Otkrivanje Pentagonovih dokumenata u Kongresu — 3: Čitanje dokumenata

U trećem dijelu ove serije od osam dijelova, senator Mike Gravel čita Pentagonove dokumente tijekom saslušanja u senatskom pododboru i istinu o tome što SAD jako ga je udario.

Ovo je 3. dio Vijesti o konzorciju' višedijelna serija o 50. godišnjici otkako je senator Mike Gravel dobio Pentagonove papire od Daniela Ellsberga i posljedice s kojima se Gravel suočio zbog otkrivanja strogo povjerljivih dokumenata u Kongresu, samo nekoliko sati prije nego što je Vrhovni sud odlučio o slučaju 30. lipnja 1971.

In Prvi dio, Gravel je donio Papere na Capitol Hill kako bi ih učinio javnim čitajući ih u zapisnik Kongresa.   Drugi dio govori priču o tome kako je Gravel dobio papire od Ellsberga.

Ovdje objavljeni odlomci su iz knjige Politička odiseja Sen. Mike Gravel i Joe Lauria (Seven Stories Press). To je Gravelova priča koju je Lauria ispričala i napisala.

Treći dio: Čitanje radova

By Mike Gravel i Joe Lauria

Nzatekao sam se kako čitam te novine, blještavilo televizijskih kamera u mojim očima, ponoć se približavala i moje emocije i iscrpljenost naviru. Čitam iz prvog poglavlja:

“Ambivalentnost je karakterizirala američku politiku tijekom Drugog svjetskog rata i bila je korijen mnogih kasnijih nesporazuma. S jedne strane, SAD je opetovano uvjeravao Francuze da će im njihovi kolonijalni posjedi biti vraćeni nakon rata. S druge strane, SAD se Atlantskom poveljom uvelike obvezao da će podržati nacionalno samoodređenje, a predsjednik Roosevelt je osobno i žestoko zagovarao neovisnost Indokine.

FDR je Indokinu smatrao flagrantnim primjerom teškog kolonijalizma, koji bi trebao biti prepušten pod skrbništvo, a ne vraćen Francuskoj. Predsjednik je raspravljao o ovom prijedlogu sa saveznicima na konferencijama u Kairu, Teheranu i Jalti i dobio potporu Chiang Kai-sheka i Staljina; Premijer Churchill se usprotivio.”

Neki su znanstvenici vjerovali da, da je FDR poživio, možda ne bi bilo Vijetnamskog rata ni za francuske ni za američke trupe. Ali Pentagonovi dokumenti otkrili su, putem pristupa tajnom materijalu State Departmenta, Središnje obavještajne agencije i Ministarstva obrane, da iako je Roosevelt "žestoko zagovarao" skrbništvo i konačnu poslijeratnu neovisnost Vijetnama, Britanija, koja je nakon rata okupirala Indokinu, neće dopustiti.

"U konačnici, američka politika nije bila vođena ni načelima Atlantske povelje, ni predsjednikovim antikolonijalizmom, već diktatom vojne strategije i britanskom nepopustljivošću po pitanju kolonijalizma", čitam.

Nastavio sam s Trumanovim godinama, čitajući kako je Harry odbio Hoa u katastrofalno glupoj vanjskopolitičkoj odluci. Ho Chi Minh je napisao šest pisama Trumanu tražeći podršku SAD-a za neovisnost Vijetnama. Svi su oni bili ignorirani. Ho je citirao američku Deklaraciju o neovisnosti od kolonijalne Britanije u svojoj deklaraciji o neovisnosti od kolonijalne Francuske iz 1945. godine.

Dokumenti su otkrili da je vlada lagala o razlozima ulaska u rat, razlozima za njegovo širenje i razlozima zataškavanja onoga što je već bilo dobro poznato u vladinim krugovima: da je Vijetnamski rat bio pat pozicija u kojoj SAD nije mogao pobijediti. Unatoč tome, rat se odužio s mesom mladih Amerikanaca koje je parano u džunglama i valovima nevinih vijetnamskih civila koji su stradali u američkim bombardiranjima.

