Upotpunjavanje Nixonove Vijetnamske "izdaje"

Ekskluzivno: Iz skandala Watergate nastala je omiljena mainstream medijska izreka: “zataškavanje je uvijek gore od zločina”. Ali MSM nije razumio što je pravi zločin ili zašto je predsjednik Nixon bio tako očajan, kao što James DiEugenio objašnjava u recenziji Kena Hughesa Chasing Shadows.

James DiEugenio

Jedna od velikih američkih političkih misterija i dalje dolazi u fokus: je li Richard Nixon sabotirao mirovne pregovore predsjednika Lyndona Johnsona u Vijetnamu 1968. kako bi pobijedio na tim izborima i je li ga Nixonov strah od razotkrivanja doveo do stvaranja tima za provale koji je uhvaćen u Watergateu 1972.?

Dijelovi ove slagalice počeli su padati na svoje mjesto čak iu stvarnom vremenu kada je Beverly Deepe, reporterka Christian Science Monitora iz Saigona, doznala za Nixonovu izdaju prije izbora 1968. iako su njezini urednici dodali njezin članak kad nisu mogli dobiti potvrdu u Washingtonu. [Pogledajte Consortiumnews.com's “Skoro izložba o Nixonovoj 'Izdaji'.„]

U godinama koje su uslijedile, drugi novinari i povjesničari počeli su sastavljati obrise Nixonove sabotaže mirovnih pregovora, a priča je prvi put dobila veliku pozornost kada ju je Seymour Hersh spomenuo u svojoj biografiji Henryja Kissingera iz 1983. Cijena moći.

Zatim je 2012. istraživački novinar Robert Parry otkrio da je Johnsonov dugo nestali dosje o Nixonovoj operaciji iz 1968., koji je kasnije predan Johnsonovoj knjižnici, pomogao objasniti još jednu misteriju: zašto je Nixon pokrenuo svoju operaciju Vodoinstalateri 1971. i time je pokrenuo niz provala koje su dovele do skandala Watergate 1972.

Direktor FBI-a J. Edgar Hoover rekao je Nixonu da Johnson ima dokaze iz prisluškivanja o Nixonovoj sabotaži mirovnih pregovora, ali uznemireni Nixon nije mogao pronaći datoteku čiji je izostanak postao kritičan nakon što je procurila povijest Vijetnamskog rata iz Pentagonovih dokumenata. 1971. Nixon je znao da negdje postoji potencijalni nastavak koji bi mogao okončati njegovo predsjedništvo. [Vidi Roberta Parryja Američki ukradeni narativ.]

Sada je novinar Ken Hughes, stalni znanstvenik u Miller Centru na Sveučilištu u Virginiji, još više dopunio priču u svojoj novoj knjizi, Potjera za sjenama: Nixonove trake, afera Chennault i podrijetlo Watergatea.

Johnsonova mirovna inicijativa

Hughes započinje svoju knjigu dramatičnim danom 31. ožujka 1968., kada je predsjednik Johnson na nacionalnoj televiziji objavio da se neće kandidirati za reizbor te jeseni. Ili, kako je rekao, "Neću tražiti i neću prihvatiti nominaciju svoje stranke za još jedan mandat vašeg predsjednika."

Ali Johnson je rekao nešto drugo: namjeravao je okončati Vijetnamski rat prije nego što napusti Bijelu kuću. Od svog izbora 1964., Johnson je nadgledao masivnu vojnu eskalaciju rata, ubacivši 550,000 američkih vojnika u ratište i naredivši najveću kampanju bombardiranja u povijesti ratovanja, nazvanu "Kotljajuća grmljavina".

Unatoč svim pokoljima, Johnson je konačno zaključio da je vojna pobjeda u Vijetnamu bila iluzorna. Stoga je najavio ograničeni prekid bombardiranja nad 90 posto Sjevernog Vijetnama i obećao potpuni prekid bombardiranja ako Sjeverni Vijetnamci pokažu recipročnu suzdržanost.

