COVID-19: Prvi svibanj 2020. pokazao je radničko jedinstvo u doba pandemije

By Peter Dreier
Zajednički snovi

Uza razliku od ostalih svjetskih demokracija, Sjedinjene Države ne koriste metrički sustav, ne zahtijevaju od poslodavaca da radnicima osiguraju plaćeni godišnji odmor, nisu ukinule smrtnu kaznu i ne slave Prvi svibanj kao službeni državni praznik .

Izvan SAD-a, 1. svibnja je međunarodni dan radnika, koji se obilježava govorima, skupovima i demonstracijama u Aziji, Latinskoj Americi, Europi, Africi, Australiji i Kanadi. Ove će godine globalna pandemija COVID-19 većinu radnika diljem svijeta zadržati u svojim domovima umjesto da, u uobičajenoj godini, izađu na ulice tražeći veće plaće, bolje beneficije i poboljšane uvjete rada.

Ali ovog Prvog svibnja Amerikanci su bili svjesniji nevolje radnika nego ikad u desetljećima. Unatoč nesposobnosti i ravnodušnosti Trumpove administracije u suočavanju s virusnom krizom i ekonomskim kolapsom, hrabrost i otpornost zdravstvenih radnika na prvoj liniji, zaposlenika u trgovinama mješovitom robom i drogerija, poljoprivrednika i radnika u preradi hrane, te mnogih drugih su u vijestima. 

Trumpovi zahtjevi da se radnici na opasnim i ranjivim radnim mjestima — kao što su tvornice za preradu mesa — vrate na posao kao “bitni” zaposlenici, bez jamstva odgovarajućih sigurnosnih mjera, još su jedan primjer zašto nam je potreban jači radnički pokret.

“Međunarodno obilježavanje solidarnosti radničke klase započeo je radnički pokret u SAD-u i ubrzo se proširio svijetom, ali nikada nije dobio službeno priznanje u ovoj zemlji.”

Nijedan sektor nije bio toliko poremećen sadašnjom krizom od turizma i sportske industrije, gdje su milijuni radnika u hotelima, restoranima, stadionima i sportskim arenama izgubili posao. Prije dva tjedna, radnički pokret u Los Angelesu—koji uvelike ovisi o turizmu—izvojevao je veliku pobjedu u Gradskom vijeću koji je s 15-0 glasova donio uredbu kojom se zahtijeva od tih poduzeća da ponude poslove u ugostiteljstvu i drugim sektorima svojim bivši zaposlenici, na temelju radnog staža, na njihovim postojećim razinama plaća, nakon što se počnu ponovno zapošljavati.

Mjera će jamčiti da radnici neće biti zamijenjeni novijom, jeftinijom radnom snagom nakon što se gospodarstvo oporavi. Sindikat hotelskih radnika UJEDINITE SE OVDJE, Savez za novu ekonomiju Los Angelesa i Federacija rada okruga Los Angeles predvodili su kampanju za zakon. Ta će koalicija sada tražiti da državno zakonodavno tijelo usvoji sličan zakon.

Ali niti jedan drugi grad ili država dosad nije usvojio slične zakone, ostavljajući otpuštene radnike - 33 milijuna već se prijavilo za osiguranje za slučaj nezaposlenosti - ranjivima na daljnje traume čak i nakon što se gospodarstvo oporavi. 

Uistinu, trenutna kriza razotkrila je krhkost nacionalnog gospodarstva, zdravstvene zaštite i stambenog sustava, te bi mogla — inzistiraju neki progresivni aktivisti — dovesti do dramatičnog preispitivanja onoga što bi država trebala učiniti da poboljša uvjete života i rada za američke obitelji . To je točno ono što je nacionalni radikalni pokret razmišljao u kasnom 19. stoljeću kada su prvi put razvili ideju za Prvi svibanj.

Da, ovu međunarodnu proslavu solidarnosti radničke klase pokrenuo je radnički pokret u SAD-u i ubrzo se proširila svijetom, ali nikada nije zaslužila službeno priznanje u Sjedinjenim Državama. 

