Neokoni i 9. rujna

Posebno izvješće: Nova povijest 9. rujna otkriva da je neuspjeh predsjednika Georgea W. Busha da zaštiti naciju rezultat inzistiranja neokonzervativaca da je Irak prava prijetnja, a ne al-Qaida. Politička relevantnost danas je da se neokoni žele vratiti na vlast pod predsjedništvom Mitta Romneya, piše Robert Parry.

Robert Parry

Jedanaest godina nakon te činjenice, ključna važnost 9. rujna za kampanju 11. je da se republikanski predsjednički kandidat Mitt Romney okružio neokonzervativnim vanjskopolitičkim savjetnicima kao što je to učinio George W. Bush 2012., kada su neokonzervativci pustili da ih zaslijepe njihove ideološke opsesije na prijetnju od al-Qaide.

U proljeće i ljeto 2001. CIA i stručnjaci za borbu protiv terorizma mahnito su upozoravali, pokušavajući natjerati predsjednika Busha da naredi tisak u cijelom sudu s ciljem zaustavljanja napada koji je al-Qaeda planirala. Američke obavještajne agencije nisu bile sigurne točno gdje će al-Qaida napasti, ali su bile sigurne da se sprema nešto veliko.

Neokonzervativci su, međutim, strah Clintonove administracije od terorizma al-Qaide smatrali smetnjom, relativno malom zabrinutošću u usporedbi s neokonzervativnom sigurnošću da daleko veća opasnost za Bliski istok dolazi od Iraka Saddama Husseina.

U neokonzervativnom pogledu na svijet, "promjena režima" u Iraku bila bi velika "mjenjač igre", koja bi pokrenula rušenje neprijateljskih vlada u Siriji i Iranu i konačno omogućila Izraelu da diktira uvjete predaje svojim bliskim protivnicima, Hezbollahu u Libanon i Hamas u Gazi.

Dakle, kada su mnogi Clintonovi ostaci obnovili svoje uzbune 2001., upozorenja su uglavnom naišla na gluhe uši unutar Busheve administracije. Doista, neki od Bushovih vrhunskih neokonzervativaca vjerovali su da su analitičari CIA-e bili prevareni kako bi naveli neiskusnog mladog predsjednika da skrene pogled s lopte, to jest s Iraka.

In op za New York Times na jedanaestu godišnjicu napada 9. rujna, novinar Kurt Eichenwald popunjava neke dijelove koji nedostaju u priči prije 11. rujna, stavljajući u kontekst zloglasni “Presidential Daily Brief” od 9. kolovoza 11. pod naslovom "Bin Laden odlučan u napadu na SAD"

Otkako je 2004. godine s PDB-a skinuta oznaka tajnosti, Bushovi branitelji tvrdili su da je predsjednikova ravnodušnost prema upozorenju bila zato što je PDB uglavnom bio povijesni prikaz prošlih operacija al-Qaide. No Eichenwald piše da je PDB bio samo jedan u nizu alarmantnih izvješća koje su protuobavještajni službenici stavljali pred Busha i njegov tim za nacionalnu sigurnost.

“Iako ti dokumenti još uvijek nisu javni, pročitao sam izvatke iz mnogih od njih, zajedno s drugim nedavno deklasificiranim zapisima, i došao do neizbježnog zaključka: reakcija administracije na ono što je gospodinu Bushu rečeno u tjednima prije tog zloglasnog brifinga odražavala je značajno više nemara nego što je otkriveno”, piše Eichenwald. "Drugim riječima, dokument od 6. kolovoza, uza svu kontroverzu koju je izazvao, nije ni približno šokantan kao podnesci koji su došli prije njega."

'Neiminentni' štrajk

Na primjer, Eichenwald izvještava da je do 1. svibnja 2001. CIA obavijestila Bijelu kuću da "skupina koja se trenutno nalazi u Sjedinjenim Državama" planira teroristički napad. Do 22. lipnja, PDB je očekivani napad na al-Qaidu nazvao "neminovnim", iako se točan vremenski okvir smatrao fleksibilnim.

Dakle, kada je PDB od 6. kolovoza stigao, već je imao zabrinjavajući kontekst, sve više dokaza da je al-Qaeda smjestila grupu terorista unutar Sjedinjenih Država s planovima za dramatičan napad na američko tlo. Ipak, Bush je odbacio upozorenje od 6. kolovoza dok je bio na odmoru na svom teksaškom ranču i doslovno otišao u ribolov. Zašto?