Iako su mnogi kritičari Vijetnamskog rata bili sumnjičavi u pogledu Johnsonove mirovne inicijative, povijesni zapis sada jasno pokazuje da je Johnson bio iskren u vezi sa svojim planom. Želio je da mirovni pregovori počnu što prije. Tražio je američku izlaznu strategiju.

Kao što Hughes primjećuje, oko Johnsona je uvijek bilo savjetnika koji su mu govorili da je uzaludno boriti se u Vijetnamu. Već 1964., senator Richard Russell, D-Georgia, savjetovao je svom bivšem štićeniku: “Nije ni malo važno. Nikad se nisam želio petljati tamo dolje. Ne slažem se s onima koji vjeruju u mozak koji kažu da ova stvar ima ogromnu stratešku i ekonomsku vrijednost i da ćemo izgubiti sve ako izgubimo Vijetnam.”

Russell je rekao da je problem kako izaći iz Vijetnama, a da ne izgleda slab, što je dilema koju Johnson, klasični Hladni ratnik koji je vjerovao u Domino teoriju, nije mogao prevladati. Ali uzaludnost rata i njegova politička šteta postali su očiti Johnsonu u vrijeme Vijetkongovske Tet ofenzive u siječnju i veljači 1968., što je dovelo do njegove odluke da se povuče iz predsjedničke utrke i njegovog plana da okonča rat.

Johnson je također nastojao biti pošten prema glavnim kandidatima koji su se natjecali da ga zamijene: potpredsjednik Hubert Humphrey, bivši potpredsjednik Richard Nixon i nezavisni kandidat, guverner Alabame George Wallace. Johnson je obećao da će ih jednako obavještavati o razvoju događaja u mirovnom procesu. I, piše Hughes, koliko otkriva deklasificirani zapis, Johnson je održao to obećanje.

Nixonova dilema

Ali politički problem iz Johnsonove mirovne inicijative ubrzo je postao akutan za Nixona, koji je ostao ogorčen zbog svog tijesnog poraza od Johna Kennedyja 1960. Tijekom kasnog ljeta 1968., Nixon je imao veliku prednost nad Humphreyjem, nabujavši na oko 15 bodova nakon katastrofalnog Demokratska konvencija u Chicagu.

Ali Nixon je prepoznao da će se demokrati vjerojatno ujediniti, posebno ako antiratna frakcija misli da Johnson napreduje u mirovnom sporazumu. Humphrey je također počeo dopirati do nezadovoljnih demokrata sa sve jasnijim uvodima u rješavanje rata. Kad bi Johnson uspio postići potpuni prekid bombardiranja i početak američkog povlačenja, Nixonu bi ponovno mogao biti uskraćen njegov san o predsjedničkoj poziciji.

Što god mislili o Richardu Nixonu, čovjek je imao (zasluženu) reputaciju savršenog unutarstranačkog borca ​​u političkoj areni. To se vratilo do njegovog blaćenja kongresnika Jerryja Voorhisa 1946., njegovog uništavanja diplomata State Departmenta Algera Hissa 1948.-50. s Nixonova mjesta u Odboru Predstavničkog doma za neameričke aktivnosti i njegovog klevetanja kandidatkinje za senatorku Helen Gahaghan Douglas 1950. Činjenica, na sada deklasificiranim Nixonovim vrpcama koje je Hughes citirao, Nixon priznaje da je neetički imao pristup postupku velike porote protiv Hissa, te ih je upotrijebio da osudi Hissa u tisku prije suđenja.

Stoga je Nixon možda na Johnsonovu mirovnu inicijativu gledao kao na još jednu političku prepreku koju treba prevladati. A Nixon je u svom aparatu za kampanju imao ljude poput kineskog lobija kao Annu Chennault koja bi mogla potopiti Johnsonove pregovore tako što bi natjerala vladu Južnog Vijetnama da se drži podalje od pregovora u Parizu.

