Dan Martina Luthera Kinga rijedak je trenutak u američkom životu kada ljudi razmišljaju, makar i nakratko, o idealima koji su vodili život dr. Kinga i doveli do njegove smrti. Stoga, borba oko Kingove poruke može biti intenzivna, sukobljavajući bljutavo konvencionalno gledište s radikalnijim pozivom na duboku promjenu, kako piše Brian J. Trautman.
Brian J. Trautman
Većina Amerikanaca poznaje velečasnog dr. Martina Luthera Kinga Jr. kao jednog od najcjenjenijih glasova 20. stoljeća za rasnu jednakost, karizmatičnog vođu američkog pokreta za građanska prava, koji je dao poznati "Imam san" govor na Lincolnovom memorijalu. Možda čak znaju ponešto o njegovoj ulozi u Montgomeryju Bojkot autobusa i Birminghamska kampanja.
Ovo znanje uglavnom proizlazi iz obveznog obrazovanja i glavnih medija. Međutim, znatno je manje vjerojatno da jako puno Amerikanaca uopće zna mnogo, ako ništa, o Kingovim radikalnim i kontroverznim aktivnostima vezanim uz pitanja siromaštva i militarizma, posebice potonjeg.
Martin Luther King Jr.
King je istaknuo tri primarna oblika nasilja, ugnjetavanja i nepravde u američkom društvu i diljem svijeta: siromaštvo, rasizam i militarizam. Nazvao ih je "trostrukim zlima" i smatrao ih međusobno povezanim problemima, koji postoje u začaranom i nerazrješivom krugu i stoje kao ogromne prepreke postizanju voljene zajednice, bratskog društva izgrađenog i njegovanog ljubavlju, nenasiljem, mir i pravda. King je tvrdio da kada se odupremo bilo kojem zlu, zauzvrat smo oslabili sva zla, ali da bi mjerljiv i trajan učinak zahtijevao da se pozabavimo sva tri.
Kingov rad na obrazovanju o siromaštvu i njegovom iskorijenjivanju bio je među njegovim najvećim strastima. u "Hobotnica siromaštva”, izjava koja se pojavljuje u Menonit 1965. King je primijetio: “Nema ničeg novog u vezi sa siromaštvom. Ono što je novo, međutim, jest da sada imamo resurse da ga se riješimo.” U skladu s tim, “došlo je vrijeme za sveopći svjetski rat protiv siromaštva”.
Čvrsto je vjerovao da "bogate nacije", točnije Sjedinjene Države, imaju moralnu odgovornost brinuti se za svoju najranjiviju populaciju, napominjući da takve "nacije moraju koristiti svoje goleme resurse bogatstva za razvoj nerazvijenih, školovanje neškolovanih i prehranjivanje stanovništva neuhranjen." King je smatrao da je "u konačnici velika nacija suosjećajna nacija" i ustvrdio da "nijedan pojedinac ili nacija ne mogu biti veliki ako ne brinu za 'najmanje od ovih".
Krajem 1967., King je najavio Kampanju za siromašne, inovativan pokušaj da se Amerikance obrazuje o pitanjima siromaštva i regrutira i siromašne ljude i aktiviste protiv siromaštva za nenasilnu društvenu promjenu. Prioritet projekta bio je marširati, i okupirati, ako hoćete, Washington i zahtijevati od Kongresa usvajanje značajnih zakona za poboljšanje socijalnog i ekonomskog statusa siromašnih, kroz usmjerene mjere kao što su radna mjesta, osiguranje od nezaposlenosti, zdravstvena skrb , pristojne domove, poštenu minimalnu plaću i obrazovanje.
Nažalost, dr. King je ubijen samo nekoliko tjedana prije samog marša. I dok je marš krenuo prema planu u svibnju 1968., smatra se da je izostanak bitnih promjena velikim dijelom bio posljedica Kingove odsutnosti. Ipak, pozitivan ishod inicijative bila je povećana svijest javnosti o sve većem broju siromašnog stanovništva u zemlji.
Možda su najkontroverzniji bili Kingovi stavovi o militarizmu i američkoj vanjskoj politici. u "Kamo idemo odavde: kaos ili zajednica?" objavljenom 1967. godine, King je o ratu i njegovim posljedicama rekao: “Prava revolucija vrijednosti stavit će ruke na svjetski poredak i reći o ratu - 'Ovaj način rješavanja razlika nije pravedan.' Ovakav način spaljivanja ljudskih bića napalmom, punjenja domova naše nacije siročadi i udovicama, ubrizgavanja otrovnih droga mržnje u vene ljudi koji su inače humani, slanja muškaraca kući s mračnih i krvavih bojišta fizički hendikepiranih, psihički poremećenih, ne može biti pomiren s mudrošću, pravdom i ljubavlju.” Upozorio je da se “nacija koja iz godine u godinu nastavlja trošiti više novca na vojnu obranu nego na programe društvenog uzdizanja približava duhovnoj smrti.”
Kingov najoštriji govor protiv militarizma bio je “Iza Vijetnama: Vrijeme za prekid šutnje”, izrečeno u crkvi Riverside u New Yorku 4. travnja 1967., godinu dana prije nego što je ubijen. Dok je Kingova popularnost među političkim saveznicima i njegovim užim krugom već počela slabiti zbog njegove sve veće javne kritike vanjske politike SAD-a i rastućeg rata u Vijetnamu, Iza Vijetnama govor je trebao postati njegovo najjavnije neslaganje u ratu do danas, ratu kojemu se većina još uvijek uglavnom nije protivila.
Progovoriti protiv rata, priznao je, bilo je osobno nužno, tvrdeći, "jer mi moja savjest ne ostavlja drugog izbora." Uz takav priziv savjesti, “dođe vrijeme kada je šutnja izdaja”. A u današnje vrijeme, ustvrdio je King, "došlo je to vrijeme za nas u vezi s Vijetnamom."
U govoru King naziva Sjedinjene Države "najvećim dobavljačem nasilja u današnjem svijetu" i postavlja pitanje zašto se novac troši za vođenje rata u stranim zemljama protiv stranih ljudi dok se rat protiv siromaštva kod kuće zanemaruje, financijski i na bilo koji drugi način. Glavni mediji tog vremena osudili su govor i King je zbog toga izgubio veliku potporu među svojim kolegama i američkim narodom.
Dugujemo sebi i našoj djeci i unucima, kao i našim zajednicama i naciji da učimo i poučavamo o Kingovim naporima usmjerenim ne samo na okončanje rasizma, već i na sva tri zla protiv kojih se neumorno borio. Tek tada ćemo se naći bliže ostvarenju Kingovog sna o Voljenoj zajednici.
Mali, ali važan korak prema ovom cilju je volontiranje, kao što to činimo moja obitelj i ja, s dobrotvornim i progresivnim ciljem na blagdan Martina Luthera Kinga Jr., nacionalni dan službe.
Brian J. Trautman piše za PeaceVoice, vojni je veteran, instruktor mirovnih studija na Berkshire Community College u Pittsfieldu, Massachusetts, i mirovni aktivist. Na Twitteru @TrautBri.