Kako su korporacije pobijedile u ratu protiv terorizma

Propali ratovi i tisuće izgubljenih života dobri su za (neki) posao, piše William Hartung.

By  William Hartung
TomDispatch

TTroškovi i posljedice američkih ratova u 8. stoljeću do sada su dobro dokumentirani — nevjerojatnih 380,000 trilijuna dolara troškova i više od XNUMX XNUMX civilnih smrti, kao izračunava projektom Costs of War Sveučilišta Brown. Pitanje tko je najviše profitirao od takve orgije vojnih troškova, nažalost, dobilo je daleko manje pažnje.

Velike i male korporacije napustile su financijsku gozbu tog porasta vojne potrošnje nakon 9. rujna s doista nevjerojatnim iznosima u rukama. Uostalom, Pentagon je potrošio gotovo nezamislivo Više od 14 bilijuna dolara od početka afganistanskog rata 2001. do jedna polovina od kojih je (ovdje udahnite) otišlo izravno izvođačima obrane.

'Torbica je sada otvorena'

Politička klima stvorena Globalnim ratom protiv terorizma, ili GWOT, kako su dužnosnici Bushove administracije brzo nazvan to je postavilo teren za ogromna povećanja proračuna Pentagona. U prvoj godini nakon napada 9. rujna i invazije na Afganistan, obrambena potrošnja ruža za više od 10% i to je bio tek početak. Zapravo bi se povećavao svake godine u sljedećem desetljeću, što je bilo bez presedana u američkoj povijesti.

Proračun Pentagona šiljast u 2010. na najvišoj razini od Drugog svjetskog rata — preko 800 milijardi dolara, znatno više nego što je država potrošila na svoje snage na vrhuncu Korejskog ili Vijetnamskog rata ili tijekom hvaljene vojne izgradnje predsjednika Ronalda Reagana 1980-ih.

A u novoj političkoj klimi izazvanoj reakcijom na napade 9. rujna, ta su povećanja znatno premašila rashode koji su posebno vezani za ratove u Iraku i Afganistanu. Kao Harry Stonecipher, tadašnji potpredsjednik Boeinga, rekao o Wall Street Journal u intervjuu iz listopada 2001., "Kasa je sada otvorena... [Svaki] član Kongresa koji ne glasa za sredstva koja su nam potrebna za obranu ove zemlje tražit će novi posao nakon sljedećeg studenog."

Stonecipherovo proročanstvo o brzom rastu proračuna Pentagona pokazalo se točnim. I nikad kraja. Bidenova administracija je sve samo ne iznimka. Njegov najnoviji prijedlog za izdvajanje za Pentagon i povezane obrambene poslove poput razvoja nuklearne bojeve glave u Ministarstvu energetike premašio je vrh $ 753 milijardi za fiskalnu godinu 2022. I da ne duljimo, Odbori Zastupničkog doma i Senata za oružane snage već su izglasali dodavanje otprilike $ 24 milijardi na tu nevjerojatnu svotu.

Tko je imao koristi?

Prednosti porasta potrošnje Pentagona nakon 9. rujna distribuirane su na vrlo koncentriran način. Više od jedna trećina od svih ugovora sada ide na samo pet velikih tvrtki za oružje - Lockheed Martin, Boeing, General Dynamics, Raytheon i Northrop Grumman. Njih pet je dobilo više od $ 166 milijardi u takvim ugovorima samo u fiskalnoj godini 2020.

Da stavimo takvu brojku u perspektivu, 75 milijardi dolara u ugovorima Pentagona dodijeljenim Lockheed Martinu te godine bilo je znatno više od jednog i pol puta cjelokupnog proračuna za 2020. za State Department i Agenciju za međunarodni razvoj, koji su zajedno iznosili $ 44 milijardi.

Iako je istina da su najveći financijski korisnici porasta vojne potrošnje nakon 9. rujna bili tih pet dobavljača oružja, oni su bili sve samo ne jedini koji su mogli zaraditi. Tvrtke koje su imale koristi od povećanja u posljednjih 11 godina također uključuju logistiku i izgradnju tvrtke poput Kellogg, Brown & Root (KBR) i Bechtel, kao i naoružani privatni zaštitari poput Blackwatera i Dyncorpa.

