Demokracija nije činjenica, već trajna borba

Trump je poražen, ali Ursula Wolfe-Rocca upozorava da njegova predanost institucionalizaciji učenja o američkoj iznimnosti nije.    

By Ursula Wolfe-Rocca
Zajednički snovi

WKad su američki birači glasali na izborima u studenom 2020., neobuzdana pandemija bjesnila je nacijom, ustanci protiv rasizma i policijskog nasilja protegli su se u osmi mjesec, a nove oluje pojačane klimatskim promjenama stvorile su se u Atlantiku.

Reakcionaran i nedemokratski sustav po kojem biramo predsjednika bio je uvreda za hitnost trenutka. Iako najnoviji zbrojevi pokazuju da je više od 5 milijuna ljudi više glasovalo za Joea Bidena nego za Donalda Trumpa, zahvaljujući Elektorskom kolegiju, trebalo je nekoliko dana da se sazna tko je pobijedio. Na olakšanje mnogih, čini se da je ovoga puta - za razliku od 2000. ili 2016. - na izborima pobijedio kandidat koji je dobio najviše glasova u cijeloj zemlji.

Kada naši studenti o ovom iznimno čudnom sustavu uče samo iz svojih korporativnih udžbenika povijesti i državnih udžbenika, nemaju pojma zašto ovako biramo svog predsjednika. Što je još važnije, razvijaju zakržljao osjećaj vlastite moći - i malo razloga da vjeruju da bi mogli imati potencijal stvoriti nešto bolje.

Za pregled: Glasač u Montani dobiva 31 puta veći izborni udar za svoj predsjednički glas nego birač u New Yorku. Glasač u Wyomingu ima 70 puta veću zastupljenost u Senatu od glasača u Kaliforniji, dok građani u Portoriku ili Washingtonu, DC, nemaju ništa. Republikanska većina u Senatu koja je nedavno potvrdila Amy Coney Barrett u Vrhovnom sudu, izabrana je s 14 milijuna glasova manje od 47 senatora koji su glasali protiv njezine potvrde.

Ipak, političari i stručnjaci redovito izgovaraju Sjedinjene Države "demokracijom", kao da je ta oznaka samorazumljiva i nepobitna. Udžbenici i glavni nastavni programi građanskog obrazovanja čine istu pogrešku, tretirajući demokraciju kao činjenicu, a ne kao trajnu borbu — u kojoj naši učenici mogu igrati ključnu ulogu.

Institucije izvan politike

Standardna iteracija "građanskog obrazovanja" u školama propisuje briljantnost kreatora, demokratsku prirodu američkog sustava, nepogrešivost Ustava (sagrađen je da bude mijenjan!), tako da se čini da su naše institucije izvan povijesti i politike. . Kao Institut Povelje o pravima (BRI) koji financira braća Koch Države,

“Osnivački dokumenti pravi su primarni izvori Amerike. Spisi kao što su Deklaracija o neovisnosti, Ustav, Povelja o pravima i drugi napisani od 1764. do 1791. prikazuju filozofske, tradicionalne i političke temelje na kojima je izgrađena naša nacija i koji nastavljaju oblikovati naše slobodno društvo.”

“Naše slobodno društvo.” Jedna opasnost od kurikuluma koji Sjedinjene Države proglašava "slobodnim" je ta da sve američke institucije, po definiciji, također smatra slobodnima. Udžbenik usvojen u okrugu koji mi je dodijeljen prošle godine u mom Portlandu, Oregon, predgrađe,  Amerika kroz objektiv (National Geographic, 2019.), kaže o predsjedničkim izborima 2016., “…Trump je osvojio tijesnu većinu glasača u nizu swing država ili država u kojima bi izbori mogli pripasti bilo kojoj stranci. Iako je gotovo 3 milijuna Amerikanaca više glasalo za Clinton, Trump je osvojio elektorskih glasova 306 prema 232.” Budući da se sloboda podrazumijeva, ovaj udžbenik ne vidi potrebu ponuditi bilo kakvu razradu sustava u kojem su presudna “swing states” iu kojem predsjedničku poziciju ne osvaja osoba koju izabere većina birača.

Možda urednici Amerika kroz objektiv pretpostaviti da su studenti pročitali prethodni dio teksta o Elektorskom kolegiju? Ne. Vraćajući se natrag na poglavlje o Ustavu, nalazimo samo ovaj anemični paragraf:

“Ali kako treba birati predsjednika? Neki su delegati smatrali da bi predsjednika trebali birati birači izravno. Drugi su htjeli da Kongres ili državna zakonodavna tijela donesu odluku. Delegati su konačno došli do rješenja: elektorski kolegij sastavljen od elektora iz svake države službeno će glasovati za predsjednika i potpredsjednika. Broj elektora iz svake države bio bi isti kao i broj predstavnika te države u Kongresu, a svaka bi država mogla odlučiti kako će izabrati svoje elektore.”

