Po povratku s praznika, Kongres sluša pozive da se poveća minimalna plaća, obnovi osiguranje za dugotrajnu nezaposlenost i uštede bonovi za hranu zbog oštrih proračunskih rezova. Ali s većinom članova koji su sada u klubu milijunaša, ta su pitanja sve apstraktnija, piše Michael Winship.
Autor: Michael Winship
Tijekom praznika sam gledao onu staru komediju Marilyn Monroe “Kako se udati za milijunaša” na Turner Classic Movies (u redu, nemam život). Ovaj tjedan, novo izvješće sugerira (barem meni) da bi Hollywood proizveo remake tog filma iz 1953., niz sada već politički nekorektnih taktika koje gospođa Monroe i njezini prijatelji koriste kako bi našli dobrostojećeg partnera mogao svesti na jedno: početi izlaziti s članom Kongresa.
Analiza osobnih financijskih podataka koju je proveo nestranački Centar za responzivnu politiku otkriva da su "po prvi put u povijesti" većina senatora i zastupnika milijunaši:
G. Moneybags iz igre “Monopoly”.
“Od 534 trenutna člana Kongresa, najmanje 268 imalo je prosječnu neto vrijednost od milijun dolara ili više u 1., prema izjavama koje su prošle godine podnijeli svi članovi Kongresa i kandidati. Prosječna neto vrijednost za 2012 sadašnjih zastupnika koji su bili u Kongresu do roka za podnošenje zahtjeva u svibnju iznosila je 530 dolara – povećanje u odnosu na prošlu godinu kada je iznosila 1,008,767 dolara. Osim toga, barem jedan od članova izabranih od tada, Rep. Katherine Clark (D-Mass.), je milijunašica, prema obrascima koje je predala kao kandidatkinja. (Trenutno postoji jedno upražnjeno mjesto u Kongresu.)”
To je porast u odnosu na prethodnu godinu, kada je približno 48 posto članova imalo srednju neto vrijednost od najmanje milijun, i predstavlja, prema Centru, "prekretnicu u trenutku kada zakonodavci raspravljaju o pitanjima kao što su naknade za nezaposlene, bonova za hranu i minimalne plaće, što utječe na ljude s mnogo manje sredstava, kao i razmatranje revidiranja poreznog zakona.”
Prema riječima izvršne direktorice Centra Sheile Krumholz, “Unatoč činjenici da ankete pokazuju koliko su Amerikanci općenito nezadovoljni Kongresom, nije bilo promjena u našem apetitu da izaberemo imućne političare da zastupaju naše brige u Washingtonu. Naravno, neporecivo je da u našem izbornom sustavu kandidati trebaju pristup bogatstvu voditi financijski održive kampanje, a najuspješniji prikupljači sredstava su političari koji plivaju u tim krugovima za početak.”
Da svakako. Njezini komentari dolaze nakon što Centar također izvješćuje da su odbori za kampanju kandidata već prikupili 446 milijuna dolara za izbore u sredini mandata 2014., a da su aktualni kandidati zaradili više od deset puta više od iznosa svojih protukandidata. Srednji ispiti već se oblikuju kao najskuplji ikad, dolazeći nakon izborne orgije rasipanja 2012., većim dijelom u pozamašnim čekovima anonimnih velikih trošadžija čiji su novčanici oslobođeni Citizens United i drugim sudskim odlukama.
Kada je riječ o osobnom stanju kongresnih kandidata, demokrati su malo ispred republikanaca s prosječnom neto vrijednošću samo nekoliko tisuća iznad milijunske granice (u Senatu, članovi GOP-a prolaze malo bolje od demokrata; u Domu je to suprotno).
Povratak na prvo mjesto nakon godinu dana na poziciji broj dva je moćni i publicitetom opsjednuti republikanski član Predstavničkog doma Darrell Issa iz Kalifornije, predsjednik Odbora za nadzor Predstavničkog doma, pošast Porezne uprave i magnat auto alarma, čija je prosječna neto vrijednost u 2012. iznosila je 464 milijuna dolara. Vratio je titulu broj 1 od republikanskog kongresmena Michaela McCaula iz Teksasa, čija je supruga Linda kći predsjednika Clear Channel Communicationsa Lowryja Maysa.
Što se tiče njihovih najpopularnijih ulaganja, 74 člana izvijestila su o posjedovanju udjela u obrambenom poduzetniku i proizvođaču uređaja General Electric, koji je uplatio 4.6 milijuna dolara doprinosa za kampanju tijekom izbornog ciklusa 2012. i potrošio više od 21 milijun dolara na lobiranje 2012.
Drugi na listi bio je Wells Fargo 58 članova ima dionice. Njegov doprinos kampanji 2012. iznosio je gotovo 3.8 milijuna dolara, a lobiranje još 6.8 milijuna dolara. Ostalih deset odabranih dionica uključuju Microsoft, Procter & Gamble, Apple, Bank of America, JPMorgan Chase, IBM, Cisco Systems i AT&T, od kojih svaki osigurava bacanje novca od kampanje onim članovima koji pomažu u podmazivanju problema. Kad bi postojao takav poticajni program za nas ostale!
Međutim, primjećuje Centar, “nekretnine su bile najpopularnija investicija za članove Kongresa. Njihova ulaganja u real estate u 2012. godini bile su procijenjene na između 442.2 milijuna dolara i 1.4 milijarde dolara.”
Dakle, to je kao što kažu u poslu s nekretninama o zarađivanju novca: sve je u lokaciji, lokaciji, lokaciji. Pogotovo ako se nalazite na Capitol Hillu.
(Kompletan popis članova, njihovu imovinu i omiljena ulaganja možete pročitati ovdje: http://bit.ly/1gl3JyX)
Michael Winship je stariji pisac koji je osvojio nagradu Emmy Moyers & Company i BillMoyers.com, te viši pisac u skupini za politiku i zagovaranje Demos.