Eichenwald piše da se Busheva nonšalantnost može tražiti u uspjehu savjetnika neokonzervativaca u uvjeravanju predsjednika da je upozorenje bilo "samo hvalisanje". Neokonzervativci nikada nisu bili poznati kao skromni u procjeni vlastitog intelektualnog umijeća i ta je samouvjerenost očito pokolebala Busha.

Prema Eichenwaldu, “Jedan obavještajni dužnosnik i član Bushove administracije rekli su mi u intervjuima da su neokonzervativni čelnici koji su nedavno preuzeli vlast u Pentagonu upozoravali Bijelu kuću da je CIA prevarena; prema ovoj teoriji, Bin Laden se samo pretvarao da planira napad kako bi odvratio pozornost administracije od Sadama Huseina, kojeg su neokonzervativci vidjeli kao veću prijetnju.

“Dužnosnici obavještajnih službi, rekli su ovi izvori, prosvjedovali su da je ideja o Bin Ladenu, islamskom fundamentalistu, koji se urotio s g. Husseinom, iračkim sekularistom, bila smiješna, ali sumnje neokonzervativaca ipak su bile na snazi. Kao odgovor, CIA je pripremila analizu u kojoj se Bijela kuća gotovo molila da prihvati da je opasnost od Bin Ladena stvarna.”

Eichenwald piše da je PDB od 29. lipnja glasio: "SAD nije meta kampanje dezinformiranja Osame Bin Ladena." U sažetku su navedeni dokazi, “uključujući intervju tog mjeseca s bliskoistočnim novinarom u kojem su Bin Ladenovi suradnici upozorili na predstojeći napad, kao i konkurentske pritiske koje je teroristički vođa osjećao, s obzirom na broj islamista koji su regrutirani za separatističku Rusiju regiji Čečenije”, izvještava Eichenwald.

CIA je nastavila razvijati svoj slučaj, uključujući komentare operativaca bliskih bin Ladenu da će predstojeći napad imati "dramatične posljedice" s velikim žrtvama. "Ipak, Bijela kuća nije uspjela poduzeti značajne mjere", piše Eichenwald.

“Dužnosnici u Protuterorističkom centru CIA-e postali su apoplektični. Dana 9. srpnja, na sastanku protuterorističke skupine, jedan je dužnosnik predložio da se osoblje prebaci na premještaj kako bi netko drugi bio odgovoran kada se napad dogodi, rekli su mi u intervjuima dvoje ljudi koji su bili tamo. Prijedlog je odbačen, rekli su, jer ne bi bilo vremena za obuku bilo koga drugog.

“G. Bush je 24. srpnja obaviješten da se napad još uvijek priprema, ali da je odgođen, možda za nekoliko mjeseci. Ali predsjednik nije smatrao da su brifinzi o mogućim napadima dovoljni, rekao mi je jedan obavještajni dužnosnik, i umjesto toga je zatražio širu analizu Al Qaide, njezinih težnji i povijesti. Kao odgovor, CIA je počela raditi na podnesku od 6. kolovoza.”

Više Svjedoka

Tijekom proteklih nekoliko godina, drugi visoki dužnosnici obavještajnih službi komentirali su sve više dokaza o planiranom napadu i Bushevom neuspjehu da reagira.

"Sve se poklopilo u trećem tjednu lipnja", rekao je Richard Clarke, koji je bio koordinator Bijele kuće za borbu protiv terorizma. "Stavište CIA-e bilo je da se u sljedećih nekoliko tjedana sprema veliki teroristički napad."

Krajem lipnja je izvješćeno da je direktor CIA-e George Tenet "gotovo izbezumljen" zbog vjerojatnosti napada al-Qaide. Opisano je da je trčao okolo "s kosom u plamenu" jer je sustav upozorenja "treptao crveno".

Neke su informacije počele dolaziti čak i do novinara iz Washingtona, ali očito nedovoljne ili prave. Novinarka New York Timesa Judith Miller, u intervjuu s. 2006 Alternet, rekla je da ju je dobro pozicionirani dužnosnik CIA-e izvijestio o prisluškivanju al-Qaide tijekom praznika 2001. srpnja XNUMX.

"Osoba mi je rekla da postoji određena zabrinutost oko presretanja koje je uhvaćeno", rekao je Miller. “Incident koji je privukao pažnju svih bio je razgovor dvojice pripadnika al-Qaide. I razgovarali su jedni s drugima, navodno izražavajući razočaranje što Sjedinjene Države nisu odlučile ozbiljnije uzvratiti na ono što se dogodilo [razaraču USS] Cole [koji je bombardiran 12. listopada 2000.].

“Jedan operativac al-Qaide je slučajno čuo kako govori drugome, 'Ne brini; sada planiramo nešto tako veliko da će SAD morati odgovoriti.'”

