Američka vjerska desnica bila je željna srušiti ili odlomiti zid koji dijeli vladu od religije i tako proglasiti Sjedinjene Države "kršćanskom nacijom". Ali načelo sekularne države dobro je poslužilo zemlji, kaže umirovljeni baptistički ministar Howard Bess.
Velečasni Howard Bess
U povijesti Sjedinjenih Država nijedna religijska skupina nije bila utjecajnija u uspostavljanju i održavanju tvrde linije između crkve i države od baptista (čiji je američki utemeljitelj Roger Williams pobjegao iz Massachusettsa pod puritanskom vlašću i 1636. osnovao Providence Plantation kao utočište za progonjene vjerske manjine).
Baptističko opredjeljenje za odvajanje crkve od države duboko je utjecalo na utemeljitelje Amerike. Thomas Jefferson nije tvrdio da je kršćanin, ali je imao prijatelje baptiste koji su imali sluha za potrebu za vjerskom slobodom. Dana 16. siječnja 1787. Skupština Virginije donijela je Virginijski statut o vjerskim slobodama, koji je napisao Jefferson i odražava načela virginijskih baptista. The Statut Virginijeproglasio:
“Nitko ne smije biti prisiljen posjećivati ili podržavati bilo koje vjersko bogoslužje, mjesto ili službu, niti će ga se prisiljavati, sputavati, zlostavljati ili opterećivati njegovim tijelom ili robom, niti će na drugi način patiti zbog svojih vjerskih mišljenja ili uvjerenja, ali da će svi ljudi biti slobodni ispovijedati i argumentima održavati svoja mišljenja u pitanjima vjere, te da to ni na koji način neće umanjiti, povećati ili utjecati na njihove građanske sposobnosti.”
Statut iz Virginije postao je modelom za prvi amandman Ustava SAD-a sa svojom sažetijom formulacijom: "Kongres neće donositi zakone koji poštuju uspostavu vjere ili zabranjuju njezino slobodno ispovijedanje." (James Madison iz Virginije, glavni arhitekt Ustava i Povelje o pravima, također je bio pod utjecajem apela svojih baptističkih birača koji su se protivili obveznim naknadama za potporu državne crkve).
Iako je istina da se riječi "odvojenost crkve i države" nikada ne koriste u Ustavu SAD-a, namjera je jasna. Niti jedna radnja savezne vlade ne može se koristiti za potporu i uspostavu vjere, niti savezna vlada može poduzeti bilo kakvu akciju protiv slobodnog ispovijedanja vjere.
U modernija vremena, Baptistički združeni odbor za vjersku slobodu bio je moćan lobi u Washingtonu DC koji ima samo jednu svrhu: držati vladu podalje od religije, bilo potporom ili ograničenjima. Gotovo svaka baptistička skupina u Americi pripada i podržava BJC, s značajnom iznimkom Južne baptističke konvencije, iako se tisuće crkava koje pripadaju SBC-u odvajaju od većeg tijela i podržavaju BJC.
Redovito se pojavljuju nove prilike za zaštitu vjerske slobode i odvojenosti crkve od države, uključujući i neke teške poput pitanja koje je uslijedilo nakon uragana Sandy: Mogu li se vladina sredstva koristiti za popravak oštećenih bogomolja?
Pravno osoblje BJC-a brzo je reagiralo. Apsolutno ne! Jednostavnim riječima: državni novac nije korišten za izgradnju zgrada i ne može se koristiti za njihovu obnovu. To je stvar načela i američka načela vjerske slobode i odvojenosti crkve od države vrijede u svim situacijama.
Osoba može biti suosjećajna prema kongregacijama koje su oštetile zgrade, ali ni novčić državnog novca ne smije ići na popravak i ponovnu izgradnju. To je stvar principa.
Bitka na Aljasci
Prvi amandman također je formirao intelektualni model za razne države, uključujući moju državu Aljasku. Kao 49th od ovih 50 država, Aljaska je iskoristila iskustvo Virginije, US Bill of Rights i 48 država koje su im prethodile u Uniju.
U članku jedan, odjeljku četiri Ustava države Aljaske postavljeno je osnovno načelo: Ne smije se donositi zakon koji poštuje uspostavu vjere ili zabranjuje njezino slobodno ispovijedanje. U članku sedam, odjeljku jedan, postavljeno je dodatno pojašnjenje: Iz javnih sredstava ne smije se isplaćivati novac u izravnu korist bilo koje vjerske ili druge privatne obrazovne ustanove.
