BuzzFeed Writer ponovno ne uspijeva

Opiši još jedan neuspjeh za bijesne medije koji očajnički pokušavaju dokazati priču o ruskim vratima, ovaj put članak reportera s poviješću neuspjeha, kako izvještava Joe Lauria.

U svojoj žurbi da dokažu da su u pravu nakon što su mnogo puta bili u nedoumici u sagi o ruskim vratima, novinari su napravili brojne, nečuvene pogreške ili proizveli neutemeljena izvješća koja imaju ipak ne odvratiti od budućih grešaka. Ima najmanje 50 primjeri. Washington Post u prosincu 2016  pogrešno prijavljen da je Rusija hakirala električnu mrežu Vermonta. CNN otkaz svoju novoosnovanu istražnu jedinicu u lipnju 2017. kada je pogrešno povezala Donalda Trumpa s ruskom bankom.  U prosincu 2017., svi CNN, CBS i MSNBC neuspjeli datum e-poruke koja ih je navela da lažno izvijeste da je WikiLeaks nekako ponudio Donaldu Trumpu Jr. napredne kopije e-pošte DNC-a.

Čuvar reporter Luke Harding, očajnički tražeći dokaze za svoj bestseler "Collusion", izvijestio u studenom 2018. da se Paul Manafort, nakratko Trumpov voditelj kampanje, tri puta sastao s izdavačem WikiLeaksa Julianom Assangeom u ekvadorskom veleposlanstvu u Londonu u priči koja nije pružila nikakav dokaz i nitko je drugi nije potvrdio.

U studenom 2017., reporter Jason Leopold izvijestio je za BuzzFeed da je Moskva poslala 30,000 dolara ruskom veleposlanstvu u Washingtonu "za financiranje izborne kampanje 2016.", samo da bi se otkrila da je novac namijenjen plaćanju glasovanja ruskih građana u SAD-u na izborima za Dumu 2016. Sada je Leopold to ponovno učinio. Njegovo prijaviti prošlog tjedna, s Anthonyjem Cormierom, da je Trump rekao svom odvjetniku da lažno svjedoči prije Kongresa opovrgnuo od strane posebnog tužitelja Roberta Muellera.  

Nakon što je Brian Ross iz ABC Newsa pogrešno izvijestio u prosincu 2017. da se Michael Flynn, izbor predsjednika Trumpa za savjetnika za nacionalnu sigurnost, sastao s ruskim ambasador tijekom kampanje, a ne nakon izbora, Ross je bio prisiljen dati ostavku. Ipak, Leopold, unatoč svojim duga povijest pogrešno shvatiti, i dalje je zaposlen. Leopold je imao više uspjeha s pričama temeljenim na zahtjevima FOIA nego s neimenovanim izvorima. Vijesti konzorcija Glavni urednik Joe Lauria imao je sljedeći susret s Leopoldom 2006. napisao otprilike u Washington Post.

Moja nesvjesna uloga u Rove 'Scoop'

By Joe Lauria
Washington Post   Nedjelja lipnja 18, 2006

Priča od 13. svibnja na web stranici Truthout.org bila je eksplozivna: predsjednički savjetnik Karl Rove bio je optužen od strane posebnog savjetnika Patricka J. Fitzgeralda u vezi s njegovom ulogom u odavanju imena CIA-ine službenice Valerie Plame medijima, glasilo je. Izvješće je izazvalo histeriju na internetu, a glavni mediji su se trudili da ga zakucaju. samo . . . nije bila istina.

Kao što smo saznali prošlog tjedna, Rove nije optužen, a navodni Truthout izvještaj novinara Jasona Leopolda bio je krajnje netočan. Bio je to tek posljednji dio priče o problematičnoj mladoj novinarki s poviješću ovisnosti o drogama čije me agresivno nepoštivanje pravila uplelo u bizarnu eskapadu - i pokrenulo ozbiljna pitanja o novinarskoj etici.

U svojoj devetogodišnjoj reporterskoj karijeri, Leopold je uspio, unatoč zlouporabi droga i sukobu sa zakonom, surađivati ​​s velikim novinskim kućama kao što su Los Angeles Times, Dow Jones Newswire i Salon. Iznio je neke vjerodostojne priče o skandalu s Enronom i CIA-inoj istrazi curenja informacija. Ali u svakom poslu uvijek je nešto pošlo po zlu i on je dobio otkaz. Napokon je došao do Truthouta, ljevičarske web stranice.

Jednom sam sreo Leopolda, tri dana prije objavljivanja njegove priče o Roveu, kako bismo razgovarali o njegovim nedavno objavljenim memoarima, “News Junkie”. Čini se da je riječ o iskrenom zapisu o zanemarivanju i zlostavljanju od strane njegovih roditelja, osudi za kaznena djela, ovisnosti o kokainu — i prijevarama u novinarskoj praksi.

Leopold kaže da ima istu gužvu od objavljivanja vijesti kao i od šmrkanja kokaina. Da bi došao do koka-kole, lagao je, varao i krao. Da bi dobio svoje lopatice, učinio je gotovo isto. Sve dok to nije protuzakonito, rekao mi je, učinit će sve što je potrebno da dobije priču, osobito da uhvati korumpiranog političara ili poslovnog čovjeka. “Zahvat je zahvat”, trubi u svojim memoarima. “Svi drugi novinari kukaju zbog etike, ali to je gomila sranja.”

Ne slažem se, ali osjećao sam malo suosjećanja prema ljubaznoj, naizgled ranjivoj 36-godišnjakinji. Prije nego što smo se rastali, rekla sam mu nešto o sebi — da radim kao slobodnjak za brojne novine, uključujući londonski Sunday Times. Njegov publicist ranije mu je dao moj broj mobitela.

