LJUTI ARAP: Apologetski prikaz MbS-a

U svojoj novoj knjizi o saudijskom prijestolonasljedniku, Ben Hubbard ni malo ne odstupa od uvriježene mudrosti zapadnih novinara, piše As`ad AbuKhalil.

By As`ad AbuKhalil
Posebno za Vijesti o konzorciju

Wistočne vlade i mediji bili su fascinirani Muhammadom bin Salmanom otkako ga je njegov otac, vladajući kralj, uzdigao na vlast i zanemario tradicionalna dinastička pravila nasljeđivanja. Njegova mladost učinila ga je privlačnim predmetom analize i velikih očekivanja među zapadnim novinarima i dužnosnicima. 

Što je više odstupao od suvremene arapske političke retorike, posebice o palestinskom pitanju (koje je ignorirao na arapskom i ocrnjen na engleskom) što mu se više divio zapadni tisak. Thomas Friedman, između ostalih, brzo mu je pohitao u susret i napisao o njemu pohvalne članke The New York Times. Za Friedmana, on epitomizirao “arapsko proljeće” — kako se razdoblje ispunjeno ratovima i krvlju nevinih ljudi još uvijek može okarakterizirati kao “proljeće”?

Nova knjiga Bena Hubbarda o MbS-u trebala bi čitateljima pružiti portret čovjeka o kojem se vrlo malo zna - u arapskom svijetu ili bilo gdje drugdje. Hubbard je šef ureda u Bejrutu The New York Times i jedan je od rijetkih zapadnih dopisnika koji tečno govori arapski. Puno je putovao po kraljevstvu i pratio uspon MbS-a za Times. 

Ali Hubbard ne odstupa niti malo od konvencionalne mudrosti zapadnih izvjestitelja, posebno o načelima američkog imperija, ili o očitoj pristranosti američkih medija u korist izraelske okupacije i agresije. Ovdje, u njegovoj knjizi, to dolazi jasno i često. 

O Hezbollahu kaže da "koristi svoju moć da prijeti Izraelu". (str. 178). Izrael je okupirao južni Libanon od 1976. do 2000. Rijetko je zaustavljao svoje redovite upade i kampanje bombardiranja Libanona od 1950-ih do 2000., a ipak Hubbard vjeruje da Hezbolah (koji nikada nije postojao prije izraelske invazije 1982.) prijeti Izraelu, dok Izrael, koji okupirala Libanon, vjerojatno je jednostavno gledala svoja posla kao okupacijska sila. Za njega je Hezbollah samo milicija s namjerom da "prijeti Izraelu" (str. 180). Drugim riječima, optužuje one koji su okupirani da prijete svom okupatoru.   

Među onima koji su se godinama opirali izraelskoj okupaciji u Libanonu bili su komunisti, arapski nacionalisti, sirijski nacionalisti i islamisti. Hubbard bi ih sve vidio kao provokativne snage koje "prijete i prijete Izraelu". Ova pristranost postavlja pozornicu za čitatelja.

Nije mnogo novo

Nema puno novog u ovom prikazu MbS-a osim onoga što je već objavljeno u zapadnim medijima, i što je napisao sam Hubbard. Knjiga samo dodaje pojedinosti i ukrase, od kojih se većina temeljila na saudijskim kraljevskim izvorima ili zapadnim i bliskoistočnim diplomatskim izvorima. Šokantno, autor koji zna čitati arapski nije se zamarao arapskim izvorima: njegova bibliografija uključuje jednu knjigu saudijskog disidenta (ali ona je objavljena na engleskom).

Saudijska oporba bila je prilično plodna u stvaranju materijala (od kojih su neki znanstveni) o saudijskom režimu, ali Hubbard se time nije zamarao. U tome se ne razlikuje od onih zapadnih novinara koji domoroce ne smatraju pouzdanima. Još gore, citirao je knjigu o Saudijskoj Arabiji neke Sandre Mackey (koja nije stručnjak za Bliski istok). Sandra Mackey živjela je u Saudijskoj Arabiji 1980-ih dok je njezin suprug bio liječnik u kraljevstvu. Kasnije će objaviti knjigu "The Saudis", koja je bila namijenjena serijalu za National Inquirer. Njezina je knjiga prožeta rasističkim anegdotama i generalizacijama: ona "izvještava" da Saudijski muškarci i žene vode ljubav dok ne nose odjeću (str. 154); da Saudijke sline dok jedu (str. 193); i ona tvrdi da "znanost nije uspjela prodrijeti u umove saudijskih muškaraca" (str.77). Ali za Hubbarda, Mackey je pouzdan doušnik o Saudijskoj Arabiji.