Istraživačka služba Kongresa procjenjuje da je u FG 2020. potrošnja za izvođače svih vrsta narasla na $ 420 milijardi, odnosno više od polovice ukupnog proračuna Pentagona. Tvrtke u sve tri gore navedene kategorije iskoristile su "ratne" uvjete - u kojima su se i brzina isporuke i manje rigorozan nadzor smatrali normama - kako bi pretjerali naplatu vladi ili čak sudjelovali u izravnoj prijevari.

Najpoznatiji poduzetnik za obnovu i logistiku u Iraku i Afganistanu bio je Halliburton, preko svoje podružnice KBR. Na početku oba rata u Afganistanu i Iraku, Halliburton je bio glavni primalac ugovora Pentagonovog Logistics Civil Augmentation Programa.

Ti otvoreni aranžmani uključivali su koordinaciju funkcija podrške za trupe na terenu, uključujući postavljanje vojnih baza, održavanje opreme i pružanje usluga hrane i pranja rublja. Do 2008. tvrtka je primila više od $ 30 milijardi za takav rad.

Halliburtonova će se uloga doista pokazati kontroverznom, zaudarajući na samodilanje i očiglednu korupciju. Pojam o privatizacije usluge vojne potpore prvi je pokrenuo Dick Cheney ranih 1990-ih kada je bio ministar obrane u vojnoj službi Georgea H.W. Bushova administracija i Halliburton dobio ugovor da smislim kako to učiniti.

Pretpostavljam da se nećete iznenaditi kada saznate da je Cheney zatim nastavio služiti kao izvršni direktor Halliburtona sve dok nije postao potpredsjednik pod Georgeom W. Bushom 2001. Njegovo je putovanje bilo (ako ne o) klasični slučaj onih rotirajućih vrata između Pentagona i obrambene industrije, sada se koristi od strane tolikih vladinih dužnosnika i generala ili admirala, sa svim očitim sukobima interesa koje to podrazumijeva.

Nakon što je osigurao svoje milijarde za rad u Iraku, Halliburton je Pentagonu znatno prenaplaćivao osnovne usluge, čak i dok je loš rad to je američke trupe izložilo opasnosti - i pokazalo bi se da je sve samo ne sama u takvim aktivnostima.

Počevši od 2004., godinu dana nakon rata u Iraku, Posebni generalni inspektor za obnovu Iraka, tijelo s mandatom Kongresa osmišljeno za iskorjenjivanje rasipništva, prijevare i zloporabe, zajedno s Kongresom čuvari poput zastupnika Henryja Waxmana (D-CA), izložio je mnoštvo primjera pretjeranog naplaćivanja, pogrešne konstrukcije i izravne krađe od strane izvođača angažiranih na "ponovnoj izgradnji" te zemlje.

Opet, nedvojbeno se nećete iznenaditi kada saznate da je relativno malo tvrtki pretrpjelo značajne financijske ili kriminalne posljedice za ono što se može opisati samo kao izrazito ratno profiterstvo. Kongresna komisija za ratno ugovaranje u Iraku i Afganistanu procijenila je da su od 2011. rasipanje, prijevare i zloporabe u dvije ratne zone već bile iznosio 31 do 60 milijardi dolara.

Primjer za to bila je tvrtka International Oil Trading Company, koja primljen ugovori vrijedni 2.7 milijardi dolara s Pentagonovom obrambenom logističkom agencijom za opskrbu gorivom za američke operacije u Iraku. An istraga Waxmana, predsjednika Povjerenstva za nadzor i reformu Predstavničkog doma, otkrio je da je tvrtka Pentagonu redovno naplaćivala više goriva za gorivo koje je isporučivalo u Irak, ostvarivši više od 200 milijuna dolara dobiti od prodaje nafte od 1.4 milijarde dolara u razdoblju od 2004. do 2008. .

Više od trećine tih sredstava otišlo je njegovom vlasniku, Harryju Sargeantu III., koji je također bio predsjednik financija Republikanske stranke Floride. Waxman sažeti situaciju ovako: “Dokumenti pokazuju da je tvrtka gospodina Sargeanta iskoristila porezne obveznike SAD-a. Njegova je tvrtka imala jedinu dozvolu za prijevoz goriva kroz Jordan, pa se mogao izvući s naplaćivanjem pretjeranih cijena. Nikada nisam vidio drugu ovakvu situaciju.”

