Tragična saga Garyja Webba

S Jeremyjem Rennerom u ulozi pokojnog Garyja Webba, film o Webbovoj istrazi CIA-inog skandala protiv kokaina i Webbovog uništenja od strane glavnih novinskih kuća trebao bi se početi snimati ovog ljeta. Ako Hollywood dobro shvati priču, bit će to mračna i prosvjetljujuća priča, kaže H. “Corky” Johnson.

Autor: H. “Corky” Johnson

Iako je na ovogodišnjim Oscarima bilo uobičajenog sjaja i glamura, zvijezda koja nije šetala crvenim tepihom zapravo je bila obavještajna služba američke vlade. Dodijelivši “Argu” svoju glavnu nagradu, Akademija je dala podršku CIA-i za zaboravljenu herojsku misiju spašavanja šest Amerikanaca zarobljenih u Iranu. "Zero Dark Thirty", također u kategoriji za najbolji film, prikazao je analitičare CIA-e kao heroje koji oslobađaju planet od psihopatskog ubojice.

Ali CIA vjerojatno neće još dugo pjevati "Hurrah For Hollywood". Sjaj hollywoodskih svjetala u kojima je CIA uživala u posljednje vrijeme mogao bi izblijedjeti u crno kako ovog ljeta počinje snimanje novog filma. "Killing The Messenger", s Jeremyjem Rennerom iz "The Hurt Locker", "The Avengers" i "The Bourne Legacy" u ulozi novinara Garyja Webba, usredotočit će se na CIA-inu ne tako laskavu stranu, bacajući još jednu sjenu na mračni, mutni svijet ratnog zanata.

Dakle, zašto je Hollywood toliko zainteresiran za "drevnu" priču koja je prošla kroz vrijeme u posljednja tri desetljeća? Zato što je Gary Webb, s razmetljivošću u stilu Huntera S. Thompsona, bio suštinski istraživački novinar, uporni inkvizitor s urođenim ludo dobrim vještinama. Zato što je Gary Webb bio težak. I zato što je, osam godina nakon njegove serije “Dark Alliance” koja je detaljno opisala dodirne veze između kraljeva cracka i CIA-e, Gary Webb ispalio dva hica u svoju glavu i ubio se. Dva pucnja. Gary je čak iu očaju bio odlučan.

Temeljen na knjizi Nicka Schoua, "Kill The Messenger" usredotočit će se na tužnu sagu Garyja Webba, prisiljenog braniti se od oštrih kritika - ne samo od strane vlade, već i unutar redova vlastite profesije. Hollywoodu je očito stalo do tragične priče o Garyju Webbu jer ima sve elemente eksplozivne drame: sukob, kontroverze i političke intrige. Osigurava dostojnu hranu za komentare niza naših demokratskih institucija.

Osim neizmjerno važnih aspekata koji povezuju CIA-u s dilerima droge, nas ostale bi trebalo biti briga jer iza ovog malog isječka povijesti krije se priča upozorenja za sve sakupljače vijesti i konzumente novih medija. Budući da je Webbova serija “Dark Alliance” za San Jose Mercury News 1996., iako je na površini bila temeljena na starim tehnikama izvještavanja, pomogla u uvođenju digitalnog svijeta širenja vijesti.

Tiskani mediji možda su na samrtnoj postelji, ali čak ni u twitterverzu naša potraga - i žeđ - za dubinskim, objašnjavajućim novinarstvom nikada ne bi smjela prestati. Kao "potrošači računala", suočavamo se s digitalnom dilemom - dilemom koja ponekad stavlja u pitanje ekspeditivnost i kvantitetu nad sadržajem i kvalitetom.

Da bismo razumjeli važnost "Kill The Messenger" moramo provesti neko vrijeme s Garyjevom pričom. Za pripremu je potrebno otputovati u povijest. Dugujemo to Garyju Webbu. Što je još važnije, u vrijeme kada se način na koji primamo naše vijesti mijenja, to dugujemo sami sebi.

Kad sam prvi put pročitao — nekada — Webbov izvještaj iz 1996. u San Jose Mercury Newsu koji je povezivao CIA-u s usmjeravanjem kokaina u središte Los Angelesa, pomislio sam, “Velika stvar”. Za mene je to bila stara vijest. Vidite, znao sam da je mnogo toga o čemu Gary izvještava već napisano.