Anna Chennault bila je udovica legendarnog pilota Flying Tigrova Claire Chennault, koja je bila 32 godine starija od nje kada su se vjenčali 1947. Chennaultovi su bili dio kineskog lobija, kampanje koja je ocrnila predsjednika Harryja Trumana i demokrate zbog "gubljenja Kine" komunistima 1949. Chennaultovi su također financijski stradali s padom Kine budući da su planirali voditi CIA-inu zračnu tvrtku Civil Air Transport pod Chiang Kai-shekom, ali operacija je bila prisiljena preseliti se na Tajvan.

Chennaultovi i kineski lobi bili su prilično učinkoviti u prikazivanju demokrata kao mekih prema komunizmu na izborima 1952. godine. Chennault je umro 1958., ali je njegova udovica ostala aktivna u republikanskoj politici iu društvenom životu Washingtona. Unajmila je apartman u hotelu Watergate i postala osnivač Flying Tiger Line, operacije utovara tereta.

Pomaganje Nixonu 

Zbog svoje političke učinkovitosti, bogatstva i statusa etničke žene, Anna Chennault uključila se u Nixonovu kampanju 1968. pod vodstvom šefa kampanje Johna Mitchella. Bila je supredsjedateljica Ženskog savjetodavnog odbora i prikupila je više od 250,000 dolara za Nixona, najveću svotu koju su prikupljale donacije za žene.

Početkom srpnja 1968. Anna Chennault je već bila u kontaktu s Bui Diemom, južnovijetnamskim veleposlanikom u Sjedinjenim Državama, u vezi s njezinim radom za Nixonov tabor, prema dopisu Nixonova savjetnika za vanjsku politiku Richarda Allena, koji je citirao Hughes.

U svojim memoarima iz 1980. Annino obrazovanje, Chennault je također opisala sastanak u New Yorku na kojem su sudjelovali ona, Bui Diem, Nixon i Mitchell 12. srpnja 1968., okupljanje potkrijepljeno Bui Diemovim memoarima, U raljama povijesti. Na ovom sastanku Nixon je pomazao Annu Chennault, "jedinog predstavnika između vijetnamske vlade i stožera Nixonove kampanje."

Kao sporedni kanal između Nixonove kampanje i južnovijetnamske vlade, Chennault je prenio niz poruka Bui Diemu, predsjedniku Thieuu i drugim višim dužnosnicima u Saigonu obećavajući im bolji dogovor ako Nixon pobijedi. Chennault je Thieuu preko Diema rekao da su Johnsonovi mirovni pregovori bili samo trik da se Humphrey izabere za predsjednika i da se Humphrey protivi amerikanizaciji rata.

Chennault je naznačio da je Nixon za izravniju američku intervenciju, što je bila privlačna poruka koju je trebalo prenijeti Thieu jer bez potpore SAD-a Thieuov režim ne bi mogao dugo trajati protiv Viet Conga i Sjevernog Vijetnamaca.

Nixonova uvjeravanja

Dok je Nixon pokretao svoj plan ometanja mirovnih pregovora, Johnson je nastavio informirati sva tri kandidata. Dana 26. srpnja, Johnson im je rekao da se zalaže za pregovore u četiri točke za stolom, uključujući SAD, Sjeverni Vijetnam, Thieuovu vladu i Nacionalni oslobodilački front (NLF), politički ogranak Vijetkonga.

Nixon je uvjeravao Johnsona da u potpunosti podržava mirovnu inicijativu i da bi predsjednikovi emisari u Parizu trebali moći razgovarati s povjerenjem i autoritetom američke vlade. Nixon je rekao da se u političkoj areni ne smije učiniti ništa što bi moglo potkopati napore.

