Ključni svjedok u američkom postupku protiv Assangea mijenja svoju priču

Doušnik FBI-a o Julianu Assangeu na čijim je informacijama SAD temeljio ključni dio svoje optužbe za upad u računalo protiv Assangea sada je priznao da je lagao.

By Joe Lauria
Posebno za Vijesti o konzorciju

An FBI doušnik na čijim su informacijama Sjedinjene Države temeljile neke aspekte optužnice protiv zatvorenika Wikileaks izdavač Julian Assange sada je priznao da je izmislio dokaze. 

Sigudur “Sigi” Ingi Thordarson ima rekao islandska publikacija u članku koji se pojavio u subotu da je izmislio tvrdnju da je Assange od njega tražio da hakira vladino računalo. To je svjedočenje odigralo ključnu ulogu u optužnici protiv Assangea za urotu za počinjenje upada u računalo. 

Thordarson, 28, u dijelu se naziva "tinejdžerom". optužnica koji se fokusira na događaje na Islandu, gdje je Assange radio 2010. Optužnica navodi da je, “Početkom 2010. ASSANGE tražio od Teenagera da izvrši upad u računalo i ukrade dodatne informacije, uključujući audio snimke telefonskih razgovora između visokih dužnosnika vlade. NATO-ove zemlje-I, [Island] uključujući članove parlamenta NATO-ove zemlje-I.” 

Thordarson je sada rekao publikaciji Stundin da je ovo laž. Publikacija izvijestio:

“Zapravo, Thordarson sada priznaje Stundinu da Assange od njega nikada nije tražio da hakira ili pristupi telefonskim snimkama zastupnika. Njegova nova tvrdnja je da je zapravo primio neke datoteke od treće strane koja je tvrdila da je snimila članove parlamenta i ponudila da ih podijeli s Assangeom, a da nije imala pojma što zapravo sadrže. Tvrdi da nikada nije provjeravao sadržaj datoteka pa čak ni jesu li sadržavale audiosnimke kao što je sugerirao njegov izvor treće strane. Nadalje priznaje da je tvrdnja da je Assange uputio ili tražio od njega da pristupi računalima kako bi pronašao takve snimke lažna.”

Ovo je kraj slučaja protiv Juliana Assangea. https://t.co/bhFCfVBuq0

- Edward Snowden (@Snowden) Lipnja 26, 2021

Thordarsonovo svjedočenje sadržano je u zamjenskoj optužnici koju je podiglo Ministarstvo pravosuđa SAD-a, a koja je imala za cilj osnažiti zavjeru za počinjenje optužbe za upad u računalo protiv Assangea, za što je zapriječena maksimalna kazna od pet godina zatvora. Optužnica također tereti Assangea prema Zakonu o špijunaži za neovlašteno posjedovanje i širenje obrambenih informacija, što bi moglo dodati dodatnih 170 godina zatvora. 

Više 'tinejdžerskih' izmišljotina

U optužnici protiv Assangea navodi se da su "ASSANGE i Teenager uspjeli u zajedničkom pokušaju dešifriranja datoteke ukradene iz banke NATO-a Country-1."  Stundin izvješća:

“Thordarson priznaje Stundinu da se to zapravo odnosi na dobro publiciran događaj u kojem je šifrirana datoteka procurila iz islandske banke i pretpostavlja se da sadrži informacije o neplaćenim kreditima koje je dala islandska Landsbanki. Banka je propala u jesen 2008., zajedno s gotovo svim drugim financijskim institucijama na Islandu, i gurnula zemlju u tešku gospodarsku krizu. Datoteku su u to vrijeme, u ljeto 2010., podijelili mnogi online koji su je pokušali dešifrirati u svrhu javnog interesa da se otkrije što je ubrzalo financijsku krizu. Ništa ne podupire tvrdnju da je ova datoteka uopće 'ukradena' sama po sebi, jer se pretpostavljalo da su je distribuirali zviždači iz propale banke.”

U optužnici se navodi da je “Početkom 2010. godine; izvor je ASSANGE-u dao vjerodajnice za dobivanje neovlaštenog pristupa web stranici koju je koristila vlada NATO-ove zemlje-I za praćenje lokacije policije i vozila prve hitne pomoći, te se složio da ASSANGE treba koristiti te vjerodajnice za dobivanje neovlaštenog pristupa web stranici .” 