Ubrzo je buknula vatrena oluja. Moje razmišljanje se promijenilo: "Gary moj dečko, u što si se to dovraga uvalio." Kao kolega novinar, imao sam osobni i profesionalni interes za Garyjevo razotkrivanje. Ali to je bila moja reporterska kapa koju sam u početku instinktivno stavio na glavu. Tako počinju priče upozorenja.

Moje profesionalno zanimanje za Garyjevo izvješće datiralo je prije deset godina, iz vremena živopisnog Olivera Northa i proxy rata Reaganove administracije u Nikaragvi. Poznatiji kao Kontra rat, kulminirao je poniženjem Reagana i CIA-e kada je otkriveno da su trgovali oružjem Iranu u zamjenu za oslobađanje američkih talaca u Libanonu. Novac koji je Iran platio za američke projektile proslijeđen je tajnim kanalima kontrašima koji su se borili protiv nikaragvanske socijalističke sandinističke vlade. Poznatiji kao skandal Iran-Contra, sve je to, naravno, bilo protiv američke politike. Barem je tako mislio Kongres.

Dok je Kongres padao u apoplektiku, svi novinari u Washingtonu - uključujući i mene - pokušavali su staviti meso na kosti kostura dužnosnika Reaganove administracije koje su očajnički pokušavali zadržati u poslovičnom ormaru.

(Jedna od mojih priča prije otkrića Iran-Contra otkrila je da su direktor CIA-e William Casey, dužnosnici Ministarstva obrane i istaknuti američki senator imali posla s grčkim posrednikom oružja koji je davao sve od sebe kako bi Iranu isporučio jurišne helikoptere Cobra američke proizvodnje. priča, sačuvana u Almanahu američke politike, izazvala je manju pometnju, ali takve se obavještajne stvari gotovo uvijek vode u tajnosti pod krinkom nacionalne sigurnosti. Vjerojatno nikada nećemo saznati je li ovaj slučaj imao izravne ili neizravne Iran-Contra implikacije.)

Međutim, Iran-Contra nije bio prvi veliki skandal koji je uključivao rat koji je sponzorirala CIA u mračnim šumama Srednje Amerike. Barem nije trebalo biti. Godinu dana prije nego što su vijesti o Iran-Contri dospjele na naslovnice, novinari Associated Pressa Robert Parry i Brian Barger objavili su priču govoreći da su Contrasi izvozili drogu u SAD kako bi platili ratne napore. Veliki mediji gotovo su ignorirali priču. Nije bilo praćenja ili ispiranja od strane glavnih novina, ali jest od strane našeg novog državnog tajnika - tada senatora Massachusettsa Johna Kerryja.

Kerry i njegova družina veselih djelatnika počeli su kopati. Kao dio Odbora za vanjske odnose, Kerry je potvrdio da su Kontraši bili umiješani u trgovinu drogom. Izvješće odbora nedvosmisleno navodi da su američke vladine agencije znale za trgovinu drogom. Zapravo, najmanje četiri tvrtke kojima je State Department platio 800,000 dolara za isporuku pomoći Kontrašima bile su poznate "paravan" u vlasništvu krijumčara narkotika.

Zahvaljujući samom Ollieju Northu, osigurana je i druga dokumentacija. Northove rukom pisane bilješke sa sastanka sugeriraju da su Contrasi dobili 14 milijuna dolara financiranja od zarade od droge za kupnju zalihe honduraškog oružja. Jedan je primijetio da se zapovjednik Contre okružio ljudima koji su u ratu ne samo da bi se borili nego i da bi "zarađivali novac", uključujući neke koji su dilali drogu. U drugom memorandumu stoji da je honduraški zrakoplov koji je isporučivao zalihe Kontrašima iz New Orleansa "vjerojatno" vraćao drogu u SAD. Popis se nastavlja.

Naravno, Reaganovi ljudi dali su sve od sebe da zataškaju prljave detalje. Možda, s obzirom na projekt kućnog ljubimca Nancy Reagan “Samo reci ne” drogama, jednostavno nisu željeli neugodnosti. Kaže se da se predsjednik Reagan, koji je javno uspoređivao te "borce za slobodu" s našim očevima utemeljiteljima, privatno žalio da su samo razbojnici. Izvještaji su bili rašireni da su Kontraši sudjelovali u silovanjima i pljačkama u pograničnim selima.

