Ramstein: ključna karika u lancu ubojstava

Dijeljenja

Dok se američka vojska sve više oslanja na dronove na daljinsko upravljanje kako bi ubijala ljude pola svijeta daleko, jedna od ključnih karika u lancu smrti nalazi se u jugozapadnoj Njemačkoj, zračnoj bazi Ramstein, izvještava Norman Solomon za The Nation.

Norman Solomon

Inozemno središte američkog “rata protiv terorizma” je golema zračna baza Ramstein u jugozapadnoj Njemačkoj. Gotovo ignoriran od strane američkih medija, Ramstein služi ključnim funkcijama za ratovanje dronovima i još mnogo toga. To je najvažnija baza zračnih snaga u inozemstvu, koja djeluje kao neka vrsta velike središnje postaje za zračni rat - bilo da šalje video slike ciljeva bespilotnih letjelica u Afganistanu daljinskim pilotima s prstima na okidaču u Nevadi, ili zračnim prijevozom jedinica za specijalne operacije u misijama u Africi, ili transport streljiva za zračne napade u Siriji i Iraku. Upijajući milijarde dolara poreznih obveznika, Ramsteinu gotovo ništa nije nedostajalo iz matične zemlje, osim nadzora.

Poznato kao "Mala Amerika" u ovom uglavnom ruralnom dijelu Njemačke, područje sada uključuje 57,000 američkih građana okupljenih oko Ramsteina i desetak manjih baza. Ministarstvo obrane to naziva "najvećom američkom zajednicom izvan Sjedinjenih Država".

Dron Predator ispaljuje projektil.

Dron Predator ispaljuje projektil.

Ramstein služi kao najveća teretna luka zračnih snaga izvan granica SAD-a, pružajući "puni spektar operacija aerodroma" zajedno s "zračnim prijevozom svjetske klase i ekspedicijskom borbenom potporom". Baza također ističe "vrhunske" usluge i "iznimnu kvalitetu života". Pogledati Ramstein i okolicu znači zaviriti u daleko ogledalo za Sjedinjene Države; ono što je unutar okvira je normalnost za beskrajni rat.

Ramsteinova gigantska trgovina Exchange (najveća u američkoj vojsci) središte je ogromnog trgovačkog centra, baš kao kod kuće. Pozdrav Katoličke zajednice Svete obitelji u Ramsteinu kaže novopridošlicama: “Znamo da biti u vojsci znači morati trpjeti česta premještanja na različite zadatke. Ovo je dio cijene koju plaćamo služeći svojoj zemlji.”

Pet američkih koledža ima kampuse u bazi. Ellenmarie Zwank Brown, koja se identificira kao “supruga zračnih snaga i liječnica,” umiruje u veselom vodiču koji je napisala za novopridošle: “Ako se bojite odreći se svoje američke tradicije, ne brinite! Vojska daje sve od sebe kako bi pripadnicima vojske pružila američki način života dok žive u Njemačkoj.”

Taj je način života konturiran oko neprekidnog rata. Ramstein je sjedište američkih zračnih snaga u Europi, a baza je sada ključna za korištenje zračnih snaga na drugim kontinentima.

"Dodirujemo dobar dio svijeta upravo iz Ramsteina", rekao mi je časnik za odnose s javnošću, bojnik Tony Wickman, tijekom nedavnog obilaska baze. "Mislimo na to kao na platformu za projekciju snage."

Opseg te projekcije je golem, s "područjima odgovornosti" koja uključuju Europu, Rusiju i Afriku - ukupno 104 zemlje. A Ramstein ima dobro osoblje da odgovori na izazov, s više od 7,500 "aktivnih zrakoplovaca" - više od bilo koje druge američke vojne baze u svijetu osim baze zračnih snaga Lackland u San Antoniju.

Služeći prijevoznim potrebama ratnih napora u Iraku i Siriji (zemlje koje je prošle godine pogodilo 28,675 5 američkih bombi i projektila), kao i u mnogim drugim zemljama, Ramstein je središnje stajalište za ogromne teretne zrakoplove poput C-17 Galaxy i C- XNUMX Globemaster. Baza Ramstein trenutno podržava "petnaest različitih velikih borbenih operacija", pomičući dnevni lanac opskrbe i provodeći hitna zračna premještanja.

Prošlog srpnja, kada je Ankara dala Washingtonu zeleno svjetlo za korištenje turske zračne baze Incirlik za pokretanje zračnih napada u Siriji, vitalna oprema brzo je odletjela iz Ramsteina u Incirlik kako bi F-16 mogli početi bombardirati.

Ali ovih je dana velika pozornost Ramsteina usmjerena prema jugu. Baza održava flotu od četrnaest najnovijih modela C-130 turboelisa, koji su sada vrlo korisni za tajne poteze američke vojske diljem Afrike. Sa svojom elegantnom digitalnom avionikom, kokpit C-130J izgledao je impresivno. No još primjetniji bio je prostrani teretni prostor u zrakoplovu, gdje je pilot objasnio da može nositi do 44,000 funti zaliha — ili čak 92 zračnodesantna "skakača", od kojih se svaki može opskrbiti dovoljno oružja i opreme za vaganje 400 funti. Iz zraka, trupe ili teret - čak i parni valjci, cestovni grederi i Humveeji - napuštaju prtljažni prostor aviona s padobranima. Ili okretni avion može sletjeti na "neuređena zračna polja".

