da će ga morati nadopuniti jeftinijim avionom.

He u usporedbi Ferrariju, dodajući: "Ne vozite svoj Ferrari na posao svaki dan, vozite ga samo nedjeljom." Bilo je to zapanjujuće priznanje, s obzirom na izvorne tvrdnje da će F-35 biti pristupačan, lagan lovac Zračnih snaga i ultimativni radni konj za buduće zračne operacije.

Više nije jasno koji je uopće razlog za izgradnju više F-35 u vrijeme kada je Pentagon postao opsjednut pripremama za potencijalni rat s Kinom. Uostalom, ako je ta zemlja predmet zabrinutosti (pretjerana, svakako), teško je zamisliti scenarij u kojem bi borbeni zrakoplovi krenuli u borbu protiv kineskih zrakoplova ili bili angažirani u zaštiti američkih trupa na zemlji - ne na trenutak kada se Pentagon sve više fokusira na projektile dugog dometa, hipersonično oružje i vozila bez pilotiranja kao svoje oružje usmjereno na Kinu po izboru.

Kad sve drugo zakaže, Pentagonov rezervni argument za F-35 je broj poslovi stvorit će u državama ili okruzima ključne članove Kongresa. Kako to biva, praktički svako drugo ulaganje javnih sredstava bolje bi se vratilo više radnih mjesta nego što bi to učinili F-35.

Tretiranje sustava naoružanja kao programa za zapošljavanje, međutim, dugo je pomoglo u povećanju potrošnje Pentagona daleko iznad onoga što je potrebno za pružanje odgovarajuće obrane Sjedinjenih Država i njihovih saveznika.

A taj avion teško da je jedini u tekućoj povijesti Pentagonovog prekomjernog trošenja. Postoje mnogi drugi sustavi koji na sličan način zaslužuju biti bačeni na otpad povijesti, a glavni među njima je Littoral Combat Ship (LCS), zapravo morski F-35.

Slično dizajniran za više uloga, također ima pao daleko u svakom zamislivom pogledu. Mornarica sada pokušava osmisliti novu misiju za LCS, ali s malo uspjeha.

Ovo dolazi povrh kupnje zastarjelih nosača zrakoplova za do $ 13 milijardi pop i planirate potrošiti više od a četvrt trilijuna dolara na novom nuklearnom naoružanom projektilu, poznatom kao Ground-Based Strategic Deterrent, ili GBSD, kojeg je napravio Northrop Grumman.

Takve kopnene rakete su, prema bivšeg ministra obrane Williama Perryja, "među najopasnijim oružjem na svijetu", jer bi predsjednik imao samo nekoliko minuta da odluči hoće li ih lansirati nakon upozorenja na neprijateljski nuklearni napad. Drugim riječima, lažna uzbuna (kojih je bilo brojni primjeri tijekom nuklearnog doba) moglo dovesti do planetarnog nuklearnog požara. 

Organizacija Global Zero ima pokazao uvjerljivo da bi potpuno uklanjanje kopnenih raketa, umjesto izgradnje novih, učinilo Sjedinjene Države i ostatak svijeta sigurnijima, s malom snagom nuklearnih podmornica i bombardera koji bi mogli odvratiti bilo koju naciju od pokretanja nuklearnog rata.

Uklanjanje ICBM-a bio bi spasonosan i štedljiv prvi korak prema nuklearnoj zdravosti, kao što su bivši analitičar Pentagona Daniel Ellsberg i drugi stručnjaci učinili sve previše jasno.

Cover-the-Globe strategija

Pa ipak, nevjerojatno, nisam ni spomenuo najveći otpad od svih: ova zemlja “pokriva globus” vojna strategija, uključujući "otisak" širom planete od više od 750 vojne baze, Više od 200,000 trupe stacionirane u inozemstvu, goleme i skupe operativne snage nosača zrakoplova koje vječno plove po sedam mora, i masivni nuklearni arsenal koje bi mogle uništiti život kakav poznajemo (s tisućama bojevih glava na rezervi).

Trebate samo pogledati ljudsku i ekonomsku cijenu američkih ratova nakon 9. rujna kako biste shvatili potpunu ludost takve strategije. Prema Projektu troškova rata Sveučilišta Brown, sukobi koje su Sjedinjene Države vodile u ovom stoljeću koštali su $ 8 trilijuna i brojanje, sa stotine tisuća civilnih žrtava, tisuća ubijenih američkih vojnika i stotine tisuća više pate od traumatskih ozljeda mozga i posttraumatskog stresnog poremećaja. I za što?