Američko podrijetlo svibnja 

Izvorni Prvi maj nastao je iz pokreta za osmosatno radno vrijeme. Nakon građanskog rata, neregulirani kapitalizam je harao u Americi. Bilo je to pozlaćeno doba, vrijeme manije spajanja, sve veće koncentracije bogatstva i rastućeg političkog utjecaja korporativnih moćnih mešetara poznatih kao pljačkaški baruni. Nove tehnologije omogućile su nove industrije, koje su stvorile veliko bogatstvo za nekolicinu sretnika, ali na račun radnika, od kojih su mnogi bili imigranti, koji su radili duge sate, pod opasnim uvjetima, za malu plaću.

Kako se jaz između bogatih i ostalih Amerikanaca dramatično povećavao, radnici su se počeli opirati na razne načine. Prvi veći val radničkih sindikata natjerao je poslodavce da ograniče radni dan na 10, a potom na osam sati. Štrajk desetaka tisuća željezničkih, tvorničkih i rudarskih radnika iz 1877. godine — koji je zatvorio glavne nacionalne industrije i brutalno su ga ugušile korporacije i njihovi prijatelji u vladi — bio je prvi od mnogih masovnih akcija koje su zahtijevale minimalne plaće i humane radne uvjete .

Do 1884. kampanja je dobila dovoljno zamaha da je prethodnik Američke federacije rada usvojio rezoluciju na svojoj godišnjoj skupštini, "da će osam sati činiti zakonski radni dan od i nakon 1. svibnja 1886."

Na dogovoreni datum sindikati i radikalne skupine organizirali su štrajkove i velike demonstracije u gradovima diljem zemlje. Više od 500,000 radnika stupilo je u štrajk ili marširalo u znak solidarnosti, a mnogo više ljudi prosvjedovalo je na ulicama. U Chicagu, radničkom uporištu, štrajkalo je najmanje 30,000 radnika. Skupovi i parade diljem grada više su nego udvostručili taj broj, a prosvjedi za 1. svibnja trajali su nekoliko dana.

Prosvjedi su uglavnom bili nenasilni, ali uključivali su i okršaje sa štrajkbreherima, nasilnicima unajmljenim iz tvrtke i policijom.

Dana 3. svibnja, na skupu ispred tvornice McCormick Harvesting Machine Company, policija je pucala na okupljene, ubivši najmanje dva radnika. Sutradan, na skupu u Trg Haymarket u znak prosvjeda protiv pucnjave, policija je ušla kako bi raščistila gomilu. Netko je bacio bombu na policiju, ubivši najmanje jednog policajca. Tijekom nereda koji su uslijedili ubijeno je još sedam policajaca, a policijska pucnjava ubila je najmanje četiri prosvjednika i ranila mnoge druge.

Nakon kontroverzne istrage, sedam anarhista osuđeno je na smrt zbog ubojstva, dok je jedan osuđen na 15 godina zatvora. Anarhisti su postali globalno poznati jer su ih mnogi radikali i reformatori smatrali mučenicima, koji su suđenje i pogubljenja smatrali politički motiviranima.

Američki radnici nadahnuli su svijet

U roku od nekoliko godina, sindikati i radikalne skupine diljem svijeta uspostavili su Prvi svibanj kao međunarodni praznik u spomen na mučenike iz Haymarketa i nastavili borbu za osmosatno radno vrijeme, radnička prava i socijalnu pravdu.

U SAD-u, međutim, Vitezovi rada u usponu, nelagodni zbog povezanosti Prvog svibnja s anarhistima i drugim radikalima, usvojili su još jedan dan za slavlje radničkih prava. Godine 1887. Oregon je bio prva država koja je Praznik rada proglasila službenim praznikom, koji se slavi u rujnu. Ubrzo su uslijedile i druge države.