Knjiga pati od niza problema.

Prvo, autor propušta spomenuti istaknutost princa Salmana, MbS-ova oca, (prije njegove krunidbe) unutar kraljevske obitelji (str. 20). Salman je uvijek bio stariji član kraljevske obitelji i formirao je (od 1964., kada je Faisal postao kralj) vladajuću kliku Sedmorica Sudairija unutar vladajuće obitelji. Čak i unutar Sudairijeve sedmorice, Salman je bio prilično stariji. Hubbard primjećuje da Salman nije imao moćnu službu, ali to ne znači da su njegove šanse da postane kralj bile "male" (str. 20). Biti guverner Rijada u ključnim godinama razvoja kraljevstva nije bila sporedna funkcija — koju je on sam preferirao. Kao što mi je bivši američki veleposlanik u Saudijskoj Arabiji jednom rekao: Salman se uvijek držao kao da je ili kralj ili će to jednog dana postati. 

Drugo, Hubbardov prikaz saudijskog režima i MbS-a je prilično apologetski na raznim mjestima. On tvrdi da je MbS bio odlučan dati Saudijcima "sjajnu, prosperitetnu budućnost" (str. 13). Ali MbS, u onome što se naziva "društvenim reformama", uglavnom je djelovao po nalogu zapadnih PR tvrtki koje su ga savjetovale o načinima da umiri zapadne kritičare i pridobije naklonost među saudijskom mladeži. 

Hubbard vidi Saudijsku Arabiju kao žrtvu (str. 43) iranskog "izvoza revolucije" (kako kaže zapadni klišej) ne napominjući da je saudijski režim od samog početka radio na rušenju islamskog režima. Saudijski kraljevski članovi bili su bliski saveznici šaha i financirali su dugi rat Sadama Huseina protiv Irana tijekom iransko-iračkog rata. O Muhammadu bin Natifu (MbN), Hubbard tvrdi da je bio "pozdravljen kao heroj" unutar kraljevstva (str. 43). Zapravo, MbN (kao i njegov otac Nayif) imao je užasnu reputaciju u saudijskoj javnosti jer je Ministarstvo unutarnjih poslova bilo poznato po nemilosrdnoj represiji i mučenju. Prilično je čudno kako je Hubbard sve to propustio; ali opet, stječete dojam iz njegovog pisanja da razgovara samo s kraljevskom obitelji, njihovom pratnjom i Saudijcima koje kraljevska obitelj odobrava. 

Treće, o dugotrajnoj tradiciji saudijske vlade koja proizvodi vjersku i političku literaturu netrpeljivosti i mizoginije, Hubbard jednostavno izvještava da nije čuo uvrede Židova i kršćana (iako antisemitizam i dalje prožima saudijski školski udžbenici). Hubbard neobično odbacuje saudijsku državnu netrpeljivost protiv šijita jer je to zbog "ideoloških razloga i kao dio rivalstva s Iranom" (str. 62). Bi li se Hubbard usudio odbaciti antisemitizam arapske države kao "iz ideoloških razloga i kao dio rivalstva s Izraelom?" Ne, ne treba odbaciti ni antisemitizam ni antišiizam i nije bitno da li je motiviran ovim ili onim razlogom.

Četvrto, Hubbard s pravom ukazuje na utjecajnu ulogu koju zapadne konzultantske i PR tvrtke igraju u vladi MbS-a, ali njegov prikaz tih tvrtki smiješno je propagandistički. Kaže nam da su zapadni konzultanti “cijenili točnost, transparentnost, demokraciju i otvorena tržišta” (str. 74). Bilo bi pošteno reći da je Hubbard shvatio samo posljednju vrijednost: njima je do otvorenih tržišta stalo. Te zapadne tvrtke (poput McKinsey & Co.) poznate su po svojoj neprozirnosti i tajnovitosti; ne transparentnost. I dok je istina da članovi kraljevske obitelji ne rade prema standardima točnosti (iako je sam kralj Salman bio poznat po točnosti, ali Hubbard nije mogao odoljeti zapadnjačkom orijentalističkom klišeju o domorocima), te zapadne kompanije nemaju ništa protiv pomicanja svojih pravila i standarde sve dok zarađuju milijune na tim režimima. I pomisao da je tim tvrtkama, koje opskrbljuju brutalne diktatore i despote diljem svijeta, stalo do demokracije, pokazuje vam razinu Hubbardove predanosti zapadnom političkom programu i mitovima.