I, iako je posao koji su obavili Parry, Barger i Kerry povezujući velike trgovine narkoticima sa SAD-om od strane vojske odobrene, plaćene i blagoslovljene, od strane naše vlade bio je – kroz povijest unatrag – nedvojbeno veći skandal od Iran-Contra samog sebe, ponovno su ga Big Media u biti ignorirali. Baš kao što su, u najboljem slučaju, američke vladine agencije gledale na drugu stranu dok su Kontrasi pomagali u isporuci droge na naše ulice, mediji su gledali na drugu stranu, u najboljem slučaju ne shvaćajući važnost priče koja bulji ravno u nas.

Autori Peter Dale Scott i Jonathan Marshall u knjizi iz 1991. prilično su istaknuli suučesništvo vlade u ovom prljavom svijetu trgovine drogom. Kokainska politika.

Dakle, premotavamo naprijed do Garyja Webba i njegove serije "Dark Alliance". Dok sam pregledavao priču o žici, odmah sam se sjetio istrage AP-a i izvješća Kerryjevog odbora. "Ovo su stare vijesti", pomislio sam. Tada sam shvatio što je Gary postigao.

Kao svaki dobar istraživački novinar koji radi na lokalnoj razini, Gary je uzeo zaboravljene poruke iz dalekih mjesta i činjenice izvan fokusa iz vladinih izvješća i stavio lice od krvi i mesa na ovu prljavu priču. Pružio je potreban kontekst za uznemirujuću epizodu politike izvan kontrole. Webb je učinio ono što su drugi novinari vjerojatno trebali učiniti godinama prije. Osim što je sada razotkrivao pravu štetu koju su nanijeli lopovi droge - crack. U svom uvrnutom geniju, gurači su pretvorili svjetovni narkotik u ovo jeftino čudovište koje izaziva groznu ovisnost.

Sada radeći na televiziji u Ohiju, svjedočio sam jazbinama cracka i užasno štetnom utjecaju koji je crack imao, nepopravljivo uništavajući živote — osobito one živote manjina u urbanim hodnicima. Ali Gary je bio taj koji je dao neke od geneza ove pošasti. Trebalo je slaviti njegov rad. Ali u krugovima velikih medija nije bilo tako.

Webb i Mercury News ubrzo su se suočili s batinom velikih medija. Novine poput LA Timesa, The New York Timesa pa čak i The Washington Posta objavile su na prvoj stranici priče kritične prema Webbovim nalazima. Stranica prva. Zapamtite našu povijest. Ovi dokumenti nisu pokrivali izvorna izvješća o suučesništvu vlade u dilanju droge na prvoj stranici.

Čemu to istaknuto novinarsko bahaćenje? Čini se da je velika pritužba Big Media bila da su Webb i njegovi novine pretjerali u svom pisanju i zaključcima. Rekli su da je implicirao da je CIA, djelujući kao lutkar zaluđeni kokainom, orkestrirala operaciju s drogom Contra kao da je Langley poslao agente da im pomognu istovariti kokain iz aviona, postaviti laboratorije za crack i stajao zaogrnut u kaputima na uličnim uglovima koji prikazuju kamen za prodaju. Stoga je cijela Garyjeva pretpostavka bila pogrešna.

Samo što to nije ono što njegova priča kaže. Webbov je članak rekao da su trgovci drogom imali veze s Contrasima koje podupire CIA. To nije bila operativna zavjera CIA-e, već je sankcionirala Contrase i nije uspjela zaustaviti nezakonito stečenu dobit. Zapravo, u jednom je slučaju CIA zatražila od Ministarstva pravosuđa da vrati sredstva zaplijenjena tijekom hapšenja Contra droge u Kaliforniji.

Tri velike novine navijale su za zaključke “Dark Alliance” da su se milijuni dolara iz kalifornijskog lanca koksara vratili u blagajnu Contre. Rekli su da je ta brojka jako prenapuhana. Također su rekli da je serija bila jako pogrešna u povezivanju podmuklog širenja cracka po cijeloj zemlji s prodavačima povezanih s LA-om.

Možda najneiskrenija kritika došla je od LA Timesa koji je izvijestio da je Webb isticao važnost lokalnog narkobosa koji je središnji dio priče. "Čak i na najbolji dan koji je Ricky Ross imao, vani je bilo mnogo više cracka kokaina nego što je on ikada mogao kontrolirati", citirali su policijski izvor. Postoji samo jedan problem. Webb je ponavljao ono što je Times rekao o tom lokalnom trgovcu prije dvije godine.