Ali Thordarson je rekao Stundin “dobio je ovaj pristup kao rutinu zbog svog rada kao prvi hitac dok je volontirao u timu za potragu i spašavanje. Također kaže da Assange nikada nije tražio takav pristup.”

StundinIzvještavanje korisnika također se temelji na zapisima razgovora između Thordarsona i Wikileaks koje je Thordarson stavio na raspolaganje publikaciji. Optužnica tvrdi da je Thordarson djelovao kao veza između Wikileaks i razne hakerske skupine. Ali Stundin izvješća:

“Zapisnike chata prikupio je sam Thordarson i daju sveobuhvatnu sliku njegove komunikacije dok je volontirao za Wikileaks 2010. i 11. To uključuje njegove razgovore s osobljem WikiLeaksa kao i neovlaštenu komunikaciju s članovima međunarodnih hakerskih skupina u koje je ušao. kontaktirati putem njegove uloge moderatora na otvorenom IRC WikiLeaks forumu, koji je oblik online chata uživo. Nema naznaka da je osoblje WikiLeaksa imalo saznanja o Thordarsonovim kontaktima s gore spomenutim hakerskim skupinama, štoviše, zapisi pokazuju njegovu jasnu prijevaru.” 

Zapisi chata pokazuju da je Thordarson opetovano tražio od tih grupa da izvrše hakiranje. Ali “Stundin ne može pronaći nikakve dokaze da je Thordarson ikada dobio upute da podnese te zahtjeve od bilo koga unutar WikiLeaksa. Sam Thordarson to niti ne tvrdi, iako to objašnjava nečim čega je Assange bio svjestan ili da je to protumačio tako da se to od njega očekivalo. Kako je došlo do te navodne neverbalne komunikacije on ne može objasniti.” Nastavlja se:

“Nadalje, nikada nije objasnio zašto bi WikiLeaks bio zainteresiran za napad na bilo kakve interese na Islandu, posebno u tako osjetljivom trenutku dok su bili usred objavljivanja ogromne količine američkih diplomatskih depeša kao dijela međunarodnog medijskog partnerstva. Nije poznato da je Assange imao ikakvih pritužbi s islandskim vlastima i zapravo je radio sa članovima parlamenta na ažuriranju islandskih zakona o slobodi tiska za 21. stoljeće.” 

nakon Wikileaks osumnjičen za krađu 50,000 dolara donacija, "Tinejdžer" je ponudio svoje usluge kao doušnik američkom veleposlanstvu u Reykjaviku u kolovozu 2011. Do tog vremena Thordardson je bio u kontaktu s hakerom Hectorom Xavierom Monsegurom, poznatim kao Sabu, koji je bio uhićen i predat u imovinu FBI-a. Radeći s FBI-em, Sabu je organizirao hakiranje nekoliko islandskih vladinih institucija.  Stundin izvješća:

“Ögmundur Jónasson je u to vrijeme bio ministar unutarnjih poslova i kao takav politički šef policije i tužiteljstva i kaže o aktivnostima SAD-a: 'Pokušavali su iskoristiti stvari ovdje [na Islandu] i iskoristiti ljude u našoj zemlji da ispletu mrežu, paučina koja bi uhvatila Juliana Assangea.'”  

Klimava optužnica

S obzirom na pitanja Prvog amandmana koja se postavljaju u vezi sa slučajem Zakona o špijunaži protiv izdavača, Stundin ističe da su računalne optužbe protiv Assangea dobile novi značaj. Odmjeravajući optužnicu protiv Assangea 2010., Obamina administracija, u osobi tadašnjeg potpredsjednika Joea Bidena, rekla je da želi dokazati da Assange nije samo primio ukradene obrambene informacije, već da je sudjelovao u njihovom dobivanju.

"Ako se urotio da dobije te povjerljive dokumente s pripadnikom američke vojske, to je bitno drugačije nego da vam netko padne u krilo... novinaru, ovdje je povjerljivi materijal", Biden , rekao je u prosincu 2010. Obamina administracija nikada nije optužila Assangea.

Središnja optužba u optužbi Trumpove administracije za upad u računalo je da je Assange bio "haker" i da je radio sa svojim izvorom, obavještajnom analitičarkom američke vojske Chelsea Manning, na probijanju lozinke za krađu dokumenata američke vlade.