Nastavio sam čitati sve dok vizije kože koja se topi s vijetnamske djece, cijelih sela koja su pokošena dok su njihove jadne travnate kolibe zapaljene Zippo upaljačima, i GI-a koji su krvarili kroz gazu dok su ih na nosilima gurali u helikoptere koji su čekali, natjerale su me da izgubim. . Suze su isprva tekle polako. Ali došli su. Kaplje iz mojih očiju natopljenih, šarajući po papiru. Nisam ih mogla dovoljno brzo obrisati izmrvljenim rupčićem. I nisam mogao ostati pribran. Stavila sam lice u ruke, jecajući. Nisam mogao vjerovati u što se moja Amerika pretvorila.

Odložio sam papire nakon 1 ujutro i uzeo govor koji sam pripremio održati u Senatu:

“Potrošili smo živote i bogatstvo bez ograničenja u potrazi za nedostojnim ciljem, čuvajući vlastitu moć i prestiž dok smo pustošili nesretne zemlje jugoistočne Azije. Najvećoj predstavničkoj demokraciji koju je svijet ikada vidio, naciji Washingtona, Jeffersona i Lincolna, nos su trljali u močvari sitni gospodari rata, ljubomorni generali, trgovci na crnom tržištu i veliki trgovci drogom.

A rat traje. Ljudi umiru, ruke i noge su odsječene, a metal se razbija kroz ljudska tijela zbog političkih odluka koje su smišljene u tajnosti i skrivane od američkog naroda. Slobodna i informirana javna rasprava izvor je naše snage. Uklonite ga i naše demokratske institucije postat će laž... Od američkog naroda... ne treba očekivati ​​da ponudi svoju potporu samo na riječ predsjednika i njegovih bliskih savjetnika. Usvajanje tog stava, kao što mnogi danas čine, pokazuje temeljno nepovjerenje u kolektivnu mudrost.”

To je bila tema koju sam sve više prepoznavao kao rješenje: dopustiti prosječnim ljudima da izravno odlučuju o politikama koje utječu na njihove živote - dopustiti da vlada kolektivna mudrost:

“Naša nacija je osnovana na gradskom sastanku, gdje su svi građani imali glas u odlukama vlade... No, s vremenom je središte odlučivanja pobjeglo iz naroda, čak se pomaknulo izvan njihovih predstavnika u Kongresu. Sa svojim nizom stručnjaka, svojom tehnologijom i sposobnošću definiranja državnih tajni, izvršna je vlast preuzela neviđenu moć... Rasprostranjena i nekontrolirana zlouporaba tajnosti potaknula je nepovjerenje i podjele između vlade i njezinog naroda.

Odvojeni od javnosti zidom tajnosti i svojom željom za moći, čelnici nisu poslušali ljude koji su instinktivno vidjeli da američki vitalni interesi nisu uključeni u jugoistočnu Aziju. Niti su mogli prepoznati pronicljivost velikog broja privatnih građana koji su predvidjeli konačni neuspjeh svojih planova. Čak su ignorirali često točne prognoze vlastitih obavještajnih analitičara.

Barijere tajnosti omogućile su aparatu nacionalne sigurnosti da... isključi one koji dovode u pitanje dogmu. Rezultat je bio neuspjeh da se … posveti ozbiljna pozornost alternativama, domorodcima, koji bi mogli izbjeći vrste katastrofalnih izbora donesenih u prošlom desetljeću.”

Reakcija

Ne mogavši ​​nastaviti dalje, unio sam preostale tisuće nepročitanih stranica u zapisnik potkomisije, prekinuo sastanak i otišao s govornice. Bilo je 2 ujutro kad sam otišao s mjesta događaja.

Iza mene je bila čudna mješavina napetih novinara, uznemirenih veterana i zaprepaštenih službenika. Odvukao sam se natrag u svoj ured u istoj zgradi. Kad sam stigao tamo, moje je osoblje još uvijek bijesno fotokopiralo više od 300 stranica kako bi ih podijelilo gomili bijesnih novinara. Ušao sam neopažen. Usred meteža ušao sam unutra gdje sam se smjesta srušio na stolac. Sjedio sam tamo, zureći ravno ispred sebe. Zapalio sam cigaru, gledajući kako se dim diže do stropa.