Studenti zaslužuju objašnjenje nastanka Elektorskog kolegija. Umjesto toga, udžbenik nudi puki opis, suh kao prah. Doznajemo da je Elektorski kolegij proizašao iz neslaganja među delegatima, ali ništa o stvarnom sadržaju tog neslaganja ili interesima koji su u pitanju. Ne bi li autori trebali studentima objasniti zašto su naši osnivači odbacili izravni izbor predsjednika od strane naroda, najdemokratskiju opciju? Bez ikakvog osjećaja za problem, pisci udžbenika uvjeravaju studente da je Elektorski kolegij bio "rješenje" i šalju ih na njihov veseli put.

Ali za koga je Elektorski kolegij bio rješenje? Mnogi od 55 bijelih muškaraca na Ustavnoj konvenciji zabrinuti su zbog davanja previše ovlasti ljudima. Alexander Hamilton je rekao da su mase sklone strastima i da bi svoj glas mogle upotrijebiti nerazborito.

Subjektivni pojmovi

Naravno, i strast i mudrost vrlo su subjektivni pojmovi. James Madison je naveo "opake planove" koji potiču ljude da se ponašaju tako nerazborito: “Bijes za papirnatim novcem, za ukidanjem dugova, za ravnopravnom podjelom imovine. . .” Madison je birače koji promiču vlastite ekonomske interese nazvao pokvarenima, ali je svoju braću - koja izoliraju vlastito bogatstvo i moć u Philadelphiji - nazvao "prosvijećenim državnicima". Elektorski koledž bio je "rješenje" za bankare i vlasnike plantaža 1787., ali je izgledao kao isključenje ako ste bili siromašni zaduženi veteran u zapadnom Massachusettsu, porobljena osoba u Virginiji ili Hitchiti osoba koja bježi od bijelih doseljenika kradljivaca zemlje u Georgiji.

Madison je izrazio još jedan skup zabrinutosti oko izravnog izbora predsjednika. Istaknuo je da bi glasovanje naroda lišilo Bijeli jug "utjecaja na izbore u odnosu na crnce". On je, naravno, mislio na 40 posto populacije južnog SAD-a koju čine porobljeni ljudi. Budući da su ljudi na Ustavnoj konvenciji već usvojili kompromis tri petine, utvrđujući da će porobljeni ljudi ojačati zastupljenost porobljivača u Kongresu, Elektorski kolegij bio je "rješenje" jer je značilo da će ljudi koje su nasilno iskorištavali povećati svoj utjecaj na predsjedničkim izborima izbori također.

Kad moj udžbenik jednostavno izjavljuje da je Elektorski kolegij bio "rješenje", ali ne spominje elitu i interese bjelačke nadmoći za koje je to bila istina, niti izrabljivane i obespravljene narode za koje je to bila katastrofa, ne odgaja učenike, već ih laže. Isti udžbenici koji Kompromis tri petine prikazuju kao sramotni ostatak ropstva, tretiraju Elektorski kolegij kao neupadljivu značajku našeg sustava, kao da nisu uzrokovani istim izvornim grijehom bjelačke nadmoći.

Glumljena neutralnost

Ova lažna neutralnost prikriva klasično i rasističko podrijetlo naših institucija. To nije samo loša povijest, već i signal studentima 2020.: "Ovdje se nema što vidjeti." Lažni izbori i zakonodavne simulacije uobičajene u američkim učionicama građanskog obrazovanja potiču učenike da istražuju vrtlog pitanja unutar spremnika američke "demokracije", ali rijetko sam spremnik.

Studentima se naređuje da glasuju, ali ne i da prosuđuju temeljna pitanja upravljanja koja nisu na glasačkom listiću - poput legitimiteta izbornog kolegija koji su osmislili porobljivači. Što ako naše građansko obrazovanje pozove studente ne samo da postanu stanari već izgrađene vlade SAD-a, već inženjere i arhitekte koji su sposobni redizajnirati, preoblikovati i ponovno izgraditi cijelu strukturu? Što ako bi naše građansko obrazovanje promijenilo namjenu riječi "framer" kako bi značilo sve nas danas - uključujući naše učenike?