Thordarson je odigrao ključnu ulogu u podupiranju slučaja Trumpove administracije da je Assange sudjelovao u hakiranju kada je intervjuiran na Islandu, a zatim nakon što je 2019. prebačen u Washington o trošku američkih poreznih obveznika. Stundin također izvještava da su mu američke vlasti dale sporazum o imunitetu.

Prije godinu dana WikiLeaks je predvidio da će se DOJ osloniti na osuđenog prevaranta, Sigurdura Thordarsona, da iznese još lažnih tvrdnji:

Lipnja 7 2019 @Wikileaks Priopćenje za javnost 'DOJ priprema podizanje dodatne optužnice protiv #Assange na temelju svjedočenja osuđenog prevaranta' pic.twitter.com/9q0aYmCJjM

- (Wikileaks @wikileaks) Lipnja 25, 2020

DOJ izjava prilikom objave zamijenjene optužnice u lipnju 2020. rekao:

“Nova optužnica ne dodaje dodatne točke prethodnoj zamjenskoj optužnici od 18 točaka vraćenoj protiv Assangea u svibnju 2019. Ona, međutim, proširuje opseg zavjere oko navodnih upada u računala za koje je Assange prethodno bio optužen. Prema optužnom dokumentu, Assange i drugi iz WikiLeaksa su regrutirali hakere i dogovorili se s njima da izvrše upade u računala u korist WikiLeaksa. …

Osim toga, proširena hakerska zavjera i dalje tvrdi da se Assange urotio s vojnom obavještajnom analitičarkom Chelsea Manning da razbiju hash lozinku za povjerljivo računalo američkog Ministarstva obrane.

Optužnica navodi da je Assange pomagao Manning da se prijavi kao administrator na sustav kojem je imala legalan pristup (kao što sama optužnica ističe), ne za pristup povjerljivim podacima, već umjesto toga za preuzimanje videoigara, filmova i glazbenih spotova zabranjenih u SAD-u vojno osoblje, Assangeovi odvjetnici tvrdio tijekom prvog tjedna saslušanja o njegovom izručenju u veljači 2020. na Crown Courtu u Woolwichu pored zatvora Belmarsh u Londonu, gdje Assange je još uvijek u pritvoru unatoč tome što je njegov zahtjev za izručenje odbijen iz zdravstvenih razloga. SAD su podnijele žalbu Visokom sudu Ujedinjenog Kraljevstva. 

Ako se to doista dogodilo, to je bilo rutinsko novinarstvo

Godine 2010. Robert Parry, istraživački novinar i osnivač ove web stranice, napisao da tadašnji planovi Obamine administracije da optuži Assangea “za urotu s Army Pvt. Bradley Manning da dođe do američkih tajni, pogađa u srž istraživačkog novinarstva o skandalima nacionalne sigurnosti.” 

Parry je napisao:

"To je zato što proces u kojem novinari dobivaju povjerljive informacije o državnim zločinima najčešće uključuje novinara koji uvjerava nekog vladinog dužnosnika prekršiti zakon bilo predajom povjerljivih dokumenata ili barem razgovorom o tajnim podacima. Gotovo uvijek postoji neka razina 'zavjere' između novinara i izvora.” [Naglasak dodan.]

Parry je stoga priznao da je poticao svoje izvore da predaju povjerljive informacije čak i ako je to značilo počinjenje manjeg zločina odavanja vladinih tajni ako bi to moglo pomoći u sprječavanju počinjenja većeg zločina. Na taj je način Assange potaknuo Manninga da preda materijal kao što je video "Collateral Murder" u nadi da bi to moglo okončati ilegalni rat u Iraku.

"U većini slučajeva igrao sam neku ulogu - veliku ili malu - u lociranju povjerljivih podataka ili uvjeravanju nekog vladinog dužnosnika da otkrije neke tajne. Češće nego ne, ja sam bio pokretač tih 'zavjera'”, napisao je Parry.

On je dodao:

“Bez obzira na to je li nagovaranje nervoznog vladinog dužnosnika da razotkrije tajnu ili iskorištavanje nekog neovlaštenog pristupa povjerljivom materijalu – dio onoga što istraživački novinar radi u izvještavanju o zloupotrebama nacionalne sigurnosti. Tradicionalno pravilo je da je posao vlade skrivati ​​tajne, a posao novinara da ih otkriva.” 