“Ako je postojao kriminalni mozak iza desetljeća duge vladavine cracka, ako je postojao jedan kapitalist odmetnik koji je najodgovorniji za preplavljivanje ulica Los Angelesa masovno plasiranim kokainom, njegovo ime je bio Freeway Rick,” navodi se u ranijoj priči Timesa. Vjerodostojnost? U redu.

Znamo da su postojali brojni kanali kokaina u SAD - čak i od Kontraša, ali Ricky Ross je drogu prodao u moj rodni grad Cincinnati. Izvješća govore da je njegovo carstvo kokaina doseglo Pennsylvaniju i New York. Prema mom GPS-u, to se kvalificira kao širenje epidemije.

I kako znamo koliko je novca sliveno Kontrašima od bilo kojeg posla s drogom? Postoje proturječni dokazi. Ali nije kao da su Contrasi, CIA ili Ollie North koristili CPA Price Waterhousea za praćenje. Jednostavno, dosta je nesuglasica u izjavama ove lopovske družine.

Neki su se kritičari čak upustili u semantičku prepirku o tome koja je razlika između službenika CIA-e, agenta, imovine i operativca. Ako kvoca, je li važno je li patka patka ili patak Daffy?

Istini za volju, serija je zavrijedila nekoliko kritika zbog neumjesnih hiperbola, ali ne da bude šiškana na ražnju Big Media. Najveća pogreška koju je Web napravio je što nije uputio površni poziv CIA-i za komentar. Tko zna, možda bi, poput popravljenog ovisnika, bio čist. Ali oslanjajući se na demantije CIA-e, od kojih se mnoga nisu pokazala istinitima, i kontradiktorna sudska svjedočanstva kako bi razotkrili "Mračni savez", Big Media je i sama bila kriva za pretjeranu revnost.

Steve Weinberg, jedan od dekana istraživačkog novinarstva, napisao je: "Čak i ako je Webb pretjerao u nekoliko odlomaka - na temelju mog pažljivog čitanja, rekao bih da je njegovo pretjerivanje bilo ograničeno, ako se uopće dogodilo - još uvijek je imao uvjerljivu, značajnu istragu izdati."

Vlastiti pravobranitelj Washington Posta rekao je da se list trebao baviti unaprjeđenjem priče, a ne rušenjem konkurencije. Zanimljivo, u još jednom znaku smanjenja tiska, Post je nedavno objavio da raspušta poziciju zagovornika svojih čitatelja.

Da, Gary Webb je imao neke pristaše. Ipak, novinski napad na tisak uzeo je svoj danak. Dok su u početku urednici Mercury Newsa branili svoju seriju, nije im dugo trebalo da popuste pod pritiskom.

“Nismo imali dokaz da su najviši dužnosnici CIA-e znali za vezu (između Contrasa i koka-kole)”, napisao je urednik lista. Čudno, budući da je postojao dokaz da je Langley znao. Što je još čudnije, činilo se da su se ostale unutarnje kritike usredotočile na ono što je nekoliko dobro postavljenih kvalificirajućih priloga, pridjeva i atribucije moglo popraviti. Popravci za koje su urednici plaćeni.

Kao rezultat toga, Mercury News nije htio objaviti Webbove naknadne priče. Istina, nisu ga smijenili, ali šteta je učinjena. Gary je naposljetku dao otkaz u novinama, osjećajući se shrvanim jer nije uspio dobiti još jedan dnevni novinski posao.

Ali njegova je priča imala noge - barem unutar vladinih krugova. Vatrena bura oko “Dark Alliancea” izazvala je detaljne preglede i od strane CIA-e i glavnih inspektora Ministarstva pravosuđa. Naravno, obojica su se obrušili na Webba dok su u isto vrijeme iskopavali bujicu uznemirujućeg materijala u vezi s nečastivim poslovima onih koji su pod nadzorom Agencije.

CIA IG je izvijestio da je najmanje 50 Contraša i s njima povezanih subjekata sudjelovalo u trgovini drogom. Ovi Kontraši koji su dilali drogu nisu bili samo gunđali na niskoj razini, neki su bili i na visokoj komandi. Upravo s jednim od tih vojnih zapovjednika susreli su se narkobosovi iz Webbovog članka u Nikaragvi. Langley je od prvog dana znao da Kontraši koriste zaradu od droge za financiranje operacija.