Posebno nečuven slučaj lošeg rada s tragičnim ljudskim posljedicama uključivao je strujni udar najmanje 18 vojnih osoba u nekoliko baza u Iraku od 2004. nadalje. To se dogodilo zahvaljujući neispravnim električnim instalacijama, neke od njih KBR-a i njegovih kooperanata.

Istraga glavnog inspektora Pentagona pronađen da zapovjednici na terenu "nisu uspjeli osigurati da su renoviranja... bila pravilno obavljena, vojska nije postavila standarde za poslove ili izvođače, a KBR nije uzemljio električnu opremu koju je instalirao u objektu."

Afganistanski proces "obnove" bio je na sličan način prepun primjera prijevare, rasipništva i zlostavljanja. Među njima je bila gospodarska radna skupina imenovana od strane SAD-a koja je trošila $ 43 milijuna izgradnja benzinske postaje usred ničega koja se nikada ne bi koristila, drugo $ 150 milijuna o raskošnim stambenim prostorijama za američke ekonomske savjetnike, i $ 3 milijuna za patrolne čamce afganistanske policije koji bi se pokazali jednako beskorisnim.

Možda najviše uznemirujuće, kongresna istraga pronađen da je značajan dio od 2 milijarde dolara vrijednih ugovora o prijevozu izdanih američkim i afganistanskim tvrtkama završio kao mito gospodarima rata i policijskim dužnosnicima ili kao isplata talibanima kako bi omogućili velikim konvojima kamiona da prođu kroz područja koja kontroliraju, ponekad čak i do 1,500 dolara po kamionu, ili do pola milijuna dolara za svaki konvoj od 300 kamiona.

Godine 2009. državna tajnica Hillary Clinton navedeno da je "jedan od glavnih izvora financiranja za talibane novac za zaštitu" koji se plaća upravo takvim ugovorima o prijevozu.

Dva desetljeća eksplozije korporativnog profita

Drugi tok prihoda za korporacije povezane s tim ratovima otišao je privatnim zaštitarskim poduzetnicima, od kojih su neki čuvali američke objekte ili kritičnu infrastrukturu poput iračkih naftovoda.

Najozloglašeniji od njih bio je, naravno, Blackwater, čiji je broj zaposlenika bio uključen u 2007. masakr od 17 Iračana na trgu Nisour u Bagdadu. Oni su otvorili vatru na civile na prepunom raskrižju dok su čuvali konvoj američkog veleposlanstva. Napad je potaknuo tekuće pravne i građanske parnice koje su se nastavile u Trumpovo doba, kada je nekoliko počinitelja masakra oproštene od strane predsjednika.

Nakon tih ubojstava, Blackwater je rebranded nekoliko puta, prvo kao XE Services, a zatim kao Academii, prije nego što je na kraju stapanje s Triple Canopy, još jednom privatnom ugovornom tvrtkom.

Osnivač Blackwatera Erik Prince tada se odvojio od tvrtke, ali je od tada regrutirao privatnih plaćenika u ime Ujedinjenih Arapskih Emirata za upućivanje u građanski rat u Libiji kršenjem embarga Ujedinjenih naroda na oružje. Prince također neuspješno zaprosio Trumpovoj administraciji da je angažirao snage privatnih izvođača koji bi trebali biti okosnica američkih ratnih napora u Afganistanu.

Drugi zadatak koji su preuzele privatne tvrtke Titan i CACI International bio je ispitivanje iračkih zarobljenika. Oba poduzeća imao je ispitivače i prevoditelje na terenu u zatvoru Abu Ghraib u Iraku, mjestu gdje su takvi zatvorenici bili zvjerski mučen.

Kako su ratovi u Iraku i Afganistanu odmicali, dramatično je rastao broj angažiranog osoblja i prihodi koje su ostvarili izvođači radova na osiguranju i obnovi. Istraživačka služba Kongresa procijenjen da je do ožujka 2011. bilo više ugovornih zaposlenika u Iraku i Afganistanu (155,000) nego američkog uniformiranog vojnog osoblja (145,000).

U svom konačnom izvješću iz kolovoza 2011. Komisija za ratno ugovaranje u Iraku i Afganistanu navela je brojku čak i veću, navodeći da "izvođači predstavljaju više od polovice prisutnosti SAD-a u operacijama u izvanrednim situacijama u Iraku i Afganistanu, ponekad zapošljavajući više od četvrt milijuna ljudi."

