Otkrivanje Pentagonovih dokumenata u Kongresu — 2: Dobivanje dokumenata

U drugom dijelu ove višedijelne serije, senator Mike Gravel prima misteriozan telefonski poziv od nekoga koji kaže da ima Pentagonove papire, koje je Gravel kasnije pristao prihvatiti samo nekoliko blokova od Bijele kuće.

Ovo je 2. dio Vijesti o konzorciju' višedijelna serija o 50. godišnjici otkako je senator Mike Gravel dobio Pentagonove papire od Daniela Ellsberga i posljedice s kojima se Gravel suočio zbog otkrivanja strogo povjerljivih dokumenata u Kongresu, samo nekoliko sati prije nego što je Vrhovni sud odlučio o slučaju 30. lipnja 1971.

In Prvi dio, Gravel je donio dokumente na Capitol Hill kako bi ih učinio javnim čitajući ih u zapisnik Kongresa. Kroz proceduralnu grešku, Gravel je bio prisiljen s kata Senata u podrum poslovne zgrade Senata kako bi počeo čitati Dokumente na sastanku pododbora. U ovom dijelu, Gravel dobiva papire od Ellsberga preko posrednika i svladaju ga emocije kad ih počne čitati.  

Ovdje objavljeni odlomci su iz knjige Politička odiseja Sen. Mike Gravel i Joe Lauria (Seven Stories Press). To je Gravelova priča koju je Lauria ispričala i napisala.

Drugi dio: Dobivanje papira

By Mike Gravel i Joe Lauria

TStudija od 7,100 stranica, koja je dobivena i potajno mi je dana, detaljno opisana u 4,100 stranica analize – nedostajalo mi je čak 3,000 stranica popratnih dokumenata – kako je savezna vlada dosljedno lagala američkom narodu o našem vojnom angažmanu u Vijetnamu.

Otkrili su detaljan portret arogantnog, autoritarnog i tajnovitog vodstva, koje obuhvaća demokratsku i republikansku administraciju od Harryja Trumana do Lyndona Johnsona, neodgovorno vodeći naciju postupno u rat za koji su znali da ga ne mogu dobiti.

Među mnogim obmanama razotkrivenim tijekom tri desetljeća, Papers su, na primjer, pokazali da je unatoč javnom obećanju predsjednika Lyndona B. Johnsona da neće širiti rat, on tajno učinio upravo to, bombardirajući Laos i Sjeverni Vijetnam, kao i ubacivanje američkih mornaričkih borbenih jedinica, puno prije nego što je javnost saznala.

Dokumenti su pripremani kao tajna studija koja je započela u lipnju 1967. prema uputama Roberta McNamare, tadašnjeg ministra obrane. To je trebao biti interni dokument koji će samim članovima vlade, ali nikome drugome, govoriti istinu o tome što su uzastopne administracije stvarno namjeravale u Vijetnamu od 1940. Studija je klasificirana kao "strogo povjerljiva" kako bi uglavnom prikrila zajebavanja i skrivenih motiva.

McNamara je kopije četrdeset sedam svezaka spremio u dvije zaključane ladice s dvostrukom kombinacijom kako bi spriječio njihovo curenje. U petak, 18. lipnja, jedanaest dana prije nego što sam ušao u Capitol s torbama za let, bio sam na masaži u teretani Senata. Bilo je zabranjeno za sve osim za inicirane, to jest za senatore. Čak je i osoblje bilo zabranjeno, ali moj zaposlenik Joe Rothstein pokušavao je ući. Njegova je poruka bila toliko hitna da je podmitio tipa na vratima. Klizno su ga otvorili i on je ušao.

Trljali su mi leđa, a lice mi je bilo okrenuto na jednu stranu. Otvorio sam oči i vidio sam Joeovu šalicu koja je zurila u mene. Nagnuo se preko stola i šapnuo mi u uho: “Netko je upravo nazvao i želi ti dati Pentagonove papire. I on će nazvati.” 