Peto, njegov račun Jamal Khashoggi tipično je za zapadnjačku lionizaciju čovjeka. Ovdje Hubbard priznaje da je taj čovjek bio blizak saudijskoj obavještajnoj službi i da je u osnovi radio kao propagandist za razne saudijske prinčeve, a ipak govori čitatelju da je Khashoggi zagovarao demokraciju. Gdje je bilo to prvenstvo kad je cijelu karijeru posvetio radu za medije ili kraljevske urede? Hubbardova karakterizacija Khashoggijevih spisa na arapskom ostavlja čitatelja s određenim dojmom da Hubbard nikada nije pročitao te članke. Smatra ga demokratskim novinarom čak i kad priznaje da bi za honorar radio simpatične intervjue (za simpatičan intervju s premijerom Malezije dobio je plaću od 100,000 dolara) (str. 84). Hubbard je toliko naporno radio na uljepšavanju Khashoggijevog zapisa da je opisao glasnogovornika princa Khalida bin Sultana, dnevnik Al-Hayat (gdje je Khashoggi godinama pisao) kao “međunarodne arapske novine sa sjedištem u Londonu”. Činilo se da nije zainteresiran za informiranje čitatelja o vrsti novinarstva kojim se Khashoggi bavio.

Šesto, o brutalnom ratu protiv Jemena, koji je prema UN-u stvorio najveću svjetsku humanitarnu krizu, Hubbard fantastično tvrdi da su taj rat započeli Huti, a ne saudijski režim (str. 96), te smatra da su SAD- Saudijski dogovor o postavljanju marionete koja će zamijeniti proameričkog despota, Alija Abdullaha Saleha, kao plan da se "drži zemlja na okupu". Hubbard je apologeta američkog ratnog imperija, a da toga nije ni svjestan: on govori o tome kako su tehnologije dale “autoritarnim vladama od Rusije do Kine nove alate za zabadanje u živote građana” (str. 144). Kako bi itko mogao, nakon otkrića Edwarda Snowdena, zanemariti golemu globalnu ulogu SAD-a u korištenju tehnologije za kršenje ljudskih prava i života? Također tvrdi da su SAD prodale Saudijskoj Arabiji milijarde vrijedno oružje, ali pod pretpostavkom da ga neće koristiti. 

Ukratko, ovo je apologetski zapadnjački prikaz uspona MbS-a. Informativan je iako nije odgovorio na ključna pitanja o tome kako je MbS izmanevrirao (protiv svoje polubraće, rođaka i stričeva) u jedinog vođu zemlje. Izvještaj je također narušen odavanjem počasti MbS-u (i njegovim snovima o promjeni zemlje), pa čak i njegovom ocu kojeg smatra čovjekom koji je učinio usluge palestinskoj stvari. Za pravi MbS i Saudijsko kraljevstvo trebamo račun koji je manje vezan uz kraljevsku svitu i zapadne diplomatske izvore. 

As'ad AbuKhalil je libanonsko-američki profesor političkih znanosti na Državnom sveučilištu California, Stanislaus. Autor je “Povijesnog rječnika Libanona” (1998.), “Bin Laden, Islam i novi američki rat protiv terorizma” (2002.) i “Bitka za Saudijsku Arabiju” (2004.). On tweeta kao @asadabukhalil

Ako cijenite ovaj originalni članak, razmislite o tome doniranje u Consortium News kako bismo vam mogli donositi više priča poput ove. 

Prije komentiranja pročitajte Roberta Parryja Politika komentara. Navodi koji nisu potkrijepljeni činjenicama, grube ili obmanjujuće činjenične pogreške i ad hominem napadi, te uvredljiv ili nepristojan jezik prema drugim komentatorima ili našim piscima neće biti objavljeni. Ako se vaš komentar ne pojavi odmah, budite strpljivi jer se ručno pregledava. Iz sigurnosnih razloga, molimo vas da se suzdržite od umetanja poveznica u svoje komentare, koji ne smiju biti duži od 300 riječi.