Miller, koja je i sama imala bliske veze s neokonzervativcima, izrazila je žaljenje što nije uspjela otkriti dovoljno detalja o presretanju da bi priča dospjela u novine. Intervju s Alternetom objavljen je u svibnju 2006. nakon što je Miller dala ostavku u Timesu, djelomično zbog svojih bliskih veza s ključnim neokonzervativcima u Bushevoj administraciji.

Dana 5. srpnja 2001., na sastanku u Situacijskoj sobi Bijele kuće, šef protuterorističke službe Clarke rekao je dužnosnicima iz desetak saveznih agencija da će se "ovdje dogoditi nešto stvarno spektakularno, i to će se dogoditi uskoro." Ali umjesto da izazove intenzivniju reakciju administracije na opasnost, treperavo svjetlo interesa Bijele kuće za terorističku prijetnju nastavilo je prštati.

Do 10. srpnja viši dužnosnici CIA-e za borbu protiv terorizma, uključujući Cofera Blacka, prikupili su obavještajne podatke koje su predstavili direktoru Tenetu.

“Od brifinga [Blacka] mi se doslovno digla kosa na glavi”, napisao je Tenet u svojim memoarima, U središtu oluje. “Kad je završio, uzeo sam veliki bijeli sigurni telefon s lijeve strane svog stola, onaj s izravnom linijom [savjetnice za nacionalnu sigurnost] Condi Rice i rekao joj da je moram odmah vidjeti kako bih obavijestio o novostima. prijetnja al-Qa'ide.”

Nakon što je stigao u Bijelu kuću, referent CIA-e, koji je u Tenetovoj knjizi identificiran samo kao Rich B., započeo je svoju prezentaciju riječima: "Doći će do značajnog terorističkog napada u nadolazećim tjednima ili mjesecima!"

Rich B. je zatim prikazao grafikon koji prikazuje "sedam specifičnih obavještajnih podataka prikupljenih tijekom posljednja 24 sata, a svi oni predviđaju neizbježni napad", napisao je Tenet. Izvoditelj je predstavio još jedan grafikon s "jezivijim izjavama koje smo imali u posjedu putem obavještajnih podataka".

Ti su komentari uključivali izjavu Osame bin Ladena polaznicima iz sredine lipnja o napadu u bliskoj budućnosti; govoriti o odlučnim djelima i "velikom događaju"; i svježe obavještajne podatke o predviđanjima "zapanjujućeg preokreta događaja u tjednima koji dolaze", napisao je Tenet.

Rich B. rekao je Rice da će napad biti "spektakularan" i osmišljen da nanese velike gubitke američkim ciljevima. "Pripreme za napad su izvršene", rekao je Rich B. o al-Qaidinim planovima. "Mogući su višestruki i istodobni napadi, a dogodit će se s malo ili bez upozorenja."

Kada je Rice upitala što treba učiniti, CIA-in Black je odgovorio: “Ova zemlja mora krenuti na ratnu nogu sada.” Dužnosnici CIA-e tražili su odobrenje za široke ovlasti za tajne akcije koje su slabile od ožujka, napisao je Tenet.

Odbojni pomoćnici

Unatoč brifingu od 10. srpnja, drugi visoki dužnosnici Bushove administracije nastavili su hvaliti ozbiljnost prijetnje al-Qaide. Dvojica vodećih neokonzervativaca u Pentagonu Stephen Cambone i Paul Wolfowitz sugerirali su da bi CIA možda nasjela na kampanju dezinformiranja, podsjetio je Tenet.

Ali dokazi o predstojećem napadu neprestano su pristizali. Na jednom sastanku CIA-e krajem srpnja, Tenet je napisao da je Rich B. višim dužnosnicima otvoreno rekao: "oni dolaze ovamo", nakon čega je uslijedila zaprepaštena tišina.

Tijekom velike vrućine srpnja 2001., Bush je svoju pozornost usmjerio na pitanje koje je bilo u srcu njegove desničarske baze, korištenje ljudskih embrija u istraživanju matičnih stanica.

Medicinski znanstvenici smatraju da matične stanice obećavaju potencijalne lijekove za iscrpljujuće i po život opasne ozljede i bolesti, od oštećenja kralježnice do Alzheimerove bolesti. Ipak, unatoč tom obećanju, kršćanska se desnica protivila iz moralnih razloga vađenju stanica iz embrija, čak i ako su one bile namijenjene za uništenje kao otpad u klinikama za neplodnost.