'Uhvatimo kurvinog sina'

Pet dana ranije, u nedjelju 13. The New York Times objavio je prvi nastavak procurjelih dokumenata. Predsjednik Richard M. Nixon još uvijek je uživao u odsjaju vjenčanja svoje kćeri Tricije u Rose Gardenu prethodnog dana kada je njegova kopija The New York Times stigao. Iako je studija prestala s Johnsonovom administracijom i mogla se smatrati blagodatima za republikance, Nixon nije mogao biti zadovoljan. 

Rat koji je obećao okončati ne samo da još uvijek traje, nego se proširio, potajno na Kambodžu. Bojao se da će druge tajne njegova vođenja rata procuriti. Te je nedjelje, prema snimkama Bijele kuće, rekao Henryju Kissingeru, svom savjetniku za nacionalnu sigurnost: “Ljude treba spaliti zbog ovakvih stvari... uhvatimo kurvinog sina [koji je to odao ] u zatvoru."

Sljedeći dan Ministarstvo pravosuđa zatražilo je Times Stop. List je to odbio. Tako je u utorak, 15. lipnja, nakon što je Nixon lupao po stolu u Ovalnom uredu i vikao: "Dovraga, netko mora ići u zatvor!" Državni odvjetnik John Mitchell, koji će kasnije i sam otići u zatvor zbog Watergatea, ishodio je privremenu zabranu prilaska Vremena. Objava je prestala sljedeći dan.

Prije nego što sam otišao na masažu, dva dana kasnije, vidio sam to tog jutra The Washington Post objavio svoj prvi dio. No vlada je odmah i njih obuzdala. Oba Times a pošta borili su se za put do Vrhovnog suda SAD-a. Nitko nije znao hoće li Radovi ikada više biti objavljeni.

Nabacio sam odjeću, odjurio natrag u ured i sjedio tamo čekajući da telefon zazvoni. Kad se to dogodilo, nekoliko minuta kasnije, nisam imao pojma tko je na vezi. Zatim je glas rekao: "Senatore, biste li pročitali Pentagonske papire kao dio vašeg filibustera protiv nacrta?"

Rekao sam: "Da, i trebali bismo odmah prekinuti vezu."

Proći će neko vrijeme dok nisam shvatio da razgovaram s Danielom Ellsbergom, analitičarom RAND-a i konzultantom Pentagona. Bio je član McNamarine radne grupe od trideset i šest ljudi koja je istraživala i napisala Radove. Ellsberg je, u činu vrhunskog patriotizma, ukrao kopiju tih povjerljivih dokumenata kako bi razotkrio laži iza američkih masovnih ubojstava u jugoistočnoj Aziji.

Ellsberg se obratio nekolicini članova Kongresa s ponudom da dokumente objave čitanjem u zapisnik Kongresa. Nekoliko ih se u početku složilo, a zatim su razmislili o posljedicama i odustali. Jedan je bio George McGovern, senator Južne Dakote, čiji su ga glavni suradnici uvjerili da mu to neće poboljšati izglede sljedeće godine da postane predsjednik.

Svaki senator zamišlja sebe kao predsjednika, makar samo na kratko. Bio sam siguran da ću poljupcem izgubiti svoju šansu da dođem do Bijele kuće ako uzmem papire. FBI je bio na Ellsbergovom tragu. Dan je otišao u podzemlje u motelu Cambridge, Bridge, Massachusetts, nakon što je gledao dva savezna agenta na televiziji kako kucaju na vrata njegova doma 17. lipnja, dan prije nego što me nazvao iz motela.

Ellsberg je organizirao za Bena Bagdikiana, urednika Washington Post, da mi donese papire. Bagdikian je doletio u Boston dan prije nego što me Ellsberg nazvao i, koristeći kodna imena na telefonu, njih su se dvojica zatim sastali u Bagdikianovoj motelskoj sobi. Uzeli su konop s ograde motela, kojim su gosti koristili svoje pse, kako bi pričvrstili nabrijane kutije s dokumentima. Bagdikian je rezervirao dva mjesta na letu za Washington. Kutije su bile na drugom sjedalu.

Jutro moje masaže pošta počeo objavljivati ​​njegove odlomke. Rad je tada bio obustavljen, ali je osporen na okružnom sudu u DC-u u utorak, 22. lipnja, na dan Boston Globe objavio izvatke i odmah je suzdržan. Svaki put kad bi neki dokument bio suzdržan, Ellsberg bi papire odao drugome.