Hughes ponovno pokazuje Nixonovu licemjernu stranu kada ukazuje na Nixonov govor prihvaćanja na konvenciji GOP-a u Miamiju u kolovozu, rekavši: “Svi se nadamo da postoji šansa da trenutni pregovori donesu častan kraj tom ratu, i nećemo reći ništa tijekom ove kampanje što bi moglo uništiti tu šansu. "(Kurziv je dodan)

U međuvremenu, Humphrey koji je pokušavao obnoviti razbijeno demokratsko jedinstvo počeo je sugerirati da je mir moguć i da bi se američke trupe mogle vratiti kući već 1969. Johnson je odgovorio rekavši da, iako su se svi nadali da će vidjeti dan kada će se trupe vratiti kući, nitko nije mogao predvidjeti kad bi došao taj dan. Dodao je: "Mi smo tu da donesemo častan, stabilan mir u jugoistočnu Aziju, a ništa manje nećemo opravdati žrtve za koje su naši ljudi umrli."

Kasnije je Humphrey otišao još dalje, rekavši da će zauvijek zaustaviti bombardiranje u zamjenu za dobronamjerne pregovore sa Sjevera. Iako je Humphreyjev javni mirovni govor živcirao Johnsona, pomogao je potpredsjedniku da smanji Nixonovo nekoć zastrašujuće vodstvo koje je razlika od 15 bodova pala na 8 bodova. Ulozi za Nixona su porasli.

Prvo upozorenje koje je Johnson dobio o Nixonovoj sabotaži mirovnih pregovora stiglo je s Wall Streeta. Krajem listopada, bankar Alexander Sachs rekao je službeniku State Departmenta Eugeneu Rostowu da Nixon upozorava svoje saveznike na Wall Streetu da ima plan "blokirati" Johnsonove mirovne pregovore i da bi oni trebali staviti svoje investicijske oklade u skladu s tim. [Pogledajte Consortiumnews.com's “Iskorištavanje Nixonove Vijetnamske 'izdaje'.„]

Thieuov otpor

Kada je informacije Eugenea Rostowa prenio Johnsonu njegov pomoćnik za nacionalnu sigurnost Walt Rostow (Eugeneov brat), Johnson je upravo saznao da je južnovijetnamski predsjednik Thieu odlučio ne poslati izaslanstvo u Pariz na pregovore.

Johnson je također imao drugi izvor koji je otkrio da je Mitchell, Nixonov voditelj kampanje, radio na tome da osujeti Johnsonov pokušaj mirovnih pregovora i primirja. Čulo se kako je Mitchell rekao riječi u smislu da će pokvariti ove mirovne pregovore jer su osujetili Johnsonov pokušaj da Abea Fortasa postavi za glavnog suca Vrhovnog suda.

Johnson je ovu informaciju otkrio svom prijatelju senatoru Russellu u telefonskom razgovoru. Johnson je rekao da ima načina da potvrdi jesu li glasine istinite ili ne. Ono što je mislio je da bi mogao koristiti nadzorne ovlasti FBI-a, CIA-e i NSA-e kako bi pratio određene komunikacije potrebne za provođenje subverzije mirovnog procesa.

Johnson je učinio upravo to. NSA je postavila bubu u ured veleposlanika Bui Diema u Washingtonu, a CIA je učinila isto u uredu predsjednika Thieua u Saigonu. Iako Hughes piše da su te depeše s kojih je djelomično skinuta oznaka tajnosti još uvijek uvelike redigirane, iz njih je jasno da je Johnson rekao Russellu da je Anna Chennault bila u kontaktu s Bui Diemom. LBJ je bila uvjerena da je posrednica iz tabora Nixona do južnovijetnamskih predstavnika.

NSA presretnuti razgovori otkrili su da je veleposlanik Bui Diem rekao Thieu da što se situacija dulje oteže, to će više pogodovati republikancima i Južnom Vijetnamu. Bui Diem je dodao da je u izravnom kontaktu s Nixonovom pratnjom, pri čemu je, naravno, mislio na Chennaulta.