U jednom bizarnom slučaju, honduraški general pokušao je uvesti kokain u SAD u vrijednosti od 40 milijuna dolara. Nevjerojatno, tim je novcem trebao financirati atentat na honduraškog predsjednika. General je uhvaćen, ali budući da je bio glavna veza CIA-e unutar mreže Contra, dobio je smanjenu kaznu u “Club Fed” na Floridi.

U još jednom izvanrednom primjeru, Agencija je poznatog agenta za droge s CIA-inim pseudonimom “Ivan Gomez” postavila za zapovjednika kontra. Bila je to obiteljska afera, s “Mr. Gomezova” dva brata koji donose velike količine kokaina. Prema nekim izvorima, dobavljač obitelji Gomez mogao je pomagati moćnom koksartelu Medellin u njegovim danima nastajanja.

Držeći se apokrifne priče o dvoličnom poricanju, bivši šef CIA-e zadužen za Contrase rekao je u vezi s Olliejem Northom da je "moralni bijes" implicirati da bi službenik Reaganove administracije "odustajao" trgovinu drogom. S druge strane, s obzirom na takvo "grupno razmišljanje", možda je ovaj sastav likova bio u stvarnom psihološkom poricanju.

Bivši šef centralne američke postaje CIA-e rekao je agenciji IG da su rano znali da su neki Kontraši "podlaci" koji dilaju drogu, ali po uputama direktora Caseyja "će se igrati s tim tipovima".

Iako inzistira da ne vjeruje da je CIA ciljala na bilo koju određenu zajednicu, tada Sen. John Kerry je za PBS rekao: "Nema sumnje da su ljudi povezani s CIA-om ili na platnom popisu CIA-e bili uključeni u trgovinu drogom dok su podržavali Contrase."

Sada postoji praktički teretni zrakoplov pun dosjea prepunih veza između CIA-e i trgovine drogom. Je li CIA bila suučesnik u trgovini drogom Contra? Ček. Jesu li CIA i SAD plaćali istim Contra ugovorima koji su također slali drogu u SAD? Ček. Je li direktor CIA-e William Casey dobio posebno odobrenje od glavnog državnog odvjetnika da dopusti svom timu za kontra-podršku da "pogleda na drugu stranu" u vezi s trgovinom drogom? Ček. Je li CIA namjerno uskratila drugim agencijama saznanja o dilerima povezanim s kontra? Ček.

Za više o ovoj nevjerojatnoj litaniji veza preporučujem dvije stranice: stranicu Consortiumnews.com Roberta Parryja (i njezine priče o Webbovom slučaju kao što su “Upozorenje u smrti Garyja Webba”).i Sveučilište George Washington Arhiv nacionalne sigurnosti.

Nije iznenađujuće da nije samo u Srednjoj Americi CIA ignorirala trgovinu drogom. Čini se da su koristili isti predložak s afganistanskim mudžahedinima koji prodaju mak tijekom njihove borbe protiv Sovjeta.

Djelujući u podzemnom svijetu krijumčarenja oružja i droge, CIA nas je odvela u zečju rupu gdje nam narko-ludi šeširdžije nisu htjeli dati nikakvu čistu drogu, gdje sablasti nisu imale pojma i nije ih bilo briga gdje je ovo nesputano trgovina bi dovela i gdje su bili nemoćni predvidjeti koliko će života biti uništeno u zemlji koju su se zakleli štititi.

U isto vrijeme, Gary Webb je bio usisan u vlastitu pukotinu, spiralno se spuštajući do njegove smrti. Za mene je to osobno. To je osobno jer sam bio Garyjev kolega s fakulteta. To je osobno jer kad se Gary suočio s ovom borbom nisam bio u poziciji ponuditi pomoć. Upravo sam vodio svoju osobnu bitku s medijskom korporacijom - koju su vanjski mediji ostavili na visokom mjestu.

Trebalo bi biti osobno kada vas ljuti - kada vas povrijeđuje. I lako je biti ljut na ovaj medijski debakl. Da, ljuta sam na Garyja, grubog, slanog brbljavog švalera koji je možda bio previše tvrdoglav da prihvati da ponekad osobnu, kao i profesionalnu poruku treba umasirati.