Postajao sam nervozan. Prošlo je pet dana otkako mi je anonimni glas na telefonu obećao dokumente. Sve su novine bile zabranjene u objavljivanju i nisam se više čuo s onim tko me je zvao. Zatim sam dobio još jedan poziv, još uvijek ne shvaćajući s kim dovraga imam posla.

"Dovraga, hoćeš li čitati Pentagonove papire kao dio svog filibustera?" zahtijevao je glas.

"Proklet bio", rekao sam, "nisi mi ih donio."

Rekao je: "Pa, hoću."

Skrivanje iza stupa

Sljedećeg dana Bagdikian i ja konačno smo se sreli na Capitolu da dogovorimo primopredaju. Pokušavali smo se zaštititi iza jednog od stupova Kapitola kada je izašao Bob Dole, senator iz Kansasa. Nismo bili prijatelji, ali on me primijetio i htio je razgovarati. Bagdikian je ostao iza mramornog stupa.

Ben je kasnije rekao da se osjeća nelagodno kao novinar koji daje povjerljive dokumente članu Kongresa, ali to je bio uvjet koji je Ellsberg postavio pošta izdati. Bagdikian je želio izvršiti transfer na selu. Ali rekao sam mu da bi bilo manje sumnjivo na najuočljivijem mjestu u Washingtonu.

U četvrtak, 24. lipnja u ponoć, dovezao sam se svojim automobilom pokraj njegova parkiranog ispod nadstrešnice hotela Mayflower, samo nekoliko blokova od Nixonove spavaće sobe. Otvorila sam svoj prtljažnik, a on je otvorio svoj, a ja sam zgrabila kutije i stavila ih u auto. Odjurio sam, parkirao auto na ulici i pješice otišao do hotela. Bagdikian i ja smo tada popili piće, kao da se ništa nije dogodilo.

Kasnije sam se odvezao kući i stavio kutije pod krevet. Tu sam noć prespavao na onome što je možda bio najprokletiji dokaz protiv američke vlade koji je ikad objavljen na papiru. Sljedećih pet dana moje osoblje i ja jedva da smo spavali dok smo čitali 4,000 stranica i izrezali riječi "Strogo povjerljivo - osjetljivo" s vrha svake stranice. Morao sam na temelju konteksta donijeti odluku koja imena treba cenzurirati.

Tijekom tih pet dana Walter Cronkite intervjuirao je Ellsberga na TV-u s tajne lokacije. Izdan je nalog za Ellsbergovo uhićenje i Vrhovni sud je saslušao Times i pošta argument protiv prethodnog ograničenja. Dan prije nego što sam ušao u Capitol s torbama za let, Ellsberg se predao Saveznom sudu u Bostonu. Očekuje ga 115 godina zatvora prema Zakonu o špijunaži Woodrowa Wilsona iz 1917. za kazneno djelo odavanja povjerljivih dokumenata tisku.

Još nisu znali da je i meni dao primjerak.

© Mike Gravel i Joe Lauria

Sutra: Gravel čita Pentagonove papire u zapisnik Kongresa

Pogledajte kako Gravel i Ellsberg raspravljaju o ovim događajima u 2018.:  

Mike Gravel služio je u američkom Senatu u dva mandata predstavljajući Aljasku od 1969. do 1981. U svojoj drugoj godini u Senatu Gravel je javno objavio Pentagonove dokumente u vrijeme kada su novine bile zatvorene. Gravel je žestoki protivnik američkog militarizma i kandidirao se za nominaciju Demokratske stranke za predsjednika 2008. i 2020. godine.

Joe Lauria je glavni urednik Vijesti konzorcija i bivši dopisnik UN-a za Ton Wall Street Journal, Boston Globe, te brojne druge novine. Bio je istraživački novinar za Sunday Times Londona, a profesionalnu karijeru započeo je kao stringer za The New York Times.  Do njega se može doći na joelauria@consortiumnews.com i pratio na Twitteru @unjoe