S Ramsteinom kao domom, C-130J idealan je za letenje ratne opreme i snaga za specijalne operacije na udaljene terene u sjevernoj i zapadnoj Africi. (Pentagon ga opisuje kao "robusni borbeni transporter dizajniran za polijetanje i slijetanje na teškim terenima.")

Sredinom 2014., itinerer jednog putovanja dospio je u kratkotrajnu vijest kada je tinejdžer slijepi putnik pronađen mrtav u kotaču C-130J u Ramsteinu, nakon što se zrakoplov vratio s letnje u Tunis, Mali, Senegal, i Chad. Tajna intervencija je uvelike eskalirala u dvije godine od tada pronašao novinar Nick Turse da je američka vojska već bila u prosjeku “daleko više od jedne misije dnevno na kontinentu, provodeći operacije s gotovo svim afričkim vojnim snagama, u gotovo svakoj afričkoj zemlji”.

Časnici koje sam sreo u Ramsteinu u rano proljeće često su spominjali Afriku. Ali osnovna misija "projekcije moći" teško da tu prestaje.

Nevjerojatni mir

U leksikonu američke vanjske politike mir je postao nevjerojatan, izblijedjelo sjećanje, mitsko obrazloženje za isticanje u ratu. Eskadrila zračnog prijevoza u zračnoj bazi Ramstein, koja sebe ponosno naziva "Borbeni golubovi", prikazuje logotip mišićave ptice s podignutim kneževima.

Predsjednik Barack Obama razgovara s njemačkom kancelarkom Angelom Merkel na summitu G7 u Schloss Elmau u Bavarskoj, Njemačka, 8. lipnja 2015. (Službena fotografija Bijele kuće, Pete Souza)

Predsjednik Barack Obama razgovara s njemačkom kancelarkom Angelom Merkel na summitu G7 u Schloss Elmau u Bavarskoj, Njemačka, 8. lipnja 2015. (Službena fotografija Bijele kuće, Pete Souza)

Na rasvjetnim stupovima u gradu u blizini vrata Ramsteina vidio sam predizborne plakate njemačke stranke ljevice (lijeva) sa slikom golubice i naslovom koji je teško mogao biti više neusklađen s bazom: Wie lange wollt lhr den Frieden noch herbei-bomben? "Koliko još dugo želite postizati mir bombardiranjem?" Takva pitanja nisu relevantna kada se rat ne doživljava kao sredstvo za postizanje cilja, već kao cilj sam po sebi.

Više nego ikad, s relativno malo američkih trupa u borbi i zračnim ratom koji je u modi, najnovija vojna tehnologija filtar je iskustva američkog ratnika. Kada je Ramsteinov Centar za zračne i svemirske operacije od 60,800 četvornih stopa otvoren u listopadu 2011., Zračne snage su izjavile da “dolazi s 40 komunikacijskih sustava, 553 radne stanice, 1,500 računala, 1,700 monitora, 22,000 priključaka i dovoljno optičkih vlakana da se protežu odavde u pariški Louvre.” (Mona Lisa nije uključena.)

Priopćenje za vijest usredotočeno je na "ključnu misiju nadzora zračnog prostora iznad Europe i Afrike" i "kontrolu neba od Arktičkog kruga do Cape of Needles". Ali Ministarstvo obrane nije spomenulo da će novi hiper-tehnološki centar biti vitalan za američki rat dronovima.

Ramstein prima vizualne slike od bespilotnih letjelica putem satelita, zatim ih prenosi operaterima senzora i pilotima na računalnim terminalima u Sjedinjenim Državama.

"Ramstein je apsolutno neophodan za američki program bespilotnih letjelica", kaže Brandon Bryant, bivši operater senzora zračnih snaga koji je pet godina sudjelovao u napadima dronovima na Irak, Afganistan, Pakistan, Jemen i Somaliju dok je bio stacioniran u Novom Meksiku i Nevadi. “Sve informacije i podaci idu preko Ramsteina. Sve. Za cijeli svijet.”

Bryant i drugi operatori senzora imali su Ramstein na brzom biranju: “Prije nego što bismo mogli uspostaviti vezu naše zemaljske kontrolne stanice u Sjedinjenim Državama s dronom, doslovno bismo morali nazvati Ramstein i reći 'Hej, možeš li nas spojiti s ovaj satelitski prijenos?' Samo bismo podigli slušalicu i pritisnuli gumb i on bi automatski nazvao Ramstein." Bryant je zaključio da je cijeli sustav za napade bespilotnim letjelicama postavljen "kako bi se skinule odgovornosti, tako da nitko nije odgovoran za ono što se događa".

Rasprostranjeni sustav američke vlade za izvansudska ubijanja koristi Ramstein kao neku vrstu digitalne centrale u procesu koji zamagljuje odgovornost i često ubija promatrače. Bivši tehničar za bespilotne letjelice u Zračnim snagama, Cian Westmoreland, rekao mi je da mnogi tehnički ljudi koji rade u Ramsteinovom zračnom i svemirskom operativnom centru nisu “ništa mudriji; samo bi znali da signal prolazi."

Westmoreland je bio stacioniran u Afganistanu na aerodromu Kandahar Air Field, gdje je pomogao u izgradnji stanice za relej signala koja je bila povezana s Ramsteinom. Nikada nije pomaknuo joystick da bi upravljao dronom i nikada nije pritisnuo gumb da pomogne ispaliti projektil. Ipak, 2016. Westmoreland tužno govori o pohvalama koje je dobio za pomoć u ubijanju više od 200 ljudi napadima bespilotnim letjelicama.

