'Snaga platforme:' taktike Airbnba i Ubera

Luke Yates kaže da su slični tradicionalnom astroturfingu, ali s ključnim razlikama.

By Luke Yates 
Sveučilište u Manchesteru

WDavid Cameron je jednom nazvao "previše ugodnim odnosom između politike, vlade, poslovanja i novca" vratiti se da ga progone. Lobiranjem u ime utjecajne financijske tvrtke Lexa Greensilla, predviđanje bivšeg britanskog premijera da će lobiranje biti “sljedeći veliki skandal” je dokazano pravo.

S premijerom Borisom Johnsonom poziv na upit u epizoda, sve to postavlja pitanja o zakona o lobiranju koju je Cameronova vlada uvela 2014. Čine se toliko slabima da naizgled nijedan element trenutne sage nije bio nezakonit.

Izuzeci u pravilima koji sprječavaju interne lobiste poput Camerona da se moraju pojaviti u zakonskom registru više nisu do 80 posto korporativnog lobiranja netaknuto.

No, to nije jedini aspekt korporativnog lobiranja koji bi nas trebao zabrinjavati. Nedavne prakse među tvrtkama digitalne ekonomije kao što su Uber i Airbnb pokazuju da brojne aktivnosti koje su u suprotnosti sa smjernicama Transparency Internationala za etičko lobiranje može se održati bez kršenja bilo kojeg od postojećih pravila Ujedinjenog Kraljevstva.

'Lobiranje na bazi'

Osim tradicionalnog lobiranja, ove digitalne platforme njeguju korporativne inicijative "lobiranja na bazi" u kojima prikupljaju i mobiliziraju svoje korisnike da lobiraju za deregulaciju ili da blokiraju prijedloge ili sankcije vlade. Oni to čine koristeći se praksama civilnog društva kao što su online peticije upućeno političarima, sastancima jedan na jedan s predstavnicima, prosvjedima i partnerstvima s postojećim skupinama civilnog društva.

My nedavno izvješće u suradnji s Udruga za istraživanje etičkih potrošača istražuje ovo. Airbnb, glavna studija slučaja, angažirala je stotine "organizatori zajednice” od 2014. stvoriti više od 400 naizgled neovisnih udruga vlasnika nekretnina, prvenstveno u Europi i Sjevernoj Americi, ali na svih sedam kontinenata. Tvrtka osigurava članove ovih tzv klubovi za dijeljenje doma (ponekad se nazivaju i klubovi domaćini) s političkom obukom, osvježenjem i iznajmljivanjem prostorija za sastanke, kao i prijevozom, uređivanjem i uvježbavanjem svjedočanstava vlasnika, te sugeriranjem ciljeva politike koje tvrtka želi.

Airbnbovi klubovi ne prate uključiv pristup na kampanje koje su uobičajene u tradiciji organiziranja zajednice iz koje crpe inspiraciju. Bivši djelatnici opisuju kako su upravljali klubovima pojedinaca ili malih tvrtki koje iznajmljuju nekretnine na platformi, a ne komercijalni posjednici koji obično posjeduju većinu popisa i bili su najveća briga aktivista i kreatora politike.

Airbnb kaže klubovi postoje kako bi omogućili vlasnicima da "izgrade nove odnose" i "raspravljaju o problemima u svojim zajednicama i pomognu jedni drugima pronaći više informacija o lokalnim pravilima." Ipak, naše je istraživanje pokazalo da klubove financira i koordinira Airbnb oko svojih regulatornih ciljeva. Posebno su koncentrirani u gradovima u kojima se poslovanje suočava s najvećim izazovima, poput Barcelone, Berlina, Edinburgha, New Yorka i San Francisca.

U Parizu je, na primjer, jedan bivši zaposlenik rekao da je Airbnb namjeravao otvoriti klub u svakom općina, nakon što se suočio s prijedlozima da se od vlasnika zahtijeva da registriraju kratkoročni najam kod vlasti. Ovdje i drugdje, lokalne vlasti i borci za borbu protiv siromaštva zabrinutosti se vrte okolo stanovanja, pri čemu je kratkoročni najam povezan s povećanjem stanarine i protjerivanjem dugoročnih stanovnika iz susjedstva.

Druge platformske tvrtke također redovito mobiliziraju korisnike i osoblje, iako se nekoliko primjera čini tako razrađenim kao Airbnbov pristup. Na primjer, u studenom 2017., široko promoviran Peticija #SaveYourUber upućeno je gradonačelniku Londona Sadiqu Khanu nakon što su londonske vlasti za prijevoz odbile obnoviti Uberovu sigurnosnu licencu. Ispostavilo se da je to inicirao Uberov menadžer za Veliku Britaniju i Irsku, Tom Elvidge. Ovo je rutinska taktika za tvrtku, koja je stvorila velik broj sličnih peticija na međunarodnoj razini koristeći alat za peticije Change.org.