Zapravo, FBI je znao da je Chennault posjetio Bui Diema u veleposlanstvu 30. listopada na 30 minuta. Osim prisluškivanja, Johnson je naredio FBI-u da izvijesti o svakome tko ulazi ili izlazi iz veleposlanstva i da prati Chennaulta. Također je želio da joj se prisluškuje telefon u Watergateu, ali FBI nije išao tako daleko.

Pokušavajući pritisnuti Nixona da odustane, Johnson je nazvao čelnika republikanskog Senata Everetta Dirksena i ustvrdio da on (Johnson) zna što se događa. "Stvarno mislim da je malo prljavo za Dickove ljude da se petljaju s veleposlanikom Južnog Vijetnama i da im obojici prenose poruke, i ne mislim da bi [Amerikanci] ljudi to odobrili da se zna," Johnson je rekao Dirksenu uz implicitnu prijetnju da će javno razotkriti ono što je Johnson privatno nazvao Nixonovom "izdajom".

Hughes piše da Johnson nikada Humphreyju nije konkretno rekao što je Chennault radio. Spomenuo je samo neka uplitanja “kineskog lobija” i “Nixonove pratnje”. Ni Johnson nije pokazao Humphreyju obavještajne depeše koje je imao od FBI-a, NSA-e i CIA-e.

Posljednji dani

Unatoč Johnsonovom upozorenju Dirksenu, Chennault nije odustao. 2. studenoga, samo tri dana prije izbora, presretnuta je još jedna poruka veleposlanstva u kojoj se otkriva da je rekla veleposlaniku Bui Diemu da prenese svojim nadređenima, "drži se, mi ćemo pobijediti."

Thieu je nakon toga poručio južnovijetnamskom zakonodavnom tijelu da će bojkotirati pregovore. Istovremeno, Nixon je objavio da je dobio uvjeravanja da će mirovni pregovori započeti. Kombinacija dviju javnih objava učinila je da Johnson izgleda ili kao prevarant ili kao netko tko je izgubio kontrolu nad vlastitim pregovorima (koju je i imao).

U nedjelju, 3. studenoga, Johnson je pitao Nixona o njegovim saznanjima o republikanskom uplitanju, a Nixon je rekao Johnsonu da u potpunosti stoji iza predsjednikovih nastojanja da se rat okonča što je prije moguće. Nixon bi do kraja lagao o svojoj ulozi u sabotaži.

Dogodio se još jedan zaokret u priči, dan prije izbora. Dopisnica Christian Science Monitora iz Saigona Beverly Deepe napisala je priču temeljenu na svojim lokalnim izvorima opisujući republikanski potez da spriječe mirovne pregovore. U Washingtonu, Saville Davis iz Monitora prenio je Deepeove informacije preko Bui Diema, koji ih je zanijekao, a zatim i preko Bijele kuće.

Predsjednik Johnson razmišljao je o potvrdi priče, ali se konzultirao s nekoliko svojih glavnih savjetnika, savjetnikom za nacionalnu sigurnost Waltom Rostowom, državnim tajnikom Deanom Ruskom i ministrom obrane Clarkom Cliffordom koji su ga svi pozvali da šuti. Clifford je upozorio da ako priča bude objavljena, a Nixon ipak pobijedi, Nixon možda neće moći voditi zemlju. Budući da je Bijela kuća odbijala komentirati, Monitor je odlučio ne prihvatiti Deepeov izvještaj.

Humphrey je na kraju izgubio izbore za manje od jednog poena u glasovanju, ostavljajući povijest da razmišlja o bolnom pitanju je li ga otkrivanje Nixonove operacije možda koštalo izbora i dovelo rat do kraja godinama ranije spasivši nebrojene živote.