Sama optužnica protiv Assangea jasno pokazuje da je on samo pokušavao zaštititi identitet svog izvora. Kaže se: "Takva bi mjera otežala istražiteljima identificiranje Manninga kao izvora neovlaštenog otkrivanja povjerljivih podataka."

Demontaža progona #Assange:
2019: Razotkriveno mučenje i proizvoljnost u UK-u
2019.: Švedske optužbe za silovanje padaju
2020: Otkriven nadzor veleposlanstva
2021.: Američki zatvori proglašeni nehumanima
2021: Pad američkih optužbi za hakiranje
Vrijeme je da se završi ova parolija!https://t.co/1uzdtPhd1u

— Nils Melzer (@NilsMelzer) Lipnja 26, 2021

Nije 'tehnički moguće'

Optužba za urotu za počinjenje upada u računalo dodatno je potkopana tijekom nastavka saslušanja o Assangeovom izručenju u rujnu svjedočenjem računalnog stručnjaka Patricka Ellera. On , rekao je na klupi za svjedoke da Manningu tehnički nije bilo moguće probiti lozinku i da čak i da jest, to ne bi pomoglo Manningu da pristupi datotekama.

"Manning je već imala legitiman pristup svim bazama podataka iz kojih je preuzimala podatke", rekla je Eller u pisanom podnesku sudu. "Prijava na drugi korisnički račun ne bi joj omogućila više pristupa nego što je već imala."

On je dodao:

“Već je imala autorizaciju [za pristup skupovima podataka]. Nije mi jasno da bi se ikakva anonimnost postigla probijanjem lozinke za pristup FTP korisničkom računu. Čak i da je Manning zapravo bila prijavljena na FTP korisnički račun, a ne na svoj uobičajeni račun, to ne bi imalo učinka na praćenje. Puka prijava na drugi lokalni korisnički račun na računalu (kao što je FTP korisnik) uopće ne bi učinila Manninga anonimnim jer bi IP adresa računala ostala ista bez obzira na to koji se korisnički račun koristi.”

Eller je posvjedočio da tehnički nije bilo moguće da Manning učini ono što je vlada navela jer je Microsoft izdao zakrpu u prosincu 1999. za zaštitu od napada jakim šifriranjem lozinke. Optužnica priznaje da Manningov pokušaj da se prijavi pod administrativnom lozinkom nije uspio.

Tko je bio 'Nathaniel Frank?'

Cijeli vladin slučaj o zavjeri za počinjenje optužbe za upad u računalo temelji se na pretpostavci da je Manning razgovarao s Assangeom u Jabber chatu kada su razgovarali o pitanju lozinki u ožujku 2010. Dnevnik chata, koji je dobila američka vlada, pokazuje Manninga kako razgovara s nekim po imenu "Nathaniel Frank". Na sudu nije dokazano da je Frank bio Assange.

Wikileaks je nazvao Thordarsona, "dijagnosticiranog sociopata, osuđenog prevaranta i seksualnog kriminalca" koji je glumio Assangea kako bi pronevjerio novac od WikiLeaks. Thordarson je 2014. godine osuđen za krađu dok je bio doušnik FBI-a. 

Wikileaks nije tvrdio da je Frank Thordarson, koji još nije radio s FBI-em 2010. No, u vrijeme Jabber chata počeo je volontirati s Wikileaks. Optužnica protiv Assangea kaže: “Početkom 2010., otprilike u isto vrijeme kada je ASSANGE radio s Manningom na dobivanju povjerljivih informacija, ASSANGE je upoznao 17-godišnjaka u NATO-ovoj zemlji-I ('Tinejdžer').”

'Glavni svjedok' nove zamijenjene optužnice je dijagnosticirani sociopat/osuđeni prevarant/zlostavljač djece/FBI doušnik koji je na Islandu proglašen krivim za lažno predstavljanje #Assange https://t.co/Gd249hthhj

- (Wikileaks @wikileaks) Lipnja 25, 2020

Joe Lauria je glavni urednik Vijesti konzorcija i bivši dopisnik za Ton Wall Street Journal, Boston Globe, Sunday Times londonskih i brojnih drugih novina. Profesionalnu karijeru započeo je kao stringer za The New York Times.  Do njega se može doći na [e-pošta zaštićena] i pratio na Twitteru @unjoe .