Dok je tim terorista al-Qaide vršio završne pripreme za svoj napad, američki tisak također je propustio dramu koja se odigravala unutar američkih obavještajnih agencija. Vruće priče tog sparnog ljeta bili su napadi morskih pasa i misterij nestale pripravnice s Capitol Hilla Chandre Levy, koja je imala aferu s zastupnikom Garyjem Conditom, kalifornijskim demokratom.

Mediji su se pretvarali da je njihova opsjednutost Levynim nestankom bila iskrena briga da pomognu njezinim roditeljima da pronađu njihovu nestalu kćer; seksualni tračevi o Levyju i Conditu pokazali su se samo slučajnom nusproduktom. Ipak, dok su kabelske vijesti 24/7 prikazivale slučaj Chandra Levy, unutar FBI-a i CIA-e odvijala se daleko značajnija drama života ili smrti.

Letačke škole

U terenskom uredu FBI-a u Phoenixu, agent FBI-a Kenneth Williams primijetio je neobičnu činjenicu da su osumnjičeni sljedbenici bin Ladena učili upravljati zrakoplovima u školama unutar Sjedinjenih Država.

Navodeći "pretjeran broj pojedinaca od istražnog interesa" koji pohađaju američke letačke škole, Williams je 10. srpnja 2001. poslao dopis središnjici FBI-a upozoravajući na "mogućnost koordiniranog napora Usame Bin Ladena" da pošalje studente pilote u Sjedinjene Države . Ali memorandum nije proizveo nastavak.

Službenici CIA-e naišli su na slično odugovlačenje u Bijeloj kući. Najmanje dva dužnosnika u CIA-inom Centru za borbu protiv terorizma bili su toliko razočarani blaziranim reakcijama Bushove administracije da su razmišljali o ostavci i javnom izlasku sa svojom zabrinutošću. Umjesto toga, hijerarhija CIA-e još jednom je pokušala zapanjiti Busha i krenuti u akciju.

Tako je 6. kolovoza 2001. CIA poslala više analitičare da izvijeste Busha koji je krenuo na jednomjesečni odmor na svom ranču u Crawfordu. Nosili su visoko povjerljivo izvješće s grubim naslovom "Bin Laden odlučan u namjeri napasti u SAD-u". Ovaj PDB sažeo je povijest bin Ladenovog interesa za pokretanje napada unutar Sjedinjenih Država i završio pažljivo sročenim upozorenjem o nedavnim podacima o prijetnjama obavještajnih službi:

“Informacije FBI-a ukazuju na obrasce sumnjivih aktivnosti u ovoj zemlji u skladu s pripremama za otmice ili druge vrste napada, uključujući nedavni nadzor federalnih zgrada u New Yorku. FBI provodi otprilike 70 potpunih terenskih istraga diljem SAD-a koje smatra povezanima s Bin Ladinom. CIA i FBI istražuju poziv našem veleposlanstvu u Ujedinjenim Arapskim Emiratima u svibnju u kojem se govori da je skupina Bin Ladinovih pristaša u SAD-u planirala napade eksplozivom.

Bush nije bio zadovoljan upadom CIA-e na njegov odmor niti nedostatkom konkretnih ciljeva i datuma u izvješću. Bijesno je pogledao referenta CIA-e i odbrusio: "U redu, pokrio si guzicu", prema izvještaju u knjizi autora Rona Suskinda Doktrina jednog postotka, koja se uvelike oslanjala na visoke dužnosnike CIA-e.

Zaboravivši CIA-ino upozorenje i ne naredivši nikakav poseban odgovor, Bush se vratio na odmor pecanja, čišćenja grmlja i rada na govoru o istraživanju matičnih stanica.

Ipak, unutar FBI-a kako je mjesec odmicao, bilo je sve više upozorenja koja su prošla bez pažnje. Agenti FBI-a u Minneapolisu uhitili su Zacariasa Moussaouija u kolovozu zbog njegovog sumnjivog ponašanja u pokušaju da nauči upravljati komercijalnim mlaznim avionom kada nije imao ni elementarne vještine.

Agent FBI-a Harry Samit, koji je ispitivao Moussaouija, poslao je 70 upozorenja svojim nadređenima o sumnjama da je operativac Al-Qaide bio na letačkoj obuci u Minnesoti jer je planirao otmicu zrakoplova za terorističku operaciju.

Ali dužnosnici FBI-a u Washingtonu pokazali su "zločinački nemar" u blokiranju zahtjeva za nalog za pretres na Moussaouijevom računalu ili poduzimanju drugih preventivnih radnji, Samit je svjedočio više od četiri godine kasnije na kaznenom suđenju Moussaouiju.