Veza Watergatea

Ali postojao je još jedan razlog za razotkrivanje Nixonove tajne operacije. Hughes se slaže s otkrićima novinara Roberta Parryja prije dvije godine da je vjerojatno Nixonova svijest o Johnsonovom znanju o sabotaži inspirirala osnivanje Vodoinstalatera i postavila pozornicu za skandal Watergate koji je uništio Nixonovo predsjedništvo.

Nakon što je Nixon pobijedio na izborima 1968., direktor FBI-a Hoover odletio je u New York na privatnu konferenciju s Nixonom i njegovim šefom osoblja HR Haldemanom. Tijekom sastanka Hoover je otkrio operaciju prisluškivanja koju je naredio Johnson zbog afere Chennault. No direktor je preuveličao njegove razmjere, tvrdeći da je FBI ozvučio Nixonov predizborni avion, što nije istina. Hoover je također rekao da je FBI prisluškivao Chennaultin telefon u njezinu domu, što je Johnson tražio, ali to nije učinjeno.

Mogao je postojati razlog za Hooverove laži. Tvrdeći da je Nixonov zrakoplov bio prisluškivan, Hoover je možda želio da Nixon povjeruje da je on sam uhvaćen na snimci kako je izravno upleten u shemu sabotaže. To je Nixona moglo navesti na pomisao da Hoover ima nešto politički smrtonosno u sebi. Poticanjem priče, Hoover je potkopao i jednog od svojih mlađih FBI-evih suparnika, Carthu “Deke” DeLoach, rekavši Nixonu da je dio prisluškivanja bio DeLoachova ideja.

Ono što Nixon nije znao je da je Johnson uklonio Chennaultov dosje kada je napustio ured u siječnju 1969. i povjerio strogo povjerljive informacije Waltu Rostowu, umjesto da ih pošalje Johnsonovoj predsjedničkoj knjižnici u Austinu, Texas. Nestali dosje i paranoja koju je u Nixona usadio Hooverov pretjerani prikaz imali su ogromne posljedice za povijest.

Kad je Nixon preuzeo dužnost, zadužio je Haldemana da pronađe Chennaultov dosje, zadatak koji je proslijeđen Thomasu Charlesu Hustonu, koji je kasnije postao poznat po Hustonovom planu koji je predlagao veći domaći nadzor ljevičarskih antiratnih skupina. Hustonove su preporuke otišle predaleko čak i za Hoovera. Ali Hustonov rad na pitanjima nacionalne sigurnosti učinio ga je prirodnim za Haldemanov zadatak da locira Chennaultov dosje.

Huston nije mogao pronaći datoteku, ali je vjerovao da su neke informacije o tome zašto su mirovni pregovori propali možda završile u studiji Ministarstva obrane koju su nadzirali Clifford, Paul Warnke i Leslie Gelb. Kad je Gelb otišao s ureda u Brookings Institution, navodno je sa sobom ponio izvješće, vjerovao je Huston. [Pogledajte Consortiumnews.com's “Insajderski pogled na Nixonovu 'Izdaju'.„]

Vlada konfuzija

Kao što Hughes primjećuje, ove informacije koje prenosi Huston u najboljem su slučaju iskrivljene. Točnije opisuje Pentagonove papire, u koje je Gelb zapravo bio uključen, nego aferu Chennault, u kojoj Gelb nije imao nikakvu ulogu. No, iako su Hustonove informacije na prvi pogled bile dvojbene, Haldeman ih je prenio Nixonu, koji je predvidljivo odgovorio: “ Želim taj prokleti Gelb materijal i nije me briga kako ćeš ga dobiti!”

Ali Nixonu je još nedostajao vlastiti tim za provođenje ilegalnih provala. Dakle, pitanje nestalog Chennaultovog materijala gurnuto je u poslovično drugi plan. Ali povijesni događaj 1971. vratio je ovu zabrinutost u središte Nixonova paranoičnog uma.