Sindikati su sponzorirali parade za proslavu Praznika rada, ali takve jednodnevne svečanosti nisu učinile korporacije spremnijima pružiti radnicima pristojne uvjete. Kako bi se njihov glas čuo, radnici su morali pribjeći masovnim štrajkovima, obično ugušenim brutalnim nasiljem od strane vladinih trupa.

Godine 1894., Američka željeznička unija, koju je vodio Eugene Debs, stupila je u štrajk protiv Pullman Palace Car Company zahtijevajući niže najamnine (Pullman je bio grad tvrtke koji je posjedovao domove svojih zaposlenika) i veće plaće nakon velikih otpuštanja i smanjenja plaća. U znak solidarnosti s radnicima Pullmana, željezničari diljem zemlje bojkotirali su vlakove s Pullmanovim vagonima, paralizirajući nacionalnu ekonomiju, kao i njezinu poštansku službu.

Predsjednik Grover Cleveland proglasio je štrajk saveznim zločinom i pozvao 12,000 vojnika da prekinu štrajk. Razbili su demonstrante i ubili najmanje dva prosvjednika. Šest dana kasnije, Cleveland — suočen s radničkim prosvjedima zbog njegove represije nad štrajkačima Pullmana — potpisao je zakon kojim se Praznik rada u rujnu proglašava službenim državnim praznikom. Nadao se da bi radničku klasu mogao umiriti davanje slobodnog dana za slavlje jednog ponedjeljka u godini.

Veći dio 20. stoljeća Praznik rada bio je rezerviran za svečane parade, piknike i govore koje su sponzorirali sindikati u većim gradovima. Ali suprotno onome što se predsjednik Cleveland nadao, američki radnici, njihove obitelji i saveznici, pronašli su druge prilike za mobilizaciju za bolje radne uvjete i humanije društvo.

Amerika je bila svjedok masivnih valova štrajkova tijekom stoljeća, uključujući militantne opće štrajkove i okupacije 1919. (uključujući opći štrajk u Seattleu), tijekom Velike depresije (1934. opći štrajk u San Franciscu, predvođen sindikatom obalnih radnika; štrajk oko 400,000 1937 tekstilnih radnika te iste godine; i militantnih štrajkova radnika u automobilskoj industriji u Flintu, Michigan, radnica u Woolworthovim robnim kućama u New Yorku, zrakoplovnih radnika u Los Angelesu i drugih 1946.) i XNUMX. (koji su bili svjedoci najvećeg vala štrajka u povijesti SAD-a, potaknuto suzdržanim zahtjevima nakon Drugog svjetskog rata). Feministički pokreti, pokreti za građanska prava, ekološki pokreti i pokreti za prava homoseksualaca izvukli su važne lekcije iz ovih radničkih taktika.

U međuvremenu je 1. svibnja nestao kao dan protesta. Od 1920-ih do 1950-ih, radikalne skupine, uključujući Komunističku partiju, nastojale su održati tradiciju živom paradama i drugim događanjima, ali glavni radnički pokret i većina liberalnih organizacija držali su se podalje, čineći Prvi maj sve marginalnijom stvari.

Godine 1958., tijekom Hladnog rata, predsjednik Dwight Eisenhower proglasio je 1. svibnja Danom lojalnosti. Svaki sljedeći predsjednik izdao je sličan proglas, iako malo Amerikanaca zna za taj dan ili ga slavi.

Oživljavanje Prvog maja

Godine 2006. neki američki sindikati i skupine za prava imigranata oživjeli su Prvi svibanj kao prigodu za prosvjed. Te su godine milijuni ljudi u više od 100 gradova — uključujući više od milijun u Los Angelesu, 200,000 300,000 u New Yorku i XNUMX XNUMX u Chicagu — sudjelovali u prvomajskim prosvjedima. Svake godine od tada radnici imigranti i njihovi saveznici prihvatili su Prvi maj kao prigodu za prosvjed.