Nema hitnosti

Velik dio problema bio je nedostatak hitnosti na vrhu. Koordinator za protuterorizam Clarke rekao je da bi napadi 9. rujna mogli biti spriječeni da je Bush pokazao inicijativu u "protresanju drveća" tako što je natjerao visoke dužnosnike iz FBI-a, CIA-e, carine i drugih saveznih agencija da se vrate u svoje birokracije i zahtijevaju bilo kakvu informacija o terorističkoj prijetnji.

Da jesu, možda bi pronašli dopise agenata FBI-a iz Arizone i Minnesote. Clarke je suprotstavio hitnost predsjednika Billa Clintona u vezi s obavještajnim upozorenjima koja su prethodila milenijskim događajima s nemarnim pristupom Busha i njegovog tima za nacionalnu sigurnost.

"U prosincu 1999. primili smo obavještajna izvješća da će biti velikih napada al-Qaide", rekao je Clarke u intervjuu. “Predsjednik Clinton tražio je od svog savjetnika za nacionalnu sigurnost Sandyja Bergera da održava svakodnevne sastanke s državnim odvjetnikom, direktorom FBI-a, direktorom CIA-e i zaustavi napade.

“Svaki dan su se vraćali iz Bijele kuće u FBI, u Ministarstvo pravosuđa, u CIA-u i tresli su drveće kako bi saznali ima li kakvih informacija. Znate, kada znate da će Sjedinjene Države biti napadnute, najviši ljudi u vladi Sjedinjenih Država trebali bi raditi na tome da to spriječe i raditi zajedno.

“Sada to usporedite s onim što se dogodilo u ljeto 2001., kada smo čak imali jasnije naznake da će biti napada. Je li predsjednik tražio svakodnevne sastanke svog tima kako bi pokušao zaustaviti napad? Je li Condi Rice održala sastanke svojih kolega kako bi pokušala zaustaviti napad? Ne."

U svojoj knjizi, Protiv svih neprijatelja, Clarke je ponudio druge primjere pogrešaka Bushove administracije prije 9. rujna, uključujući smanjenje važnosti protuterorističkog ureda, promjenu proračunskih prioriteta, opsjednutost Irakom Sadama Husseina i naglasak na konzervativnim ideološkim pitanjima, poput Reaganove rakete program obrane.

Više hijerarhijska struktura Bijele kuće također je izolirala Busha od izravnog kontakta s dužnosnicima srednje razine nacionalne sigurnosti koji su se specijalizirali za pitanje al-Qaide.

Bivši republikanski guverner New Jerseya Thomas Kean i bivši demokratski zastupnik Indiane Lee Hamilton, predsjednik i potpredsjednik Komisije za 9. rujna složili su se da su se napadi 11. rujna mogli spriječiti.

“Cijela je priča mogla biti drugačija,” rekao je Kean u NBC-jevoj emisiji “Meet the Press” 4. travnja 2004. Kean je citirao niz pogrešaka organa za provođenje zakona, uključujući “nedostatak koordinacije unutar FBI-a” i FBI-jev neuspjeh da razumije značaj Moussaouijeva uhićenja u kolovozu tijekom obuke za upravljanje putničkim zrakoplovima.

Ipak, kako je sat otkucavao do 9. rujna, Busheva administracija nastavila je imati druge prioritete. Dana 11. kolovoza, Bush je održao govor o matičnim stanicama koji je prenosila nacionalna televizija, donoseći svoju prosudbu kojom se dopušta federalno financiranje istraživanja na 9 već postojećih linija matičnih stanica, ali zabranjuje potporu vlade za rad na bilo kojim drugim linijama matičnih stanica koje bi bile izvedene iz ljudskih embriji.

Znanstvenici su se žalili da su postojeće linije previše zaražene mišjim stanicama i previše ograničene da bi imale veliku vrijednost. No mediji su uglavnom pozdravili Bushovu odluku o razlazu kao "solomonsku" i dokaz da je imao veći poigravanja nego što bi njegovi kritičari priznali.

Posljednji pokušaj

Ravnatelj CIA-e Tenet rekao je da je još jednom pokušao usredotočiti Busha na nadolazeću terorističku krizu, ali je susret skrenuo u besmisleni mali razgovor.

“Nekoliko tjedana nakon što je dostavljen PDB od 6. kolovoza, poslao sam ga u Crawford kako bih bio siguran da je predsjednik u tijeku s događajima”, napisao je Tenet u svojim memoarima. “Ovo je bio moj prvi posjet ranču. Sjećam se kako me je predsjednik ljubazno vozio po šatoru u svom kamionetu i kako sam pokušavao razgovarati o flori i fauni, od kojih nijedna nije porijeklom iz Queensa,” gdje je Tenet odrastao.