Lipanj 13, 1971, New York Times počeo objavljivati ​​Pentagonske dokumente, tajnu studiju o Vijetnamskom ratu koju je naručio bivši ministar obrane Robert McNamara, koja prati sukob od njegovog početka do 1967. Američku javnost iznenada su zaokupila otkrića o tome kako su razni predsjednici, uglavnom demokrati, obmanjivali zemlju o vijetnamski rat.

Četiri dana kasnije, Nixon se vratio na pitanje nestalog dosjea i mogućnosti da ga je Gelb odnio u Institut Brookings i stavio u sef think tanka. 17. lipnja 1971. Nixon je pozvao Haldemana i savjetnika za nacionalnu sigurnost Henryja Kissingera u Ovalni ured i ponovno ih molio da pronađu nestali dosje. "Imamo li ga?" Nixon je upitao Haldemana. “Tražio sam to. Rekao si da ga nemaš.”

Haldeman: "Ne možemo ga pronaći."

Kissinger: “Mi ovdje nemamo ništa, gospodine predsjedniče.”

Nixon: "Pa, dovraga, tražio sam to jer mi treba."

Nixon je zatim dodao da želi da se provala u Brookings “provede. Dovraga, uđi i uzmi te datoteke. Raznesi sef i uzmi ga.”

Dana 30. lipnja 1971. Nixon je ponovno izgrdio Haldemana zbog potrebe da provali u Brookings i "iznese ga [datoteku]." Nixon je čak predložio korištenje bivšeg službenika CIA-e E. Howarda Hunta za provalu u Brookings. "Razgovaraj s Huntom", rekao je Nixon Haldemanu. "Želim provalu."

Nixonova paranoja

Odavde u knjizi Hughes crta portret čovjeka koji je žrtva vlastite prošlosti i vlastitih predrasuda. Nixon počinje uspoređivati ​​one koji su objavili Pentagonove papire s komunističkom zavjerom koju je kritizirao u svojim HUAC danima.

Osjećajući se pod pritiskom u vezi s curenjem ili potencijalnim curenjem informacija, Nixon počinje spletkariti oko curenja negativnih informacija o bivšim demokratskim ikonama. Želio se dokopati prethodnog znanja Franklina Roosevelta o japanskom napadu na Pearl Harbor. Nixon je želio dosjee o predsjedniku Kennedyju jer je mislio da bi moglo biti neke prljavštine oko fijaska u Zaljevu svinja ili kubanske raketne krize.

Zapravo, Nixon je želio dvostruki program: 1.) Želio je provaliti u privatne ustanove kako bi se spasio od potencijalne političke štete od afere Chennault, i 2.) Želio je otkriti štetne povjerljive materijale o demokratima, vjerojatno da zamutiti vodu samo u slučaju da se razotkrije njegova sabotaža mirovnih pregovora iz 1968.

Nixon je ubrzo doveo Hunta da nadgleda stvaranje Specijalne istražne jedinice, poznatije kao Vodoinstalateri. Jedinicom bi odozgo upravljali Nixon, Haldeman i pomoćnik Bijele kuće John Ehrlichman, ali bi imala potporu FBI-a i CIA-e.

U ovoj točki, kada su vodoinstalateri formirani i njihov popis meta, Hughes otkriva još jednu Nixonovu patologiju: svoju mržnju prema ljudima s Harvarda. Nixon nije došao iz privilegiranog okruženja i nije ušao na koledž Ivy League. Činilo se da zamjera onima koji jesu, poput Hissa, Kennedyja i Roosevelta.

Nixon je počeo zahtijevati prebrojavanje Židova i pripadnika Ivy Leaguea u određenim vladinim agencijama poput Ministarstva financija i Pravosuđa. Nevjerojatno, njegovi su podređeni zapravo sastavili ove brojke. Fred Malek je zadužen za pronalaženje židovske kabale unutar vlade nakon što je Nixon rekao: "Stvarno osjećam da želim da se Židovi provjere."