Još jedan primjer je tvrtka za proizvodnju električnih skutera Bird, koja je svojoj aplikaciji dodala obavijest pritiskom na gumb kako bi potaknula svoje kupce da obasipaju lokalne zakonodavce u Santa Monici, Kalifornija, e-poštom podrške. Ovo je bilo na poleđini a kaznena prijava koju je gradska vijećnica napravila protiv tvrtke 2017.

Snaga platforme?

Lokalno lobiranje sponzorirano od strane poduzeća, ponekad zvano "astroturfing”, poznatiji je u SAD-u nego u Europi. Obično se povezuje s duhan, farmaceutski i fosilno gorivo industrije.

Taktike koje koriste platformske tvrtke kao što su Uber, Lyft, Airbnb, Bird i dostavna tvrtka Doordash slične su tradicionalnom astroturfingu, ali s ključnim razlikama. Gdje su općenito astroturfing kampanje pokrenuo konzultantske kuće za javne poslove, tvrtke digitalne ekonomije imaju tendenciju zapošljavati osoblje unutar tvrtke, s iskustvom u organiziranju nevladinih organizacija ili izbornim kampanjama. Kao "kućni" lobisti, oni ne bi bili podložni UK zakoni o transparentnosti – baš kao i rad Davida Camerona za Greensill.

Još jedna razlika je u tome što se čini da platforme iskorištavaju podatke svojih korisnika kako bi mobilizirale svoje kupce, vlasnike nekretnina ili vozače – Airbnb telefoniranjem vlasnicima nekretnina kako bi ih potaknuo da se pridruže klubovima za dijeljenje domova spada u ovu kategoriju, na primjer.

Zabrinutost civilnog društva

Grassroots lobiranje koje sponzoriraju tvrtke sve je veća briga za borce za transparentnost kao što su Corporate Europe Observatory, zagovornik izvješća, i Transparency International (TI), koji posebno upozorava protiv “skrivenog i neformalnog utjecaja”. Na ekstremnijem kraju, primjećuje TI, to "uključuje djelovanje preko paravan organizacija" koje su entiteti koji djeluju kao lice druge organizacije. Vjerujem da ovako trebamo razumjeti Airbnbov odnos prema njegovim klubovima.

Dobrotvorne organizacije kao što su Organizatori zajednice i brojne sindikati stanara također su zaokupljeni ovim oblikom lobiranja, posebno kada se suprotstavlja kampanjama zajednice za zaštitu pristupačnog stanovanja. Organizatori zajednice brine to, "donositelji odluka i klijenti reagirat će kao na pravu masovnu kampanju, a ne na napor korporativnog lobiranja." Bivši zaposlenici Airbnba dijele tu zabrinutost.

Također dovodim u pitanje zakonitost i etiku političku upotrebu podataka platforme. Nekoliko korisnika, kada ih se kontaktira, vjerojatno će biti svjesno da su pristali postati mete za regrutiranje u korporativno političko organiziranje.

Propisi o lobiranju izvan Kanade i nekoliko saveznih država SAD-a još uvijek malo govore o lokalnom lobiranju koje sponzoriraju tvrtke, tako da postoji rizik da se praksa nastavi razvijati bez nadzora. Problemi s preuskim definiranjem poslovnog utjecaja postaju jasni, bilo u vezi s lobiranjem unutar tvrtke, kao što je Cameronovo, ili s ovim “grassroots” metodama. Čini se da je hitno potrebna opsežna prerada pravila o lobiranju.

---

Pozvali smo digitalne tvrtke u članku da odgovore na nalaze u izvješću.

Glasnogovornik Airbnb-a je odgovorio:

Najavili smo stvaranje Klubova domaćina na konferenciji za novinare 2015. Klubovi domaćini uvijek su blisko surađivali s našim timovima u zagovaranju Airbnb zajednice i nevjerojatno smo ponosni na ovaj rad.

Glasnogovornik Doordasha rekao je:

Znamo da naša zajednica Dasher cijeni fleksibilnost zarade kada i kako oni odaberu jer nam to govore svaki dan. To je upravo razlog zašto smo predani zaštiti ovih dodatnih mogućnosti zarade, dok nastavljamo raditi s državnim i saveznim zakonodavcima kako bismo spojili Dashersovu neovisnost s većom sigurnošću.

Druge tvrtke nisu odgovorile na vrijeme za objavu.

Luke Yates je predavač sociologije na Sveučilište u Manchesteru.

Ovaj je članak ponovo objavljen Razgovor pod licencom Creative Commons. Čitati originalni članak.

Podržite naše
Proljetna akcija prikupljanja sredstava!