Uglavnom, ljuta sam na nas ostale. Novinari, urednici i šefovi medija prečesto zaboravljaju što je naš posao – odgovornost koja nam je povjerena. Naša odgovornost nije prema našem egu, da budemo prvi, da osvajamo nagrade ili prema proizvoljnim planovima koje postavljaju šefovi. Odgovornost medija je da govore istinu s intelektualnim poštenjem i pravednošću. Shvatiti da niti jedna priča, niti jedno istraživanje neće obuhvatiti cjelokupnu zamršenost istine. Ako slijedimo taj pristup, rasprava i demokracija će imati koristi.

No, kao i u svim demokracijama, najveći dio odgovornosti leži na korisnicima sadržaja, građanima koji moraju odlučiti hoće li igrati pasivnu ili aktivnu ulogu dok se pružatelji informacija prebacuju na interaktivniju isporuku novih medija. Da im pomognem u donošenju odluke, dat ću im početnu točku — nekoliko lekcija koje svi možemo naučiti iz žrtve Garyja Webba i njegove upozoravajuće priče o “Mračnom savezu”:

Možda je ono što je doista uzrujalo novinare i urednike velikih novina to što su propustili poticaj "Mračne alijanse", da je vlada mogla učiniti više da razbije rane lance kokaina. A sada, povrh svega, afroamerički čelnici u urbanim zajednicama i članovi Kongresnog crnačkog kluba bili su ogorčeni. S pravom su zahtijevali neke odgovore.

Sve se to događalo u dvorištima naših najvećih i najuglednijih novinskih kuća. Umjesto korištenja efekta Not-In-My-Backyard za daljnju priču, Big Media ga je iskoristio za usvajanje obrambenog načina rada. Kad god čitatelji naiđu na važne informacije o vijestima — kao što je ProPublica studija Dollars for Docs — trebali bi se obratiti svojim lokalnim medijima kako bi ih promovirali i na njih stavili svoj vlastiti NIMBY otisak.

Zeleni od zavisti: Novinari su inače iskreni, iznimno talentirani i predani. Ali reći ću: povremeno mogu biti zbrkana zbrka. Da, krhko. Naravno, stres je faktor, ali ne mislim na fizičke ili emocionalne aspekte dobivanja priče. Reporteri su obučeni da podnesu psihološki žar koji dolazi od urednika i subjekata priče. Više je riječ o strahu od neuspjeha.

Izvješćivanje – osobito s beskrajnim ciklusom vijesti New Media – natjecateljsko je poput bilo kojeg sporta ili prevrtanja na Wall Streetu. Ova kompetitivnost, svojstvena poslu, međutim, može proizvesti veliku krivnju - krivnju zbog propuštanja velike priče, krivnju zbog pobjede. Ponekad je simptom ljubomora. Znam da sam bio ljubomoran na "veliki dobitak" svog starog prijatelja.

Ponekad se simptomi koji proizlaze iz zavisti očituju u obrambenim položajima. Vjerujem da je ta kolektivna krivnja pridonijela opsjednutosti Big Media da dokaže da Webb nije u pravu. Umjesto toga, trebamo slaviti i sudjelovati u razumnom preuzimanju rizika kolega. Kada novinari budu otpušteni ili omalovaženi, konzumenti novih medija trebali bi koristiti povezivi glas interneta kao odbor za reviziju, pokazujući podršku tražeći transparentnu odgovornost.

Watchdogging The Watchdogs: Iz vlastitih zloglasnih primjera stopala u usta, The New York Times i Washington Post sigurno znaju da će uvijek biti mjesta za novinarsku kritiku.

Stvarnost nalaže da u ovom hrabrom svijetu novih medija, sa sveprisutnim "pseudo" stranicama s vijestima koje se šire webom, trebamo više, a ne manje medijskih čuvara. Kad web-mjesta poput Drudge i Breitbart mogu širiti naslove na temelju lažnih izvješća, potrebni su nam nadzornici koji će zadržati
Web pošteno.

Ali Gary Webb nije bio poput onih koji su prakticirali lažno. Bio je dio tima Mercury Newsa koji je osvojio Pulitzerovu nagradu. Bio je drzak i samouvjeren, s percipiranom kaubojskom osobom, ali, kako kažu, ovo mu nije bio prvi rodeo. S “Dark Allianceom,” Webb nije iz ničega birao fantastične činjenice. Imao je hrpu dokumentacije.