Dok je naoružani poduzetnik koji je služio u marincima mogao zaraditi koliko $200,000 godišnje u Iraku, oko tri četvrtine tamošnje radne snage izvođača činili su ljudi iz zemalja poput Nepala ili Filipina ili irački građani. Slabo plaćeni, ponekad su dobivali samo malo $3,000 godišnje.

2017 analiza projektom Costs of War dokumentirao je "nevjerojatne uvjete rada" i velika kršenja ljudskih prava nanesena stranim državljanima koji rade na projektima financiranim od strane SAD-a u Afganistanu, uključujući lažno zatvaranje, krađu plaća te smrt i ozljede u područjima sukoba.

Uz američku vojsku u Iraku smanjenu na a relativno skroman broj naoružanih “savjetnika” i nema američkih snaga u Afganistanu, takvi izvođači sada traže strane klijente. Na primjer, američka tvrtka — Tier 1 Group, koju je osnovao bivši zaposlenik Blackwatera — obučen četiri saudijska operativca uključena u ubojstvo saudijskog novinara i stanovnika SAD-a Jamala Khashoggija, što je financirala saudijska vlada.

Kao što je The New York Times primijetio kada je iznio tu priču, "Takvi će se problemi vjerojatno nastaviti jer američki privatni vojni poduzetnici sve više traže strane klijente kako bi poduprli svoje poslovanje dok Sjedinjene Države smanjuju prekomorska raspoređivanja nakon dva desetljeća rata."

Dodajte još jedan čimbenik dvodesetljetnoj eksploziji korporativnih profita u "ratu protiv terorizma". Inozemna prodaja oružja također naglo porasla u ovoj eri. Najveće i najkontroverznije tržište za američko oružje posljednjih godina bio je Bliski istok, posebice prodaja zemljama poput Saudijske Arabije i Ujedinjenih Arapskih Emirata, koje su bile uključene u razorni rat u Jemenu, kao i raspirivanje sukoba drugdje u regija.

Donald Trump digao je najviše buke oko prodaje oružja na Bliskom istoku i njezine koristi za američko gospodarstvo. Međutim, divovske korporacije za proizvodnju oružja zapravo su prodale više oružja Saudijskoj Arabiji, u prosjeku, tijekom Obamine administracije, uključujući tri velike ponude u 2010. iznosio više od 60 milijardi dolara za borbene zrakoplove, jurišne helikoptere, oklopna vozila, bombe, projektile i topove — gotovo cijeli arsenal.

Mnoge od tih sustava koristili su Saudijci u svojoj intervenciji u Jemenu, koja je uključivala ubijanje tisuća civila u neselektivnim zračnim napadima i nametanju blokade koja ima pridonijela značajno do smrti gotovo četvrt milijuna ljudi do danas.

Zauvijek ratno profiterstvo?

Obuzdavanje viška profita dobavljača oružja i sprječavanje rasipanja, prijevare i zlouporabe od strane privatnih tvrtki uključenih u potporu američkim vojnim operacijama u konačnici će zahtijevati smanjenu potrošnju na rat i pripreme za rat. Do sada, nažalost, proračuni Pentagona samo nastavljaju rasti, a još više novca pritječe u pet velikih tvrtki za proizvodnju oružja.

Kako bi se promijenio ovaj nevjerojatno nepromjenjiv obrazac, potrebna je nova strategija, ona koja povećava ulogu američke diplomacije, dok se usredotočuje na novonastale i stalne nevojne sigurnosne izazove. “Nacionalnu sigurnost” treba redefinirati ne u smislu novog “hladnog rata” s Kinom, već da stavi u prvi plan ključna pitanja poput pandemija i klimatskih promjena.

Vrijeme je da se zaustave izravne i neizravne strane vojne intervencije koje su Sjedinjene Države izvele u Afganistanu, Iraku, Siriji, Somaliji, Jemenu i mnogim drugim mjestima u ovom stoljeću. U suprotnom, čekaju nas još desetljeća ratnog profiterstva od strane dobavljača oružja koji nekažnjeno ubiru ogromne profite.

Autorska prava 2021. William D. Hartung

William D. Hartung, a TomDispatch redovan, direktor je Programa za naoružanje i sigurnost u Centru za međunarodnu politiku. Ovaj je članak adaptiran iz novog izvješća koje je napisao za Centar za međunarodnu politiku i projekt troškova rata na Sveučilištu Brown, “Ratni profit: Korporacijski korisnici pentagonskog porasta potrošnje nakon 9. rujna".