Kad crni životi sigurno nisu bili važni

Mnogi bijelci suprotstavljaju se pokretu Black Lives Matter odgovorom "svi životi su važni", načinom ignoriranja ružne američke povijesti mučenja, strijeljanja i linča crnaca, kako se prisjeća Gary G. Kohls, navodeći dva notorna slučaja.

Gary G. Kohls

Prije 25 godinu ovog tjedna (1955. srpnja 14.), nevini 15-godišnji crni mladić, Emmett Till, kidnapovan je, mučen i ubijen od strane bijesne osvetničke gomile bijelih rasista u Moneyju, Mississippi. Prije devedeset i šest godina prošlog mjeseca (1920. lipnja XNUMX.), tri nedužna crnca mučila je i ubila bijesna svjetina bijelih rasista u Duluthu, Minnesota.

Prije nekoliko dana, bivši veliki zmaj Ku Klux Klana i član republikanske stranke Louisiane David Duke najavio je svoju kandidaturu za američki Senat, pripisujući zasluge političkim izjavama i najavljenom programu Donalda Trumpa i, vjerojatno, platformi Republikanske stranke . Mjesecima ranije, nakon što je Duke javno podržao Trumpa za predsjednika, Trump je neuvjerljivo tvrdio da ne zna ništa o Dukeu.

Budući da je mnoštvo nepristranih promatrača dokumentiralo ono što je mnogima očito (da je bjelački rasizam živ i zdrav u Americi), dostavljam proširene izvatke dvaju članaka koji će čitateljima pružiti povijesnu perspektivu o tome kako “životi crnaca nisu važni” stvarnost naše ne tako davne rasističke prošlosti.

Mafija linčuje trojicu crnaca, Chriss Julin i Stephanis Hemphill, lipanj 2001.:

Jedne lipanjske noći 1920. stotine bijesnih muškaraca i tisuće znatiželjnih promatrača okružilo je sjedište policijske uprave Duluth u središtu grada. Publika je mogla doseći 10,000. Željeli su da šačica policajaca unutra preda svoje zatvorenike – skupinu mladih crnih cirkuskih radnika.

Policija je uhitila muškarce ranije tog dana. Optužili su neke od stanovnika izvan grada da su silovali mladu, bijelu ženu na terenu cirkusa. Kasnije istrage dovele su u ozbiljnu sumnju optužbe za silovanje, ali urlajuća rulja ispred policijske postaje nije sumnjala.

“Ovdje je rulja provalila”, kaže Michael Fedo, koji je napisao knjigu o linču 1920. “Mislim da je ovo bila Searsova trgovina ili trgovina željezarijom. Rulja je ušla u ovu trgovinu – koja je sada kockarnica – i vlasnik im je dao uže za zavjese i rekao da je to na račun kuće.”

Stojeći u srcu središta Dulutha, Fedo pokazuje preko ulice Superior St. na zgodnu, trokatnu zgradu od smeđeg kamena punu ureda. Riječ "POLICIJA" još uvijek je uklesana u kamen iznad vrata.

Fedo kaže kada se rulja približila policijskoj postaji, gradski povjerenik za javnu sigurnost naredio je 12 policajaca unutra da stave svoje oružje u futrole. Nije želio da itko iz gomile strada. Nekoliko policajaca izašlo je na ulicu i pokušalo se golim rukama i vatrogasnim crijevom suzbiti od gomile. No gomila je projurila pokraj njih u zatvor, uz graju koja se mogla čuti milju daleko.

"Većina ćelija bila je na drugom katu, pa su ušli i provalili u nekoliko ćelija."

Dok su pripadnici mafije pilili i razbijali rešetke, neki od muškaraca unutar ćelija izjasnili su se da su nevini. Drugi su molili.

“Ljudi u mafiji vjerovali su da su šestorica napala djevojčicu, pa su pokušali dobiti šestoricu – uspjeli su ući samo u tri ćelije. Sa zatvorenicima je u ćelijama bilo nekoliko ljudi, raspitivali su se, pokušavali u mislima dokučiti tko je ta šestorica od više desetina koliko ih je u ćelijama”, kaže Fedo.