Jedan od načina da se kultivira ovaj aktivistički senzibilitet kod naših učenika je da im se ponudi nastavni plan i program bogat alternativnim panteonom „tvoraca” i „roditelja osnivača” u tekućoj borbi za demokraciju. Središnje mjesto u ovom projektu je odbacivanje jedinstvenog, čudesnog i iznimnog utemeljenja koje promiču Bill of Rights Institute i drugi. Kao što sugerira najnovija knjiga Erica Fonera, The Second Founding — o amandmanima za rekonstrukciju koji su konačno omogućili višerasnu demokraciju — izgradnja slobode je u tijeku.

Slično tome, mnogi znanstvenici i aktivisti, posebice velečasni William Barber II, prihvatili su ideju višestrukih rekonstrukcija: prva rekonstrukcija, nakon građanskog rata u kojem su oslobođeni ljudi i njihovi saveznici ponovno osmislili građanstvo, društvene odnose i politiku; drugu rekonstrukciju u 20. stoljeću, kada su crnački aktivisti i njihovi saveznici demontirali 100 godina Jima Crowa, zagovarali i popularizirali “jedna osoba, jedan glas” i transformirali američki zakon i društvo; i treća Rekonstrukcija, koja se događa sada, a primjeri su Black Lives Matter, Dream Defenders, United We Dream i drugi kako bi se pozabavili tekućim manifestacijama sustavnog rasizma u svemu, od stanovanja do imigracije, policije do obrazovanja.

U ovoj priči, Sjedinjene Države konstruirali su mnogi kreatori, ne samo one bijele elite u Philadelphiji, već i milijuni neopjevanih heroja koji nikada nisu prestali tražiti preobrazbu Sjedinjenih Država i značenja slobode.

Angela Davis piše da je "sloboda stalna borba". Kad npr. učimo učenike o borbi za 15. amandman, uz pokret 100 godina kasnije za Zakon o glasačkim pravima, uz sadašnje napore u borbi protiv potiskivanja glasača, ne samo da pružamo dokaze Davisovih riječi, već pozivamo studente u tu borbu.

Odbacujući i dosadan i izbjegavajući pristup našim antidemokratskim institucijama u udžbeniku i glorificiranje osnutka SAD-a od strane Instituta za zakonska prava braće Koch koje je značilo – i još uvijek znači – ugnjetavanje za mnoge, potvrđujemo stvarnost naših učenika i pružiti modele aktivizma kroz koje bi ga mogli ponovno osmisliti i revidirati.

Dana 2. studenog 2020., jedan dan prije općih izbora koji bi mu uskratili drugi predsjednički mandat, Donald Trump izdao je izvršnu naredbu o osnivanju Komisije 1776. Mandat komisije? “Obnova američkog obrazovanja” kako bi se naglasila “jasna povijesna evidencija izuzetne Nacije posvećene idejama i idealima njezina osnivanja.”

Trump je poražen, ali ovo predanost institucionalizaciji učenja o američkoj iznimnosti nije. Mi nastavnici moramo se boriti za nastavni plan i program koji naše učenike uči činjenicama, a ne bajkama. Sjedinjene Države nikada nisu bile demokracija, definirana slobodom i jednakošću za sve. Ali nikada nije bilo vremena kada se ljudi nisu borili za demokratsku budućnost, sanjajući o slobodi, riskirajući život i tijelo kako bi ostvarili te snove, i usput stvarajući pravednije društvo.

Podučavajmo građanstvo i povijest koja našim učenicima potvrđuje da nema ničeg svetog u političkom i ekonomskom statusu quo, da su borci za slobodu, prošli i sadašnji, također utemeljitelji, i da svi imamo pravo biti kreatori - redizajnirati ovu strukturalno nezdravu kuću za bolje utočište naših života, sigurnost, udobnost i punu ljudskost.

Ursula Wolfe-Rocca predaje društvene predmete u srednjoj školi od 2000. Članica je uredničkog odbora Rethinking Schools i bila je organizatorica/autorica kurikuluma Zinnovog obrazovnog projekta za školsku godinu 2018.-2019.

Ovaj je članak iz Zajednički snovi.

Izražena stajališta isključivo su stajališta autora i mogu, ali ne moraju odražavati stajališta Vijesti o konzorciju.

Molimo Vas provjerite pažljivo tablicu sa mjerama prije kupnje proizvoda, a ukoliko ne znate kako odabrati veličinu proizvoda kontaktirajte našu Službu za kupce. Doprinijeti na 25. obljetnicu Consortium News Winter Fund Drive