“Amerika je sada usred novog pozlaćenog doba s novom grupom korporativnih razbojničkih barona, od kojih mnogi djeluju na globalnoj razini.”

Amerika je sada usred novog pozlaćenog doba s novom skupinom korporativnih razbojničkih baruna, od kojih mnogi djeluju na globalnoj razini. Vrh ljestvice prihoda ima najveću koncentraciju prihoda i bogatstva od 1928. Nekoliko desetljeća korporativnih napada na sindikate ostavilo je samo sedam posto zaposlenika u privatnom sektoru sa sindikalnim iskaznicama.

Više od polovice od 15 milijuna američkih sindikalnih članova sada radi za vladu (što predstavlja 37 posto svih državnih zaposlenika), tako da su poslovne skupine i konzervativni političari ciljali sindikate javnog sektora za uništenje. 

Prošli tjedan vođa senatorske većine Mitch McConnell predložio je, u dopisu koji je procurio u tisak, da savezna vlada uskrati sredstva gradovima i državama koji su suočeni s bankrotom zbog zatvaranja većine poduzeća. Njegov plan je osmišljen kako bi kaznio demokratske gradove i države i razbio sindikate javnog sektora, koji vode borbu protiv Trumpa i republikanaca.

Uprizorenje povratka

Tijekom prošlog desetljeća, dok su plaće i životni standard većine Amerikanaca opali, sindikati su se počeli vraćati. Ideja o minimalnoj plaći od 15 dolara bila je pusti san 2010., ali sada je to mainstream.

Izvješće Instituta Brookings objavljeno u studenom pokazalo je da više od 53 milijuna ljudi, ili 44 posto svih radnika u dobi od 18 do 64 godine, zarađuje niske plaće po satu. Mnoge obitelji trebaju više od dva posla kako bi spojile kraj s krajem, uključujući jednu petinu svih učitelja. Novi slogan mnogih sindikata sada je "Jedan posao trebao bi biti dovoljan".

Kongres nije povećao saveznu minimalnu plaću (7.25 USD) od 2009., pa su aktivisti to pitanje gurali u gradovima i državama. Borba za 15 dolara rasplamsala se naprijed, s divljim štrajkovima u restoranima brze hrane i maloprodajnim objektima koji su se pretvorili u uspješne zakonodavne inicijative i izborne kampanje.

Prema Nacionalnom projektu zakona o zapošljavanju, 24 države i 48 gradova i okruga povisit će svoje minimalne plaće negdje 2020. U 32 od tih jurisdikcija, ona će doseći ili premašiti 15 USD po satu. Aktivisti su također vršili pritisak na McDonald's, Walmart, Disney, Bank of America i druge velike poslodavce da povise svoje plaće.

Borba za veće plaće poklopila se s porastom radničkog aktivizma, uključujući uspješne štrajkove GM radnika i učitelja u crvenim i plavim državama.

Prema nedavnoj anketi Gallupa, javna potpora sindikatima dosegla je vrhunac u dva desetljeća od 64 posto. Sve je veća potražnja za plaćenim obiteljskim dopustom—politikom koja bi, da je bila na snazi ​​prije tri mjeseca, smanjila patnju uzrokovanu pandemijom. 

Tijekom trenutne predizborne sezone, mnogi demokratski političari pozvali su na saveznu minimalnu plaću od 15 dolara, odvajanje zdravstvenog osiguranja od posla, reformu zakona o radu kako bi se radnicima olakšalo sindikalno udruživanje, zahtjev da radnici biraju predstavnike koji će služiti u upravnim odborima SAD-a. korporacije.

Radnici Amazona, Walmarta i drugih kompanija u petak su organizirali prvomajske jednodnevne akcije zapošljavanja. Iznajmljivači diljem zemlje održali su jednodnevni štrajk stanarina. Dakle, iako ove godine možda nije bilo velikih parada i masovnih prosvjeda za proslavu Prvog svibnja, ništa nije spriječilo Amerikance da se udruže na daljinu i pjevaju "Solidarity Forever".