“Odradio sam svoj posao,” rekao je, “i sada moram živjeti s tim.”

Tijekom svog rada na programu bespilotnih letjelica, Westmoreland je razvio “novu vrstu razumijevanja onoga što je moderno ratovanje zapravo. Idemo prema ratovanju koje je više usmjereno na mrežu. Dakle, nalozi [se] dijele preko mreže, čineći sustave autonomnijima, stavljajući manje ljudi u lanac. A mnoga će radna mjesta biti poslovi održavanja, to su poslovi tehničara, koji će održavati sustave u ispravnom stanju.”

Ti sustavi nastoje smanjiti vrijeme kašnjenja od ciljne zone do zaslona računala u Nevadi. Kašnjenje tijekom satelitskog prijenosa ("latencija" u tehničkom žargonu) može trajati do šest sekundi, ovisno o vremenskim uvjetima i drugim čimbenicima, ali jednom kada signal stigne do Ramsteina, gotovo trenutno stiže do Nevade putem optičkog kabela.

Dopuštenje za paljbu dolazi od kontrolora napada koji "može biti bilo gdje", kako je rekao Bryant, "samo gleda iste video izvore kao mi piloti i senzori. I on samo sjedi ispred ekrana.”

Kao što je Andrew Cockburn napisao u svojoj nedavnoj knjizi Ubij lanac, "postoji ponavljajući obrazac u kojem ljudi postaju opčinjeni onim što je na ekranu, videći ono što žele vidjeti, posebno kada zaslon - s razlučivošću jednakom zakonskoj definiciji sljepoće za vozače - predstavlja tisuće ljudi i događaja miljama i nekoliko kontinenata daleko.”

Čelična karika u lancu

Uza svu svoju ultra-tehnološku važnost, Središte za zračne i svemirske operacije u Ramsteinu samo je čvrsta karika u zapovjednom lancu ubijanja, dok neka vrsta Taylorizma s pokretne trake nastavlja proizvoditi rat dronovima.

Afganistanska djeca čekaju školski pribor od savezničkih snaga u školi Sozo u Kabulu. (Fotografija francuske mornarice podoficira Valverdea)

Afganistanska djeca čekaju školski pribor od savezničkih snaga u školi Sozo u Kabulu. (Fotografija francuske mornarice podoficira Valverdea)

"Mislim da je to dio snage tajnosti programa", rekao je Bryant. "Rascjepkano je." U međuvremenu, "trebali smo funkcionirati i nikad ne postavljati pitanja."

Svjetovima daleko, pokolj je često smrtonosan. Na primjer, tajni dokumenti do kojih je došao The Intercept rasvijetliti na seriju zračnih napada specijalnih operacija od siječnja 2012. do veljače 2013. u sjeveroistočnom Afganistanu, kodnog naziva Operacija Haymaker. U napadima je ubijeno više od 200 ljudi, dok je samo 35 bilo planirana meta. Takve brojke mogu biti uznemirujuće, ali ne pokazuju što se zapravo događa u ljudskim okvirima.

Prije nekoliko godina, pakistanski fotograf Noor Behram opisao je posljedice napada američkog drona: “Postoje samo komadi mesa koji leže uokolo nakon udara. Ne možete pronaći tijela. Pa lokalno stanovništvo pokupi meso i proklinje Ameriku. Kažu da nas Amerika ubija u vlastitoj zemlji, u našim domovima, i to samo zato što smo muslimani.”

Čak i bez raketnog udara, postoje traumatični učinci dronova koji lebde iznad glave. Prijašnji New York Times reporter David Rohde prisjetio se zvuka tijekom njegovog zatočeništva od strane talibana 2009. godine u plemenskim područjima Pakistana: “Dronovi su bili zastrašujući. Sa zemlje je nemoguće odrediti koga ili što prate dok kruže iznad glave. Zujanje udaljenog propelera stalni je podsjetnik na skoru smrt.”

Ali takve su stvari jednako udaljene od Male Amerike u jugozapadnoj Njemačkoj kao i od Velike Amerike kod kuće.

Američki rat bespilotnim letjelicama dugo nije bio popularan u Njemačkoj, gdje ankete pokazuju da mu se dva od tri građanina protive. Stoga je predsjednik Obama bio spreman ponuditi jamstva tijekom posjeta Berlinu prije tri godine, izjavljujući: "Ne koristimo Njemačku kao polaznu točku za bespilotne letjelice... kao dio naših protuterorističkih aktivnosti." Ali takve izjave namjerno promašuju bit i prikrivaju koliko rat dronovima ovisi o njemačkom gostoprimstvu.

Odvjetnik Hans-Christian Ströbele, istaknuti član stranke Zelenih u Bundestagu, rekao je Nation da su “ciljana ubojstva bespilotnim letjelicama nezakonita pogubljenja barem u zemljama koje nisu u ratu s Njemačkom. Ova nezakonita pogubljenja vrijeđaju ljudska prava, međunarodno pravo i Njemačku osnovni zakon [Ustav]. Ako njemačke službene institucije to dopuste i ne zaustave ove radnje, one postaju djelomično odgovorne.”

S 10 posto mjesta u Bundestagu, Zeleni imaju jednako velik blok kao i druga oporbena stranka, Ljevica.