Bush i njegovi neokonski savjetnici nastavili su svoje neprijateljstvo prema onome što su smatrali starom Clintonovom fobijom o terorizmu i ovoj malo poznatoj skupini zvanoj al-Qaeda. Dana 6. rujna 2001., ministar obrane Donald Rumsfeld zaprijetio je predsjedničkim vetom na prijedlog senatora Carla Levina, D-Michigan, kojim se želi prebaciti novac sa strateške proturaketne obrane na protuterorizam.

Također 6. rujna, bivši senator Gary Hart pokušao je potaknuti Bushovu administraciju da pokaže hitnost u pogledu terorističke prijetnje. Hart se sastao s Condoleezzom Rice i pozvao Bijelu kuću da brže djeluje. Rice se složila prenijeti Hartovu zabrinutost višima. Međutim, ništa nije poduzeto prije nego što je al-Qaeda udarila 11. rujna.

Kada se prvi zrakoplov zabio u Sjeverni toranj Svjetskog trgovačkog centra u New Yorku u 8:46 ujutro, predsjednik Bush bio je na putovanju u Floridi, posjećujući učionicu drugog razreda. Nakon što je drugi zrakoplov udario u Južni toranj u 9:03 ujutro, šef osoblja Bijele kuće Andrew Card šapnuo je Bushu na uho da je "Amerika napadnuta".

Bush je sjedio zapanjen sedam minuta držeći knjigu, Kućni ljubimac koza. Kasnije je rekao da nije odmah reagirao jer nije želio uzbuniti djecu.

Iako su Bushovi neokonski savjetnici katastrofalno pogriješili u predviđanju terorističkog napada Al-Qaide, brzo su okrenuli katastrofu u svoju korist uvjerivši Busha da bi trebao ići dalje od pukog uzvratnog udara na Al-Qaidu; da bi trebao iskoristiti priliku da ukloni i Saddama Husseina.

Busheva administracija uskoro je bila na putu da pokrene ne samo invaziju i okupaciju Afganistana, već i Iraka. Neokonzervativci su također oživjeli svoje snove o korištenju Iraka kao lansirne rampe za dodatne "promjene režima" u Siriji i Iranu. Kratkoročno gledano, katastrofa 9. rujna toliko je dobro funkcionirala za neokonzervativce da su neki cinici počeli sumnjati da su neokonzervativci cijelo vrijeme potajno priželjkivali napad.

Kako su godine prolazile, oholost neokonzervativaca uvelike je pridonijela krvavom metežu u Iraku jer je gotovo 4,500 američkih vojnika umrlo zajedno sa stotinama tisuća Iračana. Rat u Afganistanu također je postao krvlju natopljena močvara. Cijene ratova uskoro su premašile 1 trilijun dolara.

Bushevo vojno nadmašivanje pripremilo je pozornicu za izbor Baracka Obame 2008. koji se slavno suprotstavio invaziji na Irak kao mladi ambiciozni političar u Chicagu. Ipak, unatoč nesrećama koje su pratile, neokonzervativci nikada nisu otišli daleko od središta utjecaja i moći Washingtona. Povukli su se na dobro plaćene poslove u think tankovima, pisali knjige i tražili novu republikansku predsjedničku nadu.

Romney Retreads

Pametna neokonzervativaca ubrzo je stavljena na Mitta Romneya, koji je poput Busha bio relativni neofit u vanjskoj politici. Lagani neokonzervativci brzo su stekli mjesto povjerenja u Romneyevom taboru. Bivša vlada Massachusettsa uglavnom je delegirala neokonzervativcima posao pisanja njegove bijele knjige o vanjskoj politici, "Američko stoljeće".

Romney je dopustio da naslov bude očiti hommage neokonzervativnom projektu za novo američko stoljeće, koji je 1990-ih izgradio ideološki okvir za rat u Iraku i druge strategije "promjene režima" predsjednika Busha. Romney je angažirao Eliota Cohena, osnivača Projekta za novo američko stoljeće i štićenika istaknutih neokonzervativaca Paula Wolfowitza i Richarda Perlea, da napiše predgovor.

Romneyjeva bijela knjiga prekorila je Baracka Obamu jer se obvezao povući 30,000 "pojačanih trupa" iz Afganistana do sredine 2012. i provesti postupno povlačenje preostalih 70,000 do kraja 2014. Romneyjeva bijela knjiga tvrdila je da je Obama trebao slijediti savjet terenskih zapovjednika poput tadašnjeg gen. Davida Petraeusa i povlačenje je bilo sporije ili ovisno o američkom vojnom uspjehu. Bijela knjiga se također protivila potpunom povlačenju iz Iraka.