Ljudi su počeli odlaziti kućama. Bilo je blizu 3 sata ujutro. Pogledao sam po sve manjoj prostoriji i primijetio čudnog, mršavog čovjeka kako sjedi sam u tišini za mojim konferencijskim stolom i čita fotokopirane listove.

"Tko je to?" šapnula sam jednom od svojih djelatnika.

"To je dr. Rodberg", rekao je.

"Tko je, dovraga, dr. Rodberg?" rekla sam.

Bio sam toliko iscrpljen da sam zaboravio da sam dan prije angažirao Rodberga da mi pomogne organizirati novine i zabilježiti događaj. Još ga nisam upoznao. Rodberg je bio suradnik na lijevo orijentiranom Institutu za političke studije u Washingtonu, koji je nekoliko mjeseci prije toga dobio dijelove dokumenata od Ellsberga. Vršili su pritisak na Ellsberga da im da ostatak. Rodberg bi se na kraju upleo u odmazdu izvršne vlasti protiv mene.

Nekako sam se oko 4 ujutro odvezao kući u Maryland, ne vjerujući što sam upravo učinio i skamenjen od mogućih posljedica. Spavao sam do podneva, kad je zazvonio telefon. Bio je to J. William Fulbright iz Arkansasa, predsjednik Senatskog odbora za vanjske odnose. Htio je znati kako sam došao do papira.

Bagdikianu sam se zakleo na tajnost i još uvijek nisam znao za Ellsbergovu ulogu pa mu nisam mogao puno reći. Pokušao sam ponovno zaspati kad se telefon ponovno ugasio. Bio je to Muskie. Nazvao me da mi kaže kakvu sam hrabrost pokazao. Novine ubijen mi. "Akcija senatora Gravel Vexes" bila je New York Times' naslov. “Čitao je iz radne sobe tri i pol sata, a glas mu je ponekad prelazio u jecaje, a suze su mu se povremeno kotrljale niz lice”, Times', napisao je novinar John W. Finney. “Njegov postupak izazvao je nezadovoljstvo mnogih njegovih kolega, koji su smatrali da se to odražava na dostojanstvo i staloženost Senata.”

Bio sam parija. Dan prije nego što sam pročitao Radove, Nixon je pokušao zadovoljiti Kongres stavljajući jedan primjerak na raspolaganje svakom domu. Bili su zaključani u dvije sobe na Kapitolu, a vani su bili postavljeni stražari. Članovi su mogli ući i čitati, ali ne voditi bilješke. Možete li zamisliti kako su me kolege gledale kada sam, uz novinarske brnjice i jedinih dostupnih primjeraka iza čuvanih vrata, cijelu studiju objavio u javnosti?

Barry Goldwater, senator iz Arizone koji je izgubio od Johnsona na izborima 1964., zatražio je uklanjanje moje sigurnosne dozvole. Lowell Weicker iz Connecticuta, rangirani republikanski senator u mom pododboru, odboru, s kojim sam inače imao dobre odnose, nazvao je moj sastanak pododbora "ilegalnim".

Rekao je da podmetanje obavijesti ispod vrata članova odbora nije dovoljno dobro. No Weicker se ponudio da će iskašljati pola novca kad je Jennings Randolph, demokrat iz Zapadne Virginije, inzistirao da iz vlastitog džepa platim troškove pododbora te večeri, uključujući prekovremeni rad stenografa. Platio sam nakon što sam dobio mnogo donacija.

Senator Hugh Scott, republikanski vođa, rekao je da bi demokrati trebali otkriti jesam li prekršio senatsko pravilo 36, prema kojem senatori moraju čuvati tajne sve povjerljive informacije od izvršne vlasti. Tada su Scott, Griffin, Gerald Ford, vođa manjine u Zastupničkom domu, i dva ili tri druga republikanska senatora, vjerojatno Dole i Ted Stevens, moj kolega s Aljaske, otišli vidjeti Mikea Mansfielda, vođu demokratske većine u Senatu, na privatnom sastanku. Htjeli su me disciplinirati.