“Ubijanje ljudi joystickom sa sigurne pozicije udaljene tisućama kilometara je odvratan i nehuman oblik terora,” rekla mi je Sahra Wagenknecht, supredsjednica Stranke ljevice. “Rat nije video igrica – barem ne za one koji nemaju ni najmanju priliku obraniti se... Ova izvansudska ubojstva su ratni zločini, a njemačka vlada bi trebala povući posljedice i zatvoriti zračnu bazu u Ramsteinu... Po mom mišljenju, rat dronovima je oblik državnog terorizma, koji će proizvesti tisuće novih terorista.”

Tužba podignuta prošle godine u Njemačkoj fokusira se na napad dronom u istočnom Jemenu 29. kolovoza 2012., u kojem su ubijena dva člana obitelji Bin Ali Jaber, koja se okupila u selu Khashamir kako bi proslavila vjenčanje.

"Da nije bilo pomoći Njemačke i Ramsteina, ljudi poput mog šogora i nećaka možda bi i danas bili živi", rekao je Faisal bin Ali Jaber, jedan od preživjelih rođaka koji stoji iza tužbe. “Prilično je jednostavno: bez Njemačke američki dronovi ne bi letjeli.”

No njemačko pravosuđe odbilo je takve građanske tužbe - posljednji put krajem travnja, kada je sud u Kölnu odbacio optužbe u vezi s napadom drona koji je ubio dvoje ljudi u Somaliji, uključujući pastira koji nije bio meta.

Kancelarka Angela Merkel pravila se glupa o operacijama povezanim s dronovima u svojoj zemlji. "Njemačka vlada tvrdi da ne zna ništa", rekao je član Bundestaga Ströbele. “Ili je ovo laž ili vlada ne želi znati.”

Glavni tajnik Europskog centra za ustavna i ljudska prava sa sjedištem u Berlinu, Wolfgang Kaleck, sažeo je strategiju njemačke vlade kao "Ne vidjeti ništa, čuti ništa, reći ništa". Optužuje da "Njemačka sama sebe čini suučesnikom u smrti civila u sklopu američkog rata dronovima."

Ljutnja zbog špijuniranja

Nakon što je pobuna oko špijuniranja američke Nacionalne sigurnosne agencije u Njemačkoj izazvala Bundestag da uspostavi poseban istražni odbor prije dvije godine, postalo je jasno da su problemi nadzora isprepleteni s Ramsteinovom ulogom u programu bespilotnih letjelica koje se oslanjaju na brojeve mobilnih telefona za pronalaženje mete.

Grafika Vanity Faira koja prati profil zviždača Edwarda Snowdena Agencije za nacionalnu sigurnost.

Grafika Vanity Faira koja prati profil zviždača Edwarda Snowdena Agencije za nacionalnu sigurnost.

Predstavnik Zelene stranke u osmeročlanom odboru, Konstantin von Notz, zvučao je i pragmatično i idealistički kad sam ga proljetos intervjuirao u jednom berlinskom kafiću. "Pretpostavljamo da postoji bliska veza između nadzora i Ramsteina", rekao je, "jer su podaci koje su prikupile i podijelile njemačke i američke obavještajne službe već doveli do ubojstava dronovima koordiniranih preko Ramsteina."

Supredsjedatelj Ljeverice Wagenknecht bio je odlučan u pogledu BND-a, njemačke obavještajne agencije. “BND dostavlja telefonske brojeve mogućih meta dronova NSA-i i drugim agencijama”, rekla je Nation. “BND i naš ministar vanjskih poslova snose dio krivnje. Oni ne samo da toleriraju ratne zločine, oni im pomažu.”

Sjedinjene Države sada imaju 174 vojne baze koje djeluju unutar Njemačke, više nego u bilo kojoj drugoj zemlji. (Japan je drugi, sa 113.) Vojna prisutnost baca sjenu na njemačku demokraciju, kaže povjesničar Josef Foschepoth, profesor na Sveučilištu u Freiburgu.

“Sve dok postoje savezničke trupe ili vojne baze i objekti na njemačkom tlu,” napisao je u članku iz 2014., “postojat će savezničke mjere nadzora koje će se provoditi na i s njemačkog tla, što znači, posebice, američki nadzor.”

Za nadzor i niz drugih sablasnih svrha, američka vlada stvorila je ono što će postati BND na kraju Drugog svjetskog rata. "Pažljivo smo ga uzgajali", rekao je u intervjuu umirovljeni viši dužnosnik Obavještajne agencije obrane, W. Patrick Lang. “Uvijek su surađivali s nama, potpuno i potpuno.”

Obavještajne veze između dviju vlada ostaju čvrsto povezane. “Kada je riječ o tajnim službama”, rekao je profesor Foschepoth na javnoj tribini u Berlinu prošlog ljeta, “postoje neki stari pravni temelji u kojima savezna [njemačka] vlada slijedi američke interese više nego interese vlastitih građana.”

Proširenje takvih razgovora kako bi se trenutna američka vojna prisutnost opisala kao loša za demokraciju u Njemačkoj treća je tračnica u njemačkoj politici. Kada je zviždač Pentagonovih dokumenata Daniel Ellsberg citirao Foschepothov članak na berlinskom forumu — i oštro upitao: “Zašto su američke trupe još uvijek ovdje? Zašto baze?" — panelist iz Stranke zelenih, von Notz, oštro se protivio odlasku tamo.