“Ljudi koji su bili vani govorili su: 'Samo nam dajte nekoga', a taj prvi netko bio je mladić po imenu Isaac McGhie, koji je upravo izbačen iz ćelije u ruke mafije koja ga je izvela ispred, podigla brdo ovdje jedan blok, gdje je on prvi obješen”, prisjeća se Fedo.

Isaac McGhie je bio pretučen i krvav kad je došao do ovog ugla, odmah do hrama Duluth Shrine, koji je još uvijek ovdje.

“Ovdje su dovedeni da budu obješeni. Ne znam zašto bi ih doveli na brdo umjesto nizbrdo. Ali možda je to bilo zato što je mladić sjedio na vrhu ovog stupa, a oni su samo pretpostavili, 'On je već tamo, odvest ćemo ih gore, poslat ćemo ovom klincu da zaveže čvor na stupu rasvjete iznad ulicu i tako se bavite poslom'”, kaže Fedo.

Svećenik po imenu William Powers progurao se do čela gomile i popeo se dijelom uz rasvjetni stup. Svećenik je uspio na nekoliko trenutaka utišati okupljene. Molio ih je da prestanu. Ali članovi mafije povukli su velečasnog Powersa i podigli Isaaca McGhieja.

Zatim je rulja odvukla Elmera Jacksona i Eliasa Claytona iz zatvora i uzbrdo do ulične rasvjete. Kad su sva trojica muškaraca visjela, pretučena i mrtva, gomila se razdvojila kako bi fotograf mogao snimiti prizor.

“Ovo je bila značajno pozirana fotografija”, kaže Fedo. “Bilo je potrebno nekoliko automobila sa svjetlima da osvijetle scenu kako bi se fotograf mogao fotografirati.”

U središtu oštre, crno-bijele fotografije, Elmer Jackson i Isaac McGhie vise s ulične rasvjete, goli do struka, nevjerojatno istegnutih i uvijenih vratova. Elias Clayton leži pod njihovim nogama, bačen na pločnik, kako bi lakše uokvirili sliku. Deseci muškaraca naginju se na sliku okrenuti prema kameri.

“Ovo izgleda kao fotografija koju biste vidjeli u lovačkoj kući, gdje su dečki bili vani i pucali na medvjede, a vratili su se i rekli, 'Imamo tri.' Možete vidjeti ljude na vrhovima prstiju. Natrpali su se na ovu snimku. To nisu ljudi koji se srame biti viđeni ovdje. Ovo je, 'Želim biti na ovoj slici.'”

“Onaj koji se prilično isticao je tip koji je lijevo od tijela koji blista. Izgleda kao da je jako ponosan na ono što se dogodilo, a to je lice koje mi se posebno ističe”, kaže Fedo.

Netko je od fotografije napravio razglednice i prodao ih kao suvenire. Razglednice linčovanja bile su prilično česte. Nedavna knjiga, Bez utočišta, je zbirka fotografija i razglednica s gotovo 100 linčovanja. Uključuje sliku iz Dulutha.

Linč u sjevernoj Minnesoti bila je velika vijest. Dospjelo je na naslovnice diljem zemlje. Ostalo je u lokalnim vijestima mjesecima tijekom kaznenih suđenja koja su uslijedila. Porota u Duluthu osudila je trojicu muškaraca za nerede. Najduža kazna koju je izdržao bila je dvije godine. Nitko nije osuđen za ubojstvo. Ali jedan od crnaca koji je preživio napad na zatvor osuđen je za silovanje, unatoč uvjerljivim dokazima da je nevin. Odslužio je četiri godine zatvora.

A onda je priča o linču nestala iz vijesti.

_________________

Lice Emmetta Tilla Od “Big Tex” – 14. svibnja 2009.:

6. rujna 1955., nešto više od tjedan dana nakon što je otet, pretučen i ubijen (Srpanj 25, 1955) zbog zviždanja bjelkinji, Emmett Till je pokopan na groblju Burr Oak u Alsipu, Illinois.