Tri dana kasnije pojavila se Leopoldova priča o Roveu. Napisao sam mu e-mail s čestitkama, pitajući se koliko će proći prije nego što mediji establišmenta to uhvate.

Ali do ponedjeljka nije bilo najava. Nitko drugi nije objavio priču. Blogosfera je podivljala. Leopold je na radiju rekao da će otkriti svoje neimenovane izvore ako se pokaže da su bili u krivu ili da su ga doveli u zabludu. Pretražio sam internet u potrazi za tragom istine. Pronašao sam blog pod nazivom Talk Left, koji vodi Jeralyn Merritt, odvjetnik obrane iz Colorada.

Merritt je nazvao Marka Coralla, bivšeg glasnogovornika Ministarstva pravosuđa koji je sada privatno zaposlen u Roveu. Izvijestila je da je Corallo rekao da “nikada nije razgovarao s nekim tko se identificira kao 'Jason Leopold'. Imao je razgovore u subotu i nedjelju. . . ali pozivatelj se identificirao kao Joel nešto iz Londay [sic] Sunday Timesa. . . . U jednom trenutku . . . ponudio je da nazove Joela i dobio je broj mobitela koji je počinjao s 917. Kad je uzvratio poziv, ispostavilo se da to nije broj za Joela.”

Jeza mi je prošla niz leđa. Honorarac sam za Sunday Times. Moje ime se često miješa s Joel. Moj broj mobitela počinje s pozivnim brojem 917.

Nazvao sam Corallo. Potvrdio je da je moje ime ono koje je pozivatelj upotrijebio. Štoviše, povratni broj koji mu je pozivatelj dao bio je drugačiji od moga za jednu znamenku. Corallo me nikada nije uspio dobiti kako bi saznao da nisam ja nazvao. Rekao je da zna tko je Leopold, ali nikada nije razgovarao s njim.

Nazvao sam Leopolda. Puno me psovki odbrusio, rekavši da je s Corallom razgovarao četiri puta i da ga je Corallo nazvao da osudi priču nakon što se pojavila.

Kad je završio, pitao sam: "Kako je Corallo dobio moj telefonski broj, s jednom znamenkom?"

"Joe, nikad, nikad ne bih učinio tako nešto", prkosno je rekao Leopold.

Osim što je radio takve stvari. Njegovi su memoari puni primjera. On je iznio velike priče, ali je lagao da bi dobio mnoge od njih. Priznaje da je lagao odvjetnicima direktora Enrona Jeffreyja Skillinga i Andrewa Fastowa, izmišljajući priče kako bi ih natjerao da prosu još mnogo toga. “Nadao sam se da ću obje strane učiniti toliko paranoičnima da će jedna uplesti drugu”, napisao je.

Zapravo ne znam zašto se Leopold pred Corallom pretvarao da sam ja. Mogu samo nagađati da je ili pokušavao dobiti reakciju i mislio da će Corallo vjerojatnije odgovoriti na konzervativno nastrojene mainstream novine, ili je pokušavao natjerati Coralla da prizna da je Rove optužen jer je blefirao da je Sunday Times je potvrdio priču. Zapravo, Corallo mi je rekao da mu je "Joel" rekao da ima Fitzgeraldovog glasnogovornika u zapisniku o optužnici. Također je rekao kako vjeruje da je Leopold izmislio cijelu priču.

Leopold i dalje tvrdoglavo stoji pri priči, tvrdeći da se iza kulisa dogodilo nešto što će srušiti optužnicu. Marc Ash, izvršni direktor Truthouta, rekao je prošli tjedan da će se njegova stranica "odrediti vodećim nacionalnim publikacijama" o priči o Roveu, ali je izjavio da i dalje vjeruje Leopoldu.

Možda nikada nećemo saznati što se stvarno dogodilo. Većina glavnih novinskih kuća odbacila je priču o Leopoldu kao krajnje pogrešnu. Ali čak i da je dobro shvatio i zaokupio svijet velikom pričom, njegove bi metode i dalje postavljale veliko pitanje: kakvu vrijednost ima novinarstvo ako neetično razotkriva neetičko ponašanje? Čini se da Leopold pretpostavlja, kao i velik dio javnosti, da svi novinari prakticiraju prijevare kako bi došli do priče. Ali to nije istina. Poznajem desetke novinara, ali Leopold je tek drugi kojeg poznajem (prvi je to radio privatno) koji je priznao da je učinio nešto protuzakonito ili neetično na poslu.

Nakon što sam pročitao njegove memoare - i gledao druge novinare, poput Jaysona Blaira iz New York Timesa i Jacka Kelleyja iz USA Todaya, kako padaju i pale zbog izmišljanja priča ili kršenja drugih pravila prikupljanja vijesti - mislim da je ovdje nešto drugo u igri. Leopold je na previše načina čovjek svog vremena. Ovih se dana radi o reporteru, a ne o priči; glumac, a ne predstava; sportaš, a ne igra. Leopold je proizvod narcisoidne kulture koja nije stala pred vratima novinarstva, kulture koju je Internet omogućio i proširio.

Na kraju, kakva god bila budućnost Jasona Leopolda, dobio je ono za čim je, čini se, vapio: pozornost.

Joe Lauria je glavni urednik Consortium Newsa i bivši dopisnik za Ton Wall Street Journal, Boston Globe, Sunday Times londonskih i brojnih drugih novina. Do njega se može doći na [e-pošta zaštićena] i pratio na Twitteru @unjoe .