Tako su pisci državnog ustava Aljaske napravili korak dalje od američkog ustava. Državni novac nikada ne ide u privatne škole, bile one vjerske ili svjetovne.
Međutim, danas zakonodavstvo države Aljaske razmatra državni ustavni amandman kojim bi se poništio članak sedam, odjeljak jedan. Dok sponzori niječu da im je namjera uvođenje vaučera za obrazovanje, velik dio javnosti smatra suprotno.
Tako se stanovnici Aljaske uključuju u veliku raspravu. Argumenti će biti snažno za i protiv. Jedna će strana projicirati koristi, a druga će navesti prijeteću štetu. Radije izbjegavam takvu vrstu rasprave. Ono što je u igri je načelo koje je izuzetno dobro poslužilo naciji, držeći vladu podalje od religije.
Sjedinjene Države su nacija imigranata. Kako su naši preci došli na američke obale, donijeli su i svoje religije. Rezultat toga je da smo nevjerojatno raznolika nacija, rasno, društveno, politički i vjerski. Religija u Americi ispunjena je i kreativnošću i kaosom. A religija u Americi je živa i zdrava.
Posljednjih desetljeća, Sjedinjene Države primile su mnoge useljenike koji nisu niti praktični niti kulturni kršćani. Ima puno muslimana, budista i hindusa. Religijska raznolikost je val budućnosti. Amerika je dobro opremljena za rješavanje svoje vjerske budućnosti zbog načela odvojenosti crkve od države. Po mom mišljenju, čak i najmanjem kršenju načela razdvajanja treba se snažno oduprijeti.
Sjedinjene Države nikada nisu namjeravale biti kršćanska nacija. Kao što je izraženo u Ustavu, namjera utemeljitelja bila je sekularna država u kojoj se vjera prakticira slobodno bez uplitanja vlade. Većini nas koji se nazivamo baptistima, nekada progonjenom sektom, to se sviđa.
Velečasni Howard Bess je umirovljeni američki baptistički svećenik koji živi u Palmeru na Aljasci. Njegova adresa e-pošte je [e-pošta zaštićena].
Prvi amandman ne jamči slobodu vjeroispovijesti. Ograničava Kongres u donošenju bilo kakvog zakona kojim se zabranjuje izražavanje organiziranih uvjerenja ili izražavanje uvjerenja u bilo kojem obliku ili pravo okupljanja radi miroljubivih peticija za ispravljanje pritužbi.
Očevi utemeljitelji bili su praktični ljudi. Shvatili su da prva ustavna konvencija nije uspjela stvoriti naciju koja bi mogla zaštititi sve kolonije. Robovi i slobodni, katolici i protestanti, ako mišljenja i uvjerenja, koliko god bili mudri ili glupi, koliko god bili zlonamjerni ili dobronamjerni, nikada ne bi mogli održati demokratsku republiku.
To je uplitanje uvjerenja, kulturna netrpeljivost rođena iz sigurnosti u svijetu neznanja i različitosti koji je bio ruševina svakog grada države i nacije koji počinje s obećanjem suradnje i jednakosti kada jedno uvjerenje zadire u jednakost svih s vjerske ili rasne ili spolne vrijednosti. Nema obrane osim apsolutnog odbijanja takve izdaje od strane anarhista koji žele uništiti vladu kako bi stekli autoritet.
S takvim političkim kultovima danas smo u ratu. Nikada od Građanskog rata nismo imali organizirane pokušaje poništavanja nacionalnog zakona ili su postojale takve odluke kao što su odluke aktivista Vrhovnog suda da uskrate društvenu jednakost u spolu, rasi i biračkim pravima.
Ne postoje židovski praznici koji se smatraju državnim praznicima.
Podržavam Americans United for the Separation of Church and State, koju vodi velečasni Barry Lynn. Također podržavam Military Religious Freedom Foundation, koju je osnovao Mikey Weinstein. Održavanje crkvenog/državnog zida ključno je za bilo kakav privid demokracije.
13% svjetske populacije smatra se ateistima, ali samo 5% u SAD-u.
http://slatest.slate.com/posts/2012/08/14/american_atheists_1_in_20_americans_say_they_are_atheists_.html
Po mom mišljenju, zabrana bilo kakvog vjerskog testa za obnašanje javne dužnosti, izražena u članku VI., jednako je snažan argument za odvajanje crkve od države kao i Prvi amandman.