Do trenutka kada je završio njegov put do groba, Tillovo tijelo je vidjelo čak 50,000 ljudi koji su osobno došli vidjeti njegovo tijelo u pogrebnom poduzeću u Chicagu. Ali uskoro će ga vidjeti još milijuni ljudi, dok su fotografije njegova teško unakaženog tijela kružile zemljom, a naposljetku su se pojavile na naslovnici Mlaz magazin.

Slika 14-godišnjeg dječaka s iskopanim okom i udubljenom glavom bila je šok za osjetila svih koji su je vidjeli; ali to je također bilo mjesto okupljanja za generaciju mladih Afroamerikanaca, kao i za mnoge bijelce, koji su u njegovom osakaćenom licu vidjeli patnju naroda, i koji su bili nadahnuti da okončaju tu patnju organiziranjem, marširanjem i glasovanje.

Lice Emmetta Tilla možda ne bi toliko inspiriralo da nije bilo mračne odlučnosti njegove majke, Mamie Till Bradley. Pogrebno poduzeće u kojem je Tillovo tijelo bilo izloženo nije dopustilo da se kovčeg otvori, ali je gospođa Bradley inzistirala, prijeteći da će sama otvoriti kovčeg ako bude potrebno. Željela je vidjeti svog sina posljednji put prije nego što napusti ovaj svijet, ali je željela da ga i drugi vide. I tako je, zahvaljujući njezinoj upornosti, kovčeg Emmetta Tilla otvoren, njegovo tijelo fotografirano za potomstvo, a svijet je vidio što su učinili bebi gospođe Bradley.

Za Afroamerikance na Jugu, užasi koji se odražavaju na licu Emmetta Tilla bili su svakodnevna životna činjenica. Ali za Afroamerikance koji su se odselili s Juga i njegovih zakona Jima Crowa na mjesta poput Chicaga, lice Emmetta Tilla bilo je podsjetnik da se brutalnost rasizma ne može tako lako ostaviti iza sebe.

Što se tiče bijelih Amerikanaca, oni su bili prisiljeni ozbiljno sagledati ljudske žrtve nepravde u kojoj su sudjelovali, ili tolerirali, ili pokušavali ignorirati. Iako mnogi bijelci, osobito na jugu, nisu bili dirnuti onim što su vidjeli (ili su se barem pretvarali da jesu), mnogo ih je to duboko pogodilo.

Unatoč publicitetu i bijesu koji su izazvale fotografije Emmetta Tilla, ljudi koji su ga ubili nikada nisu izvedeni pred lice pravde. Nešto više od dva tjedna nakon što je Till položen na počinak, porota sastavljena isključivo od muškaraca i bijelaca oslobodila je jedine dvojice muškaraca ikada službeno optuženih za njegovo ubojstvo: Roya Bryanta, muža žene kojoj je Till zviždao, i Bryantovu polu- brat, JW Milam. Obojica će kasnije priznati ubojstvo Tilla, sigurni od kaznenog progona zbog dvostruke zaštite od opasnosti. Sada su mrtvi, a dok je čak 12 drugih ljudi možda sudjelovalo u zločinu, nitko drugi nije optužen za Tillovo ubojstvo.

No iako Emmett Till i njegova obitelj nikada nisu dobili pravdu od države Mississippi, val aktivizma koji su iznjedrili oni koje je inspirirao pogled na njegovo osakaćeno tijelo donio je pravdu drugačije vrste.

Lice Emmetta Tilla nadahnulo bi Rosu Parks da ne ustupi svoje mjesto u javnom autobusu u Montgomeryju u Alabami kasnije te godine. To će nadahnuti devetero afroameričkih školaraca da desegregiraju srednju školu Little Rock Central High School 1957. To će potaknuti prosvjede u Greensborou 1960. i Freedom Riders 1961. To će potaknuti akcije registracije birača i pismo iz ćelije zatvora u Birminghamu . To bi nadahnulo više od 300,000 ljudi da marširaju na Washington, a milijune da sanjaju o danu kada se ljudi "neće suditi po boji njihove kože, već po sadržaju njihovog karaktera". To će nadahnuti Ljeto slobode 1964. i Zakon o pravima glasa iz 1965.