U razgovoru sa savjetnikom Bijele kuće Chuckom Colsonom o Ministarstvu financija, Nixon je rekao: “Pa. Slušaj, jesu li svi oni tamo Židovi?" Colson je odgovorio: “Svaki od njih. Pa, par iznimaka.” Ovaj razgovor završava Nixonovom izjavom da moraju pronaći čovjeka koji nije Židov da kontrolira Židove u administraciji.

Haldeman je kasnije napisao da je razumio mračnu patologiju Nixonova uma i da nije htio ispuniti neke od njegovih divljih zahtjeva. Problem je, kako je Haldeman vidio, bio u tome što bi Colson. Colson i Nixon tada bi učinili stvari za koje Haldeman ne bi znao do kasnije. Drugim riječima, Colson je u Nixonu omogućio ono najgore.

Postupajući prema Nixonovim najgorim impulsima, Colson i G. Gordon Liddy, vođa Vodoinstalatera, smislili su ludi plan provale u Brookings u potrazi za nestalim dosjeom. Prvo bi zapalili zgradu. Zatim, nakon što su pozvana vatrogasna vozila, ekipa za provale iskoristila bi zbrku i razbila sef.

Ali nakon što su John Caulfield i Anthony Ulasewicz, detektivi veterani koji rade za Nixona, čuli za plan, savjetovali su se protiv njega i Ehrlichman je otkazao operaciju. Kao što Hughes primjećuje, Ehrlichman je tada lagao pod prisegom o Nixonovu odobrenju projekta, što je bila jedina provala koju je Nixon jasno odobrio na vrpci.

Na Watergate

Ipak, vodoinstalateri su nastavili s drugim ilegalnim provalama, uključujući bušenje datoteka i podmetanje prisluškivača unutar Watergateovih ureda Demokratskog nacionalnog odbora krajem svibnja 1972. Kad se pet provalnika vratilo 17. lipnja 1972. kako bi dodatno špijunirali, bili su uhvatila ga je Washington DC policija, što je pokrenulo skandal Watergate. To je pak stvorilo ustavnu krizu jer je Nixon odbio istražiteljima predati svoje snimke Bijele kuće.

Dana 24. srpnja 1974., kada je Vrhovni sud SAD-a naredio Nixonu da preda snimke, to je označilo propast Nixonova predsjedničkog mandata potkrepljujući tvrdnje bivšeg savjetnika Bijele kuće Johna Deana i drugih da je Nixon nadzirao kriminalno zataškavanje Watergatea provala. Nixon je dao ostavku 9. kolovoza 1974.

Međutim, Nixonova sabotaža Johnsonovih mirovnih pregovora, iako je možda produljila rat za četiri godine i uzrokovala smrt nekih 20,000 američkih vojnika i milijun Vijetnamaca, nikada nije privukla pozornost kao zataškavanje Watergatea. Ni službeni Washington nikada se nije uhvatio ukoštac s novim dokazima koji sugeriraju da su ta dva skandala zapravo jedan.

Hughes spretno završava knjigu. U intervjuima Davida Frosta s Nixonom 1977., Frost ga je pitao o aferi Chennault. Nixon je odgovorio da nije učinio ništa što bi potkopalo Johnsonove pokušaje pregovora. O Chennaultovom uplitanju rekao je da on nije odobrio te pokušaje podmetanja.

Nadovezujući se na istraživački rad Roberta Parryja i drugih istraživača, Ken Hughes je napisao dobro dokumentiranu, prodornu i potresnu knjigu. Vodi nas izbliza do čovjeka koji nikada nije trebao biti predsjednik i koji je, čini se, dospio u Bijelu kuću činom koji se približava izdaji. Nixon je potom lagao o zločinu do kraja života.

James DiEugenio je istraživač i pisac o atentatu na predsjednika Johna F. Kennedyja i drugim misterijama tog doba. Njegova najnovija knjiga je Vraćanje Parklanda.