“Ne bih otvarao raspravu niti imao u pozadini da je to ipak okupacijski problem ili tako nešto”, rekao je. "Nije problem trupa negdje - to je problem nedostatka demokracije, pravne države, kontrole naših tajnih službi danas."

Devet mjeseci kasnije, razgovarajući s njim u Café Einstein na berlinskoj Kurfürstenstrasse, pitao sam von Notza zašto se tako žestoko protivio ideji da američke vojne baze ograničavaju njemačku demokraciju.

“Njemačka mora preuzeti punu odgovornost za ono što se događa na njezinom teritoriju”, odgovorio je. “Njemačka vlada se više ne može skrivati ​​iza američko-njemačkih odnosa koji su navodno karakterizirani okupacijom nakon Drugog svjetskog rata. Njemačka mora strogo osigurati da američke obavještajne službe poštuju zakon bez ignoriranja nezakonitih radnji vlastite Savezne obavještajne službe [BND].”

Tajni rat u Africi

Bez obzira na stanje njezine demokracije, Njemačka nastavlja omogućavati američko tajno ratovanje u Africi. Ramsteinove brojne uloge uključuju služenje kao dom američkim zračnim snagama u Africi, gdje mi je časnik za tisak dao brošuru u kojoj je opisao kontinent kao "ključ za rješavanje transnacionalnih nasilnih ekstremističkih prijetnji". Vojne naredbe dolaze iz sjedišta Afričkog zapovjedništva Sjedinjenih Država (AFRICOM) u Stuttgartu, dva sata vožnje od Ramsteina.

US Army Pvt. Chelsea (bivši Bradley) Manning.

US Army Pvt. Chelsea (bivši Bradley) Manning, koji je dostavio povjerljive dokumente WikiLeaksu i osuđen je na 35 godina zatvora.

Isprva je AFRICOM — koji sebe naziva “borbenim zapovjedništvom punog spektra” — trebao biti kratkoročni gost u jugozapadnoj Njemačkoj, nekih 800 milja od najbližih obala Afrike. Depeša State Departmenta, s oznakom "Tajno" i od 1. kolovoza 2008., kaže da "nije donesena odluka o stalnoj lokaciji sjedišta AFRICOM-a."

Dva mjeseca kasnije, baš kad je AFRICOM počeo s punim radom, povjerljiva depeša američkog veleposlanstva u Berlinu izvijestila je da je "njemačka vlada snažno poduprla odluku SAD-a da privremeno bazira" AFRICOM u Njemačkoj.

Ipak, na početku, kao što pokazuju američke diplomatske depeše koje je objavio WikiLeaks, postojale su napetosti sa zemljom domaćinom. Njemačka se usprotivila proširenju općeg pravnog imuniteta prema NATO-vom sporazumu o statusu snaga na svakog američkog civilnog zaposlenika u novom objektu AFRICOM-a, a spor se odnosio na "sva zapovjedništva američke vojske u Njemačkoj".

Dok su dvije vlade pregovarale iza kulisa do kraja 2008. (jedna povjerljiva depeša iz Veleposlanstva SAD-a u Berlinu žalila se na “beskorisne pozicije” njemačkog Ministarstva vanjskih poslova), AFRICOM se udomaćio u Stuttgartu.

Gotovo osam godina kasnije, "privremeno" sjedište AFRICOM-a ne pokazuje znake pomaka. "AFRICOM će trajno ostati u Stuttgartu ako Njemačka ne protestira protiv toga", rekao je Ströbele iz Zelene stranke, koji je u obavještajnom odboru Bundestaga gotovo 20 godina.

Ispričao Nation: “Ne znamo dovoljno o objektu AFRICOM. Unatoč tome, postoji pretpostavka da se ovaj objekt koristi za organiziranje i vođenje američkih borbenih misija u Africi. Iz tog razloga niti jedna zemlja u Africi nije htjela imati ovaj objekt.”

Kakve god političke opasnosti mogle vrebati za AFRICOM u Njemačkoj, američka vlada smatra da su ti rizici poželjniji od sjedišta svog Afričkog zapovjedništva u Africi. A sve je više intervencija da se pomete pod tepih.

“Mreža američkih bespilotnih letjelica” sada se “proteže istočnom i zapadnom Afrikom”, izvješćuje Centar za proučavanje bespilotnih letjelica sa sjedištem na Bard Collegeu. Jedna od novih lokacija je sjeverni Kamerun, gdje je baza za bespilotne letjelice Grey Eagle (sposobne za bacanje bombi i lansiranje projektila Hellfire) nedavno počela s punim radom, u pratnji 300 američkih vojnika, uključujući snage za specijalne operacije.

U kasnu zimu Korištenje električnih romobila ističe New York Times izvijestio je da će Sjedinjene Države "upravo započeti izgradnju nove baze bespilotnih letjelica vrijedne 50 milijuna dolara u Agadezu, Niger, koja će omogućiti nadzornim letjelicama Reaper da lete stotinama milja bliže južnoj Libiji."

U ožujku je Pentagon trijumfalno objavio da su se dronovi udružili s zrakoplovima s posadom kako bi ubili "više od 150 terorističkih boraca" u kampu za obuku al-Shababa u Somaliji.

Kako su se napadi bespilotnim letjelicama proširili, oni su postali sve veća provokacija glasnoj manjini njemačkih zakonodavaca. “Duboko žalimo što je Njemačka izgubila suverenitet, ali vlada se nastavlja ponašati kukavički”, rekla je Sevim Dagdelen, čelnica stranke Ljevice za vanjske poslove.