I više od 50 godina nakon smrti Emmetta Tilla, u zemlji u kojoj rasizam još uvijek postoji, ali bez moći koju je nekoć imao, nadahnut će milijune birača, crnih i bijelih, da odbace predrasude i strahove iz prošlosti, i izabrati sina bjelkinje iz Kansasa i crnca iz Kenije za 44. predsjednika Sjedinjenih Država.

Danas, dok razmatramo odluku tog istog predsjednika da blokira objavljivanje stotina fotografija koje pokazuju mučenje i zlostavljanje zatočenika u Afganistanu i Iraku, nadam se da ćemo mi koji branimo njegovu odluku uzeti u obzir primjer Emmetta Tilla, i kako je gledanje otvorenih očiju užasa koje je pretrpio dovelo do promjene u srcima i umovima tolikih ljudi.

Bush, Cheney i njihovi podređeni možda su izdali naredbu da se zatvorenici muče, ali apatija, strah i neznanje milijuna Amerikanaca bili su ti koji su postavili temelje za ta zlostavljanja.

Mi kao nacija trebamo se suočiti sa svojim neuspjesima i preuzeti odgovornost za njih, kako bismo mogli dati pozitivan primjer mladim Amerikancima kako bismo spriječili da se takva zlostavljanja dogode u budućnosti. I moramo pokazati onima izvan Amerike da možemo i hoćemo živjeti u skladu s našim demokratskim vrijednostima, tako da nas se ozbiljno shvati kada pokušamo podijeliti te vrijednosti s ostatkom svijeta. Ovdje se ne radi o sljedećim izborima – radi se o sljedećoj generaciji i o tome kakvu će Ameriku izgraditi na pepelu onoga što smo dopustili da bude uništeno.

Smrt Emmetta Tilla — Bob Dylan

To je bilo u Mississippiju ne tako davno

Kad je mladić iz grada Chicaga zakoračio kroz južnjačka vrata Još uvijek se dobro sjećam užasne tragedije ovog dječaka Boja njegove kože bila je crna i zvao se Emmett sve dok ga neki ljudi nisu odvukli u staju i tamo su ga pretukli Rekli su Imali su razloga, ali ne mogu se sjetiti što Mučili su ga i učinili neke stvari previše zle da bi se ponovile Čuli su se vrištanja u staji, čuo se smijeh vani na ulici Zatim su njegovo tijelo kotrljali niz provaliju usred krvavog crvena kiša I bacili su ga u vodu širom da prestane njegov urlajući bol. Razlog zašto su ga tamo ubili, i siguran sam da to nije laž, bio je samo zabava ubijanja i gledanja kako polako umire i zatim da zaustave Sjedinjene Države da viču za suđenje Dva brata su priznala da su ubili jadnog Emmetta Tilla Ali u poroti su bili ljudi koji su pomogli braći da počine ovaj užasan zločin I tako je ovo suđenje bilo ruglo, ali nikome nije smetalo Vidio sam jutarnje novine, ali nisam mogao podnijeti da vidim nasmijanu braću kako hodaju niz stepenice suda jer ih je porota proglasila nevinima, a braća su oslobođena Dok Emmettovo tijelo pluta u pjeni Jima Crowa južno more Ako ne možeš progovorite protiv ovakvih stvari, zločina koji je tako nepravedan. Vaše oči su pune prljavštine mrtvaca, vaš um je pun prašine. Vaše ruke i noge moraju biti u okovima i lancima, a vaša krv mora odbijati teći za vas neka ova ljudska rasa padne tako strašno nisko! Ova pjesma je samo podsjetnik da podsjetite svoje bližnje da takve stvari i danas žive u tom Ku Klux Klanu odjevenom u duhove. Ali kad bismo svi mi ljudi koji razmišljamo jednako, kad bismo dali sve što možemo, mogli bismo napraviti ovu veliku zemlju naše bolje mjesto za život

Gary G. Kohls je umirovljeni liječnik iz Dulutha, Minnesota. Piše tjednu kolumnu za Reader, Duluthov alternativni tjednik. Mnoge njegove kolumne su arhivirane na http://duluthreader.com/articles/categories/200_Duty_to_Warn,