U Iraku su SAD otvorile put sektaškom režimu koji je potom pomogao stvoriti uvjete da ISIS uđe i osvoji značajne dijelove zemlje, samo da bi bio odbijen (ali nije temeljito poražen) uz veliku cijenu života i blaga. U međuvremenu, u Afganistanu, nakon sukoba osuđenog na propast čim se pretvorio u vježbu izgradnje nacije i velike protupobunjeničke akcije, talibani su ponovno na vlasti. Teško je zamisliti glasniju optužbu protiv politike beskrajnog rata.

Unatoč povlačenju SAD-a iz Afganistana, za što Bidenova administracija zaslužuje značajne zasluge, potrošnja na globalne protuterorističke operacije ostaje na visokoj razini, zahvaljujući tekućim misijama snaga za specijalne operacije, opetovanim zračnim napadima, stalnoj vojnoj pomoći i obuci te drugim vrstama uključenosti osim rata punih razmjera.

Pružena prilika za ponovno promišljanje strategije kao dijela "položaja globalnih snaga" Recenzijom u  objavljenom krajem prošle godine, Bidenova administracija odlučila se za nevjerojatno dosadašnje stanje pristup, inzistirajući na održavanju značajnih baza na Bliskom istoku, uz skromno jačanje prisutnosti američkih trupa u istočnoj Aziji.

Kina, Kina, Kina

Kao što zna svatko tko je pratio vijesti, usprkos odmah naslovima o slanju vojske i zrakoplova u istočnu Europu i oružja za Ukrajinu, dominantan narativ za održavanje proračuna Pentagona na sadašnjoj veličini ostaje Kina, Kina, Kina.

Malo je važno što su najveći izazovi koje postavlja Peking politički i gospodarski, a ne vojni. “Inflacija prijetnji” u odnosu na tu zemlju i dalje je Pentagonov najsigurniji put za stjecanje još više resursa, a posljednjih godina beskrajno su je hvalili, između ostalih, analitičari i organizacije blisko povezane s industrijom oružja i Ministarstvom obrane.

Na primjer, Povjerenstvo za nacionalnu obrambenu strategiju, tijelo s mandatom Kongresa zaduženo za kritiku službenog strateškog dokumenta Pentagona, nacrtati više od polovice članova iz redova pojedinaca u upravnim odborima korporacija za proizvodnju oružja, koji rade kao konzultanti za industriju oružja, ili iz think tankova koje u velikoj mjeri financiraju upravo takvi izvođači.

Nije iznenađujuće, komisija pozvani godišnje povećanje proračuna Pentagona od 3 do 5 posto u doglednoj budućnosti. Slijedite taj plan i govorit ćete o bilijunu dolara godišnje do sredine ovog desetljeća, prema analiza autora Porezni obveznici za zdrav razum.

Drugim riječima, takvo bi se povećanje pokazalo neodrživim u zemlji u kojoj je toliko toga potrebno, ali to neće spriječiti proračunske jastrebove iz Pentagona da ga koriste kao svoju Sjevernjaču.

Očekuje se da će u ožujku ove godine Pentagon objaviti i svoju novu strategiju nacionalne obrane i svoj proračun za 2023. Postoji nekoliko malih tračaka nade, npr. izvješća da administracija može napustiti određene opasne (i nepotrebne) programe nuklearnog oružja koje je pokrenula Trumpova administracija.

Međutim, pravi izazov, izrada proračuna koji se bavi stvarnim sigurnosnim problemima kao što su javno zdravlje i klimatska kriza, zahtijevat će svježe razmišljanje i uporan pritisak javnosti da se smanji proračun Pentagona, dok se smanji veličina vojno-industrijskog kompleksa.

Bez značajne promjene tečaja, 2022. ponovno će biti godina zastave za Lockheed Martin i druge vrhunske proizvođače oružja nauštrb ulaganja u programe potrebne za borbu protiv hitnih izazova od pandemija do klimatskih promjena do globalne nejednakosti.

William D. Hartung, a TomDispatch redovito, viši je znanstveni suradnik na Quincy Institute for Responsible Statecraft i autor knjige Ratni profit: Korporacijski korisnici porasta potrošnje Pentagona nakon 9. rujna” (Projekt The Costs of War Sveučilišta Brown i Centra za međunarodnu politiku, rujan 2021.).

Ovaj je članak iz TomDispatch.com.

Izražena stajališta isključivo su stajališta autora i mogu, ali ne moraju odražavati stajališta Vijesti o konzorciju.