Drugi član stranke u Bundestagu, Andrej Hunko, rekao mi je da su "AFRICOM u Stuttgartu i Zračni operativni centar u Ramsteinu vrlo važna središta za napade bespilotnih letjelica koje predvodi američka vojska" — ali "njemačkim je zakonodavcima vrlo teško kontrolirajte ovo pitanje."

Hunko i kolege podnijeli su više od desetak zahtjeva za objašnjenje politike vezane uz bespilotne letjelice od njemačke vlade, ali on kaže da su "odgovori uvijek bili lukavi".

Vlada Merkel odbacuje službene upite o Ramsteinu i AFRICOM-u tvrdeći da nema pouzdanih informacija - što je stav koji podržava Socijaldemokratska stranka lijevog centra (SPD), koja je sada u svojoj trećoj godini služenja kao veliki mlađi partner Merkelinoj desnici Kršćansko-demokratska unija. Dok zakonodavci Ljeve stranke i neki u Stranci zelenih osuđuju ogradu, oni imaju malo utjecaja; te dvije stranke zajedno čine samo jednu petinu Bundestaga.

Kameni zid Merkel ojačan je činjenicom da neki čelnici Zelene stranke nemaju problema s američkim bazama. (Citirajući vrlo ljevičarsku prošlost nekoliko ključnih osoba u današnjoj stranci, jedan mirovni aktivist u blizini Ramsteina jetko je primijetio da se "Stranka zelenih promijenila iz crvene u zelenu u maslinasto zelenu.")

U bogatoj pokrajini Baden-Württemberg, u kojoj se nalazi sjedište AFRICOM-a, državni ministar i predsjednik Zelenih Winfried Kretschmann vojni je poticaj. Isto tako, program bespilotnih letjelica nema se čega bojati Fritza Kuhna, gradonačelnika Stuttgarta, najvećeg grada u Njemačkoj sa zelenim gradonačelnikom. Kuhn je odbio odgovoriti na bilo koje pitanje koje sam poslao u pisanom obliku o njegovim pogledima na AFRICOM i njegove operacije u njegovom gradu. "Gradonačelnik Kuhn želi odustati od intervjua", rekao je glasnogovornik.

Više nego što je javno priznato, ekonomske koristi od smještaja sjedišta AFRICOM-a bile su glavni faktori u odluci njemačke vlade da dopusti njegovo otvaranje, rekao mi je član Bundestaga.

Uz smanjenje američkog vojnog otiska u zemlji, njemački politički establišment vidio je priliku da pozdravi AFRICOM kao vrlo dobru vijest. Danas AFRICOM kaže da je 1,500 američkog vojnog i civilnog osoblja stacionirano u zapovjednom centru Kelley Barracks u Stuttgartu.

Spremni za Treći svjetski rat

"Ramstein je pripremni centar za sljedeći svjetski rat", rekao je Wolfgang Jung dok smo se približavali bazi. Rat je zasjenio cijeli njegov život. Jung je rođen 1938., a njegova sjećanja iz djetinjstva su živa sa strahom i razaranjem koje je dolazilo s bombama (s obje strane).

Ruski predsjednik Vladimir Putin tijekom državnog posjeta Austriji 24. lipnja 2014. (Službena fotografija ruske vlade)

Ruski predsjednik Vladimir Putin tijekom državnog posjeta Austriji 24. lipnja 2014. (Službena fotografija ruske vlade)

Izgubio je dvoje školskih kolega. Otac mu je završio na ruskoj bojišnici i umro u zarobljeničkom logoru netom nakon završetka rata. Kao tinejdžer, Jung je vidio otvorenje Ramsteina, au desetljećima nakon toga postao je uporan istraživač. Baza se ne sastoji samo od bespilotnih letjelica, naglasio je. Daleko od toga.

Cijela regija maše ogromnim arsenalima. Deset milja od Ramsteina, vojno skladište Miesau najveće je skladište američke vojske za streljivo izvan Sjedinjenih Država. Koncem veljače skladište je primilo što Stars and Stripes prijavljen kao "najveća isporuka streljiva za Europu u 10 godina" - više od 5,000 tona streljiva američke vojske koje je stiglo dok je Pentagon "pojačavao misije na kontinentu, posebno duž istočnog krila NATO-a, kao odgovor na zabrinutost oko više agresivna Rusija.”

Na mnogo načina, ovaj jako militarizirani dio Njemačke sada je bačva baruta. Konsolidirano savezničko zračno zapovjedništvo, "odgovorno za sva zračna i svemirska pitanja unutar NATO-a", nalazi se u bazi Ramstein od 2013. godine.

Zapovjedništvo uključuje centar za proturaketnu obranu, poveznicu najnovijeg američkog scenarija za proturaketni štit — koji Kremlj vidi kao prijeteći sustav koji bi prvi udar na Rusiju učinio primamljivijim i vjerojatnijim. Razgovor za njemačke novine Slika u siječnju je ruski predsjednik Vladimir Putin rekao da vidi "težnju apsolutnom trijumfu u američkim planovima proturaketne obrane".

Takve stvari zaokupljaju Junga i njegovu suprugu Felicitas Strieffler, također doživotnu stanovnicu tog područja. O Ramsteinu je govorila kao o ozbiljnoj prijetnji svijetu i pogubi za regiju. Mještani se plaše sunčanih dana, rekla je, jer urlajući ratni zrakoplovi odlaze na nebo bez oblaka radi manevara za obuku.