Bijela knjiga je jasno pokazala da je Romney, ako osvoji Bijelu kuću, odlučan rekonstruirati veći dio Bushove vanjske politike, zajedno s obnovljenim inzistiranjem na vojnoj dominaciji SAD-a u svijetu i potpunom obnovom utjecaja neokonzervativaca.

Romneyjevo “An American Century” također je vratilo omiljenu taktiku iz Bushovih godina, mamljenje Amerikanaca koji se usuđuju kritizirati nacionalnu oholu vanjsku politiku u prošlom desetljeću. Ponavljajući omiljenu temu republikanaca, Romney je prekorio Obamu jer se navodno "ispričava" za Ameriku.

Bijela knjiga navodi: “Samo u svojoj prvoj godini na dužnosti, predsjednik Obama se ispričao Americi u govorima održanim u Francuskoj, Engleskoj, Turskoj i Egiptu, a da ne spominjemo brojne slične prilike ovdje kod kuće.

“Među 'grijesima' za koje se pokajao u naše zajedničko ime su američka arogancija, prezir i ismijavanje; za diktiranje rješenja, za jednostrano djelovanje, za djelovanje bez obzira na druge; za tretiranje drugih zemalja kao pukih opunomoćenika, za nepravedno miješanje u unutarnje poslove drugih nacija, za činjenje mučenja, za raspirivanje antiislamskih osjećaja, za odugovlačenje u borbi protiv globalnog zatopljenja i za selektivno promicanje demokracije.

“Ukupan zbroj retoričkih napora predsjednika Obame bio je oblik unilateralnog razoružanja u diplomatskoj i moralnoj sferi. Predsjednik koji je toliko uznemiren američkom prošlošću ne može nas voditi u budućnost.”

Drugim riječima, Romneyjevi neokonzervativci ponovno su potvrđivali svoj dugogodišnji obrazac demoniziranja svakoga tko pokuša iskreno razgovarati o američkoj vanjskoj politici. Na kraju krajeva, neokonzervativci Bushovih godina bili su krivi za gotovo svaki "grijeh" koji je gore naveden. Očigledno je diskvalificirajuće govoriti istinu ako zbog toga neokonzervativci izgledaju loše.

Romney je također napao Obamu zbog čak i skromnog skraćivanja američkog vojnog proračuna, koji je sada otprilike jednak onome što troše sve druge nacije na planetu zajedno. Prema “An American Century,” Romney će “našu mornaricu staviti na put povećanja stope gradnje brodova s ​​devet godišnje na otprilike petnaest godišnje. Također će modernizirati i zamijeniti zastarjele inventare zračnih snaga, kopnene vojske i marinaca te selektivno ojačati strukturu naših snaga.

"I on će se u potpunosti posvetiti snažnom, višeslojnom nacionalnom sustavu obrane od balističkih projektila za odvraćanje i obranu od nuklearnih napada na našu domovinu i naše saveznike." Bijela knjiga je učinila jedan ustupak stvarnosti priznajući da “ovo neće biti besplatan proces. Ne možemo obnoviti svoju vojnu snagu, a da za to ne platimo.” Bijela knjiga dodala je:

“Romney će započeti poništavanjem rezova obrane iz Obamine ere i vraćanjem na osnovnu proračunsku liniju koju je uspostavio tajnik Robert Gates 2010., s ciljem određivanja temeljne obrambene potrošnje, što znači sredstva posvećena temeljnim vojnim komponentama osoblja, operacija i održavanja, nabave , i istraživanje i razvoj, na a kat od 4 posto BDP-a” ili oko 565 milijardi dolara.

Štiti Izrael

Tipično za bijeli papir napisan od strane neokonzervativaca, postojala je i obvezna izjava da Sjedinjene Države moraju učiniti sve što je potrebno da zaštite interese Izraela. Navodi se: “Izrael je najbliži saveznik Sjedinjenih Država na Bliskom istoku i svjetionik demokracije i slobode u regiji. Nemiri na Bliskom istoku pojačali su sigurnosne probleme Izraela.

“Uistinu, ovo je posebno opasan trenutak za židovsku državu. Ima sve lošije odnose s Turskom i Egiptom. Suočava se s dugogodišnjim opasnostima od Hamasa u Gazi, Hezbollaha u Libanonu, nasilne i vrlo nestabilne Sirije i Irana koji teži nuklearnom programu čije vodstvo otvoreno poziva na uništenje Izraela.

“Kako bi osigurao sigurnost Izraela, Mitt Romney će blisko surađivati ​​s Izraelom kako bi održao svoju stratešku vojnu prednost. Sjedinjene Države moraju se snažno oduprijeti pojavi protuizraelske politike u Turskoj i Egiptu i raditi na tome da jasno stave do znanja da izoliranje Izraela ne služi njihovim interesima.

