Od ere Thatcher/Reagan, "liberali" poput Tonyja Blaira i Billa Clintona žuljali su prema "sigurnijem" političkom terenu, bilo da je to značilo prihvaćanje agresivnih ratova ili prihvaćanje deregulacije. Ali neki naprednjaci, poput britanskog Tonyja Benna, odbili su pokleknuti, kako se prisjeća Michael Winship.
Autor: Michael Winship
Odvojite trenutak, molim vas, da zabilježite smrt istaknutog glasnogovornika ljevice, čovjeka koji je bio i ognjište i muha, za kojeg mnogi Amerikanci nikada nisu ni čuli. Ipak, ono što je učinio i rekao važno je za sve nas, a posebno za stvar demokracije.
Tony Benn preminuo je u Londonu u petak ujutro, u dobi od 88 godina, tvrdoglavi socijalist koji su desničari u svojoj zemlji jednom opisali kao najopasnijeg čovjeka u Britaniji. The New York Times u osmrtnici je zabilježio da je on bio “prvi vršnjak koji se odrekao aristokratske titule [kako bi] ostao u Donjem domu...
“Buntovni izdanak političke dinastije, g. Benn prihvatio je socijalističku poziciju lijevo od mnogih svojih kolega u Laburističkoj stranci, osobito kada se pomaknula prema centru pod premijerom Tonyjem Blairom 1990-ih. Dok se britanska politička elita opirala i smanjivala moć sindikata, g. Benn se zalagao za sindikalna prava. Dok su mnogi Britanci prihvatili Europsko zajedničko tržište 1970-ih, g. Benn se protivio daljnjem članstvu. I dok je gospodin Blair vodio zemlju u rat u Iraku i drugdje, gospodin Benn, istaknuti zagovornik nuklearnog razoružanja, vodio je kampanju za mir.”
Najprije kao član parlamenta — ušao je u Donji dom 1950. u dobi od 25 godina i obnašao tu dužnost pola stoljeća — i ministar, zatim kao javni predavač i pisac, bio je vječiti trn u oku mnogima političari establišmenta.
Premijer Harold Wilson rekao je za Benna: "On ne sazrijeva s godinama", ali služio je kao neprocjenjiv zagovornik siromašnih i bespomoćnih, boreći se u njihovo ime i uvijek se boreći da svoje kolege zadrži svjesnima njihove nevolje. Ako možemo pronaći novac za vođenje ratova i ubijanje ljudi, podsjetio bi ih, možemo pronaći novac za pomoć ljudima.
“Mislim da postoje dva načina na koje se ljudi kontroliraju. Kao prvo, uplašiti ljude, a kao drugo, demoralizirati ih”, rekao je Benn režiseru Michaelu Mooreu. “Ljudi u dugovima postaju beznadni, a beznadni ljudi ne glasaju.” Previše ljudi na vlasti potiče takvu apatiju i vjeruje, rekao je, da je "obrazovanom, zdravom i samouvjerenom nacijom teže upravljati".
Benn je stajao iza svojih načela, čak i kada su štetila njegovoj karijeri i izbornim ambicijama njegove stranke. "Šarmantan, uvjerljiv i ponekad duboko frustrirajući", kako ga je opisao bivši britanski ministar unutarnjih poslova David Blunkett Nezavisni novine. "[Ali] ono što biste naučili od Tonyja Benna je da mislite svojom glavom."
Vjerovao je, poput dr. Kinga, u taj dugi luk moralnog svemira koji se na kraju savija prema pravdi. “Kako dolazi do napretka?” upitao je intervjuera iz Čuvar krajem listopada. “Za početak, ako dođete do radikalne ideje, ona se ignorira. Onda ako nastaviš, reći će ti se da je to nerealno. Onda ako nastaviš nakon toga, ljut si. Onda ako to nastaviš govoriti, opasan si. Zatim nastane stanka i ne možete naći nikoga na vrhu tko ne tvrdi da je bio za to u početku.”
Mnogi su se prisjetili da je, koliko god se čvrsto držao svojih ideja "putokaza, a ne vjetrokaza", jedan prisjetio da je ostao i nepokolebljivo ljubazan. Ian Dunt na web stranici politika.co.uk sjetio se da sam gledao Benna na televiziji i čuo ga kako govori nešto “što je iz temelja promijenilo način na koji sam vidio svijet.
“Upravo je održao žestok govor pred gomilom pune divljenja. Na kraju je sjeo na pozornicu, noge su mu visjele preko boka, zapalio lulu i natočio šalicu čaja iz termosice. Prišao mu je muškarac i objasnio mu da je torijevac. Htio je još nešto reći, ali ga je Benn prekinuo. "Oh, nadam se da nisam rekao ništa što bi te uzrujalo."
“Pokazao je da politika, koliko god bila principijelna ili drastična, ne mora biti zla ili okrutna. Još jednom je otkrio ljudskost u sebi.”
Ono čega ću se zauvijek sjećati o Tonyju Bennu jest svojevrsni pop kviz koji je osmislio kako bi stavio istinu na snagu. U svom oproštajnom govoru u Donjem domu 2001. rekao je:
“Tijekom svog života razvio sam pet malih demokratskih pitanja. Ako netko sretne moćnu osobu - Adolfa Hitlera, Joea Staljina ili Billa Gatesa - postavi im pet pitanja: 'Koju moć imaš? Odakle ti to? U čijem ga interesu provodite? Kome ste odgovorni? A kako da vas se riješimo?' Ako se ne možete riješiti ljudi koji vam vladaju, ne živite u demokratskom sustavu.”
Anthony Wedgwood Benn, RIP.
Michael Winship, viši pisac u skupini za politiku i zagovaranje Demos, stariji je pisac tjedne javne televizijske serije, Moyers & Company. Za komentiranje ili za više informacija idite na www.BillMoyers.com. I pratite ga putem Twittera @MichaelWinship.
G. Benn je bio sjajan tip i svijet bi bio puno bolje mjesto da je više takvih kao što je on. Rekavši to, mislim da moramo postaviti pitanje, je li korisno ili poželjno prema onima koji uništavaju ovaj planet ili podržavaju rat postupati na pristojan način i s poštovanjem?