Ali Mike je rekao da nema šanse. "Gravel ovu stvar osjeća duboko i osobno i to objašnjava njegove motive", rekao je Mansfield. Kasnije mi je rekao da bi volio da je imao hrabrosti učiniti isto. Demokrati su krenuli kako bi me spriječili da nastavim s čitanjem sljedeći dan.

Senator Bobby Byrd iz Zapadne Virginije, demokratski bič, pobrinuo se za to. Napravio je potpuno pun raspored i stavio vremensko ograničenje od tri minute za govore koji se ne odnose na zakone koji su u postupku. To me iznenadilo jer sam ja bio taj koji je nominirao Byrda za biča u demokratskom klubu protiv Teda Kennedyja. Neki su demokrati rekli da će prebaciti Senat na zatvorenu sjednicu ako ponovno počnem.

'Neka senatori plaču'

Nisu znali da sam kod kuće, iscrpljeni i svejedno se nisam uspio vratiti na parket. Moje je osoblje tog dana ipak izdalo još 550 stranica za tisak. The Times također je vodio profil pod naslovom "Nagli senator". Pojavila se moja fotografija dok čitam Papers, s natpisom, “Gomila kontradikcija”.

Priča, koju je napisao Warren Weaver Jr., započela je: “Najnoviji dvoranski sport na Capitol Hillu je pokušati pogoditi što je nagnalo Mauricea Roberta Gravela, četrdesetjednogodišnjeg poduzetnika s Aljaske, da pokuša pročitati dio Pentagonove papire stavlja u javni zapis i na kraju briznuti u neobuzdane suze.”

Časni New York Times zatim je nastavio nagađati da sam, budući da sam rođen 13. svibnja 1930., u Biku, znaku bika, "sklon krajnostima i impulzivnim postupcima". Bio sam kontradiktoran, Times rekao, jer sam glasao “s liberalima, ali protiv njihovih kandidata za vodstvo i protiv njihovih napora da obuzdaju filibuster. On voli Senat, ali vrijeđa njegove starješine. Vrlo je svjestan imidža, ali ponaša se na načine koji mu kvare vlastiti ugled.”

Što je stvarno dobilo moje kolege u Senatu, prema Times, bilo da sam plakala. To je značilo da nisam muškarac. Ali jedna je žena imala sasvim drugačiji stav. Mildred L. Parke iz Scarsdalea, NY, bila je ispred Times. Doista je kasnije napisala pismo novinama.

“Uredniku:

Unatoč stajalištu nekih promatrača da se senator Gravel ponašao na neortodoksan i emotivan način kada je pokušao pročitati dio `Pentagonskih dokumenata' u javni zapis, moram primijetiti da bi više ljudi plakalo nad našim prošlim i sadašnjim angažmanom u Indokini , možda bi ovaj rat bio završen - sada.

Plakale su žene, plakala su siročad, plakala su djeca, plakale su udovice. Sada neka senatori plaču - konačno."

Još sam pokušavao zaspati kad je Joe Rothstein nazvao u 2:30 Rekao mi je da uključim radio – Vrhovni sud donio je svoju odluku u New York Times Co. protiv Sjedinjenih Država. Pojačao sam zvuk.

© Mike Gravel i Joe Lauria

Sutra: implikacije odluke Vrhovnog suda u predmetu NYT Times protiv SAD-a. 

Pogledajte scene iz Šljunka na ročištu u kojem je čitao novine. Sirovi rez.

Mike Gravel služio je u američkom Senatu u dva mandata predstavljajući Aljasku od 1969. do 1981. U svojoj drugoj godini u Senatu Gravel je javno objavio Pentagonove dokumente u vrijeme kada su novine bile zatvorene. Gravel je žestoki protivnik američkog militarizma i kandidirao se za nominaciju Demokratske stranke za predsjednika 2008. i 2020. godine.

Joe Lauria je glavni urednik Vijesti konzorcija i bivši dopisnik UN-a za Ton Wall Street Journal, Boston Globe, te brojne druge novine. Bio je istraživački novinar za Sunday Times Londona, a profesionalnu karijeru započeo je kao stringer za The New York Times.  Do njega se može doći na joelauria@consortiumnews.com i pratio na Twitteru @unjoe