Na obronku, nakon što smo se popeli na toranj visok 60 stopa — spomenik od crvenog pješčenjaka izgrađen 1900. u čast Bismarcka — gledali smo u panoramu kojom su dominirale Ramsteinove piste, hangari i zrakoplovi. Strieffler je pričala o snu koji stalno ima: baza će biti zatvorena i, nakon što se uklone kemijski zagađivači, postat će jezero gdje će ljudi moći voziti čamac i uživati ​​u ljepotama prirode.

Takve se nade mogu činiti nerealnima, ali sve veći broj aktivista u Njemačkoj radi na tome da ukine Ramsteinovu ulogu dronova i na kraju zatvori bazu. Dana 11. lipnja nekoliko tisuća prosvjednika okupilo se na kiši kako bi formirali "ljudski lanac" koji se protezao više od pet milja u blizini perimetra Ramsteina.

U uredu Stopp Ramstein Kampagne u Berlinu, 37-godišnji bivši student povijesti, Pascal Luig, odisao je predanošću i smirenošću dok mi je rekao da bi "cilj trebao biti zatvaranje cijele zračne baze." Dodao je, "Bez Ramsteina, [SAD] rat na Bliskom istoku ne bi bio moguć."

Bez ikakve nade da će uvjeriti američku vladu da zatvori Ramstein i druge baze u njegovoj zemlji, Luig želi dovoljno jak pokret da prisili njemačku vladu da ih izbaci.

Vrh Pentagona ne može biti sretan zbog publiciteta u Njemačkoj koji povezuje Ramstein s ratom dronovima. "Oni vole držati te stvari tiho, samo zato što postoje točke ranjivosti", rekao je bivši tehničar za bespilotne letjelice Cian Westmoreland, napominjući da se "u vojsci radi o višku radnika".

Zapravo, čak i dok je Ramsteinov centar za zračne i svemirske operacije krenuo u akciju prije gotovo pet godina, sličan je objekt bio na crtaćim pločama za mornaričku zračnu stanicu Sigonella na Siciliji. Prema nekim izvorima, krajnji cilj je zamijeniti Ramstein sa Sigonellom kao glavnim mjestom za prijenos signala dronova. (Odgovarajući na moj upit, glasnogovornik zračnih snaga u Ramsteinu, bojnik Frank Hartnett, napisao je u e-poruci: "Trenutno ne postoje planovi za premještanje aktivnosti centra." Nije odgovorio na dodatna pitanja.)

Novinar istraživač koji radi za talijanski časopis L'Espresso, Stefania Maurizi, rekla mi je sredinom proljeća da napredak prema takvom centru u Sigonelli ide puževom brzinom. Ali 21. lipnja izvijestila je da je talijanska inženjerska tvrtka upravo dobila ugovor za zgradu sličnu Ramsteinovom relejnom centru. Izgradnja u Sigoneli mogla bi biti dovršena do 2018.

Kao dio procesa militarizacije u Italiji - "Pentagon je talijanski poluotok pretvorio u lansirnu rampu za buduće ratove u Africi, na Bliskom istoku i šire", primjećuje autor David Vine - Sigonella već ima određenu infrastrukturu za satelitsku komunikaciju. Još jedna prednost je to što je Italija još više pobožna prema američkoj vojsci nego Njemačka.

"Italija je postala lansirna rampa za američke ratove, a posebno za ratove bespilotnih letjelica, bez ikakve javne rasprave", kaže Maurizi. “Naše odgovornosti su ogromne, a talijanska javnost se drži u neznanju.”

A kada Pentagon odluči graditi veliku gradnju u Italiji, to ne šteti zamahu koji - kao što Vine dokumentira u svojoj knjizi iz 2015. Osnovna nacija — unosni ugovori se rutinski potpisuju s talijanskim građevinskim tvrtkama koje kontrolira mafija.

U svakom slučaju, nitko ne može sumnjati da je Ministarstvo obrane postalo potpuno oduševljeno bespilotnim letjelicama, službeno nazvanim daljinski upravljane letjelice.

"Naš RPA pothvat" sada je "letenje u borbenim misijama diljem svijeta", posvjedočio je general koji upravlja Zračnim borbenim zapovjedništvom, Herbert Carlisle, podkomitetu Senata u ožujku. Nije bilo sumnje u njegovu revnost da dodatno proširi misije bespilotnih letjelica, unakaženoj sintaksi usprkos: "Oni naoružavaju donositelje odluka inteligencijom, naše ratnike metama, a naše neprijatelje strahom, tjeskobom i naposljetku svojim pravovremenim krajem."

General Carlisle je rekao da američka vojska sada leti pet puta više bespilotnih letjelica nego prije deset godina - što je poticaj koji "pokazuje bijesnu brzinu kojom smo proširili naše operacije i poduzetništvo". No upozorio je da je "nezasitna potražnja za RPA snagama iscrpila zajednicu, posebice naše zrakoplovce koji obavljaju misiju."

Gotovi "piloti" lansiraju bespilotnu letjelicu MQ-1 Predator za pohod na Bliski istok. (fotografija američke vojske)

Gotovi “piloti” lansiraju bespilotnu letjelicu MQ-1 Predator za napad na Bliski istok. (fotografija američke vojske)

Danas je gotovo 8,000 pripadnika zračnih snaga "isključivo posvećeno" misijama dronovima Predator i Reaper. “Od 15 baza s RPA jedinicama,” rekao je Carlisle, “njih 13 ima borbenu misiju. Ova misija je toliko vrijedna da planiramo dosljedna povećanja broja zrakoplova, osoblja i rezultata.”

