Skandal opuštene vlade

Desetljećima je moderno demonizirati vladu. Uostalom, to je ono što će vam kupiti milijarde dolara uložene u desničarske think tankove i medijske kuće. Postoje i istinske zloporabe od strane birokrata. No, slab vladin nadzor također može biti skandal, kao što primjećuju Bill Moyers i Michael Winship.

Autori Bill Moyers i Michael Winship

Nakon tjedna koji nas podsjeća da uvijek budemo oprezni u pogledu opasnosti od prekoračenja ovlasti vlade, bilo zbog duge ruke Porezne uprave ili Ministarstva pravosuđa, trebali bismo zastati i razmisliti o još jednoj prijetnji - od prevelike privatne ovlasti koja neugodno zadire u javnu život.

Prečesto, umjesto da djeluje kao kočnica odbjegloj korporativnoj moći i pohlepi, vlada postaje njihov pokretač, potkopavajući sama pravila i propise čija je svrha da nas očuvaju sigurnima.

Zastupnički dom američkog Kongresa. (Foto autor: Architect of the Capitol)

Razmislite o neadekvatnim kontrolama hrane i infekcijama povezanim s hranom koje svake godine ubiju 3,000 Amerikanaca i razbole 48 milijuna. Nova studija Johnsa Hopkinsa pokazuje povišene razine arsena — za koje se zna da povećavaju rizik od raka — u pilećem mesu.

Prema sveučilišnom Centre for a Livable Future, “lijekovi na bazi arsena korišteni su desetljećima za brži rast peradi i poboljšanje pigmentacije mesa. Lijekovi su također odobreni za liječenje i prevenciju parazita kod peradi. Trenutačno u SAD-u ne postoji federalni zakon koji zabranjuje prodaju ili upotrebu lijekova na bazi arsena u hrani za perad.”

I evo jedne priče Washington Post o otrovnim kemikalijama koje ubijaju bakterije koje se koriste u peradarskim pogonima za brže čišćenje više pilića kako bi se zadovoljila povećana potražnja i zaradilo više novca.

Prema Amandi Hitt, direktorici kampanje za integritet hrane u sklopu Project Accountability Project, “Oni miješaju kemikalije u ovim biljkama i od toga se ljudi razboljevaju. Djeluje li bolje u ubijanju patogena? Da, ali također može nekoga dovesti u respiratorni zastoj.”

Vlada do sada nije učinila gotovo ništa. Nema istraživanja mogućih nuspojava, nema sveobuhvatnog vođenja evidencije o bolestima. "Umjesto toga," pošta izvješća, "oni pregledavaju podatke koje dostavljaju proizvođači kemikalija."

Štoviše, Ministarstvo poljoprivrede sprema se omogućiti još brže kretanje proizvodnih linija, za čak 25 posto, što znači više kemikalija, više izloženosti, više bolesti.

Razmislite o tome i razmislite o 85,000 XNUMX industrijskih kemikalija koje su danas dostupne samo je šačica testirana na sigurnost. Piše Ian Urbina The New York Times, “Opasne kemikalije postale su toliko sveprisutne da znanstvenici sada govore o bebama koje se rađaju unaprijed onečišćene, ponekad sa stotinama sintetičkih kemikalija koje se pojavljuju u njihovoj krvi.”

Pomislite i na onu užasnu eksploziju amonijevog nitrata u teksaškoj tvornici gnojiva. Petnaest ljudi je ubijeno, a njihov gradić razoren. Časopis Majka Jones primijetio: “Inspekcije praktički ne postoje; regulatorne agencije ne razgovaraju jedna s drugom; i ne postoji nešto poput tampon zone kada je u pitanju izgradnja postrojenja i skladišnih objekata u naseljenim područjima.”

Godinama se Fertilizer Institute, opisan kao "vodeća nacionalna lobistička organizacija za kemijsku i poljoprivrednu industriju", opirao regulaciji i zakonodavci su to prihvatili. Ljudi mogu izgubiti živote kada savezna ili državna vlada namiguje lošim korporativnim praksama. 4,500 smrtnih slučajeva na radnom mjestu godišnje po cijeni od gotovo pola trilijuna dolara.

Kao što primjećuje kolumnist i autor David Sirota, “Da su svi ovi podaci bili o terorističkoj prijetnji, reakcija bi bila brza — nemarne savezne agencije bile bi žestoko kritizirane, a slab stav određene države prema sigurnosti bio bi kritikovan. Ipak, nakon eksplozije u tvornici gnojiva, nije bilo nikakve proaktivne reakcije, osim što se teksaški republikanski guverner Rick Perry hvalio kako se njegova država 'slaže s količinom nadzora' koji već postoji.”

Na kraju, razmislite o ovoj priči istraživačkog novinara ProPublice Abrahma Lustgartena o tvrtki za proizvodnju urana koja je željela rudarski projekt u Teksasu koji je prijetio zagađivanjem vode za piće. EPA se opirala - sve dok tvrtka nije angažirala kao svoju lobisticu demokratsku prikupljačicu sredstava i popravljačicu Heather Podesta, miljenicu Bijele kuće. Njezinoj je tvrtki plaćeno 400,000 dolara, ona je povukla konce i EPA se predomislila i rekla da, samo naprijed i obavi svoj prljavi posao.

Zapravo, Pro Publica je otkrila da je "agencija upotrijebila malo poznatu odredbu u saveznom Zakonu o sigurnoj vodi za piće kako bi izdala više od 1,500 izuzeća kojima se energetskim i rudarskim tvrtkama dopušta da zagađuju vodonosnike, uključujući mnoge u najsušnijim dijelovima zemlje."

Naravno, u slobodnom društvu uvijek ćemo raspravljati o ulozi vlade i njezinih agencija. Koje su granice, kada je potreban državni nadzor, a kada ga je najbolje odvratiti? Ali nije samo vlada ta koja može otići predaleko.

Sve dok nema dovoljno kontrole i ravnoteže nad velikim biznisom i njegovim moćnim lobijima, prepušteni smo njihovoj milosti. Njihova sposobnost potkupljivanja javnih dužnosnika je napad na demokraciju i prijetnja našim životima i zdravlju. Kada cijeli politički sustav ustraje u stvaranju takve velike nepravde, on neizbježno stvara veliki prkos.

Bill Moyers je glavni urednik, a Michael Winship, viši pisac u think tanku Demos, viši je pisac tjednog programa za odnose s javnošću, Moyers & Company, emitiranje na javnoj televiziji. Provjerite lokalno vrijeme emitiranja ili komentirajte na www.BillMoyers.com.