U nekoj vrsti uvrnute ironije, Mercury News je postao jedan od prvih koji je veliku vijest objavio na internetu. Kao pratilac serije "Dark Alliance", dodao je izvorni materijal poput sudskih zapisa i audio intervjua u oblak.

Iako to nije razuvjerilo Webbove klevetnike, pokazalo je pravu moć novih medija. Posjećenost serije vrtoglavo je porasla i dobili smo prvi uvid u to kako oblak može osloboditi neograničeni potencijal za istraživanje. Budući da je pohrana u oblaku beskonačna, izvještavanje o novim medijima ne bi trebalo patiti od ograničenja prostora iz prošlosti.

Osvrćući se na Garyjevu karijeru, sinulo mi se da su neka od njegovih najboljih, nagrađivanih istraživanja provedena uz pomoć ili podršku drugih novinara - bilo novinara ili urednika koje je cijenio. Možda su mu nedostajali oni bliski odnosi u Mercury Newsu.

Pozivam novinare da uvijek pozovu tog mentora ili kolegu da recenziraju važne članke. Podijelite autorski redak s nekim u svojoj trgovini, redovito obavještavajte mudrog urednika ili potražite starog profesora s fakulteta koji može provesti vrijeme pregledavajući vaš materijal. A pristup dobrom odvjetniku iz Prvog amandmana je obavezan.

Javnost ne cijeni ni novinare ni odvjetnike, pa je ironija da moramo jedni druge podržavati u zaštiti prava javnosti. Još jedna ironija je da iako je novinarstvo branitelj demokracije, ono nije demokratsko. Natjecateljska priroda novinara i kapitalističkih tvrtki za koje rade mogu dovesti novinara u konfliktnu poziciju. Sustav podrške može pomoći u raspršivanju takvih nesuglasica.

Bivši televizijski voditelj Tom Brokaw ispričao je priču o kolumnistu u New Republicu koji se žalio da je problem s novinarima to što imaju staklene čeljusti - padaju s prvim udarcem kritike.

U slučaju "Dark Alliance", urednici Mercury Newsa su poklekli kada su se suočili s kritikama drugih novinskih organizacija. Čeljust Garyja Webba nije bila staklena nego čelična. Bilo bi bolje da je napravljen od gume. Novinari ne samo da trebaju upijati kritiku, već joj se i prikloniti, pronalazeći način da inkorporiraju ponekad oprečna stajališta i zaključke.

Twitter je, bez sumnje, izvrstan resurs. Može nas upozoriti na važne događaje. Ali građani trebaju više sadržaja, a ne manje. Govorim o online novinarima koji odvoje vrijeme da ispričaju potpunu i temeljito istraženu priču. I govorim o tome da su građani odgovorni odvojiti vrijeme za probavu potpuno realiziranih dijelova izvješća.

Novi mediji mogu pružiti ovaj dubinski sadržaj masovnom tržištu brže iu više oblika nego ikad prije. No nije važno kako se sadržaj isporučuje. Nije tajna da su tiskane publikacije u opasnosti, ali korisnici na mreži moraju nastaviti čitati ili gledati složene, duge priče.

Budite posvećeni demokraciji. Upamtite: o Watergateu se nije govorilo u Tweetovima. Tisak - u bilo kojem obliku - s razlogom je poznat kao četvrta vlast. Ne dopustite da to umre. (Savjet: Započeli ste čitanjem ovog eseja.) Sačuvajte Tweetove za pružanje povratnih informacija novinarima i urednicima. Još bolje, pošaljite podužu e-poštu - sjećate ih se.

Što se tiče CIA-ine nove glavne uloge u Hollywoodu? Predviđam da "Killing The Messenger" neće imati isti glas za Oscara kao "Argo". Hollywood je volio svoj dio za dobro raspoloženje, producirajući lažni film koji je zapalio iranske Mule.

Ovaj put, Agencija će glumiti lošeg momka, spremnog zavarati američku javnost u hladnoratovskoj paranoičnoj potjeri za komunistima. Zamijenjene uloge točni su prikazi našeg najsloženijeg i najparadoksalnijeg djelovanja. I tako nam je najbolje i najbistrije u medijima.

H. “Corky” Johnson nagrađivani je istraživački novinar/producent s više od 30 godina iskustva. Njegov rad se pojavio u The Washington Postu, na “60 Minutes” iu mnogim drugim medijskim kućama. [Ova se priča izvorno pojavila na Op-Ed News i ponovno je tiskana uz dopuštenje autora.]