Više frontova u borbi za ID birača u Pensilvaniji

Pennsylvania, rodno mjesto dva najvažnija temeljna dokumenta američke republike, sada je pravno bojno polje gdje republikanci traže izborne pobjede nametanjem zakona o identifikaciji birača kako bi potisnuli glasovanje, objašnjava William Boardman.

William Boardman

Republikanski pobjednički ples kada je kontroverzni zakon o ID birača u Pennsylvaniji preživio svoju prvu sudsku probu mogao bi se pokazati preuranjenim, budući da se zakon još uvijek suočava s još najmanje tri vjerojatna pravna izazova.

Public Interest Law Center iz Philadelphije već je uložio žalbu Vrhovnom sudu Pennsylvanije, tražeći poništenje odluke suca Roberta Simpsona od 15. kolovoza. Republikanski sudac odbio zabranukako bi se spriječilo da zakon stupi na snagu, istovremeno izražavajući neke nedoumice u pogledu statuta i zakonodavnog procesa koji ga je proizveo. Nije se izjašnjavao o sadržaju zakona, ali je donio ograničeni zaključak da na prvi pogled nije neustavan.

Republikanska nacionalna konvencija pozdravlja nominaciju Mitta Romneyja. (Foto kredit: mittromney.com)

Izuzev daljnjih zapreka, zakon stupa na snagu 17. rujna, znatno prije izbora 6. studenoga. Osmislili su ga republikanci u zakonodavnom tijelu kako bi potisnuli glasovanje skupina koje će vjerojatnije glasati za demokrate, zakon može oduzeti pravo glasa više od 750,000 inače kvalificiranih glasača iz glasačkih listića, oko deset posto biračkog tijela Pennsylvanije.

Koliko god birači zapravo izgubili svoj glas, republikanci misle da će im taj broj biti dovoljan za pobjedu na izborima u Pennsylvaniji koje bi inače izgubili. To je jasno značenje komentara čelnika većine u Zastupničkom domu Pennsylvanije Mikea Turzaija prošlog lipnja, "Identifikacija glasača, koja će omogućiti guverneru Romneyju da osvoji državu Pennsylvaniju, gotova."

Sudac Simpson, iako je presudio u Turzaijevu korist o zabrani, ipak je osjetio potrebu pozvati Turzaijeve primjedbe "zabrinjavajući" i "tendenciozan".

U žalbi podnesenoj 16. kolovoza, Pravni centar je zatražio od Vrhovnog suda da sasluša slučaj po ubrzanom postupku, prije nego što zakon stupi na snagu. Ako sud prihvati predloženi rok, saslušat će usmeni argument u tjednu od 10. rujna. Vrhovni sud, koji se trenutno sastoji od šest sudaca, tri republikanca i tri demokrata, nema obvezu brzo saslušati žalbu.

Na zasebnoj stazi postoji tužba u tijeku u drugom najmnogoljudnijem okrugu Pennsylvanije, Alleghenyju, koji je matični okrug većinskog vođe Turzaija. Za razliku od ranije tužbe za zabranu u ime birača koji bi izgubili svoje pravo glasa, izazov okruga Allegheny pokrenuli su u lipnju dužnosnici okruga.

Okružna izvršna vlast i okružni kontrolor tvrdili su da zakon krši i ustav Pennsylvanije i savezne zakone koji štite pravo glasa. Okružni dužnosnici kažu da će provedba zakona stajati 11 milijuna dolara, a da država neće platiti ništa. "Dakle, guverner stvara još jedan nefinancirani mandat za svih 67 okruga", rekla je kontrolorka okruga Allegheny Chelsa Wagner.

Treći Pravni izazov Pennsylvanijskom zakonu o ID birača dolazi iz Ministarstva pravosuđa SAD-a, koje je zatražilo od države da odgovori na zabrinutost da partijski zakon diskriminira manjine. Ministarstvo pravosuđa zatražilo je od države podatke o biračkom tijelu Pennsylvanije, s rokom sljedeći tjedan. Ovisno o analizi podataka, Ministarstvo pravosuđa moglo bi podnijeti saveznu tužbu prema Zakonu o pravima glasa iz 1965. godine.

Stranačka priroda zakona bila je jasna cijelo vrijeme, niti jedan demokrat u zakonodavnom tijelu nije glasao za njega. Činjenica da je sudac koji je bio izabrani republikanac blokirao zabranu dovela je do nagađanja da je i njegova odluka bila stranačka. Međutim, barem jedan pravni pisac jest pogledao pitanje detaljno za Los Angeles Times i dao sucu prolaz.

U međuvremenu, krovna skupina pod nazivom Pennsylvania Voter ID coalition, sa 70 ili više članova, ima stotine ljudi na terenu koji educiraju birače i pomažu im da dobiju valjanu osobnu iskaznicu, što je kompliciranije nego što se može pomisliti. Čak je i guverner Tom Corbett priznao da ne zna što bi bila važeća osobna iskaznica.

A ako ova koalicija sindikata i crkava i odvjetnika i aktivista za građanska prava i još mnogo toga bude uspješna, čak i ako sudovi ne uspiju intervenirati, možda će dovoljno ljudi moći glasati i osujetiti republikanske napore da nepošteno izvrgnu izbore.

Dakle, još uvijek postoji šansa da će Pennsylvania opravdati očekivanja Članak 1 državnog ustava, Deklaracija ili prava, među kojima su da će “Izbori biti slobodni i jednaki; i nijedna vlast, civilna ili vojna, ne smije se ni u kojem trenutku miješati kako bi spriječila slobodno korištenje prava glasa.”

William Boardman živi u Vermontu, gdje je producirao političku satiru za javni radio i bio sudac porotnik.