“Što se tiče izraelsko-palestinskog sukoba, Romneyjeva politika će se oštro razlikovati od politike predsjednika Obame. Predsjednik Obama predugo je bio u rukama nekoliko iluzija. Jedan je da je izraelsko-palestinski spor središnji problem u regiji [što je] navelo administraciju da vjeruje da je udaljavanje Sjedinjenih Država od Izraela pametan potez koji bi nam zaradio zasluge u arapskom svijetu i nekako približio mir.

“Zapisnik dokazuje suprotno. Ključ za pregovore o trajnom miru je Izrael koji zna da će biti siguran. Sjedinjene Države trebaju predsjednika koji neće biti prijatelj Izraela po lijepom vremenu. Sjedinjene Države moraju raditi kao država kako bi se oduprle svjetskoj kampanji delegitimizacije Izraela. Moramo se boriti protiv te kampanje na svakom forumu i označiti je kao antisemitski otrov. Postojanje Izraela kao židovske države nije predmet rasprave.”

Romney je također predložio proširenje zakonskih ovlasti američkih dužnosnika koji vode “rat protiv terorizma”. U njegovoj bijeloj knjizi stoji: "Kao predsjednik, Mitt Romney će opunomoćiti sve relevantne vojne, obavještajne i domovinske sigurnosne agencije odgovarajućim zakonskim ovlastima i političkim smjernicama za razbijanje terorističkih skupina i sprječavanje terorističkih napada na našu domovinu i na ciljeve u inozemstvu."

Ta šira pravna ovlaštenja ciljala bi na ono što Romney naziva “nastajućom prijetnjom domovini [od] radikalizacije američkih građana i stanovnika koja vodi do 'domaćeg' islamističkog terorizma. Mitt Romney će suzbijanje ove sve veće opasnosti učiniti glavnim prioritetom.

“Naši stručnjaci za borbu protiv terorizma morat će nastaviti razvijati 'fuzijske centre' i druge inovativne sustave za prikupljanje i sustavnu analizu informacija o domaćim aktivnostima. Trebat će im kapacitet, u skladu s američkim zakonom, za prikupljanje i nepokolebljivu analizu komunikacije između terorističkih mreža u inozemstvu i ljudi unutar naših granica.”

Uvijek je teško znati što neokonzervativci misle kad kažu "u skladu sa zakonima SAD-a", budući da su osmislili doktrinu Bushove administracije o neograničenim predsjedničkim ovlastima, ali riječ "nepokolebljivo" sugerira da zamišljaju snažan domaći program špijuniranja.

S obzirom na to da većina političkih promatrača predviđa bliske izbore u studenom, neokonzervativci se nadaju da se mogu vratiti na vlast u Washingtonu iza predsjednika Romneyja, a zatim nastaviti svoju ulogu njegovih predvodnika vanjske politike, savjetujući neiskusnog Romneyja jednako kao što su činili početnika Busha.

Prilikom izbora za predsjednika, stoga, američki birači moraju shvatiti da ne biraju samo ljude na glasačkom listiću, već skupinu savjetnika koji dolaze s pobjednicima. Mitt Romney jasno je dao do znanja da će veći dio svog vanjskopolitičkog tima popuniti neokonzervativcima iz administracije Busha-43.

Iako ti neokonzervativci uvijek govore oštro, brojni dokazi sada pokazuju da su arogantni neokonzervativci blokirali smisleni odgovor, kada su Sjedinjene Države zapravo bile pod neposrednom prijetnjom domaćeg napada. Zatim su, nakon razaranja, pogrešku pogoršali preusmjeravanjem američke vojske u rat protiv Iraka, koji nije imao nikakve veze s 9. rujna.

Jedno od pitanja koje bi američki birači mogli razmotriti prije 6. studenog je hoće li Romneyjevo predsjedništvo, u kojem rade ratoborni neokonzervativci, učiniti Sjedinjene Države sigurnijima ili će njihove građane više izložiti opasnosti.

Robert Parry objavio je mnoge priče o Iran-Contrama 1980-ih za Associated Press i Newsweek. Njegova najnovija knjiga, Neck Deep: Katastrofalno predsjedništvo Georgea W. Busha, napisan je s dvojicom njegovih sinova, Samom i Natom, i može se naručiti na neckdeepbook.com. Njegove prethodne dvije knjige, Tajnost i povlastice: Uspon dinastije Bush od Watergatea do Iraka i Izgubljena povijest: kontraši, kokain, tisak i 'Projekt Istina' također su tamo dostupni.