Nekoliko tjedana nakon njegova svjedočenja, Reuters je — pozivajući se na “prethodno neobjavljene podatke američkih zračnih snaga” — otkrio da su “dronovi ispalili više oružja od konvencionalnih ratnih zrakoplova po prvi put u Afganistanu prošle godine i taj omjer raste”.

Neka unutarnja vlada procjene zaključili su da rat dronovima ne uspijeva jer stvara više neprijatelja nego što ih ubija. Ali "rat protiv terorizma" je sve samo ne neuspjeh za mnoge korporacije ili pojedince koji se vrte kroz rotirajuća vrata vojno-industrijskog kompleksa.

Kao kritično čvorište u Pentagonovom globalnom sustavu "obavještajnog, nadzornog i izviđačkog" (ISR), Ramstein je sastavni dio tekućih problema za izvođače kao što su Raytheon, Lockheed Martin, Northrop Grumman, Booz Allen Hamilton i General Dynamics. Jama bez dna za porezne obveznike je zdenac bez dna za tvrtke koje opskrbljuju Zračne snage, sa svojom žargonski opterećenom težnjom za "distribuiranom ISR operacijom koja je sposobna pružiti širom svijeta, gotovo u stvarnom vremenu istodobne obavještajne podatke za više kazališta operacija putem... robusne povratne komunikacijske arhitekture.”

Osvrćući se na milje svog rada u programu bespilotnih letjelica, Westmoreland je zaključio da je “to više-manje profitni pothvat. Kad izađete iz vojske, očekujete da ćete dobiti posao u obrambenom sektoru, izvršnu poziciju. I zapravo se radi o skupljanju što više nagrada i odlikovanja.”

U najvišim redovima, Westmoreland vidi sukob interesa: "Oni imaju poticaj nastaviti ratove." Za vojno vodstvo, raspoložive dividende su prilično velike. Na primjer, bivši direktor NSA-e i CIA-e, general Michael Hayden — otvoreni zagovornik programa bespilotnih letjelica — dobio je 240,125 dolara prošle godine kao član uprave tvrtke Motorola Solutions. Ta tvrtka ima ulaganje u CyPhy Works, velikog proizvođača dronova.

Beskrajni rat pokreće beskrajni umak.

Ljudski diskurs

Kao i drugi zviždači dronovima koji su intervjuirani za ovaj članak, bivša tehnička narednica Lisa Ling pazila je da ne otkrije povjerljive informacije. Ali kad smo se sreli u kafiću u Kaliforniji, ono što je rekla na početku moglo se čuti kao subverzivno za američki program bespilotnih letjelica: "Voljela bih vidjeti čovječanstvo u političkom diskursu."

Predsjednik Barack Obama s nelagodom prima Nobelovu nagradu za mir od predsjednika odbora Thorbjorna Jaglanda u Oslu, Norveška, 10. prosinca 2009. (fotografija Bijele kuće)

Predsjednik Barack Obama s nelagodom prima Nobelovu nagradu za mir od predsjednika odbora Thorbjorna Jaglanda u Oslu, Norveška, 10. prosinca 2009. (fotografija Bijele kuće)

Njezina dva desetljeća u vojsci uključivala su nekoliko godina rada na asimilaciji osoblja Zračne nacionalne garde u program bespilotnih letjelica. Sada izražava kajanje zbog sudjelovanja u programu u kojem "nitko nije odgovoran".

Novi dokumentarni film Nacionalna ptica uključuje ove Lingove riječi: „Mi smo u Sjedinjenim Američkim Državama i sudjelujemo u prekomorskom ratu, ratu u inozemstvu, i s njim nemamo nikakve veze osim žica i tipkovnica. Sada, ako to tebe ne prestraši, mene hoće. Jer ako je to jedina veza, zašto stati?”

Nakon što je napustila Zračne snage, Ling je otišla u humanitarnu misiju u Afganistan, sadeći drveće i dijeleći sjeme ljudima koje je prije vidjela samo kao nejasne piksele. Progoni je rat dronovima. Ling pita kako bismo se osjećali da naoružane bespilotne letjelice nastave lebdjeti nebom iznad naših zajednica, spremne da ubiju u bilo kojem trenutku.

U Maloj Americi gdje je zračna baza Ramstein krunski vojni dragulj, takva se pitanja ne postavljaju. Što se toga tiče, rijetko ih čujemo u Velikoj Americi. Ipak, ta se pitanja moraju postaviti ili će vječni rat biti.

Norman Solomon je novinar s ExposeFacts.org, projekt Zavoda za javno pravo; autorica Lagani rat; i suosnivač RootsAction.org. Program za zaštitu zviždača i izvora na ExposeFacts pruža pravno zastupanje za bivše operatere dronovima citirane u ovom članku, koji se prvi put pojavio u časopisu The Nation na https://www.thenation.com/article/the-most-important-us-air-force-base-youve-never-heard-of/. [Ponovno objavljeno uz dopuštenje autora.]

1 komentar za “Ramstein: ključna karika u lancu ubojstava"

  1. TruthTime
    Srpanj 14, 2016 na 09: 59

    Kada će ludilo završiti? Imperijalno carstvo, odnosno SAD, jedna je velika noćna mora.

Komentari su zatvoreni.